“罷了，這不確實的事情，若是嚷出來，姓金的總有辦法脫身，不如暫且按下，日后與那商姨娘算總賬?！睏钍吓呐氖稚系乃樾?，“這些日子，徐姨娘的身子，mama且替我看顧些?！?/br>
    張mama且不明白這句話的意思，抬起頭小心翼翼地問：“太太的意思是……”

    楊氏苦笑一笑：“我這肚里，男女且還不知，好歹得給自己留個后手不是？徐姨娘那里若是一朝有孕，商姨娘還不要跳躥起來，我這里她且敢作妖，更何況徐姨娘？mama且替我看顧些?！?/br>
    這時張mama才明白過來，這番看顧，倒似姑娘說的，確是為了她自己了。她知道自家姑娘這些年也不易，溫聲道：“姑娘有孕，油膩的吃不下，我去做個芙蓉芡實糕來給姑娘吃?！?/br>
    楊氏點頭應了下來，胸口這才輕快些，忽地想到外頭那一個，又咬住了嘴唇。恰逢碧璽進來，端著個托盤道：“這幾樣是賞賜的東西，太太過目了我就拿去?！睏钍峡粗汰t俏麗的面容，不由得升起一個念頭，開口便道：“碧璽，你可愿意替主子分憂？”

    第13章

    賞賜送到秦芬屋里時，她又驚又喜，旁人只當她是看著賞賜高興，都來湊趣：“太太當真疼姑娘，四姑娘也是個友愛的，替姑娘想了這么多呢?！?/br>
    秦芬笑著受了眾人的謝，又留紫晶：“有勞jiejie走一趟，請jiejie喝口茶再走?！?/br>
    此番紫晶倒不曾拔腳就走，反多說得幾句：“姑娘的屋子臨水，這紗被蓋著透氣舒服，是太太特意選了賞下來的，桃香也該早些想著給五姑娘把紗簾遮上，如今雖沒生蚊子，花里的小黑蟲子咬人也是厲害的?！闭f著又從袖中取出一個小瓷瓶來，道：“這是太太特意賞給姑娘的，姑娘請看?！?/br>
    秦芬見她特意拔了塞子送到自己面前，便湊上前去，老遠就聞見一陣清涼的香氣，知道大約是燙傷膏，她明白紫晶的意思，親手接了，籠在袖中，笑道：“多謝太太的賞?！?/br>
    太太的意思，一則是賞賜，二則是命五姑娘將此事隱下不說，紫晶原還當自己要費一番唇舌才能叫五姑娘明白，誰知她不用自己說，竟全應了下來，紫晶不由得又高看了這位五姑娘一眼，破例又敘了兩句閑話，這才告退回去了。

    待眾人散去，桃香也去安置東西了，秦芬這才從袖中取出那瓶藥膏仔細端詳，半晌后，微微笑了起來。

    這次的事，她倒算是無心插柳柳成蔭了，原本只是想替自己立住了不受欺侮，誰知楊氏那里竟給了豐厚賞賜，秦芬并不傻，稍一盤算就知道是自己那位嫡姐去替她在嫡母面前說了好話，這樣看來，這位嫡姐雖然有些倨傲冷淡，脾氣也有些古怪，卻算個恩怨分明的人。

    嫡庶有別，二人本就不可能立場一致，秦貞娘能做到恩怨分明，秦芬已經很滿足了。

    “姑娘在屋里嗎？”外頭響起一道聲音，桃香迎了出去，卻是徐姨娘院里的小丫頭蓮子，見了桃香，喜洋洋地一笑，“桃香jiejie，咱們姨娘得著賞了，請姑娘回去挑東西呢?！?/br>
    桃香領了蓮子進來，回稟了這事，秦芬不由得笑了，命桃香將才得的東西取上兩樣，“既是姨娘喚，我回去瞧瞧也成?！?/br>
    才來絳草軒時不好隨意走動，如今閑著各處走走，楊氏卻是不問的，且為的又是這樣的喜事，楊氏知道了，只有滿意的。

    蓮子在前頭領路，邊走邊道：“我們都聽說了，說咱們姑娘明事理，太太這才特意賞賜的，姨娘知道了可高興了?！?/br>
    秦芬隱約覺得，明事理這三個字，或許和桃香有關系，自然了，無論桃香是有心還是無心，都是為著自己好，然而細想還是覺得慶幸，若是當日傻愣愣地說出什么初來乍到和立起面子的話，只怕桃香也會被套了話去。若是傳出那樣的話，此時的賞賜便全沒有了，恐怕還要落下好大的不是。這么一想，秦芬更加堅定了一個信念，歹事全不做，好話不全說。

    到得徐姨娘院中，竟似換了一番天地，各處墻角擺著十來盆茉莉素馨，看著不像尋常品種，都是難尋的，桌上擺了一個紅漆托盤，上頭是幾匹好料子，徐姨娘坐在桌邊對著料子左看右看，待得秦芬進屋，她喜氣洋洋地上來握住秦芬的手：“芬兒回來了！”

    秦芬命桃香把東西放在桌上：“我那里得了太太的賞，挑了兩樣來給姨娘賞玩?！?/br>
    徐姨娘看也不看，一把按住桃香的手：“姨娘怎么能要你的東西？我這里得了太太的好料子，該給你裁衣裳才是！”

    秦芬笑著搖搖頭，徐姨娘又懇切地說得幾句，只是要她收下，秦芬便不答話，低頭看那料子，卻見是幾匹天香絹，一匹水紅，一匹粉紫，另有兩匹素色。

    這幾匹料子倒是好的，顏色卻不合秦芬，秦芬去了絳草軒有些日子，楊氏的喜惡也知道了些，她喜歡家中女兒端莊活潑，給女兒們的打扮要么是大紅真紫，要么是鵝黃嫩綠，大多是正顏色，哪怕是秦珮這個不討人喜歡的庶女，楊氏也不會在這上頭分出來。

    然而徐姨娘卻是不知道這些的，她見料子是好的，顏色也是輕的，滿心里想著的便是要把好東西留給女兒，秦芬心里知道好歹，狠推不過，只得道：“若是我拿了這個去做衣裳，可不顯得太太沒給我衣裳穿似的？不光是料子，連那鮮花，姨娘也不必給我?！?/br>
    徐姨娘不曾想到這一節，聞言連忙點頭：“是，是，姨娘竟沒想到這些?！彼老才畠憾?，心下甚慰，不知怎么疼女兒才好，便忙著張羅留秦芬吃午飯。

    絳草軒里尋常是各人自己用午飯的，各人都曾往各自娘親身邊用飯，秦芬知道偶爾一次也不為過，于是便應了下來，見徐姨娘忙著親自布置飯桌，她也不去打擾，走到邊上，拿起徐姨娘的繡繃看了起來。

    笸籮里雜七雜八放了一大堆絲線，當中放著一個烏沉沉的盒子，是從前不曾見過的，秦芬好奇，打開一看，卻是小小一盒竹葉形的香餅。

    此處香料，梅花香的便是梅花形狀，桂花香的便是金黃攢枝模樣，這竹葉形的，便是男子常用的竹葉香餅了。

    女眷們大多用花香，府中唯有秦覽這男人用的是竹葉香餅，秦芬合上蓋子，不由得起了個猜測，難道嫡母有孕，竟起意提拔自家姨娘了？

    她看看喜氣洋洋的徐姨娘，越發覺得自己的猜測有道理，徐姨娘便是得了兩匹料子，也不至于高興成這樣，只怕高興得叫女兒來選料子，是為著主母的提拔。自然了，她這般高興也不當真是為了一個男人，只怕她是高興，往后自家女兒能更得臉些了。

    秦芬只作無這回事，微笑著放下盒子，往桌邊去看午飯去了。

    徐姨娘這些年疼女兒，吃穿上并不小氣，然而終究比不得金姨娘能撈油水，也比不得商姨娘撒癡撒嬌手里有錢，素日用飯雖也是魚rou果點皆備，卻從不奢侈。今日飯桌上擺著一尾鮮蒸鱸魚，一碗蛤蜊蒸蛋，另又有幾樣新鮮小菜，雖不名貴，卻也不是常備著的菜式，都是要廚房差人往外買來的，這一番心意，由不得秦芬不動容。

    “姨娘怎么又破費了，我在太太那里又不少吃喝的，姨娘不必特意為我，這么一桌子菜，可得三五百大錢吧？”秦芬是個穿越者，處處得留意，自然什么都往心里去。

    “芬兒不用替姨娘cao心，一頓飯，哪里就吃窮了姨娘?！毙煲棠镟亮艘痪?，將那魚臉頰上的rou取給女兒吃。她這還是在上房服侍楊氏用飯時學來的，楊氏出身高，自小兒養尊處優，吃魚時，不愛魚肚子，嫌那rou肥膩，更不吃魚脊背和尾巴，嫌那rou干柴，不過是魚臉頰上兩塊rou，另加上魚頭后邊胳肢窩下邊那幾口罷了。倒是老爺闊口，吃喝上倒不講究。

    徐姨娘原也在心里嘀咕過太太矯情造作，輪到自己女兒了，卻又恨不得把女兒養得仙女一般，吃穿用度無一不精細。見女兒吃得斯斯文文，心下大慰，不由得又多說一句：“往后咱們母女的日子可就好起來了?！?/br>
    怎么個好法，徐姨娘也不再說，她只不過順口一提，卻沒想著女兒早已無意瞧見了那一盒香餅，更不曾想到女兒內里早是個成年人，這時秦芬笑盈盈地附和，徐姨娘只當女兒是哄自己高興，不由得凌空虛點了點秦芬：“小丫頭，裝大人！”

    吃完午飯，徐姨娘往外照了照天色，道：“天漸漸熱了，芬兒要不要睡了午覺再走？你的屋子娘一向給你留著的?！?/br>
    秦芬笑著搖了搖頭：“既是熱，睡了午覺起來也還是熱，不如趁日頭還沒毒起來，早些回去了?！?/br>
    徐姨娘便不再多留，將秦芬送到門邊，依依不舍地站了許久才回去。

    秦芬帶著桃香，揀了陰涼地方走，走過穿堂，卻遇見秦淑，她心中提防秦淑，也不想多寒暄，便點頭問了個安，繞過她便想往前去了。

    秦淑也并未多說什么，只道：“上午池塘里撈青苔，南邊的路有些滑，五meimei還是往北邊那條路走吧?！?/br>
    秦芬知道這位三姐的表面功夫一向是作得足的，這時少不得也端起笑容謝兩句，往北邊去了。

    行得十余步，轉了個彎，樹蔭遮蔽，愈發涼快起來，秦芬索性放慢腳步，想要多賞片刻景，誰知墻角一個屋里，竟響起了細細的哭聲。

    桃香一驚，險些出聲，看了看主子面色凝重，卻又趕緊捂住嘴。她也聽出來了，屋里哭的那聲音，正是碧璽！

    秦芬自然也聽出來了，再一細想，她便猜到，秦淑指了這條路，是故意叫自己發現碧璽在此處哭的。

    管，還是不管？

    碧璽本就是個厚道人，徐姨娘又一向有意結交，細論起來，碧璽與秦芬這頭一向是好的，此時她有了難處，秦芬怎么能不管？

    可是碧璽是楊氏身邊的第一人，說是春風得意馬蹄疾也不為過，她的委屈，只怕不是下頭人給的，秦芬想了想，覺得自己十有八九管不起這件閑事。

    她惋惜地嘆口氣，對著桃香使個眼色，二人輕手輕腳地退出了林子，走得老遠，桃香才長長地出得一口氣：“阿彌陀佛，我還怕姑娘方才又義憤起來，要去問碧璽jiejie的話呢，幸好姑娘知道深淺，徐姨娘知道了，總該放心了?！?/br>
    這話倒點醒了秦芬，她不能管的事，徐姨娘倒可張口問一問，無論如何，總歸多一個人聽聽碧璽的煩惱，能不能解憂，倒是其次了。

    拿定注意，秦芬又繞了個大圈回了徐姨娘處，不提自己聽見碧璽哭，只道早起看見碧璽臉色不好，怕是心里不痛快，徐姨娘聽見了，自然理會得里頭意思，連聲應了下來。

    第14章

    秦芬再不曾想到，秦貞娘這小姑娘，竟是個涌泉相報的性子。

    這日請安，楊氏特意留下秦芬，竟多問得一句：“聽說芬丫頭也想進學去？”

    這話也并不算陰私，秦芬不止說過一次，卻不知是誰告訴了楊氏，此時聽得楊氏發問，不知如何回答，正猶自發愣呢，卻見秦貞娘在楊氏邊上微微而笑，臉上甚是得意的模樣。秦芬又是好笑又是無奈，卻也算把心放回了肚子里，點頭應了：“回太太的話，我是有些想進學呢?！?/br>
    “你年紀還小，進學了也坐不定，反倒是宋先生受累?！睏钍蠐u頭便否了。

    秦芬原想好好表現，慢慢說動楊氏準自己上學，誰料這會楊氏竟一口把話說絕，秦芬的一顆心，不由得墜了下去，緊接著便又聽見一句：“若想進學，得自家先識得些字，再開了筆，才好送進學去?！?/br>
    這便不光是口頭準秦芬上學了，竟是一下子事情都做定了下來！秦芬的一顆心，頓時好似充了氣一般，晃晃悠悠地鼓了起來，飄在半空中。

    上輩子秦芬是個社畜，最大的愿望就是天天躺著歇著，什么也不干，穿來此處，倒當真是遂了心愿，一睜眼除了吃喝睡覺需要自己親力親為，連洗臉漱口都是有人服侍的，她起先也安逸了些幾日，沒有十天就受不了了。

    被老板剝削者，秦芬所不愿也，游手好閑浪費人生者，亦非其所愿也。秦芬是打心眼里想找些事情干。

    桃香倒是一向忠心耿耿，只可惜她眼界有限，年齡又小，成日家還是說些婆子丫鬟的雜事，換句話說，就是個沒啥水平的小毛丫頭，跟秦芬這成年人，實在差了十萬八千里。

    對面東廂房倒是還有個秦珮閑著，可是秦芬寧可去和池塘里的魚說話，也不想和秦珮多一句嘴，無事時秦珮還要攪三分呢，若是哪日說錯半個字，秦珮還不把天給捅塌了。

    這么一看，上學好，上學妙，上學呱呱叫。

    “多謝太太準我上學，以后進學了還有勞四姐多多提點?！鼻胤译m然笨了些，終究不是傻的，此時一口氣謝過了大小老板，算是將母女二人的馬屁一次拍到。

    “上學的事，也不急在今日，你們自散了去，我這里還有事?！睏钍蠐]揮手，一并連秦貞娘也趕了出去。

    楊氏是當家主母，哪一日都有無數瑣事找她，這時催女兒們出去，秦芬也并不意外，隨著秦貞娘告退出去了。

    “怎么樣，如今你可遂了心意了吧？”秦貞娘一對杏眼亮晶晶的，得意地歪頭看向秦芬，“想上學你就直說好了，娘的性子，是喜歡人爽快些的?！?/br>
    秦芬笑了一笑，應了個是，并不曾多說什么。秦貞娘是嫡出親女，當然能與楊氏有什么說什么，她一個初來乍到的庶女，還是低調些好。

    見秦芬并沒欣喜若狂地謝過，秦貞娘略有些不滿，小嘴不由得撅了起來，才要發脾氣，忽地看見什么，用手肘輕輕拱了拱秦芬，秦芬抬起頭來，卻見秦貞娘的目光看著院門，隨著她視線看去，便看見一群著青綠比甲的小丫鬟，垂頭斂息地隨著碧璽走了過來。

    二人都知道這是新選的丫鬟，碧璽在廊下停住腳步，往邊上側身讓過：“給三姑娘、五姑娘請安?！?/br>
    一片細柔的聲音齊齊地跟著她請過安，又福過身，秦貞娘略點點頭便走了過去，秦芬也跟著走過，及至走到最后兩個丫鬟時，卻見這二人年齡稍大，便不由得猜，是不是選了懂事的，要派給秦珮去規勸她的。

    待姑娘們過去，碧璽帶著一群小丫頭進了上房，此時屋里只一個紫晶，碧璽看了一眼，將小丫頭們依次排開：“太太，這十一個丫鬟，便是張mama和我選上來給您過目的人了，她們的名兒還沒起，特地等著主子們賜名的?！?/br>
    楊氏嗯了一聲，碧璽又道：“太太，這三個是針線好的，這四個是識得字的，這兩個是會做吃食的，還有兩個……”她說著，指了指后頭兩個年齡大些的，又看了一眼紫晶，只道：“你們都抬起頭來?！?/br>
    丫頭們便半抬起頭來，各人都垂著眼睛，無一個敢直視楊氏的，楊氏一眼掃過，便知道了碧璽為何再三的欲言又止，最末那兩個，生得是最好的。

    “紫晶，傳馮mama來?！?/br>
    這馮mama是專管丫鬟婆子們調理訓導的，丫鬟們進二門前，都是馮mama教好的，此時去傳她，難道是太太不滿意這些丫鬟？紫晶心下犯嘀咕，卻不敢怠慢，急急走了出去。

    “好了，都先下去吧?！睏钍蠐]揮手，將小丫鬟們打發了出去，小丫鬟們不知主子究竟看中了自己沒有，個個忐忑，大氣也不敢喘一聲，低眉順眼退了出去。

    “沒人了，有什么話就直說吧?！睏钍系穆曇粝才槐?，碧璽聽了，不免心里打鼓，抬眼一看，便見太太一對精亮的眼睛直直看著自己，把那主意翻來覆去在胸中滾過好幾遍，心一橫，咬牙道：“太太前幾日說的事，奴婢已擇定了人選，方才那兩個丫頭……”

    “哦？我的話，竟是這么個意思？”楊氏輕笑一聲，靠回了椅背里。

    因碧璽內里是個有主意的，楊氏并未敢把話說透，怕她一時想不開了，鬧出些什么人命官司反倒不美，只略提一句為主分憂，回去好好想想，便放了碧璽出去。誰料這丫頭竟敢拿這話做文章，移花接木地曲解自己的意思。

    碧璽險些就要跪下認錯，然而想想徐姨娘這些年的做小伏低，金姨娘的細巧手段，商姨娘的陰損刻薄，更不用說太太表面寬和，實際上是眼里不揉沙子的人，她以后在這些人手里，能討什么好去？

    拿定主意，碧璽便跪下磕了個頭，咬牙道：“太太容稟，奴婢有幾句心里話想跟太太說，還要請太太先恕了奴婢的不敬之罪?！?/br>
    楊氏也想看看這個一向乖順的丫頭會說出什么話來，于是擺擺手：“我這會兒許你直說，說什么我都不怪你?！眳s仍舊沒叫她起身。

    “太太懷了身子，不便服侍老爺，因此才想著提拔奴婢一把，這是太太的恩德，奴婢本該領受，可是奴婢也有點子憂慮，不敢不先說給太太聽?！北汰t說到這里，聲音漸漸穩了下來，口齒也更清楚了些，“倘若奴婢真的領受了這份恩德，便不全算太太身邊人了，只怕哪日便會有了自己的想法也說不準，太太到那時待奴婢也不似今日了，又倘若奴婢哪日有福氣，竟也懷上身子……”

    后頭的話，碧璽不說，楊氏也全明白了。這一番話，無非是說以后當了通房丫鬟甚至姨娘，與楊氏立場不同，恐怕會變了初心，雖然說的委婉，意思卻到了。

    楊氏深深凝視著眼前跪著的丫鬟，竟不知她是個這般拿得定主意的人。她不想做通房做姨娘，一是不想服侍秦覽，二是不想爭食似的爭那一畝三分地的恩寵，然而場面話說得卻又通透漂亮，竟叫楊氏生不起來氣。

    罷了，這么個人才，若是生生與自己離了心，也未必是好事，更何況若是自己若是對丈夫輕易予取予求，只怕丈夫會看輕自己，倒不如將碧璽這事一氣掀過，方顯得出自己心胸氣派。

    拿定主意，楊氏便彎下腰去，親手扶了一把：“你這丫頭，果真是個好的，既如此，便如你的意了，只是上房這里，你以后須得少露面，這里頭的輕重，你且自己掂量掂量吧?！?/br>
    這便要提拔紫晶和下頭小丫鬟的意思了，碧璽知道主子向來便是這樣的雷霆手段，自己在如此大事上拒了主子，并未狠脫幾層皮，只得如今這樣的處置，已是主子格外的開恩了。雖然心里也有些失落，卻還是明白得失的，碧璽端起笑容，又磕頭謝了恩。

    待得馮mama來，楊氏果然細細問了那兩個美貌丫鬟的品性人才，大些的那個已成人了，祖上也出過一兩個舉人秀才，如今敗落，家中看重弟弟，將她和小妹賣了出來，她也識得字讀得詩，無甚可挑剔的。略小些的快要成人，生得貌美可人，只是馮mama卻道出身只怕有些妨礙，因那丫頭，竟是從拐子手里買來的！

    “怎么這樣的也挑了進來？選人時不曾問清了？”楊氏不滿地皺起眉頭。

    馮mama臉上一白，苦笑兩下，碧璽接過話頭去：“回稟太太，她不是咱們府從拐子手里直接買的，是人牙子見她生得好，從拐子手里買了來想轉手賣出去，后來咱們府上買人，出價又高，那人牙子便瞞去一節，又逼她不許說實話，這才混著賣進府來。學規矩學到后頭，她與旁人熟了，一兩句不慎，這才漏了出來。因買她的身契皆是全的，人才又還過得去，奴婢們不敢擅專，這才一并帶了來給太太過目的?！?/br>
    聽見身契是全的，楊氏便也沒什么顧慮了，秦覽在此處當得好幾年父母官，若是秦府連這點子事也怕，還不如回晉州老家種地去。于是點頭道：“生得好的那兩個丫頭，大的起名叫青萍，留在上房，也不必打雜，從吹茶打扇學起，這丫頭，你們想法子，好好捏在手心里。小的那個么，便仍叫金鈴兒，送去三姑娘處。其他丫頭里，會做吃食的里頭有個左臉有痣的，送去四姑娘處，識字的知禮些，選個穩重懂事的去六姑娘處。五姑娘那里，不拘哪個好的，選了送去就是?！?/br>
    這樣一番話，馮mama反復品咂了好幾遍，知道這幾個姑娘里，除開嫡出的四姑娘，只怕是五姑娘更得太太的心。