恩培斯特的篩選方式很粗暴，卻奇異的準確。

    所有新生兒在有記憶以后便會進入下層院，下層院課程結束之后，便開始了“人”與“廢品”的第一次區分；作為“人”進入中層院之后，等到應該學習的課程學習完畢，便會有一次考核，進行“人”與可能成為廢品的“殘次品”分流，與下層院不同的是，“殘次品”在沒有成為“廢品”以前，是保有最基本的、成為工具的機會的權利的。殘次品無條件服從上層院及管理層，雖然魔法實力一般，但也有鮮少進入狩獵區并用其他方式得到一定權利的“人”。

    許珀里翁剛剛進入中層院的那段時間，沃拉威登上了校長之位，但他的父母隨后死于狩獵區的探索計劃。他的母親曾經是一位杰出的符文學家，是沃拉威任學生會長時的秘書長，血緣、時間、利益將這對隔了好幾代的表親綁定在了一起，盡管此后兩個人走上了不同的道路，然而在舉目無親的許珀里翁差一點就要陷入月光背面之時，沃拉威卻出手扶穩了他的天賦與權力。

    許珀里翁“輟學”過，或者按照沃拉威的說法，他因庇護者的失去“休學”過，然而就在測試前夕，幾乎從不在校園區出現的許珀里翁卻在課程都沒有學完的情況下，獲得了中層院到高層院的測試第一。

    他在中層院待了比所有天之驕子更為長久的時間，神秘，疏離，卻極富魅力。所有偶然間見過許珀里翁的人都仿佛趨光性的昆蟲一般被吸引。

    但這是包括夏寒在內的所有人第一次見到許珀里翁“角斗”。

    中層院進入上層院，只能代表身為“人”，能夠擁有為“人”付出的價值，而只有進入學生會，才能有機會成為日后的管理者與引導者，由此掌控恩培斯特與“人類”的未來。

    當然，對于絕大多數人來說，學生會所帶來的利益與權力才是更為實在的東西。

    而學生會的選拔方式，就是“角斗”。

    既公平又毫不公正的方式。

    在層層角斗中的贏家，獲得進入學生會的資格，隨后進入學生會內部角斗，獲勝者成為會長。

    曾經，夏寒就是如此做到的。

    可夏寒垂下眼簾，看見自己白皙修長的手正在抑制不住地顫抖。

    角斗過程中導致的致傷致殘和在狩獵區的“回收”一樣，并不會由獲勝者負責，而是統一送入療養院。

    再之后，便沒有了下文。

    過去的夏寒從不會過問這些，然而現在的夏寒不得不逼迫自己去思考有關月光不會抵達的那些地方。

    角斗的順序是通過搶號的方式獲得，先搶到的人會優先挑選順序，前面幾組的角斗異常激烈，也異常殘酷，一般說來優先上場的人大多對學生會的職位勢在必行，但夏寒確信已經熬過了靠前的幾組，進入了中后期，還沒有見到許珀里翁。

    佩內是她們之中對角斗最興趣勃勃的人，瑰麗的暗紅長發宛如藤蔓一般緊緊攀著她的背脊，時而微微顫動，似乎是在緊張地呼吸。

    艾米莉有些心不在焉，但仍舊抱著認真負責的態度及時主持著場面。

    以艾米莉、雅斯佩爾為代表的學生會勢力并不希望出現過多傷亡，然而佩內時常出言諷刺于他們無謂的“仁慈”，夏寒對此不置一詞，并沒有表現出明顯的傾向?，F在雅斯佩爾不在了，便只能由艾米莉一個人負責。

    佩內暗自掛著微笑，只是高高在上地看著她不斷叫停，宣布結果。

    艾米莉自己似乎完全沒有意識到雅斯佩爾的葬禮給她帶來了什么。

    角斗到后期，便已經不太算得上是屬于學生會選拔的范疇了。

    想要把一個人致傷致殘，背地里做一些花招，或者是單純的實力碾壓，角斗是一個最適合公開凌虐獲得快感與娛樂的地方。

    那更像是一場暴力的狂歡秀，而沒有比試的意義。

    佩內對這種表演并沒有太多興趣，伸手去拿桌面上的茶杯，余光掃過主位，卻看見了夏寒滲出細汗的臉龐。

    好看的下頜滾落晶瑩的汗珠，夏寒繃直著身體，手指死死的扣緊木制的桌面，臉色發白，不安到了極點。

    佩內緩慢地繼續自己的動作，將茶杯里面的液體送入喉管。

    剛吞入茶水，角斗場上走來了最后一組成員，與此同時觀眾席上爆發出一陣歡呼。

    夏寒和佩內都不約而同地抬眼，看向不慌不忙地走進角斗場的人。

    恍惚間一聲幾乎聽不見的瓷器碎裂的聲音從一旁傳來，許珀里翁在沖自己露出燦爛的笑容，夏寒從他臉上移開視線，往身旁看去，佩內手中的茶杯有著一絲極細的裂痕。

    那是幾乎毫無懸念的獲勝。

    從對手的角度來說，許珀里翁甚至算得上仁慈。

    被強硬的擊潰，隨后許珀里翁便停在了那里，等待艾米莉宣布結果。

    與陰沉淡漠的晏禮截然不同，許珀里翁臉上的笑容明亮異常，耀眼的像是天邊粲然的月光。

    太過巨大的差異，讓夏寒感到詭異地割裂。

    “我希望你記住?！?/br>
    面前耀眼的笑意突然化作另外一個人的模樣，夏寒突然站起來，在所有人震驚的目光中朝著門外飛奔出去。

    場上的歡呼戛然而止，片刻之后，化作一片嘈雜的不滿。

    許珀里翁站在那里，目送著夏寒的背影消失在視野，才淡淡地從角斗場中走下，也消失了蹤跡。