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    可是若在往常，太太怎么也要賞些什么以明態度，此次卻不又不曾賞，這里頭的底細，眾人倒都揣摩不清了。

    如今回了老宅，諸事都與從前不同，各人也不敢私自揣測楊氏心意，都眼觀鼻鼻觀心，老老實實照規矩行事，連秦淑都不曾多問什么，用飯時還記得給秦芬夾一筷子姜絲：“五妹，晉州寒涼，吃些這個驅寒呢?！?/br>
    一頓早飯吃完，女孩們滿腹的心事，楊氏卻是面色淡然，用完粥點，還多吃兩口雙色蛋羹，仔仔細細漱了口，又看了看衣著打扮無甚不妥，這才領著女孩們往西院去了。

    西院主屋前，廊下早已侯了許多人，秦芬展眼一瞧，除了昨日見過的姐妹，另有一個年輕女子，手里牽著個總角小童，便是長房的那位孀居大嫂和侄子了。

    大太太與楊氏略敘了兩句，便指了指身后：“念哥兒這些日子咳得厲害，我便叫燕塵多看顧著些，因此不曾出來拜見弟妹，今日念哥兒略好了些，燕塵便帶他出來了?！闭f著側過臉：“念哥兒，快和娘過來拜見二祖母?！?/br>
    闔家都知道秦念是長房的寶貝疙瘩，是個遺腹子，齊燕塵這位長房長媳，又是掙命生下金孫的有功之人，誰又來認真計較他們母子，楊氏微微一笑，指了紫晶：“還不快扶起大少奶奶和念哥兒來?！?/br>
    許氏和楊氏都是要管家事的，自然有話要說，下頭女孩們百無聊賴，也走開幾步，低聲談了起來。

    因著打定主意低調做人，秦芬也不主動攀談，只低著頭看鞋尖的繡花，忽地袖子一動，卻是秦珮扯了她，沖著旁邊努努嘴，秦芬抬頭一瞧，秦敏、秦淑并秦貞娘三個，倒說到了一處。

    秦芬知道，秦貞娘如今不待見秦淑，尋常不會與她說話的，此時倒還搭了幾句，顯見得是瞧秦敏的面子了。

    秦貞娘心高氣傲，瞧不得陰謀算計，如今能與秦敏交好，自然不是因著此次不愉快的見面，而是因為從前的情分了。對這位秦家二姑娘，秦芬不由得起了些好奇。

    第41章

    不多時， 三太太領著一大串人，說說笑笑地走進了院子。照理，她是與老太太同住西院的，又是嫡親的兒媳婦， 本該來得最早， 如今落在最后一個，竟還帶得一大群奴婢， 又吵吵嚷嚷一路招搖， 這行事做派， 也當真是叫人忍不住搖頭。

    如今秦芬與秦淑相處過一段時日，已知道了這世上有些人， 無事也愛弄些小巧，這時見三太太行事出格， 也不奇怪，秦珮卻搖頭咋舌：“三嬸怎么來這么晚，也不怕旁人議論么？”

    “這還不容易， 她只說長幼有序， 尊卑有道，萬事不敢搶在兩位嫂嫂前頭， 誰又能挑出毛病來？”

    秦珮摸了摸鼻子：“倒也是?！焙龅赜值?，“五姐， 你瞧七妹她們的打扮，三嬸也不管著些?！?/br>
    秦芬看了看，秦瑢和兩個meimei， 雖說不上穿紅著綠， 卻也是花枝招展，這要是放在楊氏面前， 早吃了訓斥了，那位三嬸，不知是什么緣故，竟也不教女兒們，當真也是奇人一位了。

    秦瑢不大瞧得上秦芬，順帶著連秦珮也不搭理，領著自己的兩個meimei，去摘新開的桂花嚼著吃。

    嫡出的二、四兩位姑娘湊在一道說話，奴婢們湊了一撥在邊上，三房三位姑娘在一處，奴婢們又圍了一群在后頭，秦芬和秦珮兩個立在廊下，倒一時無人來管，秦芬覷著四周確實無人注意，便輕聲道：“珮丫頭，二姐如今，瞧著與從前好似不大一樣了，這究竟是怎么回事？”

    這話說得含糊，便是大人，也挑不出不是來，秦珮性子粗忽，聽不出秦芬有意打探消息，點點頭表示贊同：“那是自然，我聽姨娘說過，大伯娘她呀……”

    便是此時，主屋的簾子一動，大丫鬟臘梅出來，輕輕說了聲“太太們請進”，大太太領先進屋，三太太裝模作樣上來攙扶楊氏，二人一同邁過門檻。

    秦芬見三太太又來搬弄這無用的小巧，比秦淑的手段還低劣些，險些忍不住翻白眼。她雖才回老家，卻已看出大太太雖端方，卻并不是個軟弱可欺的，楊氏又是那么個精明嚴厲的性子，三太太再如何，也討不了好去，也不知那位三嬸何苦要上躥下跳的，除了顯得自己拙劣，還能用什么用呢。

    與秦珮一道進了屋，nongnong的藥味立即撲面而來，秦芬不禁屏息一瞬，隔得片刻才習慣了那陣酸苦味，輕輕呼吸起來。

    “臘梅，昨兒夜里，老太太怎么樣了？”

    “回大太太，老太太昨兒夜里平平順順的，就如同大夫說的，已慢慢好起來了。這多虧二老爺送來的那熊膽牛黃丸，奴婢在此謝過二太太?！迸D梅說著，輕輕行了個福禮。

    這兩句話里的意味，秦珮等一干小孩子尚未體會得，秦芬卻已聽出來了，眼前這個臘梅，敢在主子昏睡時代為致謝，只怕也是賈母身邊的鴛鴦，是個能做孟氏一半主的心腹丫鬟。

    果然，楊氏雖受了這禮，口中卻還謙遜兩句：“這都是臘梅和忍冬你們照顧周到的緣故，那藥原也只是個輔助?！?/br>
    又說得幾句家常，三太太便按捺不住提起了話頭：“二嫂，大嫂和我這段日子都忙得人仰馬翻的，你好容易回來了，總該輪到你侍疾了吧?！?/br>
    這話便好似無知幼童爭果子吃，直白得連秦珮都聽不下去，她愣怔地抬頭望著自家那位面目俏麗的三嬸，仿佛是在看一個什么不體面的東西似的。

    秦芬也瞧出來了，孟氏這里，夜間還是丫鬟們照應服侍，大約白天才需要主子們來侍疾。再有，太太、少奶奶和姑娘們侍疾，哪用得上做擦身洗臉這些臟活，端個茶送個水也就是了。

    更何況，那位三嬸容光煥發，笑語盈盈，哪里又是累著的樣子了？她這時陡然提起叫楊氏侍疾，不過是瞧不得別人清閑罷了。

    大太太輕輕皺起眉來：“老三家的，你二嫂如今身懷有孕，如何能輕易勞動的？”

    三太太眼珠一轉：“侍疾又不用二嫂親自動手，不過是幫著看看也就是了?！?/br>
    這句話，卻又xiele自己的底，秦貞娘已低頭撇起嘴來，連秦芬都忍不住在心中嘆，這秦府的三位太太，聰明的便似人精，愚蠢的卻又實在顯眼，也不知病床上那位老太太，究竟是怎么擇的兒媳婦。@無限好文，盡在晉江文學城

    大太太搖搖頭：“不妥，昨兒二太太那里還請了大夫去瞧的，如今她的身子可輕忽不得，還是當心些好?！?/br>
    “那大夫瞧的是哪個，還當別人都不知道呢?！比洁洁爨斓?，聲音卻又足以叫旁人都聽見，后頭一句，卻還知道放輕些聲音，“盼兒子盼瘋魔了……”

    “三弟妹！”大太太輕輕喝斷了三太太的話，三太太也不在意，又看了看二房的幾個女孩，“二嫂身子不便，不是還有侄女們嘛，那句話怎么說來著，父母什么，子女服他的勞……”

    后頭半句話，秦芬便隱隱知道了些三太太的底細，這位三太太，文理不通，大約不曾讀過什么書。

    這個朝代，倒不禁女子識字讀書，凡有些家底的，也命女兒讀得些詩詞，寫兩筆米黃，三太太既不通文理，出身便不太高了。出身不高，行事自然不如旁人有章法，回頭一想，許多事情也就不奇怪了。

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    只是，聽說那位老太太孟氏，曾把楊氏折騰得不上不下，想來也是個精明厲害的，如何給自己的親生兒子挑了洪氏這樣一個兒媳婦？

    “三弟妹說的事，我本來就是有這個意思的?！睏钍蠎铝巳脑?，“大嫂，今兒便叫三丫頭和貞娘在這里給老太太侍疾吧?！?/br>
    誰知大太太的話，竟有一絲的慌亂，“哦，這個，你們遠道回家，東西還未收拾妥當，先回去收拾兩日，后日再來侍疾吧?！?/br>
    楊氏自然不會拒了這好意，略略思索，便一口應下：“既如此，那就多謝大嫂?！辨ㄦ踩擞謹⒌脦拙浼页?，這才各自散了。

    才一跨過東西兩院的門，秦貞娘便按捺不住，道：“你們可知大伯娘方才為何緩咱們兩日？”

    秦芬抬眼看了看前頭，楊氏雖然聽見，卻不曾來制止，于是便搖頭：“倒要請四姐指教?！盄無限好文，盡在晉江文學城

    秦淑轉過頭來，抿嘴一笑：“方才一處閑聊，二姐無意中說漏了嘴，原來大伯娘心疼念孩子，從沒叫大嫂和二姐去侍疾過，只扯著三嬸嬸一個使喚。這些日子，是大伯娘和三嬸嬸兩個，輪替著去侍疾，三嬸嬸心有不忿，這才借著咱們這房說話的?！?/br>
    秦芬不由得奇了：“可是，大伯娘不是向來最明公正道的么？”

    “再如何明公正道，連損了兩個孩子，只怕是個人也受不住。你沒瞧見二姐如今的性子乖張了許多么？只怕就是大伯娘給慣出來的?！鼻刎懩飺u搖頭，還要再說，前頭楊氏已回頭咳了一聲：“先別忙著閑聊，東西都收拾妥了么？”

    秦貞娘吐了吐舌頭，沖秦芬秦珮擠擠眼：“你們好好回去收拾，可別偷懶吶，過后我可是要來查看的?！?/br>
    秦芬知道，秦貞娘定是忍不住要來敘些新聽到的家常，自己正巴不得呢，于是也不戳穿她，只點頭應下：“到時候四姐只管來查看就是?！?/br>
    楊氏無心去管女兒們的事，回屋坐下，拿起茶碗來一口氣喝了大半，面色沉郁：“紫晶，你這兩日好好打探打探，府里究竟出了些什么事了。我這里只忙徐姨娘的肚子，竟沒顧得上問，今日瞧著，大太太和從前可不大一樣了，不光是她，這府里，也好似變天了?！?/br>
    紫晶應了一聲，卻不曾退下，只道：“昨兒去盯著人熬藥，恰巧遇見大太太的人也去熬藥，奴婢只當是大太太身子不爽，順嘴問了一聲，那丫頭卻不說，等她走了我再問，竟是給念哥兒熬的藥?！?/br>
    “今兒看見念哥兒，雖然白嫩，氣血卻不足，前幾年在家時看著還圓胖胖的，如今怎么反倒養瘦了？”楊氏搖搖頭，“大太太先失了頭生女兒，緊接著又失了長子，如今難免著緊孫子，這里頭的事，只怕足為外人道?！?/br>
    紫晶垂手低頭立在邊上，隔了半晌見主子無話，慢慢退了兩步要出去，楊氏卻又喚住了：“徐姨娘那里可還安生？”

    “早上徐姨娘只得一粥一點，并兩個鹵蛋、一碟子醬菜，聽說徐姨娘并無二話，舉筷子就吃，想來還算是安分的?！弊暇У挂膊辉幸馓頊p什么，老老實實說了。

    楊氏長長吁了口氣，“既如此，倒還罷了。這段時日你多盯著些，回了老家，處處都得小心，徐姨娘倒不大愛攪事，卻也架不住有人在旁邊鼓噪?！?/br>
    紫晶原要退出去的，聽見這句，心中猛地一跳，不由得想起聽來的那幾句閑話。

    她原想查實了再告訴主子，此時卻覺得主子只怕已知道了什么，她在主子身邊立足，靠的就是忠誠一條。好容易熬成了第一人，如何敢因為一些顧慮，就失了忠誠。于是也不敢再猶豫，上前兩步，低聲道：“太太，有兩句話，奴婢不知道當說不當說?！?/br>
    第42章

    楊氏正心煩意亂， 說話的聲氣便嚴厲些：“有話就說，怎么你竟也周到起來？”

    上一個周到的，可不是碧璽，她如今雖有個總領姑娘們起居的差事， 實際上卻是大不如前了， 紫晶只覺得冷汗都滴了下來，連忙把聽到的話， 一五一十， 悉數告訴了楊氏。

    楊氏聽了， 半晌不曾說話，盯著外頭漸漸亮起來的天色， 臉色是說不出的沉郁。

    紫晶見了，心下愈發惴惴， 把方才說的話在肚子里顛過來倒過去地咀嚼了好幾遍，才要開口描補兩句，卻聽得楊氏道：“行了， 我知道了， 你去打探打探府里的事，叫了碧璽來服侍吧?！?/br>
    現下碧璽并不曾進得上房來， 只在下頭盯著小丫鬟們收拾庫房，楊氏陡然又命她進來， 紫晶一個字也不敢多說，低低應了個“是”，慢慢退了出去。

    撂下了金姨娘， 按住了商姨娘， 又留得青萍在那里作一副眼睛耳朵，楊氏只當這二房里， 一切都該平順了，誰知道，回晉州的路上竟是個漏口，金姨娘與商姨娘兩個在害人這件事上，竟不謀而合起來。

    徐姨娘的事，起先是商姨娘作下的手腳，她出身極其微賤，有旁人不曾聽過的一些腌臜見識，弄得徐姨娘胎氣不穩，慢慢落起紅來，如今尚不知是在什么地方下手，此事還待慢慢查證。

    單只這一件事還罷，徐姨娘起先還安生養胎，禁不住又有婆子在她面前嚼舌，只說太太不喜下頭姨娘們有孕，弄得她心驚膽戰，竟又不好起來。

    這事不必挑明了說，楊氏也猜到是金姨娘弄的鬼了，她這人搬弄是非、顛倒黑白是一把好手，自家心生暗鬼不算，還把個女兒也教得不上臺盤，幸好秦恒自幼在外院啟蒙讀書，算是沒長歪了去。

    這時想想徐姨娘的種種，只怕她是孕中多思，有些被嚇怕了，楊氏這時也知道，自家實是有些冤屈了徐姨娘的，然而她一個正室絕無可能去向妾室低頭，再一想，徐姨娘竟是非不分，不來信自己，反倒信那些個小人嚼舌，那份愧疚又淡了五六分，待碧璽進來時，楊氏也就將這事拋在腦后了。

    碧璽如今也猜著了太太的意思，上房這里，自己是絕無可能再回來的了，明著命自己總領姑娘們的事，實際上只怕還是為著四姑娘一個，往后自己說不得就要跟著四姑娘去婆家做管事的，這份前程，也不算低了。

    想明白了這些，碧璽便安下心來，也不往上房湊，除了日常給楊氏做些針線獻上，只埋頭當好自己的差便罷。

    碧璽不往前湊，上房的丫鬟們且都巴不得呢，這些時日，爭先恐后在楊氏跟前露臉，更無一個往碧璽那里走動的，生怕叫主母瞧見了問一聲，又順帶著想起碧璽來。

    今日紫晶猛地去碧璽跟前一喚，她還愣得一愣，看看身上沾了灰的素面衣裳，往屋里去換了身鮮亮衣裙才往楊氏面前來。

    “姑娘們的東西，可都安頓好了？”楊氏隨口問了件家常的事。

    “回太太的話，三姑娘不曾帶得行李回來，一頭要使人往大太太那里要些，一頭要外頭采買些，尚未安置妥當，其他三位姑娘，都安置妥了?！?/br>
    “嗯，這幾日張mama事忙，須得有個人去幫幫她。你回去收拾收拾，跟著她吧，庫房的事交給旁人就行。去了張mama身邊，凡事多留些心，好好學些本事，往后啊，用處大著呢?！?/br>
    這句話，隱隱有些許諾前程的意思，碧璽心中一喜，沉聲應了下來。

    楊氏點點頭：“你去叫六姑娘過來?！?/br>
    碧璽心里倒是一奇，然而秦珮不比秦芬與她親厚，她也不多問，依言便去了。

    到得秦芬院中，姐妹二人正對坐在廊下喝茶，見碧璽來了，也不稀奇，只當她是來囑咐些家常，姐妹兩個一齊站起身來，秦芬指了桃香倒茶：“碧璽jiejie請坐著歇歇?！?/br>
    碧璽心中雖然待五六兩個姑娘有親疏，明著卻都是一樣的，這時對桃香笑著搖搖手，依著長幼次序問過禮，笑盈盈地對秦珮道了一句：“六姑娘，太太喚你過去呢?！?/br>
    在楊氏面前，親女兒自是排頭一個，剩下的這些庶女們，秦芬又是最受看重的一個，往常楊氏心緒好時，也常喚了秦芬去問問話，說些什么倒是其次，這份恩賞才是難得。

    秦淑與秦珮，一個心機深沉，一個性子急躁，楊氏偶爾叫她們去全一全面子，還真不曾特意單獨叫過她們倆。

    秦珮愣怔半日，猶不敢相信，見眾人只看著自己，用力咽下口唾沫，問：“碧璽jiejie，太太喚的是我，不是五姐？”

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    碧璽從前待這位頑劣的六姑娘只是尋常，可是這大半年來，這姑娘有一半算養在上房，人也學得乖順不少，此時懵懵懂懂的模樣，倒有些惹人憐愛，于是好心地提點：“老爺那里來信了，太太事忙，不會多留六姑娘的，六姑娘且寬心去吧?！?/br>
    此話原是安慰，聽在秦珮耳中，卻好似響雷一般。

    商姨娘這些年的事，旁人不知，秦珮這貼身養著的女兒，卻是知道的。關了院門，待小丫鬟們刻薄斥罵，那都只是尋常，連魘鎮的事情也做得出來，更不必說繞著太太老爺指天罵地了。

    此時正房太太特意喚了她一個，又說是老爺來信，秦珮只當是從前許多事情被掀了出來，不由得腿腳發軟，幾乎站都站不住了。

    不知怎么，她想起那日被打時，商姨娘的話來。商姨娘說，她與太太母女情深，好似親生一般。此時遇見這些煩心事，秦珮忽地冒出一個念頭，若自己當真是太太親生，便沒那許多為難了。

    這念頭也不過是冒了一下，霎時就被秦珮按了下去。心中除了羞愧，還是羞愧。雖說商姨娘的身份不體面，做事也不規矩，可到底辛辛苦苦養大了自己，狗還不嫌家貧呢，她怎么能嫌棄親娘呢。

    腦中不住地胡思亂想，也不知自己身在何處，忽地聽見碧璽提了一聲：“六姑娘，當心腳下?！碧ь^一瞧，已是楊氏的上房門口。

    碧璽先進去回稟了，不一時就出來，笑盈盈地道：“太太喚六姑娘進去呢?！?/br>
    錦兒扶著秦珮，欲要進屋，碧璽卻伸手攔了：“錦兒meimei，六姑娘如今每日吃飯穿衣如何，你來與我說說?！?/br>