飯后，錦魚又去牡丹花圃忙碌了一個時辰。

    江凌便坐在東窗下，一邊讀著文書，一邊不時抬眼望一眼在壟間忙碌的錦魚。

    因第二日還要去宏福寺，錦魚與江凌沒等晚飯便告辭回了城。

    *

    卻說秦氏送走錦魚與江凌兩個，想來想去，叫了梅姨到屋里商量，道：“這事我想來想去，還是有些不妥。錦魚與江家姑爺知情不報，頂多算個從犯。若是由錦魚出面，替我找了藏身之處，便成了主犯。我怕侯爺知道了，饒不了他們?！?/br>
    梅姨笑著直搖頭：“你呀，就是個女兒奴。當初若不是為了錦魚嫁個好人家，也不會低頭回府。若不是低頭回了府，如今也不會遇到這樣的事。女人家這個年紀生孩子……少不了走一回鬼門關，便是讓錦魚受些牽連，也是應該的?！?/br>
    秦氏搖頭道：“也不光是怕牽連她。若與她常來常往的，怎么能瞞得住那頭？我看倒不如一不做二不休，我明兒就走，對外只說，我回老家青州去買牡丹。實則我先進京，找個客店住下，再找房子?！?/br>
    梅姨忙道：“就你跟秋菊兩個，我怎么放得下心？不如還按我們昨日商議的，就說你是我家那口子的遠房親戚，我還有我家那口子，再加上我家小子，與你們一起去。這莊子就交先給老薛看著。到明年三月，孩子也生下來了，咱們再回來，正趕上牡丹花季?！?/br>
    梅姨當初跟著秦氏到了洛陽莊，與莊上一個姓高的小子看對了眼，后來成了親。第二年生了一個小子，今年也有十二歲了。

    秦氏眼眶一紅，感慨地握住她的手，半天說不出一句話來。

    梅姨溫和地笑了笑，拍了拍她的手，起身出去找人安排去了。

    *

    卻說景陽侯自打發現了許夫人的真面目，第二日去上朝都恍恍惚惚，一直想些陳年舊事，越想越覺得心驚膽寒。

    到了晚間，他哪里也不想去，回了紫竹齋。

    小丫頭不明就里，也不敢上前來點燈。

    他也不叫。

    只一個人坐在黑暗中，摸著錦被，手上的一片冰涼直滑進心里去。

    也不知道過了多久，恍惚一睜眼，竟看見陽光從冰裂紋的格子里錯亂地射進來。

    他猛地起身，問道：“什么時辰了？”

    外頭早聚了一堆丫頭婆子，還有跟他的小廝，都忙不迭地道：“辰時一刻了?！?/br>
    得了吩咐，便都齊涌進來給他洗漱。

    又有丫頭拎來了早飯食盒。

    景陽侯卻只吃了兩口白粥，便扔了筷子，叫：“備馬！”

    說著健步如飛地朝外走。

    跟他的小廝忙飛跑著，跟上去，問：“侯爺要去哪兒？要帶幾個隨從？”

    景陽侯卻一言不發，頭也不回，只管往馬房疾走。

    第61章 悔不當初

    卻說許夫人前日見侯爺沒像平常那般正經告辭， 反失魂落魄地走了，便問身邊的馮嬤嬤，會不會是自己說錯了什么話， 惹得侯爺不高興了。

    若是王mama還在， 兩個一商討， 倒也能猜中幾分， 自然會想法子補救。

    可那馮嬤嬤是個沒成算的，又一心只想奉承著許夫人，坐穩了這心腹之位，當下笑道：“我看是夫人說得在理，侯爺心疼咱們四姑奶奶， 心下羞愧，忙著去想法子了?！?/br>
    許夫人雖有些疑慮，可這幾十年都過了， 自己病著精神也不濟，便沒再追問。

    今日忽聽得人來報，說是侯爺一連兩晚都是一個人歇在紫竹齋的， 昨日更是喝得半醉， 和衣而眠， 心下只覺得極是不安。莫不是那秦氏一走， 把侯爺的魂都勾走了吧？哪里還會想著替錦心謀劃？正想著今日沐休， 等侯爺醒了， 著人去請了來， 再把兒子媳婦都叫上。侯爺一向最喜天倫和睦，有兒子媳婦幫腔， 勸說侯爺替錦心出頭也容易些。

    哪知去守著的人飛跑回來，道侯爺起床， 飯沒起兩口，就打馬出門了。也不知道去了哪里。

    許夫人心下不由忐忑，總覺得，與景陽侯的關系哪里變了。

    好像她手里一直緊攥著的一把沙子，本來好好的，卻開始不停的漏，不停的漏，不知道哪一天，便是一場空。

    *

    秦氏一大早起來，吃過早飯，收拾停當，交待薛婆子自己要回青州，去買些牡丹，留了封信，讓人送到永勝侯府，便與梅姨幽菊匆匆上了馬車，由梅姨老公高松架車出發。

    馬車顛簸了一陣，她只覺得胃里翻江倒海的鬧騰得難受。

    雖然馬車里備了漱盂，可馬車本來就極狹小，勉強擠了四個人，那氣味未免難受。

    她忍了又忍，終還是吩咐先停一停，下車透口氣。

    梅姨和幽菊扶著她下了車，便在路邊找了棵大樹后頭，她扶著樹干，彎腰吐了個天昏地黑。

    路上來往的車馬不多，也有人探頭張望，倒沒人停下來問東問西。

    她吐空了胃，扶著樹靜了好一會子，總算是舒服了些，這才準備再回車上去。

    不想就聽得馬蹄疾響，她忙站穩，道：“等他們過去罷?！?/br>
    只見一陣風似地有前后三騎馬從眼前掠過。

    當先一匹馬淡黃金一般的顏色，體型優美如畫，是最名貴的大宛黃金駒。

    她有些發怔，幾乎以為自己眼花了。

    倒是梅姨低呼了一聲：“剛才過去的……不會是侯爺吧？”

    秦氏定了定神，顫著聲音道：“想來他正好路過，咱們趕緊走?！?/br>
    誰知話音未落，嗆了口涼風，胃里又是一股酸水涌上，當下扶著幽菊又吐了起來。

    還沒吐得兩下，復停聽馬蹄聲響，她一抬頭，就見馬路邊上，高大雄美的大宛名駒上，端坐著一個臉色如鐵的男人。

    秦氏雙腿一軟，若不是梅姨與幽菊用力扶著，她幾乎就要癱坐到地上去了。

    景陽侯的目光從她的臉上慢慢滑到膨脹的小腹處，眸色深黑得你一團烏漆。

    “你這是要去哪里？”

    秦氏不敢看他，低下頭：“去……去國色天香園，幫四……四姑奶奶看看牡丹?！彼捯纛澏?，勉強出聲。

    景陽侯的目光落在馬車頂上，那是土黃色油布蒙著的一堆高高的行李，卻沒說話。

    梅姨見狀，只得勉強笑道：“帶了些秋后的收成……”

    話音未落，就見景陽侯一提馬韁，靠近馬車，呼的一聲，細長的黑色影子一閃，“刺啦”的又一聲，土黃色油布裂開，里面的包袱滾落在地，露出幾件藍綠粉紅的女子繡衣。

    景陽侯仍是一言不發，渾身卻是好像張開全部的針刺，隨時可能讓人送命。

    這下不但秦氏腿軟，便是梅姨幽菊也是雙膝直搖，再扶不住，三人一齊跪倒在地。

    秦氏伏在地上，崩潰哭道：“我不回去，我死也不回去。你要殺要剮……”

    “幾個月了？”誰知她還沒哭喊完，就聽景陽侯聲音緊繃地問道。

    秦氏真想一頭鉆到地里去。

    倒是幽菊顫著聲音道：“四……四個月?！?/br>
    秦氏伏在地上，連哭都不好意思再哭了。

    就聽景陽侯道：“阿成，拿我名帖到太醫院，請馬太醫?！?/br>
    景陽侯的小廝阿成答了聲“是”，又問：“請到何處？”

    秦氏聞言，也顧不得害怕羞愧，臉色煞白，抬頭盯著景陽侯。

    景陽侯目光落下，見她淚痕滿臉，欺霜賽雪的臉孔上，凄苦絕望，卻緊抿著秀氣的嘴角，有一種沉默的倔強，美麗絕倫，鮮活動人，最要緊的是……那神情如此真實無偽。

    他心里酸痛，悔不當初，嗓子干澀，半天道：“洛陽莊?！?/br>
    就見秦氏眼中的決然凄楚變成了驚訝無措，漸漸垂下頭去，又恢復了尋常那溫順無奈的模樣。

    景陽侯心中大慟，撥轉了馬頭。

    *

    錦魚并不知道這番變故。

    她此時正在宏福寺，被小和尚領著，一路往里走，直到了一座禪院，門口掛著烏木對聯，她也沒細看寫了什么，抬頭見有一匾，上寫“鹿野”二字。相傳佛陀成道后第一次講道便是在鹿野苑。想來這里也是寺里極要緊的禪院。

    那小和尚大約見她在看匾，便道：“這是我們主持的禪院，說衛五娘子來了，先請到這處來見他，再領衛五娘子去歇息?！?/br>
    錦魚不由有些意外。跟著進去，就見正院三間，都是青磚瓦頂，十分整齊，卻并無雕飾彩漆，十分樸素。

    便把丫頭們留在院中，與江凌兩個跟著小和尚進了門，就見一個老僧身著黃色袈裟，面色微紫，白須飄飄坐在八仙桌旁，正是尋禪法師。見他們來了，尋禪法師起身合什為禮。錦魚與江凌也趕緊行禮，寒暄畢，入了座，小和尚奉上茶來。

    尋禪法師才道：“上次見了女施主的三花五葉寂靜之花，至今難忘。今年特意請女施主來，本意是想再結佛緣。不想這插花大會的說法一經傳出，竟是應者云集。佛渡有緣人，老僧也不好推拒?！?/br>
    錦魚忙道這個自然。心里卻想，難怪剛才上山時，見到來的人比去年多十倍。

    老和尚又道：“今年這插花大會，仍用你們去年的法子，選出個狀元來。只不知道女施主是想當主持還是想親自下場？”

    錦魚愣了片刻，主持不該是老和尚嗎？她當什么主持？

    江凌在旁問道：“不知道都有些什么人參加？我娘子未必壓得住陣角？”

    錦魚這才明白過來，忙擺手道：“我名不見經傳的，也沒跟什么名師學過。不過是自己喜愛，胡亂玩耍而已。大師相邀已經是愧不敢當，自然是要下場請教前輩先進們了?！?/br>
    老和尚笑道：“女施主何必自謙？不過既如此，便仍由老納主持罷。老納在此預祝女施主奪魁?！?/br>
    錦魚與江凌辭別老和尚，出了禪房，錦魚拉了拉江凌的衣袖，笑道：“大師也不知道怎么想的。不過我若真去主持這樣的大會，你會不會怪我太愛拋頭露面？”

    江凌捉住她的手，兩掌一合，有些訝異，急道：“怎么會？你想去？若是，咱們回去跟大師說就是。萬萬別因為我……”

    錦魚見狀，忙搖搖頭，笑道：“人怕出名豬怕壯。我如今在京里名氣也不算小了，成天都有貼子來請，我一個人又沒有分身術，若是主持了這插花會，還了得？我還想留點時間來種花兒呢。你給我的蘭花種子，苗長得不錯，可到現在還沒開花。還有牡丹，這季節正是長根的時候，我得多花些工夫照料國色天香園，還得照顧我娘?！?/br>
    說起來，便真是忙不完的事。

    轉眼瞧見豆綠手里拎著一只小南瓜大小的白陶罐子，不由一拍腦門，笑對江凌道：“還真得回去跟大師說兩句?！北惴砰_江凌，伸手接過那白陶罐子，轉身返回。

    老和尚見她回來，不由納罕，還當她改了主意。

    錦魚忙道：“這是我自己熬的秋梨膏，送給大師嘗嘗。念經累了，拿熱水調一碗喝，倒還潤嗓養肺?！?/br>
    老和尚笑著伸手接過，謝了，交給身邊小和尚叫收好。

    錦魚便跟江凌復又退出，由小和尚引著到了一處清靜禪院歇息，用過齋飯。

    才有人來通知，道：“前頭快要開始了，主持請娘子前去金剛殿?！?/br>
    *

    錦魚與江凌到洗墨池時，就見沿著那花生形的池子，一叢叢碩大的金邊玉簪花兒中間，一莖莖的白色玉簪開得正盛，風輕輕吹過，像有無數地白衣小仙女在金邊碧玉盤子上裊裊起舞。