“除了我之外, 其他四位戰士都是經驗更加豐富的前輩?！?/br>
    牧陽曜本來以為，讓自己在任聽霄面前主動露怯是件很難的事，但是面對她清明的目光，他意外地發現，他居然能坦言他的不安和顧慮。

    “在磨合中，他們都在盡力幫助我，我能感受得到，所以我一直在想, 是不是他們比我更加合適?！?/br>
    任聽霄咬了咬嘴里的吸管，慢吞吞地說：“難道你覺得，他們都在心中不滿讓你這個毛頭小子騎在頭上，只是不說？”

    不知道是因為話里的內容，還是被甚至比他還小一歲的任聽霄叫了“毛頭小子”，牧陽曜臉上露出尷尬的神色。

    “那我只能說，你也太小瞧這群人的脾氣了?！比温犗龅恼Z速自然起來，“在這種層次的戰斗里，一分一毫的離心都可能讓彼此的配合出現裂隙，從而讓可能比自己更強的對手抓到擊破的點，所以他們不可能對你心存不滿卻故意不說，這是在拿自己的命開玩笑?！?/br>
    她還打趣一句：“什么時候滿心傲氣的牧少爺也這么不自信了？真是難得一見?！?/br>
    牧陽曜臉上露出一絲怔然：“是……這樣嗎？”

    任聽霄看著他，眼中浮現出些許嘆息。

    她大概能想象到，這個年少被委以重任的年輕人，是如何懷著對自己的不確定度過這段時間的訓練，他咬著牙拼命練習，就是為了讓自己能夠配上這份殊榮。

    她也能猜出為什么到今天他才向她提問。

    七場比賽已經過去五場，兩國一平兩贏兩輸，分布非常均勻，如果明天牧陽曜的這場比賽贏了，帝國有很大可能會取得最后的勝利。

    但是萬一他輸了，全部壓力都會壓在任聽霄身上。

    萬分之一的可能下，如果任聽霄也輸了，那帝國這次交流賽就會以失敗收場。

    而如果任聽霄贏了，在兩國勝率平均的情況下，可能會增加一局定勝負的加時賽。

    牧陽曜此刻的壓力可想而知。

    但其實他會問出這個問題，恰恰是因為他太新了，對這種層次的戰斗還不了解。

    不過誰都有是新人的時候，任聽霄想得很開，好歹牧陽曜敢直接問她，如果一直讓他憋在心里，難保會不會出什么更嚴重的疏漏。

    “阿曜，我很高興你能來問我這個問題，我能感受到你的認真?！比温犗稣Z氣正經起來，“所以我也很認真地回答你，你的前輩們沒有對你不滿，更不會心有不滿卻藏起來，你不信他們，起碼可以信我，對嗎？”

    牧陽曜下意識地點點頭。

    他信任任聽霄，毋庸置疑，排除掉他的私人感情不談，任聽霄就是現在帝國團隊的主心骨，甚至……即將成為整個帝國的主心骨。

    她值得信任，更值得托付。

    任聽霄露出笑意：“那就行了，信我，沒錯?！?/br>
    牧陽曜猶豫了一下，還是忍不住問：“那您為什么從一開始就選上我？無論是從心態還是戰斗經驗來說，每個人都比我更有資格做這個團賽的隊長?！?/br>
    明明比他還小一歲，牧陽曜卻在任聽霄的眼睛里看出了長者般的溫柔。

    “你很強，阿曜?！比温犗稣f，“你現在唯一欠缺的，只是眼界和經驗，這些會隨著你的經歷不斷補全，并不是別人看不起你的理由，你的隊友都是經歷豐富的戰士，他們懂得這點，也更加期待你的成長?！?/br>
    “可是……”

    “還記得在羅沙白星的那次戰斗嗎？”任聽霄打斷他，“我把所有還活著的學生托付給你，面對埋伏的襲擊，你做得很好，統籌兼顧，指揮同學，你已經展示出了遠遠超過年齡的實力?！?/br>
    “就是因為這個嗎？”牧陽曜驚訝。

    他想了想，臉上還是有些不確定：“但……我……”

    任聽霄靜靜地等著他。

    不知道牧陽曜突然想通了什么，他臉上忽然爆發出一陣光輝，眼睛亮了起來。

    “我知道了?！?/br>
    他站起身，對任聽霄深深鞠了一躬。

    “我不會辜負您的期待?！?/br>
    任聽霄不知道他想到了什么，不過能放下心里的結締，好好面對明天的比賽是件很好的事，她也就笑著點頭，不追問細節。

    牧陽曜規規矩矩地離開任聽霄的房間，還給任聽霄帶上了房門。

    只是一瞬間的陰影下，也遮蔽了他深思的目光。

    任聽霄她……為什么會在這么年輕的年紀里，卻懂得這么多經驗和技巧？

    從貴族千金到一國重器，她為什么好像從來都不需要過渡期，一上手就能將事情做得這么完美？

    牧陽曜第一次在心中產生這種疑問。

    第二天一早，在啟程飛往比賽場地時，任聽霄先去奧古斯塔斯的修復艙前望了一眼。

    傲慢的公爵閣下仍然悄無聲息地躺在那里，周圍緩慢移動的數值表示出他正在漸漸好轉。

    人還沒醒，但起碼死不了。

    任聽霄放下心，帶著其他人前往比賽場地。

    倒數第二場比賽，再加上這次比賽的神奇比分，關注這場比賽的人數呈幾何狀上升，偌大的直播間居然差點被擠爆。

    要知道，在全宇宙連接的星網時代，從來沒有發生過因為流量爆滿而把人擠下線的事。

    牧陽曜從座位上站起來，在走上臺前，回頭望了任聽霄一眼。

    任聽霄迎上他的目光，少年的短發上似乎帶著晶瑩的露珠，他隨意地甩了下頭發，對她露出一抹灼如暖陽的笑容。

    少年意氣，神采飛揚。

    他堅定地走上了屬于自己的戰場。

    壓軸的比賽是所有比賽中人數最多的一場，是五人團體賽，牧陽曜是臺上最年輕的選手。

    比賽開始，兩方開始照常試探，任聽霄一邊注意臺上，一邊分出一絲注意力，關注著旁邊的聯邦。

    在經過他們暗中搞鬼的事之后，她對聯邦的不信任已經上升到了一個新的程度，總覺得他們好像在打什么讓人厭惡的主意。

    不過這次，無論是安達還是瞳，都沒有做出什么奇怪的舉動，在不需要控制臺上的人之后，瞳整個人都顯得無所事事起來，白色的眼睛里空茫一片，似乎靈魂都已經飛走了。

    而安達，不知道是不是因為暴露得太多，而被他們的總統訓斥了，今天整個人的狀態都有些陰郁，臉上還掛著明顯的黑色，一看就沒怎么睡好。

    同樣都是承擔著巨大壓力的領隊，反觀任聽霄，不但面色紅潤，接連的輸局也沒有給她帶來任何陰霾。

    她身姿挺拔地坐在那里，如同一支烈焰玫瑰，深深扎入所有人的心中。

    不少人認出了臺上屬于牧陽曜的蟲形機甲，有人在彈幕里發出驚呼。

    “那是黑寡婦！牧陽曜居然是五人賽的領隊？”

    “天啊，他才多大？他今年都還沒有從帝國學院畢業吧？讓他承擔這么大的責任，就不怕翻車嗎？”

    “我承認他很厲害，但是這樣有點拔苗助長了吧，給他長一點的成長時間不好嗎？”

    “前面的，你們說這些，把坐在最上面的那位放在哪里？”

    ……

    短暫的寂靜之后，人們突然反應過來。

    那如定海神針一般，往那一坐就能穩定軍心的帝國領隊，好像是個比牧陽曜還要低一個年級的少女。

    少女坐在那里，猶如一個標志，一個豐碑，太容易讓人忽略她原本的年齡和性別。

    任聽霄不知道直播間里又在吵些什么，她眸光看似漫不經心，實則關注著全場的動向。

    比賽的開局還算順利，牧陽曜他們很強，聯邦也不弱，兩方一開場就開始拉鋸，誰也不讓誰。

    但是已經熟悉了聯邦作戰方式的任聽霄沒有放下心，他們一向會在中后場比賽開始搞事，現在還不能高興太早。

    果然，當一天的時間過半，雙方的體能和機甲能量都消耗了一部分之后，對面的五個人忽然開始變換形態。

    對此帝國早有準備，以牧陽曜為首，五人位置錯落，由進攻隊形轉為防守。

    以防御能力著稱的兩個戰士位于最前方，時刻準備抵御聯邦的攻擊。

    負責防御的其中一個戰士任聽霄上一世就認識，是個西方血脈的軍部將領，給自己的機甲取名為【蓋亞】，意為堅實的大地，由此可以看出他對自己防御能力的自信。

    牧陽曜很信任他，也因此讓他負擔起團隊中的主要防御。

    在這之前，他一直做得很好。

    這個念頭在任聽霄的心中一閃而過，連兩秒鐘都沒有用完，此時聯邦的選手已經變成各自的形態。

    和之前用同一族的默契戰術不同，這次他們的本體明顯不屬于同一族群。

    兩株巨型的花佇立在地面上，一只啄木鳥狀的東西飛上天空，直沖最前方的防御機甲蓋亞。

    而與此同時，剩下的兩株藤蔓則同時伸展，化為一張鋪天蓋地的巨網，籠罩向其它四架機甲！

    任聽霄瞳孔一縮，她身邊響起低低的驚呼聲。

    “這是在干什么？他們是想選擇逐步擊破嗎？”

    任聽霄用余光掃了一眼聯邦的席位，安達的臉上在今天第一次露出了那種熟悉的詭異笑容。

    “不對勁?！奔永赵谒赃叺吐曊f，“他們怎么保證被集火的那個人一定就會失??？在殺死一人后，其他人的怒火反而會激發士氣，他們不會不懂?！?/br>
    任聽霄側過頭：“加拉赫，你認識那兩株花么？”

    不知道為什么，變成原型之后沒有發動攻擊，看上去最無害的那兩株花，讓她體會到了一種強烈的不安。

    加拉赫定睛觀察著臺上，神色逐漸驚疑：“那不是……不，也許是我看錯了?！?/br>
    “是什么？”任聽霄馬上問。

    “往生花?！奔永彰碱^緊緊皺在一起，“形態不是完全一致，但是長瓣，色紅，根莖有托，這幾個特點很符合?！?/br>
    “往生花？”任聽霄心口一跳，“那不是……”

    篤篤篤篤篤。

    任聽霄的話沒有說完，強烈的雜音就吸引了所有人的注意力。

    那只類似啄木鳥的東西落到蓋亞的駕駛艙前，立刻開始對著機甲最脆弱的地方開始瘋狂啄了起來，速度之快，幾乎可以看出殘影。

    然而帝國戰士的反應也不慢，在意識到對方想將他們逐個擊破之后，他們立刻試圖突破重圍，蓋亞更是張開自己的防御系統，將所有隊友籠罩其中。

    由于蓋亞不是主進攻型的機甲，面對啄木鳥的進攻，它無法盡快將他驅趕，頑強的防御系統卻也護住了它自己，讓對方一時無法將外殼啄開。

    黑色蟲形機甲開始發了狠一樣猛烈進攻起包圍它的藤蔓。

    當他們意識到光憑他們的力量無法控制住其它幾架機甲時，已經太晚了。

    藤蔓迅速抽回，在原地的植物想要變回人形召出機甲。

    咔——砰——