秦芬心下忐忑，只覺得是自己帶累了秦貞娘，邊看著秦貞娘試衣裳，邊替她選首飾，口里不住地念叨：“四姐，你說，貴妃娘娘召你進宮，又是怎么個意思？這次，可不會又是去面君了吧？”

    昭貴妃雖是向著娘家，可架不住她背后有個皇帝，姐妹兩人數次面見昭貴妃，總沒一次是輕省的。

    秦貞娘取了兩支花釵在鬢邊，將那翠玉的比了比就擱下，撿起那紅碧璽的戴上，然后道：“只怕是外頭聲勢造得差不多了，該一錘定音啦?！?/br>
    秦芬傻乎乎地追問一句：“外頭？魯國公出京了，科舉也定了日子，還有什么聲勢？”

    這次卻是碧璽在邊上嘆氣了，自家這五姑娘，雖是個熱心腸，可是糊涂起來，也當真是不靈光，她興興頭頭替四姑娘辦下那樣大的事，如今到了最末這一下，她卻不懂了。

    秦貞娘也一時無語，又不好直說恐怕宮里是要給自己賜婚了，想了半天，笑著擰一擰秦芬的鼻子：“你這傻丫頭，配那么一個精怪的人，也算是傻人有傻福了?！?/br>
    第113章

    此次秦貞娘進宮， 仍舊是碧璽陪到宮門口，李吉接了人，一路送進了華陽宮。

    昭貴妃身子抱恙，正倚在貴妃榻上歇息， 她穿了身茄色宮裝， 膝上搭著淺綠色繡蘭草的小錦被，看秦貞娘穿著牙白色繡大紅楓葉的衣裳， 心里不自覺地嘆息一下， 她這輩子， 是穿不上那抹鮮亮的大紅色了。

    秦貞娘恭恭敬敬行了叩拜大禮，與前次進宮， 并無兩樣。

    前些日子，太后因著魯國公的事幾番向華陽宮找麻煩， 外頭姜家和秦家的事，又惹得皇后閑話許多，對秦府， 昭貴妃是有些微怨氣的。

    此時見秦貞娘禮數周到， 昭貴妃那些不快一下子消散無蹤，她自己也知道人在世上身不由己的道理， 想想自己夫君貴為天子尚不能隨心所欲，表妹這樣一個閨閣女兒， 又能如何。

    再想想姑父做官和姑母為人，一向給華陽宮爭氣的，人總不能光記旁人壞處， 遇見事了就把人家的好處給抹去了， 那成什么了？

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    于是，昭貴妃的口氣一如既往地親熱：“自家人這么多禮做什么， 碧水還不扶貞娘起來？”

    秦貞娘扶著碧水站了起來，先說句家常話：“娘娘，我前次回去，和平哥兒、安哥兒說了紀王殿下的事，小哥兒倆直吵嚷著要來找紀王殿下玩耍呢?！?/br>
    昭貴妃微微一笑：“頊兒明年也滿四歲了，好開蒙讀書了，到時候叫兩個孩子來做伴讀，日日玩在一處就好了?！?/br>
    她頓了一頓，隨手一指碧水：“早上吩咐小廚房給貞娘燉的三鮮豆腐魚湯可不能過了火候，你去瞧一瞧?！?/br>
    秦貞娘知道下頭該說正事了，心里不由得微微一提，飛快地抬眼看一看昭貴妃，又垂下眼簾。

    昭貴妃原還想著敲打兩句表妹和姑母，免得再生事端，這時卻都抹過不提了，只說一句外頭的玩笑話起頭：@無限好文，盡在晉江文學城

    “聽說，宮外的百姓們都傳遍了，說如今觀世音菩薩親自點了姜家和秦家的姻緣，是拆也拆不破的，皇上正想著給你們賜婚呢，只不知你自己是個什么意思?！?/br>
    秦貞娘這多少天思來想去的就是這么一件事，此時聽見昭貴妃提起，她不過稍一沉吟便答了：

    “觀音慈心，可普度眾生，皇上金口，可使世事莫再變幻，臣女如今應娘娘一句，我愿意?！?/br>
    昭貴妃原還以為表妹會委婉些的，不意聽見這樣一句，稍一凝噎，皇帝前次與她說的私房話，猛地跳進了她的腦海里：

    “你四表妹看著與你一樣大方端莊，性子卻全不一樣，你是個細心謹慎的人，那丫頭，只怕敢站起來把天捅個窟窿?！?/br>
    原先昭貴妃在閨中時，自家這表妹不過是豆蔻之年，雖自幼得了姑母教養，性子卻是莽撞粗忽，遇見硬茬便要往后縮的，哪有什么戳破天的膽子，不想如今姑娘大了，性子也全變了。@無限好文，盡在晉江文學城

    想一想表妹這些年經歷多少事，昭貴妃暗暗搖頭，又在心里多些憐憫。

    若是換個人將這些事都經一遍，只怕是要發瘋，這孩子不光沒瘋，還敢當著皇帝替旁人求公道，也不知哪來的膽子和心氣。

    她的模樣，不像閨閣姑娘，倒像大族宗婦。

    聽說姑母如今在秦家說話很有分量，五、六兩位庶出表妹也是好的，或許因著是秦家后宅這些和睦，給了這孩子不少支撐。

    昭貴妃想一想，似乎自己也從這里頭得了些滋潤，心頭溫暖許多，微笑應下：

    “既你答得這樣干脆，那表姐就替你去求了皇上?！?/br>
    她略停一停，終究還是叮囑一句：“往后可要好好的，千萬莫再任性了?！?/br>
    后頭這一句雖是嗔怪，秦貞娘已是感激了，她知道自己前次那自梳兩個字，給家里和昭貴妃帶了多少麻煩，此時昭貴妃不過是輕飄飄叮囑一句，有什么受不得的。

    寥寥數語說完正事，表姊妹倆又親親熱熱說得許多家常。

    這一次出宮，昭貴妃只賞了一只喜字頭的金簪，分量不重，樣式也不新，碧璽看了，卻是大大松口氣。

    血脈親情還是勝過了利益干系，昭貴妃待娘家人，可真是沒得說的了。

    她是楊氏心腹，以后要跟著秦貞娘出門的，自然知道姜少爺和自家姑娘的事，今日為什么進宮，她心里早已有數，如今見是皆大歡喜的結局，自然是喜氣洋洋。

    待馬車開始走了，碧璽笑嘻嘻說一句：“過幾日就開考了，若是咱們姑爺能考個好名次，那可就好啦?！?/br>
    秦貞娘發髻上戴了喜字簪，人倒比從前害羞了，聽了這一句，兇巴巴地瞪一眼碧璽：“你話太多了！”

    碧璽掩口笑一笑：“姑娘這樣子，倒有些似五姑娘訓桃香，瞧著兇巴巴的，實際上一點也不嚇人?！彼轮髯訍懒?，連忙又扯一句旁的：“也不知老爺能不能趕回來送三少爺進考場的?！?/br>
    “恒哥兒幾歲了，還能和孩子似的，爹娘不瞧著，便不肯做事了？”秦貞娘笑著搖搖頭，“不過，爹若是能趕回來送送他，是最好的?！?/br>
    五月初九很快就到了。

    有了前次的事，楊氏愈發提心吊膽，前一晚上一宿不曾睡好，好容易閉眼瞇著，卻又被噩夢給驚醒了。

    她夢見秦恒高中狀元，皇帝將金姨娘從鐵月庵給恕了出來，還賜了個一品誥命。

    眾人勢利，都圍著金姨娘吹捧，連貞娘和姜啟文也上去沾些好處，她被秦覽趕去和瘋瘋傻傻的商姨娘作伴，商姨娘身上長滿虱子，咬得她渾身是血。

    她將身上撓來撓去，正翻來覆去地捉虱子，忽地好似聽見什么聲音，猛地驚醒，原來外頭已有了微微的天光。

    側耳一聽，還是秦恒在外頭辭行，楊氏心中一動，出聲喚道：“恒哥兒?！?/br>
    秦恒早上除開吃光自己要的那碗薺菜豬rou湯團子，還被月琴念叨著吃了粽子和定勝糕：“前次廚房給上房送了這個討口彩，太太便記在心里，這次早早吩咐了要給哥兒送上的，哥兒好歹也要沾一沾唇?！?/br>
    幸而那糕做得小巧，粽子也只裹得指頭一般長，秦恒看一看碟子，一樣吃了一個，捧著個圓滾滾的肚子來上房辭行。

    原以為還是靜悄悄磕了頭就走的，誰知嫡母卻出聲喚了自己。

    秦恒心里大震，他到此處并沒弄出什么動靜，里頭太太竟喚了自己，不是熬了一夜，就是整宿不曾睡好，無論哪一樣，都算是對自己這庶子盡心的了。

    小丫頭打起門簾，秦恒進了屋子，站在明間恭恭敬敬喚一聲“母親”，等著聽里間的楊氏要說些什么。

    楊氏是被噩夢所驚，才突然出聲喚了秦恒，這時秦恒當真進來了，她卻不知說什么了。

    這庶子由丈夫親自教養，自幼受圣人道理所教化，與那金姨娘和秦淑，為人再不一樣的，她擔心庶子反叛，還不如去擔心柯家的婚事。

    六月份快到了，秦淑就要出門子了，這姑娘近來變著法地折騰，與秦恒的省事簡直是一天一地，楊氏也不知一條藤上怎么結出甜和苦兩種瓜來，此時想想，血脈這東西，也有一半是作不得準的。

    想了這些，楊氏輕輕吐出口氣，溫聲道：“貢院里關上門了就不得出來，如今早晚涼，你可記得穿暖和些了？”

    秦恒料想著自己要聽些諄諄教導，不曾想卻是問這個，他稍稍停一停，才答了話：“母親，我穿得暖和著呢。五妹她們給我新做的斗篷，我都披著了?！?/br>
    楊氏“嗯”了一聲，道：“你速速趕去考場吧，我這里沒什么要叮囑的了?！?/br>
    秦覽緊趕慢趕，還是沒趕得上送兒子進考場，五月初九的下午，才趕到了金陵。

    他原說的是五月中旬到家，心里是指望能送兒子去貢院的，拼命趕得許多天都未曾趕得上，這時干脆不回府了，差了信兒先送徐姨娘等人回家，自己整一整官服，往宮里去述職了。

    小太監送了信進內閣，還記得多說一句“秦大人風塵仆仆”，能在內閣行走的官，哪個是傻的，眾口一致，差人去御書房回稟。

    皇帝聽見秦覽連家都不曾回，心里甚是欣慰，回頭對進良說一句，“今日科舉開考，也不一定要選什么下凡的文曲星，能選些秦覽這樣的官，便很不錯啦?！?/br>
    進良知趣地問一聲：“那，皇上是否召見秦大人？”

    皇帝原本是沒這個意思的，進良問了，他也無可不可，點頭準了。

    進良連忙出去，往內閣的議事廳里傳了秦覽進御書房。

    秦覽也不意能面見天顏，他不過是個四品官，連上朝的資格也沒夠得上，哪來機會見皇帝。

    前次見皇帝，還是這位真龍天子在英王府時，請一幫硬骨頭清流吃飯，他因著與昭貴妃搭個邊，又略有些官聲，這才受邀在列，便是那時，照著官位算他也是沒資格的。

    秦覽急急地趕了大半個月，面色枯槁、形容憔悴，皇帝一見，竟愣一愣：“此去徽州，你倒當真是做了些事的，聽說，你一個月里有二十五天都是住在河堤上的？”

    這話秦覽自己卻是不曾說過的，他還沒笨到那個地步，自己急著向皇帝訴苦，這時聽了皇帝的話，長長一揖：“皇恩浩蕩，臣辦事不敢不盡心?！?/br>
    “嗯，你的差事辦得不錯，既然回京了，且好好歇一歇，養足精神再替朕辦差?！被实塾致裣骂^去批折子，“你退下吧?！?/br>
    秦覽原只想在內閣的大人們面前露個面的，不曾想竟得了這樣大的好處，還能與皇帝說幾句話，于是心滿意足地行個禮，恭恭敬敬退了出去。

    再進內閣的議事廳，上官們便對秦覽和藹許多，他們與一個四品的地方官無甚可談的，便問得許多徽州的事。

    秦覽一一答來，條理甚清，原本有些人對秦覽頗有輕視之心的，此時皆盡收了去。

    眾人都瞧出，眼前這位徽州河道雖不算文雅清貴，辦事卻當真踏實，也算是一位能臣干吏，瞧在宮里那位貴妃娘娘的份上，只怕這一位的官位，還能再升一升。

    第114章

    秦覽回府， 正是天色擦黑的時候，他在外院已換下官服，穿著身醬色長衫往內院走，點燈的小丫頭還著急忙慌地拿個桿子攔著他：“哪家的閑漢， 怎么不識得禮數， 敢闖我們秦府！”

    “笨丫頭，連主子也不識了！”秦覽心境不壞， 便也不曾訓斥。

    那持桿子的小丫頭睜著一對烏溜溜的眼珠子， 愣頭愣腦的還認不出人， 旁邊那個舉蠟燭的卻把秦覽認了出來，扯一扯同伴， 深深福了下去：“給老爺請安?！?/br>
    秦覽腳步不停，大步走進內院去， 遠遠丟下一句：“知道護著家里，差事辦得不錯，去馮mama那里領賞去?！?/br>
    進得上房， 幾個兒女齊齊簇擁著楊氏， 徐姨娘也得了個座在下首，秦覽進屋時， 徐姨娘正講著蒸榆錢飯的事：

    “賃的那宅子里有棵榆錢樹，我們住進去了沒多久就開花了， 幸而是官宅，老百姓們又聽說老爺是個好官，都不曾來偷搶那樹上的榆錢， 我們便采那樹上的……”

    她講到此處， 見秦覽進屋，便止住話頭， 起身行個禮：“老爺?！?/br>
    眾人見徐姨娘清瘦許多，已知道徽州日子苦，原想著秦覽那圓臉該成長臉了，誰知這時見了秦覽，自楊氏起，都大吃一驚。

    秦覽的臉龐仍不算瘦長，然而卻好似山石一般嶙峋起來，全沒了原先紅紅白白的油光，枯槁黑黃的，和逃荒人也差不多了。

    從前他生得富態，肚子比人先進屋，這時站在屋子當中，卻成了一根瘦竹竿子。

    楊氏見丈夫憔悴成這模樣了，瞧著倒似從前才初識的樣子，心里不由得悲喜交加。

    當著眾人，她自然持得住，微微屈膝，輕聲喚句“老爺”，聲音卻帶著她自己都不曾察覺的顫抖。

    下頭幾個女兒在父親面前便沒這么持重了，秦淑會撒嬌，秦貞娘與秦覽最親近，秦珮還有些孩子性子，扯著秦芬一道上去，把秦覽團團圍住，七嘴八舌地說話：@無限好文，盡在晉江文學城

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    “爹瘦啦！”

    “走在路上陡然一見，我可認不出來了！”

    “爹爹此去，真是吃了大苦頭了！”

    秦芬落后半步，笑微微地看著幾個姐妹，忽地瞧見兩個弟弟縮在邊上，眼中全是戒備和驚懼，仿佛不識得眼前的男子一般，不由得露齒一笑：“父親如今的模樣，平哥兒和安哥兒都不敢認了?！?/br>
    秦覽看一看兩個兒子，自己也不曾出去多久，兩個孩子面上竟少了幾分稚氣，如今天氣漸暖，穿著單衣不顯圓胖，更好似大孩子一般。