夏末秋初，待客棧掌柜尋到接班的后，他們叫了馬車，將最后的行李搬出去，住進不算繁華的商街小院。

    開糕點店不需要太大的門面，一個小窗口就好，蕭青棠自己寫了門匾對聯貼上，再放一掛鞭，也就算是開張了。

    街上晌午以后才有生意，不用起太早，按平時一般早起將糕點蒸上就來得及。

    這條街人不是很多，生意一般般，說不上好也說不上壞，姜溶要出門吆喝，蕭青棠倒是覺得挺好，不許她去。

    不是不愿她拋頭露面，只是怕被什么別有用心之人盯上，招來禍端。

    天氣好，糕點在廚房蒸著，蕭青棠在院子里洗衣裳，姜溶抱住他的胳膊，腦袋靠在他手臂上。

    他動動手：“到后面抱去，洗不了衣裳了?！?/br>
    姜溶默默將凳子搬去他身后，抱住他的腰，貼在他背上晃來晃去：“我們什么時候養雞？”

    “等雞籠裝好，我洗完衣裳就裝?！?/br>
    “我還想養兔子?！?/br>
    “你什么都想，你看看院子里被你擺的?！?/br>
    略抬眼，院里是蕭青棠給她挖的小花圃，蕭青棠給她架的秋千架子，蕭青棠給她安置的魚缸……

    她彎著唇，小聲埋怨：“怎么了？你嫌我煩了？”

    “我可沒這樣說，別給我扣帽子?！笔捛嗵男χ鹕?，將擰干的衣裳晾在竹竿上，見人要去碰衣裳，趕緊叮囑一句，“我來晾，你月事都沒走，不許碰涼水?！?/br>
    “那我去拿鏟子做雞籠?！彼谋奶芑匚?，拿了鏟子出來，挑中一塊兒地方，讓人動工。

    她本來想養鴨子，鴨子比雞可愛，但鴨子得有池塘，他們家小，沒法兒再弄個池塘出來，只能養雞。

    用石頭摞幾面墻，上面蓋幾個木板，外面在圍一圈竹籬笆，雞窩就算建成了，她又搬石頭又砍竹子，像在扮一個大型的家家酒，一點兒不覺得累。

    蕭青棠擦了把手上的泥，起身往廚房去：“快中午了，今日沒空去買小雞崽了，明日再說?！?/br>
    “行?！苯軟]抬頭，繼續鏟籬笆邊土堆，打算在籬笆邊種一排喇叭花，等到了夏天，喇叭花藤就會纏繞著籬笆長上去。

    蕭青棠沒喊她，但煙囪里的菜香味兒傳出來了，她放下小鏟子，跑進屋里：“我來幫忙啦！”

    “喏，桌上的菜葉子要摘?！笔捛嗵奶氐亟o她留了點小活兒干。

    她高高興興洗了手，認認真真掰下菜葉子，將葉子里的泥洗得干干凈凈，掐成小段小段端去灶臺旁等著。

    蕭青棠涮完鍋就炒她洗好的菜葉子，菜葉下鍋，滋啦一聲，白色煙霧騰起，一陣香味襲來。

    “好香呀！”她伸著脖子嗅嗅。

    蕭青棠彎起唇，盛好菜遞給她：“端去放著，慢一些當心燙?！?/br>
    她咧著嘴笑，小心翼翼將菜端去放在桌上，蕭青棠順手洗了鍋，將另兩盤菜也端上。

    “我想吃山藥泥，還想喝葡萄酒?！?/br>
    “山藥可以去看看有沒有，葡萄酒平常人買不到的，旁的酒好不好？野梨酒的口味不錯，味甘清甜，石榴酒也還行，微酸爽口?！?/br>
    她點點頭：“好，這些也行?！?/br>
    蕭青棠給她夾了些菜：“一會兒我去看店，你要不要去小憩一會兒？”

    “我想和你一起去看?！?/br>
    “天冷了，你再在外面打瞌睡要著涼的?！?/br>
    “我不打瞌睡?！?/br>
    她信誓旦旦保證，到了店里卻又開始打起瞌睡了。

    蕭青棠輕輕推推她，小聲道：“去屋里睡?！?/br>
    “我想抱著你?！彼豢蟿?。

    蕭青棠沒法，只能拿了毯子給她蓋上。

    街上的人不多，不見有客人要來的樣子，蕭青棠就在柜臺后打磨木簪。

    木簪上雕刻的是桂花，小朵小朵的，比雕牡丹雕菊花還要費勁，但姜溶喜歡這個。

    如今不比從前，再沒法買那樣多首飾衣裳了，他只能自己動手做。木簪、竹簪、絹花，他都做了許多了，手法也越發嫻熟，看著和外面賣的沒什么區別。

    “寫信嗎？”有人在店門問。

    “寫的?！彼ь^，放下木簪，從邊柜抽出紙筆。

    店里生意不繁忙，他掛了牌子出去，還給人寫信、潤筆，也能賺一些，尤其是襄州有好幾個書院，里面的書生需要代寫文章，出手很是闊綽。

    那人說完要寫的內容，瞥一眼柜上的桂花木簪，問：“這木簪不錯，多少銅板？”

    蕭青棠寫完信，晾了晾，不緊不慢道：“是給內子做著玩的，不售賣?！?/br>
    “原是如此?！蹦侨藳]再說什么，收了信離去。

    蕭青棠沒理會，收了銅板繼續打磨簪子。

    這是一枝用白桃木做成的簪子，打磨后，往上點一些明黃翠綠顏料會更好看。

    姜溶醒了，手肘支在他腿上看：“好漂亮?！?/br>
    “等我研究研究，再加個流蘇?！?/br>
    “夫君?！苯苎鲋樋此?。

    “嗯？”他垂眸。

    姜溶彎著眉眼：“你真厲害?！?/br>
    他揚起唇：“要不要吃板栗糕？蒸籠里還有熱的?！?/br>
    “吃！”姜溶一下坐直。

    蕭青棠將木簪遞給她，凈了凈手，從小蒸籠里夾出兩塊冒著熱氣的板栗糕遞給她。

    板栗糕是栗子的形狀，是姜溶喜歡，蕭青棠研究著做了幾個模具，往上一按就能出來一個栗子的模樣。

    糕點又沙又軟，帶著栗子的清香，一口下去，姜溶喜歡得瞇起眼睛。

    有人剛巧從路邊經過，瞧見她吃得那樣香，也忍不住犯饞：“她吃的什么，給我也來一份?！?/br>
    蕭青棠起身，拿了紙包好糕點，打包好交出去。

    打包的紙上墊了裝飾的畫卡，卡上畫著幾顆板栗，有帶殼的，也有不帶殼的，讓人一看就知曉里面裝的是什么，這也是姜溶喜歡，要弄上的。

    那人拿了紙包看了好幾眼，才裝起來，嘀咕一聲：“這樣精致，竟然不算貴?！?/br>
    姜溶立即咽下板栗糕，趴在柜臺上朝人喊：“不貴不貴，可便宜了，又便宜又好吃，都是我夫君親手做的，你要不要嘗嘗？我們還有山楂棗泥糕，可好吃啦！”

    “那行吧，我嘗嘗?！蹦侨擞只仡^。

    姜溶笑瞇瞇就要給人拿，蕭青棠不動聲色擋住，接過她手中的竹夾。

    她也不惱，盯著人喂到口中，一臉期待：“好不好吃？”

    “不錯?！?/br>
    “那買一些吧，不貴的?！?/br>
    “行?！?/br>
    姜溶接過銅錢，熱情和人道別，歡喜將錢收起來：“又賺錢啦?！?/br>
    蕭青棠好笑看著她，為她遞上一杯水：“吃得那樣快，不噎嗎？”

    “是有點兒?！彼纫淮罂谒?，水漬糊了嘴一圈，“嘿嘿?！?/br>
    蕭青棠坐下，牽著她到跟前，拿著帕子給她擦擦水珠：“肚子疼不疼？要不要去屋里休息一會兒？”

    她搖搖頭，翻出書冊：“不疼，我想看一會兒書?！?/br>
    “那你看?！笔捛嗵膶⒆郎鲜帐俺鲆粋€空位，給她裝了個湯婆子，讓她抱在懷里看書。

    她看書，蕭青棠看她，怎么也看不夠。

    糕點做的不多，按照客流來的，晚上關門時沒剩下多少，收了攤吃了晚飯再略微洗漱，也到了該睡的時辰。

    她小日子來了還非要招惹人，最后還是被按著親了一頓才老實。

    “胡茬扎人?！彼哪?。

    蕭青棠垂首看著她，又在她嘴上親了一下：“你明日給我刮？”

    “好，我給你刮?！彼c點那些刺人的胡茬，一點兒也不慌。

    她給蕭青棠刮過好多次胡子了，還好，沒傷到過他。

    還是照常，蕭青棠躺在榻上，她跪坐在榻邊，神色莊嚴輕輕刮掉他臉上的胡茬。

    她給人刮胡子也極其認真，先前蕭青棠還逗過她，故意和她說話，被她兇了兩頓后，只能抬著眼，盯著她的認真的雙眸一動不動。

    待給他擦完臉，說完一個好字，蕭青棠才敢出聲：“去看看有沒有小雞崽和山藥？”

    “好?！苯苷碚戆l髻，挽著他的胳膊出門，又開始嘰嘰喳喳起來，“我想要一個門簾?！?/br>
    他握住她的手：“什么樣的？”

    “就是用繩子穿起來，串了很多小星星的?！?/br>
    “那種有珠子能響的？”

    “不要珠子不要珠子，珠子太貴了，咱們買不起，要布縫的星星就行……”

    蕭青棠握了握她的手，笑著道：“好，一會兒回去看看，再去買些果子做酒?！?/br>
    酒不難做，蕭青棠以前嘗嘗出去喝酒，感興趣時也學過一些，將果子洗凈切塊裝進瓶子里等待發酵就行。

    姜溶卻是看愣了，驚訝問：“這樣就行了？”

    “對，但要等著它發酵?！?/br>
    “你怎么這個也知曉？”

    “我不是與你說過了嗎？我以前不在家時，大多是去喝酒了，日日去喝酒自然知曉一些釀酒的法子?！?/br>
    姜溶想了想，點頭肯定：“是，你每回回來時身上都是酒氣，你這樣喜歡喝酒嗎？”

    “也不是喜歡?！笔捛嗵姆藕镁茐?，坐在榻上，仰頭看她，“我總因為我母親和陛下的事心煩，尤其是，每回想起他們的事我便不知該如何面對父親和兄長，只有酗酒才會暫且忘卻?！?/br>
    姜溶走過去，坐在他身旁：“你娘喜歡陛下嗎？為什么不和離后再和陛下在一塊兒呢？”