她的長相清秀有余， 貌美不足， 若單論容貌當屬末之。如果不是錦衣華服與滿頭珠翠襯出的珠光寶氣， 她實在是有些不起眼。

    但她是長公主的孫女， 圣上親封的熙和郡主， 莫說是世家姑娘，便是一眾皇孫女們，也無人敢與她一爭高下。

    謝秀謝瑩等人她是半分瞧不上， 唯有趙芙得了她的正眼一看。趙芙是國公府的嫡女，她們早前在宮宴或是各種宴席雅集上也見過， 但談不上有什么交情。

    趙芙不喜她處處被人捧著還喜歡以身份壓人， 她也不喜趙芙比自己長相出色， 又不能用身份將對方完全壓制。

    她顧盼之時難掩傲色，問：“不是說謝大姑娘也在府上小住嗎？她為何沒來？”

    這話聽著是質問， 質問謝韞的失禮。

    老太妃淡淡一笑，道：“她的住處略遠一些，想來也快到了?！?/br>
    話音一落，謝韞和謝姝進了屋。

    一個明艷動人，耀如春華。一個瓊花玉貌，美若霞光，兩人一同進屋，一時之間仿佛處處華光。

    熙和郡主認識謝韞，但不認識謝姝。相比謝韞的冷艷逼人讓人不舒服，她更不喜謝姝的花容月貌。

    謝韞和謝姝上前行禮，問安。

    長公主自然也見過謝韞，在聽到謝姝自報家門之后瞇了瞇眼晴，“原來是謝諫議郎之女?！?/br>
    謝家出仕者眾多，無論嫡支還是旁支，若單單是稱呼謝大人三字，難免一團混淆。是以但凡有同姓為官者，世人皆以其官職區別。

    熙和郡主睥睨著謝姝，心道原來是一個小官之女，縱然貌美又如何，左不過都是些上不了臺面的人。

    “謝家當官之人不少，我怎未聽過還有一位諫議郎？”

    “郡主有所不知，謝諫議郎與臣婦是本家，同出南陵謝氏。他雖不是謝氏嫡支，這些年卻與我們王府多有走動?！?/br>
    老太妃這樣的解釋本意是抬舉謝家，言之下意哪怕謝姝的父親并非謝家的嫡支，但和王府有淵源。

    但在熙和郡主聽來，這番話的重點是此謝氏非彼謝氏，謝姝不過是謝家的旁支姑娘，出身上又更低了幾分。

    “原來這位謝姑娘是謝家旁支所出，方才我見她與謝大姑娘一同進來，還當她們是嫡親的姐妹?！?/br>
    若謝韞和謝姝關系不好，以謝韞的謝氏嫡系嫡長女身份，自然是不愿一個旁支之女被人相提并論。

    熙和郡主一語雙關，聽著既點了謝韞，又貶了謝韞。然而她沒想到，謝韞和謝姝的關系不一般。

    謝韞回道：“郡主有所不知，謝姝雖非臣女的嫡妹，卻等同臣女的胞妹?！?/br>
    她這話一出，自有人替她補全。

    趙芙沒開口，開口的是王瑤。

    “郡主您是不知道，原本謝大姑娘確實有一位嫡出的堂妹。巧的是名字與這位謝姝姑娘相似，名叫謝淑。謝二姑娘之前也住在王府，因著身體不適被謝家接了回去，后來謝大姑娘就認了這位謝姝姑娘做meimei?！?/br>
    這不解釋還好，一解釋就將謝姝描繪成了一個心機女。

    長公主下意識蹙起眉頭，方才她見這孩子頗有些合眼緣，難道她是年紀大了，所以看人也走眼了？

    她打量的目光不由自主朝謝姝看去，謝姝仿佛有所感，抬起頭來。四目交匯的那一剎那，她的心忽地狂跳了好幾下。

    這時她聽到熙和郡主問：“竟然還有這樣的事，謝大姑娘難道是因為她名字與自己的堂妹相似，所以有意抬舉她？”

    “并非如此。臣女與人相處，唯交心爾?！?/br>
    “交心？”熙和郡主似笑非笑，“確實是有心了?！?/br>
    這話無異于坐實謝姝是個有城府有心機之人。

    謝姝沒法替自己辯解，也不想辯解。

    她不說話，熙和郡主便自以為是。

    當下覺得她出身低又心機身，很是不屑，遂不再理會。

    “此前本郡主也與趙大姑娘和謝大姑娘見過，但都未說上幾句話。今日難得又見，我心中實在是歡喜，你們千萬莫要拘謹?！?/br>
    這話聽著，有些反客為主的意味。

    趙芙不愛聽，“郡主說笑了，這是鎮南王府，臣女像在自己家中一樣，又豈會拘謹?！?/br>
    “普天之下，莫非王土，趙大姑娘以為如何？”

    小輩們說話，長輩們自持身份，一般不會過多干涉。但熙和郡主這話實在是有點過，老太妃的眉頭已緊緊皺起。普天之下莫非王土不假，但水承舟行，王權所到之處豈能毫無章法。

    她不好訓斥熙和郡主，只好退而求其次。

    “殿下，這些孩子都是我們王府的客人，若有失禮和不周到的地方，請您看在臣婦的面子上寬宥一二?！?/br>
    “你說的哪里話，被寬宥的也應該是我們?！遍L公主看似頭疼不已，對熙和郡主道：“熙和，這里是王府，我們應當客隨主便?！?/br>
    熙和郡主立馬變成聽話乖巧的模樣，“祖母說的極是，是孫女一心想維護皇家體統，言語難免嚴厲了些?！?/br>
    話好像沒錯，但為什么聽著就是讓人不舒服。別說是老太妃，就是謝秀謝瑩等人，都覺得這話聽起來有些刺耳。

    長公主皺著眉頭，一時像是展不開。

    趙芙見狀，有心賣好，道：“長公主殿下駕臨王府，王府與臣女等皆是榮幸之至，為表臣女之歡喜尊敬，臣女愿撫琴一曲，以頌長公主殿下與太妃娘娘之情誼?！?/br>
    若是尋常之時，她這個提議倒是恰當。只是如今蕭翎剛出了事，雖說是解了毒性命無礙，但人還未醒，此時府中奏樂委實有些不太合適。

    然而她是國公府的嫡女，又拿長公主和老太妃的情誼做由頭，勉強也能說得過去。鎮南王妃心中有些不悅，卻也不會在人前駁了自家侄女的臉面。

    老太妃顧忌兒媳娘家的體面，也不可能喝斥她，遂眼神有些微妙地與長公主對視一眼，道：“這孩子琴技著實不錯，殿下不如聽一聽？”

    長公主笑著說“也好?！?/br>
    瑤琴很快被抬上來，是趙芙常用的那把。她坐在琴前，十指優雅地撥動著琴弦，流水似的琴音流水般xiele出來。

    一曲終了，長公主夸了幾句。

    縱然是客套的夸獎，已讓熙和郡主心生不悅。

    原因無它，熙和郡主這些年對于琴棋書畫，皆是勤學苦練，但始終沒有一樣出彩。她又是驕傲的性子，自己天賦不佳學無所成，還極其厭惡比她優秀的人。

    “祖母，孫女覺得趙大姑娘琴技確實不錯，琴音之中盡顯舒暢歡悅，倒是讓人有些意外。若是不知情者，還當王府是有什么喜事，卻不知蕭世子尚在昏迷之中?！?/br>
    趙芙聽到這話，臉白了白。

    她一心想出風頭，想在長公主面前露臉，方才還自以為自己聰明地用了老太妃和長公主的情誼為由頭，旁人挑不出她的錯來。眼下被熙和郡主這么一說，頓時是又惱又心虛。

    “郡主怕是聽岔了，臣女是有感于長公主殿下和太妃娘娘的情誼，心生佩服與尊敬，再無其它?！?/br>
    熙和郡主還想說什么，長公主淡淡看了她一眼，她立馬一臉的乖巧。

    “許是孫女想多了。祖母難得這么高興，不如讓她們都一展所長，熱鬧熱鬧？”

    謝姝：“……”

    不是吧。

    又要表演才藝？

    這些人怎么招數都一樣。

    熙和郡主的本意是不愿趙芙一人出風頭，而這樣的風頭她自己又壓不住，所以才想著借其他的人手，挫一挫趙芙的銳氣。

    趙芙原本很是惱怒，忽而想到什么，心生一計。

    “長公主殿下，臣女有一提議，想來您應該會喜歡?！?/br>
    長公主“哦”了一聲，讓人聽不出喜怒。

    當趙芙的目光朝這邊看過來時，謝姝便知道沒什么好事。

    果然。

    “長公主有所不知，謝諫議郎之女早年隨父生活在瀾城，打得一手好鼓，上次她那三通鼓一出來，太妃娘娘都說好?！?/br>
    三通鼓三個字，讓長公主起了幾分興致，當下問老太妃，“當真？”

    老太妃意味深長地看了趙芙一眼，回道：“這孩子的鼓確實不錯，臣婦聽著像那么回事?！?/br>
    她這么一說，長公主的興致更高。

    如此一來，謝姝被迫獻藝。

    鼓被抬上來，依舊是銅環紅漆的大鼓，但不是上回的那個，看著像是新鼓。新鼓上的新漆油亮奪目，應是新干不久。

    那鮮艷的紅在她眸中漸散，她環顧著一室的熱鬧富貴，眼神越來越淡，眼前的一切瞬間仿佛如過眼云煙，只恨不得將其沖破。

    “瀾城人制鼓，牛皮為上，皮緊而韌。這皮雖緊但略硬，并非瀾城鼓?！彼拿?，娓娓道來。

    趙芙皺眉，“一時之間未尋到瀾城鼓而已，這都什么時候了，當著長公主和太妃娘娘的面，難道你是非瀾城鼓不可嗎？”

    “趙大姑娘急什么?！敝x姝動作未停，“世間善藝者，在使用樂器之前，難道不應該先熟悉一二嗎？我不過是試一試手感，以便等會更好發揮?！?/br>
    在眾人的注目中，她的手停在一處，然后不動。

    “制鼓匠人在制鼓完成之后必會試鼓，以聲亮且沉為最佳。舉凡是鼓，皮為上，皮好則音色好。若皮不好，則音色虛雜。我竟不知，還會有人在蒙鼓皮上如此之粗心，居然用的是厚薄不一的鼓皮?！?/br>
    說完，她拿過旁邊的紅綢鼓槌，用另一頭往那處戳去，鼓面立馬破了一個洞。

    “怎么會這樣？”有人驚呼。

    “諸位請看，此處鼓皮薄如紙，力氣大的人用手指都能捅破?！?/br>
    趙芙腦子里只有一句話：怎么可能？怎么可能？

    若是其他人，自然是不可能。

    如果不是謝姝有透視眼，又怎么能一眼看穿。一旦用這鼓當眾獻藝，中途破了鼓，旁人不會以為是鼓有問題，而會以為她是心有不滿故意為之。即使最后查出是鼓的問題，她丑也獻了，臉也丟了，傳出去誰還會替她分辨一二。

    這樣的算計，一而再，再而三，實在是令人厭煩至極。她已忍無可忍，不想再忍，“敢問趙大姑娘，這鼓你是從何處所得？”

    鼓不是王府之物，趙芙不可能扯謊。她震驚到回不過神來，腦子一直處于一片空白的狀態，一時之間根本想不到應對之詞、

    老太妃的臉都黑了，鎮南王妃也沒好到哪里去。她們都是內宅之主，見過的聽過的內宅陰私不知有多少，豈能不知這是誰的陰謀。

    “殿下，讓您看笑話了?！崩咸鷮﹂L公主道。

    她之前順著趙芙的話，目的是想讓謝姝在長公主面前露個臉，萬沒想到貴客上門，趙芙居然還敢耍手段。

    實在是太讓她失望了！

    “那鼓先前瞧著好模好樣的，誰能想到竟然是個不中用的，表面一團錦繡，內里一片混亂的事常有，倒也不用大驚小怪?！?/br>
    長公主這話是說事，也是說人。

    老太妃點頭，“臣婦也時常想，為何以前瞧著還不錯的，后來怎么就變了呢？”

    “你呀，還是事事都往好的地方想，卻不知三歲看大，七歲看老，其實都做不準。本宮以前見過一個孩子，三歲識千字，極其的聰慧，后來再見卻是一臉木然，滿嘴的荒唐，已泯然眾人矣?！?/br>