公爵被判極刑立刻處死。

    空中會議大廳，與會者集體沉默著。

    不少目光轉向自落座后沒有說過一句話的謝凜, 他面容冷漠，但誰都能看出來其平靜之下無比糟糕的精神狀態，與之死寂截然不同的，是他身邊漂浮的一團白光，正散發著溫暖柔和、熟悉的氣息。

    一些人紅了眼眶。

    克里斯帝國的霍特老將軍坐在謝凜身邊，難免想起LLM22綠星能源爭奪戰，謝凜利劍出鞘般的氣勢，現在的他，像是一個空殼。

    霍特和謝凜同級，能夠看到趴在地上一動不動的獅型精神體，不忍地皺起眉頭。

    伴獸不回腦域，光點便無法融合。

    他理解謝凜的拒絕，卻無法想象這些天謝凜和他的伴獸所承受的痛苦。那是比極刑還要殘忍的精神折磨。

    霍特嘆道：謝將軍

    他沒能說出下半句，事實上，僅僅只是想到玫瑰的名字，悲傷便抑制了語言。

    謝凜也沒在意，確認勒菲死亡后，就起身離開了。他揮退想要跟著的劉團長和戰士們，獨自登上主艦，靜靜坐了片刻，輸入納塔利的坐標進行躍遷。

    清退完各勢力后，這個貧弱小國如今歸屬玫瑰軍團管控。

    當地時間19時53分。

    謝凜走入高墻封鎖的爆炸區，如往常一樣，視線掠過地上的殘骸，默默投向上空。榛真的終端訊號消失了，他聯系不上，只能在這兒等。他看見星獸們抱走了掉下來的榛真，就是在這兒，榛真可能受了傷，等他傷好了，一定會拜托星獸把他送回來，回來確認妮娜的安全。

    他會等到的，應該快了。

    謝凜像是看不見身邊的白光，只是面無表情地交叉了雙臂。

    等到他該睡的時間點，謝凜垂下眼，正準備去旁邊的休息室睡覺，空中忽然撕開了一道黑色的裂縫。他平靜無波的眼中霎時翻起了巨浪，繃緊的脊背微微顫抖。

    他再次看到了八位領主。

    領主們也看到了他，或者說看到了漂浮在空中的白光，他們從飛鳥上跳下，二領主更是直接上前，目不轉睛地了盯兩秒后，小心翼翼地張開雙手。他掌心臥著一朵小玫瑰，那是榛真為了脫身而留下的小玫瑰。

    它沒有消散，卻一天比一天凋敝。

    領主們用盡辦法也沒能阻止它的衰敗，只能帶著它來大領主離去的地方，試圖找到一些啟示。

    獅耳星獸捧著小玫瑰湊近白光，小玫瑰仿佛感受到些什么，主動飄入那團白光里，它像吃棉花糖，一點一點吸光了白光，狀態rou眼可見的好轉。領主們正欣喜激動地喚著珍珍、崽崽，小玫瑰忽然飛向謝凜，悠悠落在他不自覺攤開的手心，認主一般，乖乖趴下來。

    謝凜放輕呼吸，眼眶紅了一圈。

    領主們瞪著謝凜，怕傷了小玫瑰，想搶又不敢搶，憤怒地低吼。

    超級星獸的氣息使這片脫離戰火沒多久的土地變得不安，謝凜不愿和榛真的親人起沖突，召來無垠，細心呵護住小玫瑰，用星獸語道：我可以跟你們回去。

    領主們互相看看，嘰里咕嚕討論一番后，不情愿地同意了。

    謝凜跟隨領主到了澤爾星，因為小玫瑰一直黏著謝凜，二領主只好帶他一起去了榛真的臥室，其他領主見二領主默許謝凜的留宿，全都不肯走，被二領主兇惡地趕了出去。

    你救了珍珍，珍珍喜歡你，我不動你。

    二領主冷冷地掃了眼謝凜，目光落在小玫瑰上，又立刻柔和，他試著伸出手，小玫瑰卻卷卷葉子，牢牢抱住了謝凜的手指。二領主委屈地念了聲崽崽，放低姿態輕哄，我是爸爸呀。

    小玫瑰還是抱著謝凜。

    二領主的獅子耳朵都耷拉下來，轉去獸皮床邊盤腿坐下，憤憤地瞪著謝凜。

    謝凜只是死死地盯著小玫瑰，喉間滾了滾，嘶啞地問：他還活著，對嗎。

    二領主愣了愣，良久，沉聲道：珍珍會回來的。

    謝凜閉了閉眼，再也沒有發出任何聲音。

    他平靜地接受了這場或許沒有結果的等待。

    謝凜就這么在澤爾星住下了，他減少了大量不必要的工作，在固定時間與軍團長、蕭管家進行視頻通話。如何與小玫瑰相處這件事，他和領主們保持住了微妙的平衡。每個月中，他會帶小玫瑰去族內圣殿，聽領主們給小玫瑰念古老的星獸語。天氣好時，就和小玫瑰坐在窗臺曬太陽。

    他習慣了將小玫瑰放在心口的位置入睡。

    有時他會突然醒來，再睡不著，就翻看著榛真的照片，或者長久地凝視著小玫瑰，直到天亮。

    這種日子忘了有多久，時間對謝凜來說失去了記錄的意義，可能是四年，也可能是五年，小玫瑰依然只是小玫瑰。

    謝凜并不為此失望，他有足夠的耐心。

    在一個和往常一樣平淡的下午，等圍著小玫瑰的領主們散去，謝凜沉靜地投出終端，查閱著軍團實驗室呈交的科研報告，小玫瑰玩累了，懂事地不來打擾，趴在不遠處的小床上午睡。有阿瑞斯守著，謝凜仍會時不時抬頭來看，確認小玫瑰還在。

    他批注完一份文件，關了終端，準備和小玫瑰一起午休。

    木窗半開著，有風吹進來，小玫瑰蜷了蜷葉子，他心中一緊，連忙走過去關窗，再轉過身，便看見了半跪在床上，一臉茫然、十五六歲模樣的少年。

    謝凜的世界靜止了。

    直到阿瑞斯撲進少年懷中，發出哭泣般的嗚咽。

    他看到少年臉上的茫然漸漸褪去，仿佛記憶回籠，驚訝地望過來，臉上微微泛紅，細聲細氣地問：你說的喜歡，是哪種喜歡??？

    這是一份跨越了兩個紀元的回應。

    謝凜顫抖著動了動唇，緩緩捂住臉，扯了扯嘴角，眼里落下淚來。