齊子元順著向外看了一眼，溫聲道：“母后要是愿意，找個稍微涼爽的日子，兒臣陪你在這都城里好好逛逛就是?！?/br>
    “那倒不用，哀家也只是一時感慨，”周太后輕輕笑了一聲，手指拂過腕間，無意識地摩挲著那串碧綠的佛珠，“這都城里早已沒有了哀家的家，哀家也沒什么逛的興致?！?/br>
    齊子元微垂視線，目光凝在那串佛珠上，抿了抿唇：“母后……”

    “周濟桓之死是他咎由自取，皇兒不必介懷，哀家也不怨你，”周太后撥弄著佛珠，輕嘆了口氣，“若要怪，其實應該怪哀家，這些年來對于他做的一些事，哀家不是沒有察覺，只是大抵是在這皇城里待得久了，便變得麻木冷漠起來，對于不會損及自己的事，也懶得去過問，才讓他一步一步走到了今日?！?/br>
    “周濟桓這些年或許幫了母后不少忙，但他做下的錯事也怪不得母后頭上，”齊子元開口道，“很多事看起來是為了母后又甚至為了朕，但歸根到底，還是為了他自己的野心而已?！?/br>
    “他的野心……曾幾何時，他的心愿其實是周游大梁，最后尋一處風景秀麗的地方終老，”周太后撥弄佛珠的動作微頓，目光有些飄散，“奈何生在這世家，人便不能再做自己了?！?/br>
    她的聲音輕飄飄的，仿佛是在說周濟桓，卻又好像是在說自己。

    齊子元聽得心中難受，起身半蹲在周太后跟前，仰頭看著她的眼睛：“那母后當日的心愿是什么？”

    “當日的心愿？……時日太久了，哀家記不清了，”周太后偏著頭思考了一會，而后搖了搖頭，垂下目光看著齊子元，“現在的話，哀家只希望皇兒能平平安安健健康康的?！?/br>
    “就這些嗎？”齊子元抿了抿唇，“我以為您會希望我成為一個好皇帝?！?/br>
    “其實哀家從一開始就清楚，你并不想做這個皇帝，但當時朝局混亂，你若不來做，換了別人也容不得我們母子，也只好硬著頭皮將你送到了這個位置，”周太后伸手輕輕摸了摸齊子元的頭發，語氣溫柔，“起初的時候自然是希望你能獨攬大權，掌控朝局?？蓵r日久了，尤其經歷了其后的種種波瀾，哀家倒是寧愿當日不曾把你召回皇城?！?/br>
    “但兒臣畢竟是回來了，還坐在了這皇位上，”齊子元緩緩道，“所以母后不用擔心，也不用后悔，兒臣能保護好自己，更能護好您?！?/br>
    “哀家知道，”周太后輕輕點頭，“能走到今日，你已經做得很好了?！?/br>
    挑開了心結，齊子元從心底松了口氣，再面對周太后時自然了許多，母子間又恢復了往日的融洽，一路說說笑笑的，讓前往凈塵寺的這段路程輕松了許多。

    小半個時辰后，馬車終于停了下來，陳敬的聲音立時從車外響起：“陛下，太后，凈塵寺到了?！?/br>
    齊子元掀開車簾看了一眼，發現馬車是停在了山門外，不由回頭朝周太后看了一眼，對方立刻明白了他的擔憂，輕輕笑了一聲：“既是來拜佛，便該誠心一些，多走幾步路而已，哀家也不至于就受不了?！?/br>
    “那兒臣陪著您慢慢走?！?/br>
    齊子元說完，先下了馬車，而后又伸出手小心翼翼地將周太后扶了下來。

    齊讓已經候在了山門外，瞧見齊子元二人下了馬車，他向前迎了幾步，目光在齊子元身上停留了一瞬，而后才偏轉視線，朝著周太后施了一禮：“見過母后?！?/br>
    “今日只我母子三人，阿讓不必如此多禮，”周太后微微頷首，一如以往面對齊讓時那般溫和，“這么熱的天氣，哀家本想著讓你在行宮好好休養，卻沒想到你還專程趕過來這趟?！?/br>
    “今日是母后生辰，身為人子兒臣也該盡盡孝心，況且當下這個時候，兒臣若是不來，豈不是讓人誤會兒臣與陛下間起了什么嫌隙？”齊讓說著話，目光轉到了齊子元身上，“多日未見，陛下的傷可好些了？”

    雖然是關心的話，語氣卻是淡淡的，面上也不見什么表情，隱隱的似乎還帶了幾分不耐。

    已經許久沒從齊讓口中聽見這樣疏離又冷漠的稱呼，齊子元不由怔了一下，迎上那雙熟悉的眼睛才又回過神來，將涌上心頭的幾多情緒勉強壓了下去，微微揚了一下唇，笑意卻不達眼底，客氣地開口：“有勞皇兄記掛，朕已經好多了?！?/br>
    “我也覺得是，”齊讓似笑非笑，輕輕哼了一聲，語帶嘲諷，“陛下不顧勞頓返回都城連夜便召見了孫朝，想來傷處是沒什么影響的?！?/br>
    “今日是母后的生辰，”齊子元微抬眼，毫不逃避地迎上齊讓的視線，“皇兄若是想討論朝務，不如等過了今日？”

    “我只是隨口一提，并沒有要過問朝政的意思，陛下不用放在心上，”齊讓說著話，微微側身，朝著周太后示意，“眼見太陽越升越高，母后還是先進殿奉香吧?！?/br>
    周太后抬眸看了他一眼，又有些奇怪地看了看齊子元，而后才點了點頭，扶著侍女的手臂先行向前走去，留下他們二人一時相顧無言。

    “皇兄不走嗎？”眼見周太后已經進了山門，齊子元才又開了口，一雙眼睛一眨不眨地看著面前的齊讓，卻不能再說更多的話。

    齊讓沒接話，目光落在齊子元右臂上，而后朝陳敬瞥了一眼，見他幾不可察地點了點頭后，才終于道：“陛下也請吧?！?/br>