小墊子功成身退時，大半面都是濕的。

    .

    黎明時的雞鳴沒能叫醒佟穗，蕭縝伸過來的手把她弄醒了。

    恍惚了一會兒，佟穗忽然記起今早該她與柳初做飯，立即將那只手撥了開去，逃也似的坐起來：“我要去做飯了?！?/br>
    蕭縝知道，方才也是打算逗逗她，沒有真要來的意思。

    屋里還黑著，蕭縝只穿著一條中褲下了地，摸到火折子點亮油燈。

    昏黃的光暈無聲擴散到炕上，佟穗迅速穿好褲子，轉身對上男人強壯的胸膛，她立即垂了眼，默不吭聲地穿鞋。

    蕭縝走到炕沿前，撿起衣裳往身上披。

    佟穗這才又看過來，一邊梳頭一邊問：“你不再睡會兒？”

    蕭縝：“睡夠了，給你燒點熱水洗臉？”

    佟穗：“涼水就行?！?/br>
    蕭縝就去外面缸里舀了半盆進來。

    佟穗洗臉時，他站在旁邊瞧著。

    佟穗沒往上瞅，隨便擦擦手就往外去了。

    上房三間屋都是黑的，但柳初剛好從堂屋走出來，瞧見佟穗，她柔聲道：“弟妹你先去灶房，我去柴房抱柴?！?/br>
    佟穗：“一起吧?！?/br>
    到處都是黑燈瞎火，她對蕭家也沒有那么熟悉，一個人走有點慌。

    說實話，佟穗不信鬼怪，不怕山里的尋常小獸，唯獨怕人，那種不知道何時會突然冒出來的人，無論男女，怕他們因為饑餓而變得近似食人猛獸的眼神。

    妯娌倆剛要穿過堂屋，蕭縝出來了，手里提著一盞燈。

    他大步走過來，將燈交給佟穗，低聲道：“你們去灶房，我去搬柴?！?/br>
    說完人就走了。

    佟穗下意識地望著他的背影。

    柳初反應過來，又意外又是笑：“二弟居然還挺會疼人?！?/br>
    佟穗聽了，暗暗咬牙，真會疼人的話，他昨晚就不會折騰得那么狠，搬柴的舉動更像是一種補償。

    “走吧?！?/br>
    中院這邊，老爺子蕭穆已經起了，每當兒媳婦孫媳婦們做飯的時候，他都去書房待著。

    柳初在算數：“昨晚祖父他們就沒吃飽，咱們先把早飯這頓的餅烙出來，爺們一人一整張，女人孩子兩人分一張，嗯，一共是十張半，做十一張吧?！?/br>
    佟穗：“……”

    人多嘴多，消耗的糧食更是驚人，幸好蕭家有家底，再加上蕭縝幾兄弟都能養家了，不然光吃飯都是個大問題。

    糧食放在老爺子這邊的西屋，平時都是鎖著的，老爺子起來后會打開，吃過飯他再親自鎖上。

    佟穗跟在柳初身后走了進去，發現里面的存糧并不多，至少與蕭家的大戶名聲不符。

    看出她的疑惑，柳初欲言又止。

    佟穗明白了，蕭家肯定另有地方藏放糧食，只是柳初不確定能不能告訴她。

    按照朝廷的腐敗亂象，以后肯定還會有戰亂，糧食就等于命，蕭家必然不會輕易透露給一個剛嫁過來的媳婦。

    佟穗也不著急，她恢復神色，若無其事地從苞米袋子里舀出今早煮粥的份量。

    “夠嗎？”第一次給這么多人做粥，佟穗拿捏不準，問柳初。

    柳初又添了一大勺。

    佟穗端著盆子出去了。

    柳初松了口氣，蕭家的地窖是個大秘密，孩子們、林凝芳、阿福阿真都不知道具體位置，沒有老爺子的授意她斷不敢告訴佟穗。不過，如果佟穗好奇這件事回頭去問二弟，二弟應該會告訴她？佟穗一看就是愿意在蕭家安生過日子的，跟林凝芳不一樣。

    佟穗簡單地又刷了一遍鍋，柳初在另一頭和雜糧面。

    蕭縝提了一捆干柴過來，山上撿回來的細樹枝，耐燒。

    幫點了火他才離開。

    柳初瞅著佟穗笑。

    佟穗只當沒瞧見。

    .

    一頓早飯就要十一張餅，一天就是三十三張，三天的量湊整的話，足足有一百張。

    收拾好灶房喂完牲畜，佟穗妯娌倆就繼續和面、搟面、燒火、烙餅。

    量太大，蕭野、蕭涉都跑來看熱鬧了。

    蕭野瞪眼蕭涉，替嫂子們打抱不平：“二嬸她們就是故意的，每次輪到她們，她們都想方設法偷懶，再把這費事的吃食推給大嫂?！?/br>
    這是明擺著的事實，蕭涉也為親娘、jiejie的偷懶?；械絹G人，見二嫂要去添火，他忙道：“我來，我會燒火?！?/br>
    佟穗：“……行吧，你看著點，小火就行，大了容易烙糊?！?/br>
    蕭涉：“好！”

    有人幫忙燒火，佟穗準備給鍋里正烙著的餅翻個個。

    蕭野：“這個我來，二嫂你只管搟面，該翻哪個你盡管指揮我?！?/br>
    佟穗笑笑：“好吧，今天事情確實多，就麻煩你們幫忙了?！?/br>
    柳初羨慕地看了眼佟穗。

    小叔們對她也很照顧，可她就做不來佟穗的大方，恨不得小叔們別湊過來攀談，免了她拘束一場。

    佟穗和著面，聽到不遠處傳來一陣整齊的“嘿”、“嗬”之聲，好奇地問蕭野：“那是什么聲音？”

    蕭涉搶著道：“是祖父、我爹在教人練武?！?/br>
    蕭野：“對，祖父他閑不住，當年剛搬到靈水村沒多久就開始收徒了，十里八村的鄉親們慕名送孩子們過來，最多的時候祖父一起教了一百多個。前幾年戰亂斷掉了，去年不是又安生了，祖父重新收徒，鄉親們交不起束脩，他不收錢也要教，這下子不但孩子們過來學，大人們沒事的時候也跑來學幾招，熱鬧不輸從前?！?/br>
    柳初嘆道：“大家都怕了，學點功夫傍身，下次再被征兵了活下來的機會總比沒學武的大一些，留在家里的也更有底氣應對兵匪?！?/br>
    佟穗這樁婚事是老爺子促成的，她對老爺子本來就有種親近感，現在又添了一層欽佩：“武藝在身，危難時能夠救命，祖父這是在盡力幫大家保命啊?！?/br>
    蕭野：“是啊，祖父也是這么說的，能活一個是一個?！?/br>
    佟穗不由加快了速度，忙完了好去親眼瞧瞧眾人一起練武的盛況。

    賀氏過來看熱鬧，發現親兒子居然在燒火，以為是佟穗妯娌倆故意占兒子的便宜，氣得喊蕭涉跟她走。蕭涉不聽，賀氏就來擰他的耳朵，娘倆鬧成一團。蕭野嫌煩，沒好氣地攆蕭涉，蕭涉這才不情不愿地跟著老娘回了西院。

    蕭野朝外面呸了口，再看看佟穗，擔心道：“二嫂，你該不會跟大嫂一樣，以后就任由那邊占你們便宜了吧？”

    佟穗看著手里的雜糧面，道：“可一不可二，第一次我敬她是長輩，出些力氣的事不跟她爭，下次她還想這樣，那就是她故意欺我，鬧起來我也占理?！?/br>
    蕭野眼睛一亮，對柳初道：“大嫂聽見沒？就該二嫂這么想，你也學學！”

    柳初苦笑，她一沒男人撐腰二沒能替蕭家傳宗接代，自然沒有底氣。

    .

    午后，柳初搶著刷了最后一只碗。

    佟穗直起腰，用袖口擦了擦額頭臉側的汗，人丁興旺說出去好聽瞧著也好看，只苦了宅子里負責飯菜的女人。

    這幸好蕭家還養了阿福、阿真幫忙洗衣服，不然以佟穗的身子骨可能也要吃不消。

    眼看著柳初扶了一下腰，佟穗關心道：“累到了吧？快回去歇歇，剩下一點我來收拾?！?/br>
    還要把碗筷放回櫥柜，把廢水倒進泔水桶晚上做豬食用，最后清理下灶臺。

    柳初搖搖頭，堅持陪著佟穗弄完了。

    妯娌倆并肩回了東院，各自回屋。

    佟穗拿胳膊墊著腦袋，趴在炕頭。

    她倒沒有柳初那么虛，可是早午飯加上那一百張烙餅，連著忙了一上午，她的肩也隱隱發酸。

    快要睡著時，屋門被人推開了。

    佟穗懶懶地看過去，見是蕭縝，她只將不太雅觀的趴姿改成側躺，重新閉上眼睛。

    蕭縝上炕，幫她取了一個枕頭出來。

    佟穗背對他躺著。

    蕭縝：“趴著吧，我給你捏捏?！?/br>
    佟穗想到他昨晚的那些壞，心安理得地改回趴著，要他伺候。

    沒想到蕭縝剛按上她的肩膀，佟穗就叫了一聲，比夜里還響！

    蕭縝還愣著，就見這姑娘的耳垂變戲法似的紅了個底，連那細長白皙的脖頸都透著粉。

    他沉默片刻，問：“弄疼了？”

    佟穗點點頭，眼睛看著面前的枕頭邊，只恨不能把剛剛那一聲收回來。

    蕭縝略收力道：“這樣？”

    佟穗：“可以了?！?/br>
    蕭縝：“下次還做一百張餅嗎？”

    佟穗：“……”

    蕭縝：“二嬸打你罵你，我能管一管，這種話里的小算計我不便攙和，只能靠你駁回去?！?/br>
    佟穗：“我知道，昨天祖父在，我不想剛嫁過來就當著祖父的面跟她爭執，讓祖父為難?！?/br>
    她在老爺子面前讓了賀氏一次，證明自己不是斤斤計較的孫媳婦，下次她不讓了，老爺子則會知道她不是柳初那樣逆來順受的孫媳婦。

    她盡了該盡的禮數，至于老爺子喜不喜歡她這樣，那就與佟穗無關了，如果老爺子寧可她學柳初來保證蕭家的內宅安寧，佟穗絕不會委屈自己。

    蕭縝：“你這么替祖父考慮，怪不得他喜歡你?！?/br>
    佟穗心中一喜：“祖父跟你說的？”