自那時起，他越是玩世不恭，越是犯傻犯錯，英王越是待他親厚。

    再后來，不知什么時候起，他就成了英王最信任的人。

    他只當自己這一套是無往不利的，就連祁王睿王這些人也從不計較自己的失禮，更不用提與兄弟們嬉笑怒罵，誰知方才在姑娘們面前，竟全不是這樣。

    隱在大石背后，聽見一聲“登徒子”，他急得撓頭，悄悄探出頭去觀望，幸而說話的不是那聰明丫頭，心里這才好過一些。

    想起秦芬，范離心頭好似被錘了一下，震得他耳膜微微作響。

    他曾聽說，遇見心愛之人，便會心慌意亂、不知所措，他此時已經長大，知道自己看那秦五姑娘，是與旁人不同的。

    若是從前，他定要把秦芬當成未來妻子的人選，直截了當地告訴英王，然而方才祁王說要待姑娘有禮貌，他不禁又撓起頭來。

    自己這莽莽撞撞的心思，到底是不是喜歡？自己對那聰明丫頭，到底是不是當真在意？

    再有，自己如今看著很受英王看重，卻還沒一個正經官身，聽說秦家也是詩書傳家的，也不知瞧不瞧得上自己？亦或，祁王那樣的文人才更得秦家喜歡？

    范離有些糊涂，然而他畢竟讀過書，知道兼聽則明，亦知道事緩則圓，想著那丫頭反正住在京里，自己總能慢慢理清這事。

    不懂姑娘的心思，有什么要緊，總之他會學著待她好就是了。

    秦芬此時正坐在屋里看書，不知怎么竟連打幾個噴嚏，桃香聽見，連忙走進臥房拿了件披風出來：“姑娘今兒去山上，一冷一熱的，可別是著涼了?！?/br>
    蒲草從外間進來，聽見這一句，立即回頭吩咐小丫頭熬紅糖姜茶來。

    秦芬肩上披著桃香拿的披風，又見蒲草如臨大敵一般，不由得笑了：“何必如此麻煩?！?/br>
    蒲草滿臉的神秘：“姑娘馬上長大了，有些事情，不好輕忽的?！?/br>
    秦芬稍一愣怔，便知道蒲草說的是什么，她知道蒲草是為了自己好，于是抿嘴一笑，也不去多說什么了。

    次日晨起，蒲草便按著秦芬不許她出門，自己理理衣裳，往上房去替主子告假，隔了老半天才回來，帶回來好幾樁新鮮事。

    頭一件就是云香和賽仙兩個被發賣，兩個人被婆子拖著到雜院去，一路上又吵又嚷，二人派心腹丫鬟偷偷跑去外院報信，誰知連信兒的面也沒見著，更遑論秦覽這正主。丫鬟哀求半天，只得那個守院門的小廝愣怔說一句：“老爺說了，家里的事聽太太的?！?/br>
    那二人只當男人對自己也是有幾分情意的，誰知此時，男人別說是出頭了，連屁也不曾放一個。原當這男人是個傻子，此時最傻的竟是自己。

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    兩個美人，到得出門時，已被剝去華麗外裳，身上中衣且還是張mama發慈悲給留著的，先前還知道哭喊的，此時卻只木木地發愣了。

    聽了張mama報上二人去外院求情的經過，楊氏竟也有一瞬間不知說什么。

    她原已打算好了與丈夫打一場唇舌之戰，誰知丈夫棄這二人竟好似敝屣，由不得她不沉默。

    從前以為，夫婦兩個吵鬧不休已是悲哀，這時才發覺，吵都不吵了，才真正悲哀。

    用力灌了兩口熱茶，楊氏輕輕說一聲：“這二人，以后不必再提了?！?/br>
    這里打發了云香與賽仙兩個，展荷與絲柳自然是早早伏在地下做人，后院里有個沉寂許久的商姨娘，竟又掙著起來了，摸出針線說要給楊氏繡東西。

    如今商姨娘身子損了，容貌也殘了，再如何也翻不出浪的，楊氏將她放在后院，只當是放了個惠山泥人。丫鬟們知道楊氏心意，收了商姨娘的東西都不往上房送，與紫晶說一聲，便算完了。

    誰知秦芬不曾著涼，倒是秦珮病倒了，起先是渾身無力，接著又低燒頭暈，大夫來看了，開得好幾副藥方，只是沒起色。

    這話報到楊氏跟前，楊氏一皺眉，將乳母喚來領走了兒子，自己靠在椅子上，長長嘆口無聲的氣，她也知道秦珮是心病，然而這是最難醫的，這次赴宴，六丫頭只能錯過了。

    英王府要辦宴，二侄女已送了帖子來，原是想把幾個丫頭都帶上開開眼界的，如今瞧著六丫頭卻是去不成的了。一個宴會，去不去的原也不打緊，偏生有方家的事情。

    方夫人瞧著明明白白的一個人，心思卻很是糊涂，先是話里話外只說相中五丫頭，聽見自己家想說六丫頭給方三少爺，又拿出次子來想說給五丫頭，還道那孩子是她親生的，到底比老三好一些。

    兩家說親事，合則聚，不合則罷，如何能把孩子當成物件挑來揀去的，如今楊氏連秦珮也不想說給方家了，然而世人總是騎驢找馬的多，她瞧方家還算好的，并沒把話說絕，心里卻還是想替秦珮爭口氣，另擇一個更好的。

    想到這里，楊氏又揉了揉眉心，再替秦珮惋惜一次。

    秦珮病倒，最著緊的倒是秦淑，她連嫁妝也不及備了，一日有四五個時辰是守在秦珮屋里的，端茶送水，喂飯吹湯，幾乎連錦兒的事也要搶了去做。

    秦芬日日都去秦珮屋里探望的，每回都瞧見這副景象，心下略奇，這日回了院里便把此事當笑話一般說給秦貞娘。

    秦貞娘手里握著賬本，頭也不抬地邊寫邊勾，道一句：“你當她是好心呢，她是怕珮丫頭病在家里起不來，娘把她擱在家里照看珮丫頭?！?/br>
    秦芬如今日子過得自在，反倒不如從前心思細密了，這時聽了秦貞娘的話，仔細一想，好像真是這么個道理，自己也不由得笑了。她見秦貞娘奮筆疾書，便湊上前去看：“四姐寫什么呢？”

    秦貞娘把筆擱了下來，用力伸了伸肩膀，半是埋怨半認真地道：“如今才進京，娘竟也叫我管些家事，這里頭有許多不通的，又不好叫你去出頭，只能我來當這惡人啦?！?/br>
    秦芬連忙殷勤地取了一對紫竹編的美人錘，輕輕給秦貞娘敲著背，討好地笑一笑：“四姐疼我，我謝過四姐，今兒晚上做東道，請你吃順福齋的八寶醬鴨?！?/br>
    金陵城里，男女老少都愛吃鴨子，醬鴨、板鴨、鹽水鴨，樣樣都是好滋味的，才來時吃不慣，如今秦家各人卻都愛上了這口。

    提起吃食，秦貞娘向來是有熱情的，支頤想一想，又補上幾句：“如今天涼了，鴨子性寒，再叫廚房煎個辣辣的燒椒豆腐，燒個熱熱的胡辣湯，這樣才更好。還有，六丫頭那里恐怕吃不得重口的東西，除開醬鴨，另做個甜甜的桂花糖芋苗給她送去?！?/br>
    既是要做東，那自然不能只是姐妹倆獨享，秦芬干脆一氣兒掏了十兩銀子，托秦恒的小廝順兒去買東西。

    除開醬鴨，秦芬還吩咐買了許多鴨胗、鴨肝和鴨頭，送去廚房分裝好了，大碗小盤的，各處都送了些。

    這還是來金陵以后才學的，京都里繁華富貴，行事自然也比地方上派頭大些，送東西時得出手闊綽，不可顯出小家子氣來。

    上房里收到醬鴨，楊氏倒笑了：“這兩個丫頭，比我心寬?！弊暇б娭髯雍萌菀赘吲d些，當即取了盤子擺上，楊氏瞧著高興，還賞了一壺桂花米酒下來，說是給姐妹倆嘗個味，不至于過幾天去英王府了喝不慣。

    這又是京城里的規矩，赴宴必得喝酒，不是桂花釀就是荷葉醪，度數不高，取個意頭。前次去棲霞山，因著吃素齋才不曾飲酒，過幾日去英王府，卻是再免不了的。

    到了晚上，姐妹兩個對坐著吃醬鴨，秦貞娘不愛吃那rou多的鴨脯，倒揀鴨子肋上的rou吃，吃相斯文卻津津有味，又拿個對半剖開的鴨頭，自己留一半，遞給秦芬一半。

    秦芬原是不敢吃的，見秦貞娘用筷子揀那眼窩下的精rou吃，咬咬牙學她剔下一筷子rou絲，閉眼塞進嘴里，細細一嘗，除了rou格外瘦些，也并無什么異樣，這才放下心來。

    秦貞娘舉起酒杯啜一口，面色不變，嘴角卻微微繃緊：“這酒是酸的，若是頭一次，還真喝不慣?！?/br>
    秦芬也舉起酒杯嘗了一口，不由得佩服秦貞娘的定力，那桂花釀只名字好聽，入口卻是不敢恭維，也不過淺嘗一口就擱下酒杯：“嗯，確實不大慣?！?/br>
    兩個守在旁邊的大丫鬟對視一眼，都有些奇，四五兩位姑娘，如今修煉得四平八穩、風吹不倒，不過是一杯酒，怎么二人都說出不好的話來。

    秦貞娘似是看透了她們的想法，指一指那酒壺：“這里頭還有許多呢，你們也各倒一杯嘗嘗?！?/br>
    春柳和蒲草在晉州時，也常吃些下人們的宴席，都是吃過酒的，這時兩人各倒一杯，一抬手就干了，酒一入口，兩人都齊齊瞪大眼睛左右張望，直想找個痰盂吐出來。

    “這酒，味道可太怪了！”

    秦貞娘少見地頑皮一次，瞧見兩個丫鬟被那淡淡酸味弄得齜牙咧嘴，不由得笑了起來。秦芬見了也忍俊不禁，低頭微微笑了起來。

    秦貞娘見兩個大丫鬟佯作不樂，擺擺手命她們下去，然后夾了一塊鴨脯rou，慢慢嚼了十來下，低聲道：“五丫頭，我聽說咱們那位表姐夫可是甚好美色的，你自家心里有些數?！?/br>
    秦芬心下一驚，猛然看向秦貞娘。

    秦貞娘不曾閃避，直直望向秦芬：“六丫頭此次病了反倒好，你可難了?！?/br>
    秦芬知道，秦貞娘此話，已是將自己這庶妹擺在親表姐的前面，這時說一個謝字似乎太輕，只能在心里又記一筆恩德。

    秦貞娘又啜了幾口那酸溜溜的桂花釀，這次卻不曾嫌難喝，還頗有滋味地品咂了幾下，隔了半晌，輕飄飄地道：

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    “表姐原來想叫娘送個女兒進王府的，后來自家生了小世子，又不提這話了，唉，什么姐妹親人的，也難說得很?？墒潜斫阍纫膊辉@樣，想是進了王府，許多事情也不由自主。咱們姐妹幾個，可要一直親親熱熱地……”

    秦芬抬頭一看，秦貞娘雙頰泛紅，竟已醉了。

    第74章

    秦貞娘醉酒， 便睡在了秦芬屋里，次日晨起竟鬧頭疼，秦芬笑著打趣她幾句，見她昏昏沉沉實在起不來， 便替她去上房告假。

    聽說女兒喝醉了， 楊氏又是好氣又是好笑，命紫晶取了兩丸醒酒的藥丸出來， 叫秦芬帶回去給秦貞娘。

    秦芬應了下來， 正要出去， 忽地又被楊氏喚住了：“這幾日六丫頭心里不得勁，你去好生瞧一瞧， 就說是我叫你去的。沒幾日就要去英王府了，若是錯過這場熱鬧， 這丫頭還不要氣悶許久?！?/br>
    這話的意思，便是要秦珮寬心了，楊氏如今在府里說一不二， 還能如此關懷秦珮， 已算是難得的慈母情懷了。

    秦芬將藥丸帶回院里，看著秦貞娘服下， 囑咐蘭兒好生服侍主子，又命桃香好生看門， 自家帶著蒲草往秦珮那里去了。

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    才進小院，還未進屋便聞見一股nongnong的藥味，秦芬隔著窗戶已聽見秦珮有氣無力的咳嗽。

    秦芬不由得在心里默默搖頭， 從前秦珮是姐妹幾個里頭最莽撞天真的， 如今卻是心思最重的了，商姨娘分明不曾在后院翻起什么風浪， 卻還是把她給嚇病了。

    如今有了上房的準話，便好似有一道金牌令箭，這丫頭聽了，總能寬心一些。秦芬想到這里，將臉上掛起笑容，邊往屋里走邊問：“珮丫頭今日可好些了？”

    進屋迎面便看見秦淑坐在床邊給秦珮擦汗，她今日穿一件淡橘色小襖，原本這顏色很襯她皮膚，可是她連日cao勞，面上竟現出幾分憔悴來，被那衣裳一襯，整個人都黯淡了許多。

    秦珮又咳嗽幾聲，斷斷續續地說一句五姐請坐，短短四個字，還分三次才說完。

    秦芬知道，秦珮這病，有一半是真不舒坦，還有一半是病給楊氏看的。不為別的，她姨娘又在后院跳腳，這女兒除了“羞于露面”，還能怎么替姨娘賠禮去？

    因著秦珮生病，錦兒也不敢全依仗下頭的小丫鬟，日日親自守著秦珮，生怕姑娘當真一病不起，這時也黑著眼圈，無精打采地端個錦凳來請秦芬坐。

    望著屋里病歪歪的主仆幾個，秦芬忍不住用力嘆口氣：“三姐，你們先歇著去吧，我與珮丫頭說幾句心里話?！?/br>
    秦淑也無甚可推辭的，放下一句“五妹安坐”，對錦兒和金鈴一招手，提著裙角出去了。

    秦芬不去說那許多大道理，先揀兩件閑事來說：“昨兒送了醬鴨，珮丫頭吃著可好？你愛吃甜的，四姐特地吩咐給你做的桂花糖芋苗，你可吃了？”

    秦珮頭上似模似樣綁著紅綢布，額角還貼著兩塊膏藥，這時聽見說吃食，臉上病氣倒去了些：“都吃了，醬鴨和糖芋苗都好吃，多謝四姐五姐惦記?！?/br>
    秦芬替她掖一掖被角，又問一句：“這一季不是做了新衣裳的，怎么沒拿出來穿？”

    穿衣打扮也是秦珮愛的，她聽了，話又多幾句：“我天天躺在床上還穿什么新衣裳，待會壓皺了可就穿不出去了?！?/br>
    “太太說了，金陵城里可不時興穿新衣裳，得穿那七八成新的，才顯得又富貴又內斂的。太太說了，叫你趁這幾日先把衣裳拿出來穿一穿，過幾日去英王府，穿著才不露怯?！?/br>
    這幾句話里，衣裳倒是次要，最緊要的是，五姐連提了兩次太太。秦珮眼前一亮，仍是不可置信，抬起頭來問：“太太她……當真是這么說的？”

    秦芬見她瞪大一雙杏眼，不由得又好笑又可憐，這時也不開玩笑了，一板一眼地應下：“是，這都是太太說的?！?/br>
    秦珮一下子高興起來，罕見地露出從前的小女兒姿態：“太太沒生氣，那可太好了?！?/br>
    秦芬笑著刮一刮她的臉：“你呀，現在當真是大姑娘了，心思也忒多了些。太太是什么人，怎么會來怪你？便是商姨娘，太太也并沒放在心里的?！?/br>
    姨娘的事，太太確是沒放在心里，可也沒放在眼里。秦珮默默地在心里嘆口氣。姨娘做的事，也實在不上臺盤。

    若是早兩年知道給太太做針線，還可說一句悔改思過了，如今瞧見太太賣人才害怕，這不是明擺著說怕太太這母老虎么？太太難道很受用這份無用的畏懼？

    秦珮也知道自己不該插手姨娘和太太的事，又想到從前曾與四姐五姐說好了不管大人的恩怨，于是心下嘆口氣，只把此事丟過，親親熱熱挽著秦芬，說起赴宴的事來。

    自秦芬去看過秦珮，她便一日好似一日，到了赴宴的正日子，她穿著新做的衣裳，精神煥發地到了上房。@無限好文，盡在晉江文學城

    今日是去英王府赴宴，與去棲霞山又更不同，就連楊氏，也精心打扮了一番。

    楊氏改了平日里的雅致裝扮，里頭穿米白偏襟暗紋襖子，外罩一件柳黃緞面黛領緞面對襟長衣，一身打扮既莊重又沉穩，平添幾分貴婦人氣派。

    秦淑知道今日不是該她賣弄的時候，不曾穿平日所喜的桃紅、藕粉，只擇了件蜜合色繡蓮花團紋的斜襟小襖，下頭一條白色羅裙，頭上規規矩矩戴著與meimei們相似的花釵，花釵也是她自己擇的玉蘭樣式。如今她不弄巧作怪，楊氏自然不會在這上頭克扣她。

    秦貞娘穿了身大紅繡竹葉的小襖，下頭也是一條白羅裙，她如今身量拔高，穿了這身衣裳愈發顯得亭亭玉立，幾個女孩站在一起，第一個瞧見的就是她。

    既知道了楊氏無心拿自己攀高枝，秦芬也不曾扮拙，選了身湖綠襖子，上頭繡著牙白色梔子花，又在衣裳上熏得素馨花香，整個人清清爽爽，好似初夏傍晚新綻的一朵花。