到書院讀書的時候，他身上的戾氣其實已然掩不住了，若不然也不會小小年紀便做出當著滿院同窗斬人舌頭的事。

    好在遇見了阮清攸，那人像是高懸在書院天穹的星和月，照得旁人都像塵和泥，就心里這一點卑微的愛慕讓季欽稍微收斂了些，只不過那點強裝出來的體面，現今想來更像是猴子學樣。

    細細論起來，季欽真正曉了事理，曉了責任，曉了忍耐，曉了如何成為個能撐一片天的男子漢，是在到了邊關之后，是舅父親自教他的。

    舅父本是武將，卻不似季源那個沒本事的草包一樣動輒抄家伙打罵，而是用文人的方式、以長輩的關愛去細細教習。

    在季欽心里，舅父的身份好比父親，卻比父親還更重要些。

    所以，即便邊關去京萬里、即便才剛打邊關來，季欽還是義無反顧告假再度回了邊關。

    一路疾馳，到時也過了十天，季欽帶了幾壇酒，拎著從西境互市上買的一根烤羊腿，未同任何人打招呼，一個人去了墓前。

    擔心與旁人湊上，擔心自己的懷念與無助現人眼里，這些年他都是提前一天到，只會先說句“舅舅莫怪”。

    今年打京中走了一趟，往事歷歷，在心里酸甜苦辣亂燉良久，他心里攢了好多話想說，說著說著就覺心里陣陣發酸，與墓碑對飲，將幾壇子酒飲了個干凈。

    “舅父，我先回了，母親那邊，我幫你帶一聲好?！?/br>
    從墳前離開，季欽到了祖父的軍帳里敘話，到底是上了年紀，白發人送黑發人的事情，也遇了兩遭，這些年定北侯身子漸漸不好了。

    季欽心里頭明白，特意在帳內多坐了會。

    第二日才是正日子，表兄林焱也到了，他是季欽舅父林荃的養子，醉心書畫，走遍了山河，平素見不著人，只有每年父親忌日這天才會回到邊關。

    當夜，祖孫三人在帳里吃了頓團圓飯。

    定北侯林易子孫緣分淡，三十多歲上才得了季欽母親林妗一個孩子，后來收養了季欽的舅舅林荃，但送走了夫人過后，又將兩個孩子一前一后送走了，此后對兩個孫輩就更加慈愛。

    他先是看了眼大孫子林焱，本想說什么，可想來想去，這孩子實在沒什么可囑咐的，一天天的凈去些連人煙都沒有的地方，不跟人打交道，尤其是不跟官場上的那些人精打交道，最是安全了。

    但若什么都不囑咐些好像也過不去，便對林焱說：“一會兒去我兵器庫里挑兩把趁手的，山林里遇見野獸也好防身?！?/br>
    “得令，”林焱啃著跟大骨棒子，啃得油漬麻花，“那我就挑一把弓、挑一把刀?！?/br>
    一把對付遠的，一把對付近的，這安排挺合適，林易點頭，“可以，選你喜歡的?！?/br>
    到了季欽這里……林易就更加地不知道該說什么了。

    這孩子從人人心實的軍營到了人精扎堆的京城，現在他可能碰上的事兒，怕自己也夠嗆能妥帖化解得了，念及此，他忍不住仰脖先悶了一杯酒，后才開口：“須記得，外祖總是你的后盾?！?/br>
    “孫兒省得，”季欽也喝了口酒，“在京城混不下去了，孫兒就回來跟著您打仗?！?/br>
    林易“哼”了一聲，“那才最好不過?！?/br>
    季欽當時從邊關回京的時候，林易心里頭是不愿的，畢竟這小子有根骨，用兵頗奇，是個將才，他早就想著將邊軍交給季欽。

    況且，林荃馬革裹尸，自己年歲漸長，帶兵已有些吃力，季欽留在邊疆，本是順理成章之事。

    但季欽得了皇命后，次日便收拾上路了，這讓林易很是光火。

    他總想到二人當年串通一氣、領兵入關的事兒，而如今年輕的天子心思越發難測，自己這小孫子也不是什么善茬，日日伴君側，總讓人放心不下。

    季欽自也是曉得外祖的心思，打了幾句哈哈，拿兩杯酒蓋過了這個話頭。

    雖同是冬日，但邊關的夜似乎比京中還更長些，從林易的中帳出來后，季欽與林焱又一起到了外頭對飲。

    天大晴，月極亮，顯得比平日更高更遠些，北風帶著砭骨的冷意，呼嘯著從山的另一端吹來，二人身子卻喝暖了，連大氅都扔到了一邊。

    “這回，我隨你一道回京?！绷朱拖乳_了口。

    季欽從草料堆上坐直身子，低頭看著表兄，問：“外祖父安排的？”

    “是，”林焱也不遮掩，“但我也不是什么聽話的主兒，聽聞今年京城多雪，我去看看?！?/br>
    “京城今年雪不多?！奔練J又躺了下去，悶聲回道。

    記憶中，京城雪最多時，應是母親離去那歲。

    鵝毛大雪在青石板地上遮了一層又一層，綠梅的花心都填作了白色，菡萏院子里白茫茫一片，干凈又肅殺。

    季欽送葬而歸，舉目無措，恍然經歷了人生最冷一天。

    昨兒個夜里，此地也飄了一陣小雪，不大，風吹了幾遭便瞧不大見蹤跡了，舅父也離開在冬日、一個雪天。

    季欽靜靜想著：此生至親，原都離開在冬日。

    “你來時不曾多雪，未必你回后也不會多雪，”林焱又喝了口酒，“回頭住你那兒啊?！?/br>
    “隨你，”季欽隨口道，這會兒他已經有些上頭了，跟林焱倆人離醉都只差一點兒。

    “誒，對了，”林焱突然盤腿坐起來，“你見著你那小同窗了沒？”