當扶風院離得越來越近時，她提裙小跑起來，一雙腳早已凍得沒有知覺。

    半晌，扶風院出現在衛靈兒視野中。

    發現扶風院這個時候仍舊掌著燈，她腳下的步子更快。

    一氣兒跑到扶風院的院門外，深吸一口氣，沒有任何阻礙的進去了。

    ……

    舒瑾沒有睡。

    他按照自己往年除夕的習慣，在偏廳供起一盞長明燈，獨自守夜，借著這種方式懷念故去的母親和長姐。

    庭院里忽而傳來幾聲嘶啞的“大表哥”。

    這個稱呼，除去衛靈兒，倒是從未在旁人的口中聽過。

    可是衛靈兒這個時辰跑來扶風院做什么？

    抑或聽錯了？

    舒瑾眉心微攏，依舊坐在蒲團上。

    當再次聽見有人在喊“大表哥”，他起身，抬腳走出偏廳。

    行至廊下，一眼望見衛靈兒。

    廊下掛著幾盞燈籠，昏黃的光線落在她身上，舒瑾看清楚她的模樣。

    一頭長發披散，身上衣裳單薄，甚至在這樣冷的天赤著一雙腳。

    她循聲朝他的方向望過來，臉上似乎有淚，眼底卻擎滿驚慌、害怕與無措。

    “大表哥……”

    舒瑾聽見衛靈兒嗓音嘶啞喊他一聲，在他微怔的同時，赤腳奔過來，一下撲進他的懷里，驟然失聲大哭。

    夏橘夏梔聽見動靜從屋中出來。

    舒瑾垂眼，看一看手指緊攥著他身上衣袍的衛靈兒，無聲示意她們退下。

    離得近，他嗅到衛靈兒身上若有似無的血腥氣味，也注意到衛靈兒脖頸上烏發遮掩不去的淤青。

    舒瑾眸光微凝，本該將她從懷中拉出來，卻最終只是手指動作很輕撥開衛靈兒頸邊散落的發，繼而發現那些淤青痕跡應是指痕，是被人掐出來的。

    那個對衛靈兒做這種事情的人，手指很長，手掌寬大。

    應當是一個男人。

    他忽而想起白日里，衛靈兒以死相逼紀義坤放過她的事，還有往前那一次，衛靈兒被紀義坤逼得被迫避到扶風院。但他記得，紀義坤下午離開國公府回了紀家。

    “大表哥，求求你，救救我……”

    “求求你……”

    帶著哭腔的哀求的聲音響起，透出絕望之意。

    舒瑾眸光沉沉，抬手動作很輕拍一拍衛靈兒的后背，輕聲說道：“別怕，慢慢告訴我，到底發生了什么事?！?/br>
    掌下身體顫抖著，漸漸抖如糠篩。

    他望向身前的衛靈兒，衛靈兒也正仰頭看他。

    饒是如此昏暗的光線都辨得出她臉色極差，又似嘴唇發白，那一雙平日里明亮的眼眸愈發驚惶。

    舒瑾又輕聲說：“告訴我，究竟發生了什么事，我幫你?！?/br>
    衛靈兒默默流著淚。

    她垂下眼，一面搖頭一面啞聲道：“大表哥，我不知道，我不知道紀少爺為什么會出現在雪梅院，出現在我的房間……他……他要對我做不好的事……我……我……”說著又是痛哭，已說不下去。

    舒瑾聽言卻神色一凜。

    竟當真是紀義坤。

    除夕深夜，出現在一個小娘子的房間，能是想做什么？

    舒瑾臉上的表情越顯嚴肅。

    他手掌又輕拍一拍衛靈兒的后背，眸中一片冰冷，然口中低聲安慰著：“沒事了，別怕?！?/br>
    第13章 庇護   “這件事，不是你的錯?！薄?/br>
    舒瑾把衛靈兒送到暖閣去，讓夏橘夏梔照顧她。

    之后，他出去吩咐明言明行悄悄去一趟雪梅院查看情況，回來稟報。

    衛靈兒呆坐在羅漢床上，心里緊繃的那根弦遲遲不敢松懈。

    得舒瑾吩咐的夏橘和夏梔忙前忙后，先是送來熱水，之后找來干凈的鞋襪。

    “表小姐，這些鞋襪都是新的，雖然不如您平日里穿得好，但也只能委屈您先將就一下?！毕臈d溫聲解釋過一句，蹲在羅漢床前，擰了熱帕子去捂衛靈兒被凍得失去知覺又紅腫的一雙腳。

    衛靈兒后知后覺縮一縮腳，深吸一口氣：“夏梔，我自己來吧……”

    夏梔微微而笑：“這都是奴婢該做的?！?/br>
    衛靈兒垂下眼去看夏梔：“謝謝?！?/br>
    夏梔仍笑，然后專心幫衛靈兒擦腳、捂腳，再幫她將鞋襪穿上。

    夏橘則是去了熬姜湯。

    在夏梔幫衛靈兒穿好鞋襪后，夏橘端著碗剛熬好的、熱氣騰騰的姜湯進來。

    “表小姐，喝碗姜湯驅驅寒?！?/br>
    夏橘一面說一面把那碗姜湯端到衛靈兒面前。

    衛靈兒又與夏橘道謝。

    夏梔這會兒重新送熱水進來，好讓衛靈兒凈面、凈手。

    此時此刻的衛靈兒已然稍微冷靜下來了一些。

    很快，舒瑾會知道真相，而那個時候，才是她真正面臨“審判”的時刻。

    自她對舒瑾說出求助的話，得到舒瑾“我幫你”的回應起，她已只能耐心等待著舒瑾做出抉擇。

    衛靈兒捧著那碗姜湯，小口小口喝起來。

    渺渺便是在這個時候進來暖閣的。

    它喵喵叫過兩聲，靠近一些，輕車熟路跳上羅漢床，又跳到榻桌上。

    衛靈兒擱下手中那一碗尚未喝完的姜湯。

    渺渺便湊過去嗅了嗅，但興趣不大，轉而貓瞳望向衛靈兒。

    衛靈兒也看它。

    一人一貓，對視過幾息時間，渺渺仿佛對衛靈兒內心低落情緒有所感知，“喵~”一聲，湊過去，在衛靈兒的臉頰上舔了一口。

    溫軟又濕漉漉的感覺傳來，衛靈兒覺出渺渺在安慰她，一顆心忽然很軟。

    她鼻子一酸，眼底漫上一層淚。

    但衛靈兒忍住眼淚，抿唇淡淡一笑。

    伸手撫摸兩下渺渺的腦袋，她收回手，把姜湯喝完了。

    ……

    舒瑾留在廊下，沒有等得太久，等到查看完情況的明言和明行回來。

    他靜靜聽明言和明行的稟報。

    得知紀義坤已死，舒瑾內心多少有幾分驚訝。

    本以為，衛靈兒或許是為自保傷了紀義坤，心中害怕，所以跑來扶風院求他，竟原來是取了紀義坤性命。

    臉上、脖子、胸口都有或深或淺的傷口留下，致命傷在胸口，匕首所為，人死在一處柜子前，說明衛靈兒和紀義坤曾經過一番搏斗。雪梅院的仆從全無覺察，皆被下過迷藥，說明紀義坤蓄謀而為。

    他知道衛靈兒想要讓他幫什么，他也做得到。

    但舒瑾依然沉默，負手遙遙望向夜色中那一池枯敗的荷花。

    明言和明行靜默而立，聽候吩咐。

    半晌，舒瑾低聲問，不像問明言和明行，更像在問自己：“倘若那時jiejie能反抗，是不是便不會死了？”

    明言和明行維持著之前的姿勢一動不動，也沒有說話。

    舒瑾復沉默片刻。

    “你們去把那房間的痕跡清理干凈，不要留下蛛絲馬跡?！?/br>
    “北郊有一間賭坊是紀義坤經常去的，你們把人扔過去，再放上一把火將尸體燒毀，但要確保不傷及無辜?！?/br>
    交待過明言和明行，舒瑾轉身邁步走向暖閣。

    ·

    “你們先下去吧?！?/br>
    舒瑾屏退夏橘和夏梔的聲音響起，倚靠在羅漢床上茫然等待結果的衛靈兒坐直身子，把渺渺從自己腿上抱下去，繼而起身。

    她站在羅漢床旁，看著舒瑾臉上表情平靜走過來，一顆心七上八下。

    衛靈兒緊張望向舒瑾。

    舒瑾走到衛靈兒面前，去看她脖頸上的淤青：“你這些日子，不能見人?！?/br>
    衛靈兒明白他話里的意思。

    夏梔雖然已經幫她給那些淤青上過藥，但消下去不是一刻半刻的事。

    任憑誰看見她脖頸的傷都會奇怪，這些淤青又難解釋。

    衛靈兒眼睫輕顫。

    她點一點頭，應下舒瑾的提醒。