他抬步向外走，沒走幾步，卻又折了回去。

    衛珩徑直走到那道士的小攤前，淡淡問了句：“那姑娘抽中的四十七號簽，何解？”

    那道士想也不想便答道：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村?！?/br>
    畢竟是吃飯的本事，他自然背得滾瓜爛熟。

    衛珩眉心一皺，覺得這月老祠的簽文太不靠譜了些：“明明是山重水復?！?/br>
    “哎呀，書上就是這么寫的嘛……”那道士急忙去翻一本厚厚的解簽書，那書頁卷了邊，和他這個人一般油油膩膩，并不能給人多少信心。

    衛珩的眉心皺得更緊：“你確定這是上簽？”

    聽起來怪不吉利。

    那道士停下了手里的動作，似是突然在這位不近人情的鐵面閻王身上，看到了些凡夫俗子的特征，面上便帶了些得色。

    “來求簽的人，自然希望這世間所有好事都落在自己頭上，”他拈著胡須，故作高深的笑道，“殊不知這人世間多得是山窮水盡，佛祖能給人留下一線生機，已是上吉?！?/br>
    他等著眼前的鐵面閻王露出崇敬之色，卻只等到他一聲冷笑。

    “呵，”衛珩眼神譏誚地看著道士，“這道家的月老祠，還請的動佛祖？”

    ***

    二酉書肆。

    俞川小心翼翼地站在閣樓小間門口，等著里面的鐵面閻王問話。

    “早上她出去的時候，都有誰看見了？”

    衛珩細細檢視過阮秋色房中的陳設，她被子疊的齊齊整整，桌上擺著筆墨紙硯并一應畫具，亦是收拾得井井有條。

    “回王爺的話，”俞川恭謹道，“阿秋出去的時候正與草民遇上，看她穿了女裝，草民便與她寒暄了一兩句?！?/br>
    “女裝？”衛珩抬眸，看向身后的言凌。

    后者立時明白了他是什么意思，忙垂首道：“王爺，屬下想著今日阮畫師去月老祠算姻緣，穿著女裝也是自然，便沒有特意稟報?！?/br>
    “算姻緣？”俞川眼睛瞪得老大，“是哪個男人瞎了眼，能看上我們阿秋??？”

    屋子里的氣氛頓時冷凝下來，衛珩回頭看著俞川，目光一片寒涼：“你有意見？”

    俞川后脊梁竄起一片直豎的汗毛，忙不迭地后退了兩步，對這驚天大八卦有些消化不良：“不、不敢……”

    他想起今日份的盛京小報上，頭版頭條登著阮秋色與賀蘭舒香車同游的消息，頓時覺得二酉書肆前途堪憂——這豈不是相當于，親手在鐵面閻王頭上種出了一片草原？

    俞川不敢往下細想，趕緊一迭聲地回道：“不知我們阿秋……是出了什么事嗎？”

    “她失蹤了?！毙l珩并沒在上一個問題上糾纏，言簡意賅道，“你恐怕是今日最后一個見到她的熟人，說說吧?！?/br>
    俞川穩住面上驚詫地神色，細細開始回憶：“她今日起得這樣早，原本就很異常。又穿著一身女裝，我就調侃了一句，是不是要出去會情郎……”

    他說著心虛地看了看衛珩，畢竟他原話說的是：“穿這么漂亮，又要去同那賀蘭公子幽會？”

    “若是往常，阿秋一定會過來捶我一拳，但今日……”俞川回憶著，自己也覺出不對來，“她心里好像有什么事，整個人愣愣的，好半天才反應過來，只答了一句‘不是’，就飛快地走了?！?/br>
    “她那時神色如何？”衛珩沉聲道，“有沒有恐懼，或是擔憂？”

    俞川皺著眉頭想了半天：“恐懼倒沒有，只是不像往日那么悠閑自在，好像很著急的樣子?！?/br>
    他頓了頓又道：“她臉色不是很好，一對烏眼圈，昨天像是沒睡好?！?/br>
    衛珩聽罷，只是沉默不語。俞川心里有些著急，目光又落在阮秋色房內，發現了新的疑點：“不對呀，我們阿秋一向邋邋遢遢的，怎么會把房間收拾得這樣整潔？難不成……”

    眾人的眼光都落在了他身上，俞川有些結巴：“難、難不成她是、是早就打算好出遠門了？”

    “不會?！毙l珩淡聲道，“她若是要出遠門，便不會將這上等的漆煙墨蓋也不蓋地晾在這里?！?/br>
    阮秋色愛畫成癡，跟他念叨過自己這些年收羅的寶貝。擱在桌上的顏料大多是她的珍藏，斷沒有撂下它們的道理。

    她將硯臺敞著放在這里，多半是因為出門的時候，以為自己不久就會回來。

    “那她是為何一反常態，將這些東西收拾得齊齊整整？”俞川不解道。

    衛珩凝神沉思著。目前收集到的線索在他腦海中串成一線，隱隱約約地指向了一種可能。

    “她出去，是為了見什么人?！?/br>
    離開二酉書肆的時候，衛珩的目光落在了門口報攤碼放整齊的小報上。

    俞川一個頭兩個大，正想著要怎么解釋頭版上的八卦，就聽見衛珩問了句：“昨日本王墜崖的事，是她這么跟你們說的？”

    他說的是小報右下角的那篇文章，澄清了寧王墜崖一事純屬子虛烏有，鎮北侯世子也沒有蓄意加害，只是雷雨天里出了些意外。

    “正是，”俞川連連點頭，“阿秋說我們二酉書肆務必要求真求實，還百姓們一個真相?！?/br>
    衛珩凝神看了半晌，唇角微勾了勾，抄起一份小報揣在了袖中，帶著時青他們走遠了。

    ***

    “王爺，阮畫師究竟是去見何人？”

    方才在二酉書肆，時青不便多問，此時回到了王府的書房，便忍不住將心中的疑惑問出了口。

    衛珩沉吟片刻，才開了口。

    “她穿了女裝，去見的多半是男人，而且是個很久未見的男人?！?/br>
    時青點了點頭。阮畫師身邊的人習慣了她男裝的樣子，沒有必要特意換上女裝去見。

    “這人是她熟悉的，與她感情應是很好。所以她雖然急切，但不恐懼。她與那人約定了時間，為此甚至難以安眠。而她失眠時選擇起來作畫，桌上的筆墨紙硯就是證據?！?/br>
    “難怪俞老板說她面色不好，像是熬了夜?！睍r青道，“可她房間里沒有新作的畫，難道是帶著去見那人了？”

    衛珩微一點頭，接著道：“而且那人對她非常重要。她的房間齊齊整整，不是因為有目的地要出遠門，而是在等待會面的時間里，無意中收拾了一番，就像是為某件大事做著準備，是一種儀式?！?/br>
    時青已經猜到了那人是誰：“許久未見的男人，對阮畫師來說親密且重要，還要瞞著別人，帶著畫作去見的，只有——”

    “沒錯，”衛珩目光灼灼，“只有阮清池?！?/br>
    時青想了想，又覺得有些迷惑：“可是阮公失蹤近十年，怎么會突然出現呢？況且去見自己父親，也不是需要掩人耳目的事情……”

    “她特意穿了女裝，說明扮作道姑，避開言凌，是她進入月老祠后才得到的指示?！毙l珩眼中暗含隱憂，“若真是阮清池約她見面倒也罷了，只怕……”

    “有人冒充阮公，誘導阮畫師離開我們的視線？”時青亦是有些不安。

    “傳令給暗衛，調動京中所有眼線，繼續找?！毙l珩沉聲施令，“若真是阮清池，她今夜定會平安歸來。倘若不是……”

    時青看著自家王爺眼中狠厲的神色，低聲應了，立刻便出門安排。

    入夜時分，阮秋色仍然沒有回來。

    但是二酉書肆收到了一封信。

    “信是有人托陳家那傻小子拿來的，收到信時王爺的人便去追了，可那人早沒了影蹤?！?/br>
    俞川擦了擦腦門上的汗，把那封沒拆過的信呈了上來：“這信我不敢拆，先拿給王爺過目?！?/br>
    衛珩接過那信，急急地拆開，內里果然是阮秋色娟秀的小楷：

    偶遇故人，不勝歡欣。欲在故人處逗留三四日，勿念。

    俞川在一旁細細看過，才道：“這確實是阿秋的字跡?？墒恰?/br>
    “可是什么？”衛珩挑眉看他。

    俞川猶豫了片刻，說出了內心的懷疑：“阿秋平日里野得很，時常在蒔花閣外宿不說，三不五時也會出遠門尋找畫材，以前是不會特意留信來知會我們的?！?/br>
    他說著說著，突然心中一緊：“該不會是被人綁了，強迫她寫信來報假平安吧？”

    “不是強迫?！毙l珩目光盯著那張字箋道，“若是被迫書寫，下筆多會滯澀中斷，而她這字寫得流暢自然，應是出于自愿?！?/br>
    “那到底是怎么回事??？”俞川撓了撓頭。

    時青亦是覺得不解。這件事怎么看都是反常，可反常之中的每一步，都像是阮秋色自動自發的決定。

    京中各處的眼線查了一天，也沒有得到有關阮秋色行蹤的半點線索。這一點更讓人費解，倘若阮秋色頂著那張面孔，縱然喬裝改扮一番，也不會像現在這樣蹤跡全無。

    恐怕是她從山上下來，便被直接帶到了某處不與外界接觸的所在。

    衛珩的面色越來越陰沉，偏生宮中又傳來了消息，宣寧王進宮覲見。

    果然是為了青州的案子。

    “知州遞上來的密函里說，青州多地出現了一種怪病，患病者精神錯亂，狀若瘋癲，且異常殘暴，已經出現了當街將活人咬死的慘狀?！?/br>
    皇上端坐在御書房的桌案之后，眸中神色不明：“朕準備派你去追查此案?！?/br>
    “臣遵旨?！毙l珩面上平靜無波，淡定躬身道，“不過，臣前日受傷未愈，能否懇請陛下寬限幾日，容臣休養？”

    阮秋色還下落不明，他如何能立時出發前去青州。

    “朕自然知道寧王身體要緊，只是青州事態緊急，恐怕等不得你全然康復?！被噬铣烈髌?，才道，“三日之后，請寧王準時出發?！?/br>
    第51章 歸來   恍惚中她還沒看清楚是誰，便落入……

    自阮秋色從落霞峰失去音訊, 已經過去了十六七個時辰。

    昨夜衛珩從宮中回府已是深夜，書房的燈燭一直明著，直到天將亮時才暗了下去。

    青州之行近在眼前, 大理寺內亦是有不少公務需要處理。等到下午時青進了梅花廳內回話時, 衛珩已經處理了大半公務, 又端坐在了案前, 手執阮秋色所寫的那頁便箋細看。

    察覺到時青進來, 他立刻抬起頭看了過來，眸中的含義不言自明。

    “王爺，”時青上前輕聲稟報, “依然沒有探聽到阮畫師的消息?！?/br>
    言凌發現阮秋色失蹤后，立時便讓京城各處城門加緊了盤查, 卻一無所獲。她此刻多半還在京中，可這十幾個時辰，完全沒有露過面。

    衛珩眼底暗了暗，看著那字條沉思半晌，只說了一句：“那就只剩這一條線索了?！?/br>
    他輕捏了捏發脹的眉心，嘆了口氣道：“把畫院侍詔胡廷玉叫過來?！?/br>
    作為阮清池之后最年輕的畫院院首, 胡廷玉大人的人生可謂是順風順水, 意氣風流。

    無奈遇上了鐵面閻王，又是被逼著磨了一日一夜的顏料，又是在自己的地盤被當眾斥責為“廢物”，多少有些下不來臺。

    好在他的死對頭被罵得懷疑人生，才維持住了胡大人內心的平衡。

    今日得到大理寺的傳喚，胡廷玉本以為又是大難臨頭，卻沒想到那面冷心黑的寧王，只是客客氣氣地遞過來一張字箋, 語氣平和道：“請胡大人看看，能從這張字箋上看出什么?！?/br>
    胡廷玉顫顫巍巍地接過那紙，凝神看了半晌，猶豫道：“……好字？”