皇后笑得喜眉樂眼，連連點頭。

    明曇則在一旁跳腳，臉紅得像只燒開了的茶壺，也不知是氣的還是羞的，嗔怒道：父皇！

    唉，你怎么不兇你母后呢？

    皇帝無可奈何地吐槽了一句，但見明曇真的轉過頭去，說什么也不肯再搭理自己，也只能做小伏低，湊到女兒身邊，想了想道：龍鱗啊，你想不想到行宮外面轉轉呀？

    外面？

    明曇一愣，瞇起眼睛，狐疑地看向皇帝。

    不會是在給她畫餅吧？

    想什么呢，皇帝看懂了女兒的眼神，不由失笑，伸手彈了她一個腦瓜崩，春州百姓富足，何處都安定得很，你多帶幾個人手便能到宮外去玩了，朕放心。

    說完，他又像是想到了什么似的，微微瞇起眼，朕年輕的時候，每次來行宮避暑，都會等入了夜再悄悄

    咳！皇后在一旁不悅地打斷，陛下！

    哎呀，皇帝自知失言，趕緊擺了擺手，討饒般改口道，錯了錯了，是入了夜就直接安寢！什么都沒干過！

    明曇：我信您個鬼。

    但為了能順利出去玩，她還是裝作沒聽懂的樣子，跟著胡亂點了會兒頭，面上也終于顯出幾分笑模樣，迫不及待地問：那林漱容能和兒臣一起出去嗎？

    皇帝意味深長地看了她一眼，滿臉寫著還說自己不是潑出去的水。

    但他也不敢再招惹女兒生氣，只得把話咽回肚子里，大手一揮道：行，她也一塊兒，滿意了吧？

    明曇眉梢一揚，雙眸發亮，乖巧地湊到皇帝身邊幫他錘了錘肩，語氣中滿是藏不住的笑意，多謝父皇！

    帶足人手，莫要亂跑，皇后囑咐道，就在附近逛逛便是，亥時之前一定要回宮，可記得了？

    是是是，明曇像是生怕他倆反悔般，一口便答應下來，迅速道，保準不叫您二位擔心！

    她這會兒啊，早已經忘了要找林漱容算賬的事，反而開始滿心盤算起要去哪里玩樂了。

    為了方便出行，二人換作一身較為普通的打扮，看著只像是一對有錢人家的小姐那樣，雖身帶貴氣，卻也并不如何扎眼。

    春州的商品經濟十分發達，甚至比京城還要出彩幾分，大街小巷都是開門迎客的商鋪：首飾店、脂粉店、茶館、綢莊、書院、糕點坊、飯館面攤、藥材鋪子人來人往，絡繹不絕，各家生意都十分之紅火。

    半個時辰后，明曇左手拎著一袋酥皮月餅，右手握著一枚大紅的花鈿，朝著林漱容精致的發型上看了半晌，方才伸出手去，往人頭頂上隨便一插，十分滿意道：不錯！好看！

    林漱容摸了摸自己比剛剛蓬亂了不少的發髻，嘆息一聲，卻也沒把那花鈿摘下，反倒任由一抹大紅色在腦袋上招搖。

    罷了。

    她望著沖自己笑得蔫壞的明曇，無奈搖了搖頭，輕輕垂下眼睛。

    畢竟，無論心里打算得再如何周全，面上做得再怎么冷淡到了最終，只要明曇一個撒嬌、一個親近，她便會立即丟盔棄甲，重新敗給這位小公主的啊。

    林漱容這廂心緒繁雜，那廂的明曇卻渾然不覺。她逛了半晌也有些累，恰巧看到前面的一個茶棚，頓時來了興趣，伸手去拽林漱容，我們去前面坐會兒！

    后者自然依著她，好。

    街上熙來攘往，茶棚的生意也好得出奇，老板脖子上圍著一條汗巾，在桌椅間穿來穿去，給明曇和林漱容上了壺清茶，道一聲貴客慢用后便匆匆跑開了。

    茶棚的茶自然不如林漱容親手沏得好，但勝在量大，肚圓茶壺沉甸甸的，被她倆各斟了一盞，重量仍分毫不減，剛好解渴。

    買賣紅火，座無虛席，棚子里的桌椅挨得很近，都無需專心去聽，鄰座幾個書生的交談聲便傳了過來，恰恰吸引了明曇的注意。

    今年夏天又熱成這樣，還久不落雨，果真應了戴石屏的那句天地一大窯啊

    高兄還是春州本地人士呢，這就嫌熱啦？在下幾年前回沅州祭祖，正逢該地伏旱，蟬喘雷干，莫說是人了，就連草木都被熱得蔫頭耷腦那才是真正旱魃為虐的景象??！

    沅州啊，當年的大旱可是久仰大名

    范賢弟不必提從前了，便說現在：咱們靠南邊的地界收成尚好，可沅州卻不然；上次大旱，皇家拖著不救，硬生生等到土地都壞了根兒，種什么都結不出幾個果嗐，今夏又旱成這樣，只怕是連稅都收不上來了。

    可不是！在下有個沅州的親戚，每天拼了命的勞作，卻連飯都吃不飽雖有朝廷接濟著，不至于賣兒賣女，但日子總歸是苦不堪言。

    劉兄的親戚是桑農，倒也罷了；苦便苦在谷農。若種出好糧，尚可繳稅，若是種出壞糧，自己吃不得，稅也交不得唉，難吶，難吶。

    在下還聽聞，有些人家為了活命，即使是遭了霉、生了蟲的米，也要硬著頭皮往下咽未得病的是運氣不錯，若是得了病，那可要如何是好？

    明曇坐在位子上，將每句話都認認真真地聽完，放下杯盞，看了看周圍的歡聲繁華，又將書生們言語間描繪的景象想象了一番，頓生出一種荒謬的現實割裂感。

    卿卿，他們

    他們說得是真的，殿下。

    林漱容垂著眼睛，輕輕嘆息一聲。

    長太息以掩涕兮，哀民生之多艱啊。

    第43章

    明曇滯然地坐在茶棚之下， 眼中倒映著車水馬龍的繁華街道。

    明明目及之處如此熱鬧，可她心中卻正在一點點地泛出冷意。

    哀民生之多艱。

    這個世界不是她曾生活過的那個時代，也不是只有宮廷里的金墻玉瓦、富貴榮華。

    在她看不到的地方， 有更多的人無衣可穿，無糧可食， 苦苦掙扎在生與死的邊緣， 每一日的夜晚都可能是生命結束的前夕

    天下興亡， 百姓皆苦。

    朝廷是一個多方勢力糾葛而成的龐大利益體，在其之中， 既有清正廉潔、國士無雙的父母官， 也存在著心懷不軌、貪贓枉法的jian佞臣。他們各自代表著清濁的兩面，雖然互相對立，卻也休戚相關。

    而從國庫里派下的賑災錢糧， 從上至下，層層遞進，不知要經多少人的手、要被多少人刮脂刮膏， 才能最終余下那么一星半點兒殘骸， 落到真正亟待救命的百姓手中。

    這是一個無可避免的過程， 歷朝歷代都深受荼毒。

    即使當今皇帝圣明如斯，有心勵精圖治，但在真正執行的過程中，卻還是難以對那些貪官污吏嚴防死守， 無法真正杜絕這種亂象。

    人人都道君王擁有至高權力，但事實上，在大多數時候，皇帝也只不過是一個身在局外的觀棋人罷了。

    連他都救不了百姓。

    明曇攥緊指尖。

    卿卿，《孟子》里說：民為貴， 社稷次之，君為輕。

    她垂下頭，長長的睫羽在眼瞼下掃出一塊陰影。

    但是為什么，在我所看到的現實里，卻是官吏為貴，民、君、社稷三者皆為輕呢？

    明明是飄若鴻羽的語氣，可林漱容的心中卻仿佛壓下了一塊大石，被她問得一滯。

    殿下

    更多時候，明明錯在碩鼠，可留于青史上任后人唾罵無能的，卻永遠只有皇帝一人的名姓。

    十五歲的公主抬起眼，眸中滿是與她這個年紀不相符的深沉厚重。

    可那真的只因為皇帝無能么？她問道，又如沅州伏旱，民不聊生，真的只是因為天災使然么？

    林漱容沉默著，但她并非是不知道答案。

    而是這個答案，只能心照不宣。

    明曇輕輕搖搖頭，笑了笑，也沒有強求對方回答。

    她轉頭看向鄰座憂國憂民的讀書人，目光在他們打著補丁的長衫上停留了許久，輕聲說：寒門舉子歷經百態民生，心懷家國天下；我倒希望他們都能高**名，青云直上，入廟堂為官，為生民立命可是這其中，又有多少艱難險阻，是僅憑你我之力而難以克服的啊。

    積財帛者而簪纓，居高位者而斂銀。世家勛貴們為了長盛不衰，便將朝廷織成了一張密不透風的網，像蜘蛛一樣盤踞其上，捕殺著每一個與他們不同陣營的人。

    而幸存者中，又有多少未曾加入織網行列的人，還一直在堅守初心呢？

    君臣佐使。明君難得，良相也更難得。

    而這些上位者若不明不良，又如何能讓天下蒼生安穩度日、衣食無憂呢？

    卿卿。

    明曇喚了她一聲，伸出手去，將林漱容的指尖握在了掌心。

    她說：我想救救他們。

    致君父為堯舜，免百姓之饑寒。

    我其實知道的。我知道你們一直想讓我當皇帝。

    她的聲音又低又小，輕易淹沒在鬧市的嘈雜里，卻在消散之前，便盡數傳入了林漱容的耳中。

    后者猛的一愣，抬起頭來，愕然與她對視，話語中竟難得有些顫抖，您怎么

    好啦，別這么驚訝，明曇自嘲似的一笑，撇了撇嘴，我只是裝傻，又不是真傻。

    從前我總想著，只要假裝不知道父皇和你的打算，待你們明白我有多么無能后，便終究會改變心意的。

    她用一只手撐著腦袋，緩緩說道：我不是什么聰明人，也不懂什么為君之道，更不愿承擔治國理政的責任旁人認為那位子權勢滔天，無限風光，我卻只覺得是個勞命傷神的累贅，比不得縱情山水之間的逍遙。

    可是呀，大哥已故多年、三哥頑疾未愈，其他人不是狼子野心，便是蠢頓愚笨，哪個都不能堪當大任。

    她嘆息一聲，無可奈何地聳了聳肩，故作輕快道：與其指望他們延續父皇的千秋之治，倒不如由我自己站到萬人之上，去革一革天下大弊，補一補滿目瘡痍

    我希望你可以陪著我，卿卿。

    明曇彎眸一笑，看上去云淡風輕，可眼神中卻暗藏幾分忐忑，握著林漱容的手也下意識收緊。

    你愿意和我一起，救救這些受苦的百姓嗎？

    ！

    林漱容心中一跳，怔然地望進明曇漆黑而灼人的雙眼之中。

    良久后，她才抿起唇角，將手從明曇的掌心緩緩抽出

    您一定可以救他們的，殿下。

    然后重新貼上對方，五指卷起，與她緊緊相扣。

    而我也當然會永遠陪著您。

    林漱容微笑著，向她承諾道：我要親眼看著殿下，南面稱尊，身登大寶，實現您所有的弘愿與偉業啊。

    若問春州除了茶與墨之外，還有什么最出名，那一定就是到未磨湖泛舟了。

    未磨湖是靠近城郊的一片大湖，素有小洞庭之稱，就連名字都是取自劉賓客的名句潭面無風鏡未磨，早在前朝便揚名萬里。

    而這種風平浪靜的湖水，則最適合泛舟游覽了。

    夜幕擦黑，繁星綴空，兩人慕名來到未磨湖碼頭，租了一條雅致的游船。幾個喬裝過的侍衛攬過了撐船的活計，二位姑娘則坐在艙內，安心欣賞窗外的湖景。

    興許是下午的話題太過沉重，一向活蹦亂跳的明曇此時沉靜很多。她垂著眼，興致缺缺地看了看窗外，轉頭道：我聽說，到未磨湖來泛舟，是有酒可以喝的吧？

    因為以劉賓客的大作為名，未磨湖一向深受遷客sao人喜愛，不論有才沒才，都總愛來沾沾文氣是以，店家便在每條游船上都備好了美酒甘釀，以便這些詩人們借醉揮毫。久而久之，竟也成了未磨湖的一大特色。

    明曇她們這條船自然也不例外。

    林漱容順著對方的視線，瞥到一旁泥封的酒壇，下意識就要阻止：殿下您年紀尚幼，不宜

    話沒說完，她自己倒是先卡了卡，引得明曇托腮一笑，懶懶反問：都及笄了，還年紀尚幼??？

    林漱容靜默一瞬，仍試圖堅持，但杯中之物到底傷身

    就喝一點點嘛。

    明曇溫和地打斷她，面上帶笑，可眼神中卻隱帶幾分落寞與沉重，看得林漱容心下頓時一緊。

    待我再長大一些，就能好好享受我天承的大好河山啦！

    這是明曇幼時曾對她說過的話。

    記憶里的小姑娘神采飛揚，眸中閃爍著全然的向往，說自己只想擁有閑云野鶴的生活，過自己想過的日子。

    然而，七年之后，她卻放棄了自己原本的夢想，為家國、為百姓、為他們的期望，而去選擇一條注定充滿了搏殺與鮮血的奪位之路

    若說不愧疚、不心疼，那定然是假話。

    殿下

    林漱容抿起唇，對上明曇的雙眼，抑制不住地長嘆了一聲。

    只許喝一點點哦。

    小公主歪歪頭，望著對方起身去拿酒壇的背影，不禁輕笑一聲，悄悄眨了眨眼睛。

    這個卿卿喲，真是太慣著自己啦。

    大抵是受詩仙的影響，許多文人皆愛貪杯，好以醉意激詩情；因此，游船上備著的酒也是陳年佳釀，隱隱還帶有幾分茶香，十分之風雅。