“罷了?！被实劭此额^愣腦的樣子，也懶得再揶揄，只隨意問了句，“寧王身子如何了？何時才能進宮查案？”

    阮秋色忙道：“回稟皇上，王爺已經好轉了許多，只是這段時間都需要閉門養著，還不能進宮?！?/br>
    看著皇帝擰起的眉頭，她趕緊又補上一句：“所以他派我入宮，替他追查素若蘭芯被殺一案?！?/br>
    “你？”皇帝眉心擰得更緊，滿眼懷疑地瞅了她一眼，“憑你也能查案？”

    別的不說，就她那大如漁網的心眼，便是天大的線索也能漏掉吧。

    “我怎么不行？”阮秋色雖然有些心虛，可也只能硬著頭皮反駁，“沒吃過豬rou總見過豬跑，我跟著王爺查了那么多案子，多少也攢了些心得的?！?/br>
    許是覺得自己的話沒什么說服力，她的聲音漸漸小了下去：“何況王爺也傳授了我許多破案的要點……”

    “比如？”皇帝仍是一臉懷疑。

    “比如……”阮秋色搜腸刮肚，回憶著從前在懸疑話本中看到的車轱轆話，“王爺說，查案無外乎是從案發現場，死者周遭的人事關系和作案的動機入手。這其中……案發現場最為關鍵，再縝密的犯人，也難保不會留下什么線索。我上次以為蘭芯是自盡，所以看得匆忙……”

    話沒說完，卻見皇帝忽地站起身來。阮秋色眨眨眼睛：“皇上這是？”

    “不是說要去看案發現場嗎？”皇帝雷厲風行，一邊往外走，一邊揚聲道，“來人，擺駕清輝殿?！?/br>
    阮秋色急忙小跑著跟上：“皇上也去？”

    “難道不可以？”皇帝回身乜她一眼，“朕也想看看，豬到底是怎么跑的?！?/br>
    ***

    行至清輝殿門前，引路的內侍正要高聲宣告圣駕，卻被皇帝擺擺手阻止了：“這殿里只剩一個活人，你大張旗鼓地通傳給誰聽？”

    自從衛珩母妃過世，這清輝殿便一直冷冷清清地空置著。除了衛珩母妃的侍女素若，另兩個值守的宮女，都是犯了過錯觸怒主子，才會被打發來這里值守。

    如今三個人里死了兩個，倒確實沒什么通傳的必要。

    那通傳的內侍喏喏地應了，見皇帝抬步入內，連忙舉著傘跟上：“皇上，當心雨水……”

    一行人浩浩蕩蕩地進了宮門，徑直走向正殿旁的耳房，也就是蘭芯自盡的寢房。行至近前，正撞見一名宮女跌跌撞撞地從里面跑了出來。

    見到皇帝，她嚇得打了個趔趄，直直地便跪在了地上——

    “清、清輝殿宮女蘭芽，叩見陛下！”

    阮秋色瞧著她的膝蓋，料想她一定摔得很疼。

    “你為何慌慌張張地從蘭芯房里出來？”皇帝厲聲問道，“門口的守衛呢？”

    “回、回稟皇上，守衛大哥他們去、去了茅房……”那名喚蘭芽的宮女戰戰兢兢道。

    “兩個守衛同時去了茅房？”皇帝狐疑地瞇起了眼睛，滿含威壓的視線迫得蘭芽不敢抬頭。

    “是……”蘭芽小聲應道，“他們許是吃壞了肚子……”

    話音剛落，不遠處便傳來了踢踏的腳步聲。阮秋色抬眼望去，是兩名侍衛相互攙扶著走了過來，一人的手還緊緊地捂在腹上。

    兩名侍衛見到皇帝儀仗，立刻三步并做兩步地奔來跪下：“參見皇上！”

    “朕命你們在此看守案發現場，你們就是這樣看守的？”皇帝揚眉，神情不怒自威。

    那兩個侍衛面面相覷，其中一人指著跪在地上的蘭芽道：“啟稟皇上，方才我們喝了這宮女送來的茶水，便腹痛難忍……”

    所有人的目光都落在了蘭芽身上。

    “你還有什么話說？”皇帝沉聲問道。

    “奴婢知罪！”蘭芽趕忙將頭在地上重重一叩，“奴婢沒有壞心，只是有件東西落在了蘭芯jiejie那里。還沒來得及討回來，jiejie便自盡而亡，奴婢便只好想了這個法子，自己進去找……”

    “什么東西？”

    蘭芽猶豫了片刻，吞吞吐吐道：“是……是一把折扇。那扇子是奴婢心愛之物，所以奴婢才斗膽支開二位看守的大哥去尋，可到底也沒找到……”

    皇帝皺了皺眉頭：“你的扇子怎么會在蘭芯房里？”

    “奴婢前幾天不小心將扇面弄臟了，正懊惱著，蘭芯jiejie說她平日里會畫些畫，所以有法子清理，奴婢便將扇子給了jiejie。哪成想就在那天晚上，jiejie便畏罪自盡了……”

    清理扇面？

    這是阮秋色熟悉的領域，她心里微微一動：“你是說，你那扇子是在蘭芯死去的當天給她的，可如今卻找不到了？”

    蘭芽點了點頭，又道：“是在那天傍晚給jiejie的。我睡下時，看到jiejie還在桌前坐著，只當她還在幫我清理扇面，現在想來，她許是在寫遺書也說不定……”

    不對。自打蘭芯房門被撞開，這屋子一直有人看守著，扇子怎么會不翼而飛的？除非……

    “那是把什么樣的扇子？”阮秋色接著問道。

    “就是……一把普通的折扇?！碧m芽頓了頓，又猶豫著補上一句，“是奴婢同鄉所贈，扇面上題了柳玉卿的《蝶戀花》?！?/br>
    “《蝶戀花》……”阮秋色喃喃地重復了幾遍，忽然眼睛一亮，低頭望向蘭芽，“你還記不記得，蘭芯自盡那日傍晚，穿的是什么顏色的衣服？可是什么鮮亮的顏色？”

    蘭芽細細回想了片刻：“不是，是月白色的上衣……配鴨卵青色的襦裙?！?/br>
    “如此說來，”阮秋色猛地一拍手，“一切都對上了?！?/br>
    “什么對上了？”皇帝聽得云里霧里。

    阮秋色沒答，只急急地走進了蘭芯的屋子。她先是在桌案附近轉了轉，又將臺面上倒扣的杯子器皿都拿起來，湊到鼻端輕嗅。

    皇帝不知道她葫蘆里賣的是什么藥，正想上前問問，卻見阮秋色忽地蹲了下來，仔仔細細地看著地面。

    地上鋪了暗紅色的薄絨團花毯，雖有些舊，看上去倒也還算干凈。

    “你在找什么？”皇帝索性在她身側蹲下，環顧四周，也沒看出什么異樣。

    “自然是在找證據?！比钋锷膊慌屡K，用手輕輕在地毯上摸索了一陣以后，索性趴在了地上，皺著鼻子四下里聞了聞。

    皇帝的眉頭不由得擰了起來：“這便是寧王教你破案的方式？”

    他無論如何也想象不出衛珩趴在地上嗅聞地面的樣子，更何況阮秋色一個大姑娘家，像只小狗似的趴著，看著實在太不雅了些。

    阮秋色絲毫沒留意到皇帝語氣中的嫌棄，她對著地毯上某處聞了又聞，終于確認了什么似的，直起身子，自言自語道：“還真的有?！?/br>
    “有什么？”皇帝追問道。

    阮秋色還沉浸在自己的思緒里，像是有些難以置信似的：“破案難道這么簡單的嗎？”

    “怎么就破案了？”皇帝聽得一頭霧水，“你發現什么了？”

    自說自話了這么半天，倒是給他解釋解釋??！

    阮秋色這才回過神來，看著皇帝，眼里隱隱躍動著喜色：“請皇上稍安勿躁，要找出真兇，還差最后一步?！?/br>
    “快說?！被实勰椭宰拥?。

    “請您讓人幫我磨墨。不要御用的松煙墨，要最次等的油墨。磨得濃些，越多越好?！?/br>
    “你要作畫？”皇帝詫異道。

    阮秋色搖了搖頭，忽然唇角一彎，露出個帶了幾分狡黠的笑容：“除了墨汁，還要干凈的抹布。我要給您變個戲法?！?/br>
    第142章 解謎   “朕不等，朕現在就要解釋?！薄?/br>
    皇帝萬萬沒有想到, 阮秋色所謂的“戲法”，便是將內侍們磨了半個時辰的墨汁往地上潑。

    “你到底想干什么？”他跟在阮秋色身后，忍無可忍道, “朕讓人給你磨墨, 可不是用來浪費的?！?/br>
    阮秋色本也無意要賣他關子, 只是心中的猜測還未得到證實, 不敢妄下定語。她細細地將墨汁潑灑在桌案下方的地毯上, 濃黑的油墨瞬間蓋住了地毯上纏繞的花枝，漫成烏漆漆的一片。

    潑完了墨，阮秋色將抹布浸在水里, 又細細擰干，然后輕輕按壓在臟污的地毯上。

    “你擦它做什么？”皇帝被她弄得一腦門子糊涂, “不是你自己把它弄臟的嗎？況且這墨汁子，你怎么擦也擦不干凈?！?/br>
    “皇上，我這么做自然有我的道理?！比钋锷珶o奈道，“您就不能耐心等一會兒嗎？”

    皇帝冷哼一聲：“朕不等，朕現在就要解釋?！?/br>
    九五之尊的皇帝習慣了事事由自己掌握，自然不喜歡被蒙在鼓里的感覺。

    “好好好, ”阮秋色嘆了口氣, 一邊繼續擦拭著地毯，一邊道，“那您想聽什么解釋？您問，我答?！?/br>
    “先說說你潑這墨汁的原因?！?/br>
    阮秋色皺著眉頭思量該如何同他解釋，半晌才道：“皇上，你還記不記得，蘭芯死前是在做什么？”

    “方才那宮女不是說了，蘭芯死前正在為她清理扇子?！?/br>
    阮秋色點點頭, 接著問道：“那皇上可知這扇面沾了污漬，該如何清理？”

    “朕如何知道？”皇帝斜了她一眼道，“這分明是你的本行?！?/br>
    說起與繪畫相關的事情，阮秋色自是滔滔不絕：“扇子常在人手中把玩，容易臟污脫色，所以畫好扇面之后要用膠礬細細上過一層。所謂膠礬，便是用鹿膠，白礬和清水兌起來，涂在畫上，形成一層薄薄的衣，可防止顏料褪色，也讓扇面不易被外面的臟污浸染?！?/br>
    皇帝聽到這里，朝著旁側隨意伸了伸手。隨侍的宮人會意，立刻遞上了一把折扇。展開一瞧，扇面上果然泛著薄亮，摸著也比尋常畫紙要光滑。

    阮秋色接著道：“這樣處理過的扇面，倘若不慎弄臟，臟的也是那一層膠礬。用濕筆沾香灰，抹在那臟污處，香灰可溶了畫上的膠礬，再用清水滌凈，臟處自然就消失了。只是如此一來，畫上那一塊失了保護，便要再用膠礬抹上一層，即可恢復如新?！?/br>
    皇帝聽得皺起了眉頭：“你說的這香灰和膠礬，朕是聽明白了?？蛇@與地上的墨汁又有何關系？”

    “當然有關系?！比钋锷掷飫幼鞑煌?，“您可還記得，來時的路上我曾講過，蘭芯之死最大的蹊蹺，就在于她腰間的系帶?！?/br>
    皇帝點點頭：“你說那系帶的方向不對，說明是有人替她換的衣服?！?/br>
    阮秋色反問他：“那為什么那人要替她換衣服？”

    “為什么？”皇帝思量起來，“許是蘭芯那時穿的衣服或許鮮亮，不像是要自盡的樣子？”

    “我原先也這么想?？墒欠讲趴吹教m芽，穿著素淡得很?！比钋锷?，“這清輝殿里先死了素若，想來蘭芯是不會穿紅著綠的。所以我方才問過蘭芽，確認了蘭芯死前穿的是素色的衫裙?！?/br>
    “也就是說……”皇帝陷入了思考。

    “也就是說，那兇手本沒必要大費周章地替蘭芯換衣服。他既然這么做了，就必有不得不做的道理?！叭钋锷约按颂?，略微頓了一頓，”最可能的理由便是——蘭芯原本的衣服被弄臟了?！?/br>
    蘭芯這屋子里陳設講究，一看便是出自書香人家。若是穿著臟了的衣服自盡，多少會讓人覺得奇怪。

    “弄臟……被什么弄臟？”皇帝話剛出口，突然意識到什么，“你是說，香灰？”

    “對！”阮秋色忍不住打了個響指，“兇手制服蘭芯的過程中，她少不得要拼命掙扎，許是那時候讓衣服沾上了香灰……”

    “可這又和墨汁有什么關系？”

    阮秋色眉毛一挑，目光灼灼道：“香灰和膠礬水，按理都是擺在右手邊。蘭芯既然能碰翻香灰，那膠礬水也難以幸免。果不其然，我在杯皿和桌面上都嗅到了淡淡的鹿膠味兒，地毯上也有——定是蘭芯掙扎時，將調配好的膠礬水打翻了?！?/br>
    皇帝覺得自己隱隱抓住了什么：“你方才說過，膠礬像是層薄衣，不易染上臟污……”

    “沒錯?！比钋锷詽癫冀碓诘厣喜林林?，忽然停了下來，“所以這地毯上沾了膠礬的地方，墨汁潑上去，很容易便可擦掉。您看——”