‘噗通’一聲是泥塘里田二叔摔倒的聲音，周圍的人趕緊七手八腳的把他扶起來，可是他已經狼狽地滾了一身一臉的淤泥，站起身來時兩眼紅紅的看向楊茂德：“通匪？這是啥話？”

    楊茂德也皺起眉頭：“回去看看不就知道了?！?/br>
    眾人沒了挖藕看熱鬧的心思，但這泥塘子才挖了一半，伍哥只得留下來帶著其他人繼續，楊茂德和阿祖她們趕緊收拾收拾回了大院子，等看到楊老爹和坐在堂屋的兩個穿黑色制服的警察，田二叔臉色更加慘白，幾乎是拖長了哭腔對楊老爹說道：“老太爺，我堂客本分得很，這事肯定有啥誤會?！?/br>
    楊老爹擰起眉頭看著他這一身泥水的樣子呵斥道：“像啥樣？長娃娘在這院里頭住了小二十年了，我能不曉得她是啥樣人？趕緊換衣裳去?！?/br>
    楊茂德看看兩個笑嘻嘻的警察，看樣子不是打緊的事情，便對田二叔點點頭，他明顯的松了口氣，然后被人推著出了院子。楊茂德打發茂蘭她們去重新泡茶，一面慢慢坐下來問道：“大伯讓你們來的？到底咋回事？”

    兩個警察對視了一眼，然后高個的那個開口說道：“我們接到陜西漢中那邊的線報，配合他們查處了一處專門針對商戶綁票勒索的流匪，這幫子流匪十年里在陜西一帶犯案數十起，漢中那地方靠川內近，秦嶺一帶地勢復雜所以一直沒有落網?！?/br>
    “這次還是以往受了損失的一個商戶，到我們這邊來行商偶然認出了到他家采風的花頭，”矮個子接著說道：“前幾天剛剛收網，除了二十多個流匪還有參與銷贓、通風和掩護的十幾戶，有咱們川內的也有陜西那邊的?！?/br>
    說完他干笑了幾聲：“就是沒想到這里頭有楊家的熟人?！?/br>
    屋頭沉寂了片刻，楊老爹像是忍不住輕咳了兩聲，楊茂德才驚醒過來一般問道：“那田二嬸的二姨是銷贓？通風？還是打掩護？”

    高個子咧咧嘴：“被認出來那個花頭就是她那個表妹?！?/br>
    楊茂德瞬間便覺得額頭有些悶疼，這屋頭的沉寂再次出現并持續了很長時間，直到阿祖端了茶盞進來將桌上溫熱的茶水換掉，那矮個子的警察趕緊起了起身笑著答謝。阿祖偷眼打量楊茂德的臉色，發現他神色陰沉這事似乎并不如她們幾個猜想的那么簡單，用眼神脧了他半天也不見有要給她開口解惑的意思，只得端著殘茶走了出來。

    隔壁的茶水間里，茂蘭她們見到阿祖回來趕緊開口問道：“咋樣？到底啥事??？”

    阿祖搖搖頭：“你哥沒說哩?！?/br>
    茂梅眼睛轉轉：“我偷偷聽下去?！?/br>
    說著也不顧阿祖她們的阻攔，偷偷繞到堂屋后頭的窗子邊貓下腰把耳朵貼在窗格上，屋頭不時響起輕微的茶蓋撞出的脆響，但是卻半天都沒人說話，茂梅疑惑的墊腳想往里瞧，就這時聽到楊茂德開口問道：“大伯打發你們來是啥意見？”

    矮個子暗暗的吐了口氣，哎呦，我的親娘哩，也不知道楊縣長為啥提前叮囑自己，這事說完一定要等楊茂德先開口問，如果他不開口那自己也就當是跑一趟送信的?，F在既然楊茂德問了，他趕緊接話往下說：“楊縣長說他當然相信你們跟這事莫得牽扯，但是那個田家的現在被關在陜西那邊的特派隊里，就是他想開口要人也要托人情?！?/br>
    楊茂德暗暗咬牙冷笑，跟他這個大伯打交道這些年，也有些了解他的行事作風，一毛不拔而且無論什么時候都是一副我在為你著想，你要接我的人情記得我的恩惠。

    但現在不是跟他賭氣的時候，不管如何先得把田二嬸弄回來再說：“那么說大伯已經跟那邊交涉過了？提啥條件才放人？”

    兩人又飛快的交換了下眼神，高個子在心里暗暗咂舌，原不怪人家能當上縣長哩，楊茂德會咋說都猜得七七八八的，他從帶來的包里取出一份文件放到桌上：“楊縣長說這是加密文件，看過以后還得帶回去?！?/br>
    楊茂德已經有被他大伯敲竹竿的心理準備了，漫不經心的丟下手里的茶杯，把桌上那文件拿起來看了幾行，然后整了整臉色挺直腰繼續往下看。這是一份關于支援西北前線軍糧的緊急征調令，如果說去年和今年的氣候反常引起四川大面積減產，那么楊茂德現在知道了災年的中心地帶原來在河南，從1940年開始，洛陽地區的降水量就明顯少于往年，到了1941年人們苦苦等待的降雨也始終未至，旱情依舊在蔓延。

    到了今年情況更糟，隴海鐵路沿線各地從開始春季缺雨，北風橫吹麥收幾等于無，中部各縣也苦旱無雨，麥收不過二三成。豫南地區原本豐收可望，但沒想到將麥收的時候，大風橫掃一周之久，緊接著陰雨連綿，農民坐視麥子滿地生芽，收成不過三四成而已，秋種之后一連三月，滴雨未見秋收更屬絕望。

    此時已有三分之一土地被日軍占領的河南，仍然是國黨手上最豐產的省份，去年和今年政府依舊從河南征購糧食供應軍隊、官僚和城市需求。這樣的負擔，令河南的農民在往年儲藏下的糧食早早告罄，終于在今年秋收稅時開始典當冬衣以及本就少得可憐的財產，砍伐庭院中的樹木，以便籌資買糧來應對政府的征收。

    可就算是籌資買糧也需要有糧可買才行，湊不夠糧食老百姓能餓著，但前線正在跟小鬼子開戰的軍隊總不能餓著，于是就有了這份緊急征調令，不但針對湖北、河北、陜西、四川就是江蘇一帶都有接到調集令。

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