薛恕卻是冷冷看了她半晌，才收回了目光。

    這位烏珠公主雖然年紀不大，但野心可大得很。

    上一世在殷承玉登基之后，她也曾隨阿哈魯出使大燕。彼時大燕國力貧弱，北疆兵力不足，防衛空虛。而韃靼在吞并了瓦剌后，實力大增，在烏珠的父親托烈汗王的帶領下越發興盛，對大燕也越發不臣。

    烏珠也曾像這般向殷承玉示過愛，只不過那時韃靼強大，烏珠的態度也更狂妄一些。

    她的目標直指皇后之位，言辭之間溢滿威脅，暗示若是大燕不允，她便讓汗王親自帶著草原勇士來京城“提親”。

    殷承玉自然不應，只是顧忌著邊關百姓尚需休養生息，不愿太過激怒韃靼，到底未曾采納他的意見將韃靼使臣與烏珠公主斬殺在陣前，客氣招待后將人送了回去。

    事后韃靼果然帶兵進犯，只不過殷承玉早有防范，提前派兵布局，才防住了韃靼的進攻。

    而韃靼汗王雖覬覦大燕，但北方諸部面和心不和，瓦剌殘部亦伺機死灰復燃，所以一擊不中之后，再未強攻。

    雙方之間勉強維持著表面的和平，甚至邊境還有互通貿易，但彼此都心存吞并對方之心。

    這種情況直到殷承玉駕崩三年之后，他按照殷承玉生前制定之策安撫百姓，韜光養晦。在國庫充盈、兵力充足之后，親自帶兵征討韃靼，一舉踏平了北方諸部，將北方草原并入大燕國土之內方才結束。

    而當年曾想嫁與殷承玉做皇后的烏珠公主，被他親手斬殺在陣前。

    臨死之前，這位已嫁做人婦的異族公主甚至還想引誘他，以換得一線生機。

    薛恕冷冷笑了下，晦澀的目光落在殷承玉雪白的后頸上，伸手摸了摸懷里的帕子，將源源不斷涌出的暴戾小心藏起。

    酒宴仍在繼續。

    大約是見韃靼占了先機，瓦剌也不敢落后，酒過三巡之后，瓦剌王子木巴爾也站起身來，笑容爽朗道：“大燕陛下，韃靼的公主都已主動示好，瓦剌也不能落后。早就聽聞大燕有一位公主才貌雙絕，如今得見，果真是名不虛傳，令人見之忘俗?！彼麖澫卵鼇?，右手握拳置于胸口：“我木巴爾，愿致以瓦剌部最誠摯的禮儀，求娶大燕公主?！?/br>
    年輕的王子目光直直看向殷慈光的方向，志在必得：“若陛下允婚，除了今歲朝貢的五千匹戰馬外，瓦剌愿再增加五千匹戰馬，作為迎娶公主的聘禮?！?/br>
    一萬匹戰馬！

    別說隆豐帝，就是在場的官員們都意動了，看著瓦剌王子的目光也變得熱切起來。

    這可是一萬匹戰馬！

    北方諸部是馬背上的民族，馬匹品種比起大燕本土的要優良許多。如今大燕的戰馬有八成都是由北方諸部朝貢的戰馬繁育而來。

    但瓦剌韃靼歲貢的馬匹數量不多，按照往年的慣例，貢馬不過兩千到三千之數。大燕兵員眾多，仍需耗費巨資從北方部族購買馬匹。

    市面上最普通的馬匹尚要三四十兩一匹，而自北方購買的戰馬，價格更是高達一百至一百五十兩一匹。

    一萬匹戰馬，換成銀兩，有百萬兩之巨。

    這叫人如何不心動？！

    一個公主，能抵價值百萬兩的戰馬！

    隆豐帝亦十分心動，險些就要張口答應下來。只是話到嘴邊，好歹想起了大國君主的風范，拿捏著腔調道：“朕只有一位公主，若要遠嫁瓦剌，心中甚為不舍。若小王子確實愛慕公主，還需展現你的誠意來，讓朕和公主放心?！?/br>
    木巴爾一笑，目光牢牢鎖定殷慈光：“木巴爾必定會讓陛下和公主見到我的誠意?！?/br>
    殷慈光別開目光未曾看他，放在在桌下的手指緊緊攥起，面如白紙。

    便是他也知道，一個無足輕重的公主換一萬匹戰馬，實在是一筆再劃算不過的買賣。

    就在他被絕望籠罩時，卻聽一道清越的聲音不疾不徐道：“皇長姐柳絮才高，蕙心紈質，求娶之人如過江之鯉。木巴爾王子若想配得上皇長姐，不說文武雙全，至少也要有勝得過我大燕兒郎的本事。否則區區萬匹戰馬便想娶走大燕的大公主，恐怕大燕的兒郎不服?！?/br>
    殷慈光猛然抬眸朝他看去，卻見殷承玉朝他頷首，露出個安撫的笑容。

    攥緊的手指松開，殷慈光彎起眼眸，露出些許笑意，忽然便沒有那么無望了。

    木巴爾皺了皺眉，并不退讓：“那太子殿下覺得，如何才算有本事？”

    “丹犀冬狩在即，自然是在圍場上見真章?！币蟪杏竦恍Γ骸叭艚衲甑牡は魃?，木巴爾王子能奪魁，自然便配得上大燕的公主?！?/br>
    木巴爾還以為他會提出什么刁難的人條件，一聽只是在丹犀冬狩上奪魁，五官便舒展開來，笑容里帶著一絲優越：“不過在冬狩上奪魁，這有何難？”他看向殷慈光：“那公主便等著我獵來熊虎，剝下它們的皮為你做一身衣裳?！?/br>
    未等殷慈光回應，烏珠公主卻是嗤笑出聲：“木巴爾，你還打不過我，怎么敢向公主許諾自己能奪魁？”她高高揚起下巴，眼中滿是輕蔑：“今年的冬狩我也會參加，若是我贏了，那大燕的公主豈不是要隨我回韃靼去？”

    “可我的父親與大哥都已經娶了妻子，大燕的公主若是跟我回了韃靼，可就只能做側室了?！彼Ａ苏Ｑ劬?，仿佛全然未曾意識到自己的話有多侮辱人。

    提起了今春的交戰，瓦剌使團的人都怒瞪著韃靼使團。

    而大燕的官員也神色不虞。這烏珠公主也太過張狂了一些，全然未將大燕放在眼中。

    絲竹聲漸漸弱下來，空氣中仿佛帶了肅殺之意。

    最后是一聲清脆的撞擊聲打破了凝滯的氣氛。

    瞧著朝自己看過來的眾人，殷承玉不緊不慢地擱下玉杯，脊背挺得極直：“二位莫要傷了和氣，丹犀冬狩三年一回，上次是瓦剌奪魁，上上次是韃靼奪魁。我們大燕有句老話，叫‘三十年河東三十年河西’，今年這風水，恐怕該轉到大燕了?！?/br>
    目光掠過眾人，他的姿態從容不迫：“既然瓦剌與韃靼都想求娶皇長姐，不若在冬狩開始之前立下賭局。韃靼與瓦剌，奪魁一方便可迎娶我大燕公主?！闭f到此處，他語氣微頓，殷紅的唇翹起，眼底帶了絲輕蔑：“但若是我大燕奪魁，木巴爾王子先前許諾的萬匹良駒，便贈與皇長姐添妝如何？”他又看向阿哈魯與烏珠公主：“瓦剌小王子拿出萬匹良駒，韃靼可能拿得出來？若是沒有那么多，也可酌情減少一些?！?/br>
    “萬事都好商量?！?/br>
    自始至終，他都笑容溫潤，聲調平和。

    只是語氣中的強硬不容錯認。

    阿哈魯瞧著他的神色，心道不好。

    這位大燕的太子，似乎比他所知更為硬氣一些。

    只是此時不論是他們還是瓦剌使團，都已經被對方一番話架到了高處。

    若是怯戰，失得是部落的顏面。

    阿哈魯幾番衡量斟酌，最后還是覺得以大燕目前的狀況，要想奪魁并不容易。

    更何況他們今年帶來的可都是好手。

    瓦剌想向大燕求援，派來的人應該也不差。

    阿哈魯略微沉吟，便微不可查地朝烏珠公主點了點頭。

    空氣中戰意凜冽，烏珠公主下巴高抬，帶著毫不掩飾的傲慢：“不必，區區萬匹馬駒，我韃靼輸得起！”

    木巴爾見狀，忽略了那么一絲微小的輸的可能性，沉聲道：“那賭局便定下了，我必定抱得美人歸?！?/br>
    三言兩語之間，賭局便定了下來。

    此時酒宴已至尾聲，待瓦剌與韃靼使團離席之后，隆豐帝方才召了殷承玉前去訓話。

    他喝了不少酒，面色尚有些發紅。不知道是不是丹藥起了效，他雖然瞧著精神尚好，但眼睛卻愈發渾濁，面色亦現了老態。

    “太子還是莽撞了?！?/br>
    對于殷承玉自主主張與瓦剌韃靼立下賭約，隆豐帝十分不滿。

    在他看來，殷慈光與瓦剌王子的婚事再劃算不過，實在沒必要再節外生枝。

    “兒臣既然敢設下賭局，自然有把握?！币蟪杏翊怪^，語氣卻并不見軟和。

    隆豐帝不快地蹙眉，想要訓斥幾句，卻到底顧忌著沒有開口。

    反而是文貴妃嬌聲笑道：“都說勝敗無定數，丹犀冬狩雖然只是圍獵，但也與戰場無異了。若是太子殿下勝了還好，若是同往年一樣敗了……”她掩著嘴道：“那可是一萬匹戰馬，百萬兩雪花銀吶?！?/br>
    隆豐帝贊同地點頭：“太子尚且年輕，日后還需將目光放長遠些。孤知你與大公主親厚，但你身為儲君，凡事當以大燕利益為先，不可感情用事?！?/br>
    殷承玉卻是短促笑了聲：“不論有沒有賭約，木巴爾要迎娶皇長姐，都要獻上一萬匹戰馬。如今立下賭約，若我們在冬狩中贏了，就能白得兩萬匹戰馬。父皇想讓皇長姐和親不正是為了戰馬？如此該高興才是。只要不讓韃靼奪魁，大燕最差也能得萬匹戰馬。以小博大，既能得戰馬，又能震懾北方諸部，何樂而不為？”

    他并不似往日里溫和忍讓，語氣里反而透著些許嘲諷與咄咄逼人。

    隆豐帝噎住，細想確實是這么個理兒?？陕犓恼Z氣，卻怎么也高興不起來。

    他打量著殷承玉，發現這個兒子在不知不覺間，竟然已經長成了他不甚熟悉的模樣。

    龍王將老，而龍子爪牙鋒利，正是健壯之時。

    作者有話要說：

    大狗勾：敵軍出擊，保護我方老婆。

    大狗勾：敢看我老婆，你死了。

    第73章

    隆豐帝神色難測，只是到底顧著太子年歲愈長，沒有再多說什么，將人打發走了。

    文貴妃瞧著他比先前陰沉許多的臉色，微不可查地笑了下。

    殷承玉自廳中出來，就撞見了三皇子殷承璟。

    殷承璟從另一頭過來，不知道要去往何處，瞧見他腳步頓了下，便上前行禮。又隨口說起方才宴上的賭約：“大哥似乎對這次丹犀冬狩極有把握？可是因為今年得了一員猛將之故？”

    自先前遭了隆豐帝訓斥被禁足之后，殷承璟行事便極為低調。

    如今即便解了禁足，也極少往殷承玉面前湊。但這不代表他不關注殷承玉的動向。他早就知道殷承玉山東之行招安了兩個叛軍首領，那女子他倒是不甚在意，但另一個叫賀山的，卻叫他有些警惕。

    據探子打探到的消息，賀山勇猛非常，力能扛鼎。日后若是入朝為官，必定是一員猛將。

    殷承玉將人安置在京營，卻并未急著為其請封，顯然是另有打算。

    而且這次丹犀冬狩，賀山與應紅雪也在名單之上。

    殷承璟心中念頭百轉，卻聽殷承玉道：“凡事太瞻前顧后，難免失了氣勢。不論有沒有把握，在韃靼和瓦剌小國面前，都不能失了大燕顏面?！彼恐蟪协Z，眼神有些詫異：“況且孤也說了，三十年河東三十年河西。今年說不得就輪到大燕了。難道三弟竟對我大燕兒郎如此沒信心？”

    即便殷承璟心中覺得大燕必敗無疑，只是分一敗涂地與輸得好看些的區別罷了。但太子都如此說了，他自然不能再滅自己威風長他人志氣。

    于是拱了拱手，毫無誠意道：“自然是信的?！?/br>
    得到滿意的答案，殷承玉頷首道：“孤也信?！闭f罷敷衍地拱拱手，便徑自走了。

    殷承璟留在原地，瞧著他的身影暗暗罵了一句狡詐。

    試探了半天，結果殷承玉一句話都未答。

    他這位大哥，真是越發滑不溜手，難以對付了。

    殷承璟在原地站了片刻，便攏著袖子往曲水蘭亭行去。

    曲水蘭亭位于行宮西邊，因為此處有一彎曲水，亭子題字又以蘭花為題而得名。因靠近花園，曲水蘭亭常有人往來。

    殷承璟特意選了這么一個地方約見阿哈魯，便是為了避免他人耳目口舌。在光明處大大方方敘話，可比私下會見要讓隆豐帝放心。

    見面的地點在地勢最高的一座八角亭，八角亭匾額上題字“蘭芳”。

    信步踏上臺階，殷承璟入了蘭芳亭。隨侍的小太監將小火爐與茶具依次擺開，仿佛只是特意來此處賞景。

    不過片刻，阿哈魯也到了。