辰時方至，浩浩蕩蕩的人馬便聚集在了東風圍場當中，不但有英姿勃發的王公貴族與文武百官，還有許多打扮華麗、舉止優雅的后宮嬪妃和誥命夫人。

    聲勢浩大，旌旗蔽空，單是人數與規模便十分可觀，足夠使人驚嘆不休。

    按照天承的禮制，秋獵之前要先在皇帝的帶領下，向天帝諸神三跪九拜，行祭天之禮，用以答謝上蒼對本國的眷顧；禮成后，眾臣歸位，再由皇帝張弓，向林中射出滓患，秋獵方才正式開始。

    早在天還沒亮的時候，耿靖便率禁軍來到了圍場，將不少野獸都驅趕到了圍圈當中。待祭天禮畢、陛下張弓搭箭后，他一聲令下，圍圈登時被人打開，獸群幾乎是瞬間便四散開來，向著林中倉皇奔逃。

    皇帝尤善騎射之術，即便年歲大了也未曾落下。他瞇起一只眼睛，將閃著寒光的劍尖對準了一只矯健迅捷的雄鹿，屏息凝神片刻，驟然松開指尖

    嗖的破空之聲傳來，羽箭急射而去，精準射中了雄鹿的脖頸，將它一擊斃命。

    陛下好箭！

    人群中立即傳來歡呼贊嘆之聲?；实畚⑽⒁恍?，收好長弓，命人將雄鹿好生料理，轉身對眾人朗聲道：吉時已至，諸位還等什么？且去林中大顯身手一番罷！

    不少血氣方剛的男兒們早就挑揀好了自己的獵物，聞言立即高呼一聲，迫不及待地翻身上馬，向叢林疾馳而去；而女眷這邊，在皇后的安排下，也有不少宮女迅速上前，服侍著諸位娘娘夫人小姐們前往營帳當中，盡情吃茶談天。

    皇子公主們的隊伍與官臣們挨得挺近。

    明曇一襲大紅的騎裝，身量高挑，又是沉魚落雁之容，在人群中格外引人注目。

    待秋獵正式開始后，她與明景分道揚鑣，正準備去找林漱容，邀對方一起到林中狩獵時，卻不料竟被一旁早有準備的二皇子攔住了去路。

    小九這是急著去哪兒呢？

    明暉和善地笑了笑，揚起手里的牛角長弓，同她親切道：聽說你接管禁軍之后，便一直勤練武藝，二皇兄早想領教一番今日恰逢良機，林外已設了箭靶，不知小九可否賞臉，與我前去分一分高下呢？

    他說話時的音量不大不小，剛好讓周圍的臣子們聽了個清清楚楚，一時之間紛紛朝他們側目過來，眼中閃爍著看熱鬧的光。

    明曇的指尖輕輕一顫，面色微沉。

    自己在禁軍營中的動向本該是秘密，但為何會被明暉知道得如此清楚？

    她瞇了瞇眼睛，腦中頓時劃過數個人名，不由在心中暗暗冷笑?？磥磉€是不能太心慈手軟了。

    不過，好在她早有提防，這點探子只知道表面的一點東西，并不了解明曇過往的真實經歷。

    就比如九公主確實習練過騎射，但卻并不是在接管禁軍之后，而是自幼為之。

    早在多年以前，在皇帝的暗示下，林漱容便開始有意按照太子的規格，不僅教導明曇文治朝政，也督促她勤練武藝和騎射之道。

    而此前，由于公主并不需要習武的緣故，為了讓自己不太扎眼，明曇從未使用過宮內的演武場，只在坤寧宮或林府當中練過武。

    這樣麻煩的訓練持續了很久，直到明曇及笄，皇帝把禁軍交給她后，后者才終于不用再委屈自己，特意和耿靖借了軍營中的場地，專門用來練習弓馬箭術。

    結果未料，一時不察，居然還是被明暉給得知了自己的動向

    真是手眼通天。

    明曇在心中暗暗冷笑一聲，面上卻仍舊滴水不漏，緩緩道：二皇兄說笑了，哪有什么精于騎射？不過是閑著沒事，便同耿、林二位指揮使學了兩手，尚且稱不上熟練，如何能與皇兄相較？

    這就是推辭的意思了。

    明暉意味深長地望著她，還沒答話，旁邊的隊伍里便兀然傳出一聲大笑，將不少官員都嚇了一跳。

    九公主何必自謙！下官運道頗佳，曾有幸造訪禁軍營，恰好一睹過您練箭的風采不說百步穿楊，卻也靶靶都能正穿紅心！

    發話之人是驍騎參領呂巡。

    他是朝中有名的武將，生得虎背熊腰，一邊越眾而出，一邊沖明曇拱了拱手，繼續高聲說道：如此本領，若還不可以稱為精通那我們這點連十環都無法輕易擊中的人，又只能算點什么呢？

    呂巡話音剛落，周圍忽然一靜，不少人都吃驚地望向明曇，滿臉寫著不可置信。

    九公主的箭術竟然這樣精絕？

    另一邊，不等眾臣回過神來，便有人相視一眼，立刻撫掌應和道：想不到九公主年紀輕輕，便有如此巾幗英姿！不愧是中宮嫡女，難怪最得陛下青眼！

    是啊，呂參領親眼所見，怎會有假？

    公主既有這般好箭法，又何必推辭？還請與二皇子殿下比試一番，讓臣等開一開眼罷！

    尚不及反駁，便聽到人群中這明顯是在帶節奏的附和，明曇眼神一凜，轉頭冷冷望向正滿臉誠實的呂巡。

    捧殺？

    靶靶穿心，這得是何等高超的箭術才能做到？即使明曇射術不錯，卻也斷然不會有這樣的能耐！

    此人如此吹噓于她，把一點莫須有的東西強加過來，定然是包藏禍心！

    可是現在，眼看中宮嫡女、最得陛下青眼這樣的高帽子已然倒扣下來，還有不少本持懷疑的眾臣轉變態度，漸漸開始期待起來

    算了，誰知道明暉葫蘆里賣的是什么藥？謹慎起見，可不能著了他的道。

    丟臉就丟臉吧，韜光養晦最重要。

    明曇抿起唇瓣，咬了咬牙，正要堅持拒絕時，卻聽呂巡身后又傳來了一個熟悉的聲音，有人淡淡說道

    呂大人身為堂堂驍騎參領，居然連公主的騎射水準都要不如這等短板，竟也好拿出來公然宣講么？

    眾人一愣，紛紛轉身，如摩西分海般，為說話之人讓出一條道路。

    只見他們之間，林漱容負手而立，穿著一襲紺青色騎裝，與明曇那身的制式完全相同，正滿臉似笑非笑地盯著呂巡。

    我若是大人您啊，她揚了揚頭，毫不客氣地諷刺道，只怕早就要羞愧難當，立刻向陛下移病辭官，再也不敢見人了呢。

    你、你！

    呂巡愣了半晌，方才反應過來，被林漱容嘲諷得火氣翻涌、瞪大眼睛，臉上橫rou都微微抽動了起來。

    然而，你了半天，他也仍舊忌憚對方丞相之女的身份，不敢輕易造次，只能偷偷把目光遞向明暉。

    成事不足敗事有余。

    明暉在心中冷嗤了一句，懶得幫他找什么場子，于是只當沒聽到林漱容的諷刺，自顧自地緊緊盯住明曇，再度含笑相邀道：呂參領所言固有不妥之處，可這只是咱們自家人的小小比試罷了，本就不分什么勝負，小九卻仍不愿意賞臉么？

    見他尤不死心，明曇油然心生厭煩，正要不管不顧地斷然拒絕時，卻忽然對上了林漱容的目光。

    后者朝她眨了眨眼，微微一笑。

    ！

    多年的默契，只憑一個眼神，就讓明曇頓時領會了對方的意思。

    卿卿這是讓她答應？

    明曇不著痕跡地蹙了蹙眉，沉吟片刻后，才像是打通了什么關竅那般，豁然開朗。

    罷了。

    藏拙固然重要，但一味忍氣吞聲也不是什么好事。若她堅持拒絕，因此遭人輕視，反而會落下話柄，怎么算都得不償失。

    況且，既然卿卿都同意了，那她為什么還不敢露點鋒芒呢？

    二皇兄誠心相邀，明曇焉有拒絕之理？

    明曇勾起唇角，揚眉看向明暉，神情里盡是從容悠然，平靜地答道：那皇妹我，便恭敬不如從命了。

    第51章

    誠如明暉所言， 箭靶已經在林外設了一圈，有不少無心進林狩獵的公子哥們都聚在此處，嘻嘻哈哈地互相招呼， 叫嚷著要比試一番。

    明曇略一打眼，便認出幾個面熟的宗室和高官子弟， 皆是腳下虛浮， 沒什么真本事在身， 難怪只能過來打打箭靶，過把手癮便足矣。

    思及此， 她心中疑慮叢生， 不動聲色地往明暉的方向瞥了一瞥。

    她的這位二皇兄可是圍獵的一把好手，回回秋獵都要大出風頭可這一次，他不急著策馬入林， 反倒硬要糾纏自己來比試打靶，行徑如此反常，究竟是安了什么心？

    明曇蹙蹙眉， 思索半晌， 卻仍鬧不清楚明暉此舉的用意。

    算了， 且看他要做什么再說吧。

    就在明曇思忖的檔口，他們也終于來到了一排箭靶跟前。

    站在箭靶旁值守的士兵正出自禁軍，一見明曇過來，登時露出笑容， 連忙上前行禮道：卑職見過九公主！他頓了頓，看了眼旁邊的明暉，語氣立刻變得沒有那么熱情道，見過二皇子。

    明暉微不可察地皺了一下眉，卻并未說些什么。

    明曇才不管他有沒有被怠慢， 自顧自地伸出手去，一拍士兵的肩，笑瞇瞇道：葫蘆娃，是你在這兒當值呀？

    被她戲稱為葫蘆娃的士兵名叫盧葫，聞言不由嘿嘿一笑，昂首道：托公主的福，卑職日前剛剛升官，不然可沒資格到這東風圍場的里面來值守呢。

    你升官是你自己有本事，托本公主哪門子的福啦？

    明曇夸了他一句，也沒再繼續與盧葫多聊，直接道：今兒我二皇兄起了興致，要來與我比試打靶。勞你去為我取一把弓來，再將場子清出一塊地方唔，順道給旁邊的大人們也看個座吧，這日頭曬的，切莫累著這些身嬌體貴的國之棟梁。

    在旁聚成一堆的臣子聽到這話，不禁頓生幾分尷尬。

    他們是特意來湊這場熱鬧的。二皇子自幼研習君子六藝，射藝當然不在話下；而九公主不過是女流之輩，哪怕如前者所言，好生勤練了一段時間的武術，卻也定不會是二皇子的一合之敵

    既然如此，他們看的是誰的熱鬧，自然不言而喻。

    眾臣面面相覷了一番，終是臉皮不夠厚，正要開口婉拒，卻聽呂巡忽然冷哼一聲，語帶不滿道：九公主好意，末將心領。只是末將身為武官，和身嬌體貴四字可扯不上半分關系，萬萬不敢勞您為我等看座！

    呃，呂參領所言甚是。

    雖然關注點似有不同，但其他人在嘴角微抽之后，也趕忙推拒道：臣等站在一旁即可，不勞公主費心。

    明曇輕笑一聲，也沒再客套，沖盧葫懶洋洋道：那就不必管他們了，只給林大小姐上座便是記得機靈點，擺到樹蔭下頭，可別熱著人家。

    是是是，盧葫掃了眼旁邊那些不自在的官員們，顯然也看出了一些什么，躬身道，卑職哪敢怠慢林大小姐！這就去辦！

    話罷，他干脆地轉身便走。動作麻利至極，很快便將明曇交代的一應事宜辦了個妥當。

    公主，您要的弓箭。

    盧葫遞上一把長弓和一只箭筒，笑著道：耿指揮使聽聞您要打靶，二話不說便解了自己的弓箭下來這可是有名的紫杉木弓，箭頭也是由精鐵制成耿指揮使平日寶貝得很，但這一回啊，說什么也要讓卑職給您帶到呢！

    聽到精鐵二字時，在眾人看不到的角落，明暉輕輕挑眉，眼中迅速閃過一道光芒。

    而這廂，明曇毫無所覺，伸手接過弓箭掂量了一下，彎眸道：耿指揮使有心了，下回定要給他帶一壇好酒答謝！

    不遠處那邊，也有兩個小兵抬著一把軟座快步走來，正要給林漱容放在樹蔭正下方時，卻被后者出聲阻攔道：請兩位放到這里吧。

    林漱容含著笑，指了指箭靶斜對角的位置。

    那處是個絕佳的觀賞點，能完全看清兩人射箭的軌跡，但卻同樣離樹木有些距離，遮不住太多陽光

    小兵們茫然地對望一眼，試探道：可是九公主方才

    無妨，殿下不會介意，兩位聽我的便是。林漱容答道。

    思及這位大小姐在公主眼中的地位，小兵們終是不敢怠慢，趕忙把座椅搬到了對方所指的地方。

    獨留那些官員們站在一旁，熱得汗流浹背，不由朝林漱容那邊瞄了幾眼，心中又是羨慕又是后悔。

    唉，雖然也會被太陽曬著些，但總歸會比罰站要舒服許多啊

    早知道還不如不要臉呢。

    準備工作完成后，盧葫帶人清場，不少公子哥們都被請至一旁，饒有興趣地看向遙遙站在靶前的明暉和明曇。

    這不是二皇子和九公主么？他倆都拿著弓箭，難道是要比試擊靶？

    咦，九公主一介女子，竟也懂得騎射之道？

    哈哈哈，女子能懂成什么樣？要我看啊，恐怕她連弓都未必能夠拉開罷！

    嘖嘖，二皇子與她比試，豈不是存心要讓九公主在大庭廣眾之下出丑嘛

    周遭私語聲不斷，可明曇卻好似充耳未聞。她彈了彈弓弦，隨手從箭筒里抽出一支羽箭，轉頭朝明暉道：長幼為序?；市终?。

    那皇兄便不與小九客氣了。

    明暉溫和地點了點頭，抬起雙臂，挽弓搭箭，眼眸如鷹隼般銳利。他瞇起眼睛，瞄準遠處，突然松開指尖，長箭登時疾射而出。

    嗖

    厲箭劃破空氣，正正釘在十數丈開外的靶心當中，連尾羽都被震落了幾根。

    那幾個好事的公子哥一愣，趕忙跑向靶前，不敢置信地揉揉眼睛，高聲道：十環！

    這么遠的距離，竟能一箭命中，不愧是素有善于射術之名的二皇子殿下！

    然而，在對手一發十環的壓力之下，明曇的態度卻顯得很是從容。她垂下眼睛，兩指將羽箭扣在弦上，仿佛不費吹灰之力一般，便輕松將弓弦拉了個滿月。