聶祭司既然這么問了，是否就說明你已經下了決定？

    若我背下刺殺圣上的罪名，聶家會如何？

    身為明君，不應牽連無辜之人戚潛淵的眸光微微一動，據我所知，你近些日子都是在望山客棧落腳的吧。若你表明了一刀兩斷的決心，我自然也會全力保下聶家。

    他趁熱打鐵，解釋道：如此，既能讓我在百姓心目中樹立起良好的形象，還能讓聶家再欠我一個大人情。聶家作為商賈大家，我連根拔起本就沒有什么好處，倒不如賣個人情，使手里多一個籌碼。

    如何證明戚潛淵的承諾是有效的，這個往后再談，現在得先將一件件事情捋清了。

    聶秋繼續問道：到時候皇城戒備森嚴，我又如何離開？

    我會事先告訴你一聲，讓你有時間離開皇城，然后再放出皇帝駕崩的消息。

    每字每句都透露著一股不可信。

    你是要給我找個替死鬼么？

    不，戚潛淵牽了牽嘴角，說道，你不需要死，你好好活著就行。

    若是抓不到刺殺圣上的犯人，你覺得百姓們會對你的印象改觀嗎？

    聶祭司，你不會以為我父皇還存著多少威望和好名聲吧。

    戚潛淵忽地嘆了口氣，回過身去，背對聶秋，看著望仙臺的那一方祭壇，既是說給旁人聽，也是說給自己聽，他這么多年以來求仙問道，為了長生不老，將國庫里的銀兩耗得干干凈凈，貧民百姓繳上來的賦稅都進了江湖騙子們的腰包里。父皇他的視線是望著天空的，望著那上頭根本不存在也不會出現的神仙們，而沒有一分一秒是投向地面的。所以他自然不知道現在到底有多少人對他產生了不滿，又有多少地方想要暴動，被我和其他大臣皇子們咬著牙平定了下去。

    他死了，是眾望所歸。轉過來的時候聶秋才發現他的神情很冷漠，父皇老了，身子也不爽朗，早就該魂歸仙門了，我不過是助他一臂之力。

    聶秋問：誰動手？

    戚潛淵答：蕭無垠。

    果然與神醫蕭無垠脫不了干系。

    若非如此，當初與他道別的時候，他也不會說出皇城要變天了這種話。

    聶秋深吸一口氣，問出最后一個問題：太子殿下，你為何如此厭惡天道？

    這個問題他在很久之前就想問了。

    戚潛淵，究竟是抱著怎樣的心情，全盤否定了他的父皇究其一生而追求的信仰？

    聽到問話之后，戚潛淵垂眸想了一會兒。

    若是有天道，它的目光為何不往這天下蒼生看上一眼？流民失所，餓殍遍地，這副景象它怕是從來沒有見過吧。他一字一頓說道，我十歲那年，求父皇允我拜在流光王門下學習也就是我的皇叔，這故事你該是聽說過的。我隨他踏遍大江南北，也瞧遍了這民不聊生的山河人間?；蛟S你可能不清楚，當今圣上，他當初揭竿而起，率領鐵蹄碾碎朝廷敗類的時候究竟是如何威風凜凜的模樣，但我是知道的。

    自從發覺身體逐漸衰老，接觸到所謂仙術之后，父皇就變了。

    不是我容不得他，是天下容不得他了。戚潛淵說，若我不出手，不過幾年時間，最多兩三年，就會生出叛亂。我尊他敬他，但是他也該帶著這瘋狂虛妄的念頭進皇陵了。

    聶秋還是頭一次聽到戚潛淵的心里話。

    不過，他心里其實也是清楚的。

    上一世，自從戚潛淵登上皇帝的寶座之后，百姓們的怨言明顯少了許多。

    盡管手段算不上光明，但他確實是百姓心目中的明君。

    所以戚潛淵有這個底氣，他敢在所有人的面前將大祭司斬首示眾。

    一位是丑聞纏身的無用祭司，一位是受百姓愛戴的賢明皇帝。

    孰是孰非，任五歲孩童都能辨別得出來。

    這位太子殿下分明是因為天下蒼生而厭惡的天道。

    雖然不明白更深層次的理由，但是這個答案估計也八九不離十了。

    也沒必要因此而感動，更沒必要因此覺得他是個心善的人。

    他壓根就不需要別人理解。

    于是聶秋頓了頓，問道：若是我不答應，殿下會怎么做？

    戚潛淵并沒有直接回答他的問題。

    我對你說這番話的前提就是，你也同樣不信天道，并且前來邀仙臺赴約，這就說明我至少有七成的把握。

    如果我相信天道呢？

    那我就用你殺雞儆猴。

    果然是戚潛淵的風格，也是聶秋上一世經歷過的場面。

    殿下，我要如何相信你給我的承諾都能夠一一兌現？

    聶家的事，你大可放心，平白無故失掉好幾條重要的商道，我覺得只要是有點腦子的人都不會選擇誅聶家的九族。而且你是養子，把關系摘干凈就好。

    至于如何確保你能夠離開皇城

    戚潛淵抬了抬手，一旁的孟求澤見狀，走了過來。

    柔柔弱弱的太子近侍從袖中摸出一塊朱紅色的令牌，雙手捧著遞給了聶秋。

    入手時能夠感覺到它冰涼的溫度，不知道是用什么制成的。

    聶秋翻過令牌，看到上面刻著一個鍍金的大字：淞。

    他記得，當今圣上的表字便是淞。

    這塊冰冷的令牌忽然變得guntang起來，沉甸甸的，連帶著樸素的外表都不一般了。

    相當于免死金牌一樣的東西，不過并不能真的讓你免死，但是通行無阻倒是能做到。戚潛淵淡淡地解釋道，我也不怕把這東西給你。你到時候就說是父皇私底下賜給你的就行，反正待我登基之后這令牌也沒有用處了。

    我知曉，若是想讓你信任我，我先得相信你。

    戚潛淵看著聶秋把宛如燙手山芋的令牌收起來，說道：我已經表現出了十足的誠意，所以希望聶祭司你也不要辜負我的信任。

    他頓了頓，意味不明地補充道：比如，提前拿著令牌逃走？

    聶秋一開始確實是這么想的。

    先應下來，穩住戚潛淵，回去就和其他人說一聲，提早離開皇城這是非之地。

    皇權的爭斗，說實話，和他們沒有半點關系。

    戚潛淵到底是死是活也和他們沒有半點關系。

    這回的謀權篡位一事，戚潛淵要利用大祭司這個身份，而聶秋要借助他離開皇城。

    兩兩相抵，原本互不相欠。

    但是戚潛淵曾經在沉云閣一事上幫助了聶秋。

    在他最困頓煎熬的時候，沒有選擇推他一把，而是伸手把他拉了回來。

    所以，聶秋想，那他也選擇信任戚潛淵。

    白衣刀客抿唇沉思片刻，終是應了下來，我還欠你一個人情。

    他瞥了一眼身旁的孟求澤，問道：接下來的交談，需要孟大人避避嫌嗎？

    戚潛淵擺了擺手，寬長的袖袍擺動，上面所繡的暗紋如水一般緩緩流淌。

    不必。他說。

    于是聶秋將手伸入了懷中。

    那東西放了有一陣子了，被捂得溫熱。

    原本應是堅硬的、冰冷的，殘余絲絲寒意的金屬制品。

    這是霞雁城上下幾百人用生命所換來的東西。

    世人所求之物，棄置湖底之物。

    最有用的，最無用的。

    全都集中在這一個東西上了。

    這是我的誠意。聶秋將五爪金龍取出來，開口說道，殿下應該是認得這東西的吧。

    謝慕說，丟棄或是拿來利用，都隨他了。

    別人不知道，但是聶秋知道，戚潛淵會成為一位明君。

    縱使他的手段算不上光明，坑殺的人也不在少數，天下也確實是在他的治理下變得安定，戰亂減少，百姓肩上的賦稅也不至于壓得人喘不上氣來。

    若是將此物交給一位明君

    霞雁城無辜者的亡魂，謝慕的亡魂，應該也會安心吧。

    第90章 、烈火

    戚潛淵看著聶秋手中巴掌大小的金龍。

    他的眼神有一瞬的驚詫, 隨即像是明白了什么似的，多余的情緒沉甸甸地落了回去。

    然后他伸出手去拿過那條金鑄的五爪金龍，在手中翻來翻去地看了一陣子。

    驚訝的神色褪去, 取而代之的是一種復雜的、莫名的表情。

    他垂著眼睛，洶涌澎湃的感情升起，使得嘴角微微抽動。

    戚潛淵忽然笑了起來。

    是那種聶秋從未見過的, 不作偽的笑。

    黑袍加身的太子殿下笑得直不起腰，要拿長袖遮面。

    笑聲在邀仙臺的山巔回蕩，真真假假, 虛虛幻幻, 破開山間的云霧。

    他這笑意來得莫名其妙, 讓聶秋有點兒摸不著頭腦。

    不是因為喜悅。

    戚潛淵的眉眼仍然是冷的。

    他笑，只是因為他覺得可笑。

    不屑的，諷刺的，悲傷的, 憤怒的，無奈的所有復雜的情緒, 都在這笑聲中了。

    似癲似狂，甚至有點像著了魔。

    好在這笑意來得快去的也快, 戚潛淵很快就止住了大笑, 恢復了原先的模樣。

    他喚了表情沒有絲毫變化的孟求澤過來，耳語了兩句, 打發他去取東西了。

    聶祭司，這東西你是從哪里得到的？戚潛淵問道。

    聶秋就將霞雁城通往皇陵的密道略略地講了講, 半真半假，只提了他的事情，沒有把謝慕和覃家帶進去, 只說是他一人無意間發現的密道，如今已經堵死了。

    戚潛淵倒沒有太追根問底，知曉這是從皇陵里帶出來的之后就沉思了起來。

    你知道這東西是什么嗎？

    見聶秋搖頭，他竟然拿出了十二分的耐心解釋道：可以名正言順登基的圣物。

    聶秋沒想到戚潛淵會和自己解釋這個。

    他更沒想到五爪金龍是這么個用途。

    號令天下，登上皇位。

    難道戚潛淵是起了殺心嗎？聶秋看著他的神色，卻又不像。

    此時，孟求澤恰好回來了。

    聶秋是背對著的，所以只聽見身后有腳步聲，他手里似乎拿了重物，所以步伐不太穩，腳步虛浮。不僅如此，似乎身后的空氣都變得guntang起來。

    縱然沒有殺意，但是他還是下意識地將手覆上了含霜刀。

    還沒來得及回頭，戚潛淵緩緩地吐出一句話。

    戚淞，他是瘋子。

    皇帝最寵愛的皇子如此說道。

    與此同時，那股guntang灼人的熱意和聶秋擦肩而過。

    孟求澤雙手端著一個火盆，里面的火焰有了煤炭的滋養，燃得很旺，來勢洶洶。

    聶秋看著他把火盆放在地上，放在刀上的手松了松，卻沒有收回。

    他不明白戚潛淵和孟求澤這演的又是哪一出戲。

    他也不明白戚潛淵說的那一句瘋子又是什么意思。

    太子殿下的手一松，動作很隨意，好像只是扔了張沒有用處的廢紙，火苗一散，很快又撲了上來，將五爪金龍嚴嚴實實地囚在了guntang的烈焰之中。

    聶秋一怔。

    父皇年輕時，閑來無事，便叫宮里的匠人將異國送來的奇異礦石鑄為圣物，戲稱一句，我們誰之中能拿到這東西，就能夠名正言順地登基稱帝。

    戚潛淵垂著眼去看火焰中的燦金色，火光映在他身上，仿佛是想要將他吞噬。

    然后真當圣物鑄出來之后，他后悔了。

    他將匠人當場誅殺，把做出的東西藏了起來，宮中無人不知這秘辛，卻無人敢談。

    我們幾個兄弟是為此找過，爭斗過，父皇閉口不言，我們也不知道他到底把東西藏到了哪里，只知道這么多年過去了，連個影子都沒見著，漸漸地也沒有再去找了。他冷笑一聲，沒想到，是藏在了皇陵里。他真是個瘋子，連死了都想做那地下的皇帝。

    火盆中的五爪金龍漸漸融化，原來只有面上那一層是鍍了金，其余不知道是用什么材質鑄成的，露出了藏在里面的黑乎乎的東西。

    他尋求長生，耗盡國庫去求那仙丹，不肯割舍生死，也不肯讓出皇位。

    戚潛淵就著祭壇旁的溪流，用水將火盆子里的熊熊烈火澆滅了。

    他等了片刻，才伸手取出了隱在煤炭之間幾乎看不見的那個東西。

    冰冷的，宛如深海裂谷里的才能夠生成的礦物，凝結了天地靈氣，卻黑得透不進半點光，頭頂上刺眼的陽光沒有給它添去任何生氣，都被這片小小的黑暗盡數吞噬了。

    外殼熔去之后，里面藏著的東西其實很小。

    四四方方，印章大小，上面好像刻著幾個字，又好像只刻著潺潺的流水。

    戚潛淵將被譽為圣物的印章在手中輕輕旋轉著。

    他很清楚，底下刻的是天地結靈四個字。

    聶祭司，我已經明白你所表現出來的誠意了。他說，多謝，不過

    古樸又神秘的印章在他的指腹間轉了幾個圈。

    戚潛淵轉過身，將印章放在祭壇的石階上，正好到他腰際的地方。

    然后拔出腰間的佩劍，刃口朝下，狠狠地刺了上去。

    不過，我稱帝，用不著這種東西。

    一聲脆響，印章應聲而碎，裂開了一道縫隙。

    他的動作毫不停頓，沒有任何猶豫。

    緊接著，是第二劍，第三劍直至那枚奇異礦物所鑄成的圣物碎得不成形狀。

    黑色的粉末散在白色的石階上，對比非常強烈。

    戚潛淵拂袖，只聽得獵獵的風響，石階上的殘渣被風吹了去，落得到處都是。

    戚淞想要別人也和他一起瘋，我裝了十幾年，就不奉陪了。他淡淡說道，這等死物無法掌控我的將來，是福是禍，是勝利是落敗，此生只系于我一念之間。

    所以，戚潛淵才無所謂將此等秘辛告訴聶秋。