范離忽地耳根發熱，撓了撓腦袋不曾說話，卻把眼神投向桃香。

    桃香左右看看，見這小院僻靜無人，自己實在不能走開，便乍著膽子對范離瞪了回去，范離被她一看，反倒先轉開視線：“我，我來問問……你四姐的事?！?/br>
    堂堂的錦衣衛指揮使，對著未婚妻問大姨姐的閑話，這也太過于婆媽，實在不是范離的做派。

    秦芬倒坦然地點點頭，對桃香吩咐一句：“你去院子門口，和那位宮女jiejie一起?！?/br>
    待桃香走遠一些，秦芬才問一聲：“范大人，是有什么證據需要查找嗎？四姐的嫁妝是有單子的，你若是尋不見東西，對著那單子找一找便是了?！?/br>
    范離不由得笑一笑，這丫頭終究單純，不知道自己早已把案子查妥了，這時來問她的，才不是那些公事。

    “你四姐……她可有什么……什么想法？”

    這話沒頭沒腦的，秦芬聽得莫名其妙：“我四姐？她和我的想法一樣，希望案情真相大白呀，這話我前幾日就和大人說過，如今仍是這么說?！?/br>
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    范離的耳朵更燙了，不得已又問得明白些：“你四姐，她……她和祁王的事，不是告吹了嘛，我想問，這上頭，她可有什么想法?！?/br>
    聽了這幾句，秦芬面上的神色微微沉了下來：“四姐說，為了貴妃娘娘面上好看，她……要自梳不嫁，她的意思很堅決，皇上若是擔心這個，你盡可拿這話回去稟告，請皇上不必擔心?！?/br>
    范離怎么也不曾想到那位秦四姑娘這樣有氣魄，也不曾想到秦芬竟把自己的來意給想歪了，連忙否認：“不是，不是，我不是替皇上來問話的?！?/br>
    慌亂兩下，他便鎮靜下來，“你四姐竟有這樣的心思，那我今天找你，算是找對了?！?/br>
    秦芬聽見這話似有深意，不由得抬起頭來，疑惑地看著范離。

    眼前的姑娘，比從前長高許多，模樣也秀麗許多，細細黑黑的眉毛，不大不小的眼睛，嫣紅的嘴唇，怎么看怎么是個美人，自己可真有眼光。

    范離知道這不是心猿意馬的時候，不過胡想片刻就收回心神，輕輕咳一聲：“姜家的事，很快就會有定論，那位姜大人定是要辭官歸隱的了，可是姜少爺卻還是有前途的，若是你四姐……瞧在昭貴妃的面上，皇上還是準的?！?/br>
    秦芬不過稍一迷糊，就明白過來：“你是說，四姐和姜公子的事，還有可能？”

    “是，這事我是領了皇上圣旨來的，他叫我問一問秦四姑娘的意思?！?/br>
    秦芬頓時欣喜若狂：“肯的，四姐肯的！多謝范大人！”

    她知道秦貞娘心里是有姜啟文的，前頭不勸，是因為掙不過命，如今皇帝都有圣旨了，她怎么會不替秦貞娘爭一爭。

    范離原還覺得自己做這事太婆媽了，這時看見秦芬的笑顏，他心下只覺得什么都值了，于是微笑著說一句：“既是秦姑娘應了，我就知道怎么辦了?！?/br>
    秦芬忽地又起個擔憂：“若是到時候皇上賜婚，也不知旁人會不會議論的，說我四姐仗著貴妃娘娘的勢便欺人，或是說皇上和范大人要粉飾太平?！?/br>
    范離原是想問過秦芬就回去請皇帝賜婚，此時聽見秦芬所憂慮的不無道理，稍一思索就改個主意：“你放心，這事我會給你辦好的?！?/br>
    秦芬點一點頭：“多謝范大人?！彼陨酝Ｒ煌?，雙頰微微染上霞色，“大人，你是替四姐辦的這事，不是替我?！?/br>
    再如何，秦芬內里也是個成熟女性了，若是此時還不明白范離的心，也算白活了這么久。

    皇帝和昭貴妃，心思只在大事上，他們只要秦貞娘別嫁進祁王這個對頭的府里便好，于秦貞娘婚事這樣的細枝末節，不會太過關心，否則昨日秦貞娘當著皇帝說要自梳，皇帝便該有旨意下來了。

    今日范離來問這事，既然不是皇帝和昭貴妃的意思，那便是他自己的意思了。他與秦貞娘并無交情，自然不是因為同情秦貞娘，而是全為了秦芬。

    是為了使秦芬高興，是為了不叫秦芬會因秦貞娘而傷心。

    秦芬也不曾想到，一個男子關心一個女子，竟能做到如此地步。范離在外頭辦事，自有個大刀闊斧、心狠手辣的名聲，誰知竟也有這般心細如發的時候，她便是個石頭，此刻也忍不住感動了。

    范離從沒見過秦芬對著自己害羞，這時忽地看見秦芬雙頰生暈，心里好似有張鼓被錘了一下，震得他頭暈腦脹，整個人輕飄飄的，快要飛起來了。

    “你放心，這事我一定給你辦得周周到到，絕不叫人說你四姐一句閑話?！?/br>
    方才還知道扯著皇帝和昭貴妃的大旗，這會卻全忘了。

    秦芬聽了，垂首一笑：“既如此，我替四姐謝過范大人?！?/br>
    第112章

    秦芬回府， 帶了許多新鮮瓜果，什么新蠶豆、嫩茄子、長絲瓜，什么稀罕有什么，因著碧水特地囑咐過， 那莊頭不敢輕忽， 給秦芬裝了滿滿一車子。

    楊氏掌得中饋多年，也不曾在四月份就見這些東西， 饒是滿懷心事， 也不由得分出神來多看兩眼：

    “論東西也不算稀罕， 可是這個時節能上這些，比燕肚鮑翅也不差什么了。原來溫泉莊子竟還有這個妙處， 趕明兒我們家也尋摸兩個去?！?/br>
    秦芬笑一笑：“太太，四姐愛吃茄子盒， 晚上給我們炸一盤吧，再燒碗絲瓜蛋湯，盛一碗玉珠飯， 旁的菜恐怕都不必做啦?！?/br>
    她如今在上房， 比秦貞娘也不差什么，順口說來， 楊氏立刻就點頭應下：

    “這些東西都是鮮貨，久放不住的， 既是要做，干脆多做上些，恒哥兒和珮丫頭等處， 都分送一盤子去。再有， 單揀出兩份來，給柯家和方家送去?！?/br>
    秦芬心里一動， 險些說出姜家來，話都到嘴邊了，卻又吞了下去。

    姜家的事，還是等有了定論再說吧，楊氏和秦貞娘可再經不起折騰了。

    既是打定主意不說，干脆連秦貞娘也一并瞞了去，回了小院，秦芬只揀些莊子上的見聞來說。

    秦貞娘打定主意守道，心思寬了，竟把這些事聽得津津有味：“原來南瓜的藤也能炒著吃，不愧是皇莊的人，主意就是多。聽你說中午吃的那南瓜藤又脆又嫩，我也想嘗兩口呢?！?/br>
    秦芬捧著茶吹兩下，輕輕啜一口：“南瓜藤本也不是什么金貴東西，是莊子上人吃個時鮮，又能替南瓜疏疏苗，他們在下頭常吃這個的。不光是皇莊，咱們家的莊子只怕自己也吃，只是怕粗糲不敢往上送，四姐既想吃，再過些時日只管叫咱家的莊子送來就是?！?/br>
    秦貞娘點點頭：“五丫頭如今愈發有了當家主母的樣子啦，連農稼之事也懂得了?！?/br>
    秦芬聽見秦貞娘說起旁人的姻緣來毫無芥蒂，忍不住探究地看她一眼，見秦貞娘臉上雖帶著笑，眼神卻還是淡淡的不痛快，終究沒憋得?。?/br>
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    “四姐，我……又背著你，替你拿了主意?！?/br>
    秦貞娘稍一愣怔，立刻猜到秦芬說的是什么，她猛地喘了幾口氣，聲音不自覺地抖了起來：“五丫頭，你……可別作弄四姐?！?/br>
    她本已下定決心自梳不嫁了，外頭諸事，都再煩不著她了，本以為這樣就能落個清凈，誰知這時又起個變故，她怎么不心驚。

    秦芬見秦貞娘面上并無一絲喜悅，全是驚懼之色，心下不由得后悔起來。

    自己是不是太多事了？若秦貞娘是當真不想嫁人，她與那強壓婚事的容太妃有何區別？

    于是也不隱瞞了，直直地道：“皇上有圣旨下來問四姐的意思，我替四姐答了姜家?！?/br>
    她不待秦貞娘開口，又道：“辦這事的是范離，若是四姐不中意姜家，我這就派人給他送信去?！?/br>
    秦貞娘心中對那姜啟文是有好感的，早幾日她還曾私心想著，哪怕姜鶴不能做官了，她愿意等姜啟文慢慢從下頭熬上來，然而經歷這許多事，她只覺得這份好感或許是一樁孽緣，不應該再去期盼。

    此時秦芬替她拿了主意，雖也是她心中所想，卻著實高興不起來，秦貞娘勉強對著秦芬苦笑一笑：“芬丫頭，我自己也不知道中意不中意。你……容我想一想?！?/br>
    這一想，就想了好些日子。

    內宅靜若深潭，外頭卻是風云變幻。

    一頭是徽州的事情水落石出，廢太子——如今的魯國公，縱容手下人克扣賑銀、盤剝百姓，證據確鑿，辯無可辯。

    皇帝大怒，當朝稱魯國公“不知廉恥、只顧一己”，責令其立即往魯州就藩思過，無詔不得離開封地一步。

    太后再怎么扯孝道的大旗，也是無用了，幾番吵嚷無用，便宣了昭貴妃去關懷，眾人都知道，明著是關懷，暗著是泄憤。

    誰知昭貴妃身子嬌弱，去了兩回就道腹痛，太后再要傳召，不等昭貴妃出頭，太醫院先跪到了皇后的長寧宮門口苦求。

    太醫院院正顫抖著一把花白的胡子，言道昭貴妃身為人母懷孕不易，醫者仁心，不能坐視她孕氣受損，皇后氣得鼻子都歪了，卻還得替昭貴妃去求太后。

    她知道，自己若不去替昭貴妃出頭，皇帝便不會給她娘家崔氏一族好日子過了。

    外頭這些事，卻都比不上一件事叫秦府上下高興，秦覽辦差得力，馬上就要回京城了。

    第二件事，科舉舞弊案真相大白，原來睿王收買御書房擦地的小太監偷看了試題，并將試題夾雜在往年的夫子講義里，往國子監門口售賣去。

    原本這事無跡可尋，誰知姜家的書童聽見外頭賣考題，順手買了給自家少爺，姜少爺見那講義確實不錯，自己整理妥當，又送到了未來的小舅子家里去。

    后頭姜家落難，姜鶴大人高風亮節，自稱不能與秦家相配，主動退了親事，那講義也隨著嫁妝一同送回姜家。

    錦衣衛指揮使范大人查案細致，陰差陽錯查到那份講義，這才還了姜家清白。

    消息傳進秦府時，外頭天橋已有了天作良緣的故事，小丫頭當著姑娘們，將話傳得活靈活現：

    “老百姓都說這是觀音菩薩賜下的緣分，有許多人聽了這故事，都去拜起了觀音菩薩，希望菩薩也給他們家的孩子賜一樁好姻緣?！?/br>
    除開秦淑備嫁，其他姐妹正三個坐在一處吃茶，秦珮已知道兩位jiejie有許多事不是自己該問的，聽了小丫頭說的什么天賜姻緣，嘻嘻笑兩聲，嗔那小丫頭胡說，心里也不當真，隨手抓些果子，打發了小丫頭下去。

    秦貞娘卻聽得有些愣怔，看向秦芬。

    秦芬只覺得范離是個粗忽性子，不曾想到他能編出這些奇聞軼事來，這時也是啼笑皆非，便輕輕咳一聲：“這事……我也不知道究竟，四姐，你若是不高興，我傳信過去，叫他們改了口風罷?！?/br>
    秦貞娘不曾言語，只微微垂下螓首，面上泛紅。@無限好文，盡在晉江文學城

    秦貞娘的事，秦珮不敢開口，秦芬的事，她卻敢說兩句的，聞言故意拉長聲音：“哦？五姐要使喚誰？莫不是我將來的五姐夫？”

    秦芬一向厚臉皮的，聞言也不過挑一挑眉：“四姐還不曾定，我且還遠著呢?！彼辞刎懩锩嫔巷w霞，又添一句：“不過，瞧樣子，日子可不遠啦?！?/br>
    什么日子，秦芬卻故意說得不清不楚，叫人沒法反駁。

    秦貞娘聞言愈發羞了起來，然而她終究不是造作的女孩子，橫一眼秦芬，喝口茶只作無事。

    姜啟文這段日子，天天都往秦家跑，踏得秦家門檻都薄了一層。

    楊氏被“自梳”兩個字給嚇怕了，從前不放姜啟文進府的，如今卻恨不得這孩子能打動女兒的心，橫豎皇帝還沒圣旨下來，女兒倘若有意，她豁出命也得求了昭貴妃賜婚。

    雖不好安排姜啟文和女兒見面，她每日卻派臘梅去迎了人，好端端送到秦恒的院里去。

    秦貞娘的面，姜啟文自然是見不著，然而秦恒是他同窗，兩個人坐在一起總有話說的。

    秦恒從秦芬那里聽說了，自家四姐如今尚未松口，于是對姜啟文的百般試探都不接話，打著太極便過去了。

    然而姜啟文認定了秦貞娘，耐心十足，日日陪著秦恒閑談，倒把秦恒給鬧得沒脾氣了。

    “姜兄，你如今到底是怎么個意思？我四姐好好一個姑娘家，你干嘛總掛在嘴邊上說？這豈是正人君子所為？”

    秦恒把話問到臉上，姜啟文也不繞圈子，稍一沉思，道：“你是四姑娘的親弟弟，這話我只和你說。錦衣衛副指揮使賀傳菊大人說，他們是受了四姑娘指點才去翻檢嫁妝的，還說一句天賜姻緣呢。四姑娘待我們家有大恩，我……萬難報答?！?/br>
    “恩情歸恩情，你可不要為了一些所謂的恩情，誤了我四姐一生。我雖不才，可是也敢打包票，以后有我秦三一口吃的，絕不少我四姐一頓飯，我四姐不需要旁人報答她?！?/br>
    “哎，我不是那個意思，我……我，我心里敬她、愛她，我……”

    “好了，這話我聽過便罷，你不要再說了?！鼻睾阄⑽迤鹉?，“你想什么說什么，我通通不管，科舉的日子近在眼前，你且先考個出身，再來與我父親母親說話?！?/br>
    “好，等我考上，再請父親來向秦老伯說話?！?/br>
    科舉開考的日子，定在了五月初九，皇帝言道，此次親自擬定三道試題，開考前一晚才御筆寫出，第二天一早便快馬送到貢院去。

    聽到此次考試如此公平公正，多少人都摩拳擦掌，秦恒和姜啟文自然也不例外。@無限好文，盡在晉江文學城

    自從那日應了秦恒，姜啟文便不再上門了，關起門來，恨不得一天讀上十四個時辰的書。

    外頭的故事愈傳愈神，后頭已變成了什么七仙女下凡的故事，早和姜家、秦家無關了。

    這話傳進宮里，連昭貴妃都聽見了，寫一道花箋，召了秦貞娘進宮去問。