尖銳的女聲拖長了尾調，透著昭然若揭的諷意：“寧王紅口白牙，真是什么話都敢說。倘若這普天之下的罪人都學您那未婚妻, 說失憶就失憶, 還要什么公道王法？”

    群英殿里原本寂靜無聲, 太后這句譏諷像一把尖刀, 劃破了凝滯的氣氛。朝臣面面相覷, 北越使臣索性小聲議論起來。

    皇帝的面色亦是不好看：“寧王，你說過阮秋色醒來便會給我們一個交代——這便是你給朕的交代？”

    “回皇上，阮秋色失憶確有其事, 臣亦是始料未及?！毙l珩站得筆直，只垂首道, “她傷及頭顱，眼下只將自己當做十歲孩童，臣恐其御前無狀，便沒將她帶來。至于承諾給陛下的交代……”

    他頓了頓才道：“臣相信阮秋色絕不會做出謀害公主之舉。她無法當堂為自己申辯，然而此案疑點頗多，請陛下寬容些時日, 臣定會讓昨夜的真相水落石出?！?/br>
    “哀家怎么覺得, 寧王這是想拖延時間吶？”太后幽幽道，“阮秋色犯案證據確鑿，便是給了你時間，又能查出什么？萬一你那未婚妻趁機逃了，你讓皇上如何向北越國君交代呢……”

    “要判定一樁案子，被害者、犯人、證人證物和犯案動機缺一不可?！毙l珩不卑不亢道，“眼下公主下落不明，尚有尋到的可能；阮秋色亦沒有謀害公主的動機, 太后何必急著定她的罪名？”

    “怎么沒有動機？”太后眉毛一挑，“在座皆知，昭鸞公主此番出使是為尋心上人。這些日子她接觸過的男子不外乎你與裴世子，晚宴上她說那人已經尋到，又并非裴世子，不就只能是你寧王了嗎？公主既屬意于你，阮秋色因妒生恨，這動機還不充分？”

    衛珩似是覺得無稽，哂笑一聲才道：“太后說笑了。我沒有得公主垂青的本事，這些日子亦與公主甚少交集。明眼人都看得出公主究竟對誰有意，女兒家面薄，不愿當眾承認罷了?！?/br>
    “你說沒有便沒有？”太后嘲道，“宴上公主可是親口否了裴昱，寧王不能揣著明白裝糊涂……”

    昭鸞近來日日去糾纏的人是裴昱，皇帝自然是知道的。只是太后所言非虛，況且眼下除了阮秋色，又沒有別的嫌疑人……

    正猶豫著，卻聽那北越三皇子道：“要證明這個倒也不難。我聽昭鸞說起過，她那恩人身上有個印記……”

    聽到這里，衛珩心里陡然生出不好的預感，果然三皇子下一句便是：“當年那人為了救昭鸞，小腿曾被狼咬傷過。既然此案事關重大，我想這一點也該查驗清楚，方知阮秋色有無動機?！?/br>
    皇帝自然沒什么異議，便同衛珩商量：“那便……”

    衛珩的眼睫幾不可察地輕顫了一記。

    數年前那夜的記憶從腦海中翻卷而過——北境的狂風，雙目瑩綠的狼群，跌跌撞撞狂奔的少女……

    那把玄鐵長刀他使得不順，才讓狼群有了可乘之機。頭狼的犬牙深陷進皮rou的瞬間，少女的尖叫劃破長空，現在回想起來仍覺得刺耳——

    當年救下昭鸞的人，是他。

    那本就是順手之舉，回營后將不稱手的寶刀贈與裴昱，這件事就此翻篇，再沒想起過。

    直到前些時候，阮秋色為了此事糾結不已，他才從記憶中搜刮出這段過往。當時為免她胡思亂想，他矢口否認，輕易搪塞了過去。

    是以阮秋色自始至終不知道昭鸞要找的人便是他，可一旦驗明正身，她百口莫辯。

    衛珩深吸了口氣，好似做了什么決定。

    “此案涉及兩國邦交，的確關系重大?！彼ь^直視著皇帝道，“阮秋色將為臣一體同心之妻，倘若真與此案有關，臣亦不能撇清干系。因而懇請陛下允我五日，若是無法證明阮秋色的清白，臣愿與她共同承擔謀害公主之罪責?！?/br>
    “這樣的交代，不知皇上和三皇子能否接受？”

    他這話說得擲地有聲，皇帝不由得一愣：“謀害公主……可是死罪?！?/br>
    “是?！毙l珩平靜道，“臣亦堅信阮秋色清白無辜?！?/br>
    三皇子與北越使團眾臣交換了眼神，也都無異議——衛珩身為親王，又是聲名遠揚的大理寺卿，他既然賭上自身性命來查此案，五日之期倒不是等不得。

    至于方才提到的作案動機，反被衛珩這一通陳詞襯托成了細枝末節，便也沒有再提。

    “想不到寧王竟是這樣的癡情種子，哀家倒是有些感動?！碧笥挠牡貒@了句，“你既然有如此擔當，那哀家與皇帝便拭目以待，看你能查出什么來?！?/br>
    她說著便扶著身側溫筠的手，不緊不慢地步下高臺，往殿外行去。路過衛珩身邊時，忽然壓低聲音，含著笑意說了句：“寧王可聽過‘情深不壽’的道理？說是癡情的人，都活不長呢?！?/br>
    ***

    衛珩回到寧王府下榻的朝露殿時，見阮秋色正趴在桌邊，專心致志地描畫著什么。她握筆的姿勢倒很像樣，只是頰邊沾了團濃黑的墨塊，看起來像只小花貓。

    他靜靜地站在門口，瞧了她好一會兒，才悄無聲息地行至她身后。

    “在畫什么？”

    阮秋色不防他靠近，嚇了老大一跳。沾滿墨汁的筆尖劃過紙頁，從那畫中頭上長犄角，臉上戴面具，還張著血盆大口的大魔王身上橫貫了過去。

    “沒、沒畫什么！”小姑娘心虛道。

    衛珩本來沒覺得她畫的這形容可怖的怪物是自己，可阮秋色此地無銀三百兩，畏畏縮縮地把手背在了身后，生怕別人看不出她心里有鬼。

    他這才皺緊了眉頭：“你可別說這畫的是本王?！?/br>
    阮秋色“嗖”地一下從椅子上跳下地，后退了好幾步與他拉開距離，才敢擰著脖子同他頂嘴：“我、我畫你做什么？我畫的是、是壞人哥哥！”

    說的好像衛珩不知道“壞人哥哥”是阮秋色給他取的別名。

    衛珩忽然有了扶額嘆氣的沖動——他想象中阮秋色小時候一定乖巧又綿軟，如今才知道……她還是挺熊的。

    阮秋色自覺回答得天衣無縫，明明偷偷罵了衛珩，他卻聽不出來。于是沾沾自喜地坐到桌邊開始吃點心。

    衛珩無奈地將那畫收到一旁，一時拿捏不準該如何取信于十歲小姑娘。抬眼去看阮秋色，見她吃得香甜，便隨口問了一句：“好吃嗎？”

    誰料阮秋色聞言，立刻將桌上放點心的食盒端起來往身后藏，嘴巴還塞得鼓鼓囊囊的，卻忽閃著眼睛，含含糊糊道：“不、一點兒也不好吃……”

    一塊也不給你！

    “……”

    衛珩覺得自己今天嘆氣的次數著實太多了些。

    正惆悵著，卻見時青領了一人進來通報：“王爺，裴世子回來了?！?/br>
    裴昱跟在他身后急步邁進門：“聽說表嫂醒了？”

    他身上的禁軍制式鎧甲上還沾著不少灰土草屑——聽聞昭鸞公主落水，裴昱率人沿著河岸搜尋了一整夜，雙目熬得通紅，唇角亦生出些青色的胡茬。

    “昨夜究竟發生了什么？”裴昱便三兩步搶至阮秋色面前，神色焦灼道，“好端端地，昭鸞怎么會落水？”

    面對他的追問，阮秋色懵懂地眨巴眨巴眼睛，嘴里的點心都忘了咽。

    衛珩不動聲色地擋在她身前，以眼神示意時青將她帶出門，才問裴昱道：“昨夜晚宴后你去了哪里？”

    “我？”裴昱不解他為何問這個，但見衛珩一臉嚴肅，便想了想才道，“有宮人來說，陛下臨時起意，明日送走使團，要與群臣在西林苑圍獵，我便去御馬場檢視馬匹……”

    這便對了。御馬場與宮苑間相去甚遠，難怪阮秋色昨夜遍尋不著裴昱。

    “那傳話的宮人你可還記得？”衛珩問。

    “這……”裴昱蹙著眉頭回想了半晌，“是個年紀很輕的小內侍，夜里光線不好，我也沒細瞧，倘若再看見他，也不知還能不能認得出……”

    見衛珩一言不發，似是陷入了沉思，裴昱趕忙追問道：“這內侍有什么問題么？與此事有何關聯？”

    “昨夜昭鸞公主落水之后，阮秋色的第一反應是去找你?！毙l珩道，“被那內官羅有德指認時，她也曾說過，只要等到你來，真相便可大白?！?/br>
    “可我什么都不知道啊?！迸彡乓活^霧水，“況且公主落水，表嫂應該就近找人去救才對……”

    “所以本王思來想去，昨夜之事似乎只有一種解釋，極其簡單的一種解釋?！毙l珩道，“對于阮秋色來說，讓你知道公主落水，比救人更重要，也比證明她自己的清白更重要?！?/br>
    “這……是什么意思？”裴昱越發聽得糊涂。

    “意思就是昨夜之事原本只是演給你看的一場戲?！毙l珩道，“公主根本沒有落水，至少在阮秋色離開望月臺去尋你之前，還沒有落水?！?/br>
    裴昱艱難地消化著他話里的信息：“演落水的戲……給我看？她為何要這么做？”

    不消衛珩回答，他自己便覺出了其中的端倪：“難道是因為昨夜晚宴上那出戲？”

    那出《望月臺》里，女將軍跳江而亡，才讓薄情的狀元郎明白了自己的心意。倘若昭鸞受了那戲文啟發，想用同樣的手段讓他回心轉意……

    “太荒唐了……”裴昱萬萬想不到這一出鬧劇竟然會是因自己而起，不由得跌坐在椅上，喃喃道，“她怎么會生出這樣的念頭……”

    “是很荒唐?！毙l珩道，“可這樣一來，阮秋色的種種舉動便有了合理的解釋：既然公主落水只是演戲，阮秋色自然不想鬧大，所以沒有聲張，反而直接去尋你。被羅有德誣陷時，她也不為自己辯解，只想著等你現身——因為只要這出戲達到了目的，公主自會出面解釋，她身上的嫌疑便可以洗脫?！?/br>
    裴昱聞言，沉默了良久，眼里忽地生出些希望。

    “既然只是演戲……那公主現在何處呢？”

    衛珩眸光晦暗，輕聲說了句：“我方才說的是，在阮秋色離開望月臺前，公主還沒有落水?！?/br>
    他話中的不詳意味如此明顯，以至于裴昱還沒領會其意，胸腔便沒來由地一慟：“表哥是說……”

    “她們倆想得簡單，殊不知從一開始便落入了別人設好的陷阱——那羅有德敢出面指認阮秋色，八成是因為在阮秋色走后，有人將這假戲做成了真……”

    ***

    衛珩與裴昱出門時，阮秋色正蹲在院子里，專心致志地觀察草叢邊的螞蟻。

    “侍衛哥哥你瞧，”她指著排成一列向前挪動的蟻群，對著時青嘰嘰喳喳，“螞蟻都在往高處搬家，我爹說過，這是快要下雨了?！?/br>
    時青配合地蹲在她旁邊，耐心地夸獎道：“你記性真好?！?/br>
    看著小姑娘喜滋滋地抿唇笑起來，衛珩心里一酸：退回到十歲的阮阿秋，似乎同誰都相處得融洽，只對他一人愛答不理。

    裴昱的目光在阮秋色與衛珩之間轉了轉，嘆了口氣道：“表嫂的記憶……什么時候才能恢復？”

    “不知。大夫說可能數日，可能數月……”衛珩輕聲答道，“不過，眼下這樣也好?！?/br>
    無知無覺，無憂無慮，總比內疚擔憂來得好。

    聽到有人走近，阮秋色一抬頭，便看見衛珩與裴昱站在廊下，正盯著她瞧。

    她的目光自然而然地略過了衛珩，落在裴昱身上，竟沖他綻出個甜甜的笑臉：“將軍哥哥，你要走了嗎？”

    這差別待遇過于明顯，衛珩心中嫉妒的火焰熊熊燃燒。

    裴昱愣了愣，到底咽下了那句“表嫂”，只點頭說了聲“再會”，便頂著衛珩陰沉沉的視線匆匆走了。

    “你怎么知道他是將軍？”衛珩在阮秋色身側蹲下，狀若無意地發問。

    阮秋色給了他一個“你真沒見識”的眼神：“你沒看過畫本么？穿鎧甲的當然是將軍啦?！?/br>
    “知道他是將軍，所以沖著他笑？”寧王大人語氣酸溜溜的，“小小年紀還學會了諂媚?！?/br>
    “你才鏟煤！”阮秋色還不明白“諂媚”是什么意思，但卻能從口吻中聽出不是好話，于是頗為聰明地引申道，“鏟煤的壞人，良心鏟得黑黑的！”

    衛珩的耐性徹底告罄，索性伸手過去，一左一右地捏住了阮秋色腮邊軟rou：“本王臉上寫著壞人二字？哪里招你惹你了？”

    阮秋色驚呆了——光天化日，朗朗乾坤，“鏟煤”又黑心的面具大魔王竟敢動手動腳！

    她掰不開他的手，氣得直蹬腿：“壞人！松手！呀！”

    阮秋色一邊叫，一邊胡亂揮手去打衛珩，一個不經意，便襲向了他臉上的面具。衛珩側臉去避，卻沒來得及——伴隨著小姑娘“嗷”的一聲痛呼，那銀質的面具也跟著“當啷”一聲落了地。

    “痛痛痛——”阮秋色眼淚汪汪，才將被磕痛的手在空中甩了兩下，那手便被衛珩捉去了細瞧。她手背上薄皮覆蓋的骨節被磕得通紅，難怪要叫疼。

    “不聽話的小姑娘果然沒好果子吃?！毙l珩嘴上落井下石，手指卻輕柔地落在她骨節上揉捏起來。揉了好一會兒，見阮秋色不再嘶嘶地呼痛，才松開她的手，順勢在她鼻尖刮了一記，“知恩圖報懂不懂？都替你揉了痛處，便不能再叫本王壞人哥哥了?！?/br>
    說罷，他等著阮秋色氣哼哼地反駁。

    卻不料她只是愣愣地望著自己，黑葡萄似的眼珠清凌凌的，里面原本的厭惡和恐懼一掃而空。

    “原來不是壞人哥哥……”

    阮秋色看傻了似的，呆呆地伸出食指，戳了戳衛珩面頰上瑩潤如玉的皮膚。