此時已近子夜，屋里亮燈，卻是一片死寂，才更讓人覺得陰森。

    一陣夜風刮過，阮秋色不由得瑟縮了一下。她站在屋門口躊躇片刻，直到言凌上前推開了房門，對著她做出了一個請的動作，她才緩緩走進了屋內。

    這屋子的結構很是簡單，一間不甚寬敞的小廳帶著兩間臥房，廳里正中間就是一張飯桌，桌上擺著四五疊菜，有rou有蔬，還有一盆丸子湯。

    湯已經冷透了，面上浮著一層半凝固的油脂。

    地上蜷縮著三具尸首，一男一女，并一個十多歲的男童。他們的手緊緊捂住了肚子，慘白的臉上，神情猙獰痛苦，眼耳口鼻都往外滲著一點血跡。

    阮秋色閉了閉眼，有些不忍心看。這幾具尸首并不像那懸尸殺人案一般形容可怖，只是晚上還和和美美地坐在一起吃飯的一家人，現在冷冰冰地窩在地上，實在讓人覺得可惜。

    “阮畫師，王爺還等著您回去回話，我們快些吧?！?/br>
    言凌在她身后催促了一聲，阮秋色點點頭，先是仔細觀察了幾具尸體，又在這屋子的角角落落細細查看了一番，這一來二去就花了半個多時辰。

    衛珩吩咐她前來現場，不止是要記下尸體的樣子，案發現場的一應細節也都要記在心里，方便他查問。

    這堂屋后邊帶著一個廚房，此刻里面還亮著燈。阮秋色進去一看，晚上做過飯的器物們都還沒收拾，鍋里的湯也還有一半沒盛出來。

    阮秋色的目光定在廚房角落的櫥柜上，將這里檢查完，就可以回去交差。

    她伸手拉開柜門，正對上一雙溢滿恐懼的眼睛。

    “啊——”

    言凌聽見阮秋色的尖叫聲，立時沖進了廚房，就看到她和櫥柜里蹲著的一個小女孩大眼瞪小眼。

    那女孩不過四五歲大，嚇得狠了，鼻涕眼淚還掛在臉上，又不敢大聲哭，憋得要背過氣去。

    “嚇死我了，”阮秋色撫著胸口順氣，又擠出一個盡可能和善的笑臉，“你是誰呀？怎么躲在這里？”

    那小女孩怯怯地看著她，半晌，突然放聲大哭了起來。

    ***

    衛珩說到做到，阮秋色去查看現場的工夫，他真的回寧王府睡了兩個時辰。

    等阮秋色哈欠連天地被帶進寧王府的書房，衛珩也伸了個懶腰，從屏風后的臥榻上起身，神清氣爽地走了出來。

    阮秋色后槽牙咬得死緊，才沒把白眼翻到天上去。

    衛珩目光落在她手里牽著的小女孩身上，面上一僵，迅速地回到屏風后面，戴上了面具。

    那女孩被阮秋色哄了一路，才剛止住了哭，此刻看見氣場森然，銀面半遮的衛珩，頓時嚇得渾身一顫，又哇地一聲，開始嚎啕。

    “怎么回事？”衛珩用手指按了按太陽xue，他沒什么跟孩子打交道的經驗，此刻覺得這哭聲刺得人頭疼。

    “這是秦桂枝家的小孩，她這兩天鬧肚子，所以沒跟著家人一起吃飯，早早就睡下了。言凌第一次去查探的時候破門而入，孩子嚇得躲在櫥柜里，剛才被我發現的?！?/br>
    阮秋色板著臉把事情原原本本地說了一遍，然后蹲下來摸摸女孩的頭，又像方才那樣柔聲安撫了一番，好一會兒才止住了她的哭。

    衛珩走到桌案邊坐下，冷眼瞧著她對自己與對那孩子判若兩人的態度，鼻子里輕輕哼了一聲。

    阮秋色安頓好孩子，也走到桌邊，硬邦邦地問：“從哪里開始畫？”

    案情當前，衛珩沒時間計較她態度的輕慢，只沉聲說了句：“尸體?！?/br>
    ***

    阮秋色畫完，窗外的天色已經轉淡，東方隱隱地露出了魚肚白。

    她邊畫邊回答衛珩的問題，有時語言描述得不夠細致，便做個草圖跟他解釋。等到衛珩問完了所有的問題，阮秋色困得連眼皮也抬不起來，筆還拿在手里，人就伏在案頭睡得不省人事。

    她睡著前的最后一個念頭是，只要親自跑一趟就能解決的問題，寧王大人卻非要折騰她一晚上，真是好深的心機。

    衛珩看著桌上堆滿的畫稿，目光微沉。

    二更天的時候，時青帶著大理寺的仵作來回稟案情，那秦桂枝一家皆是死于砒|霜中毒，桌上的菜都一一驗過，只有那丸子湯里有毒。不光桌上的湯碗，湯鍋里也驗出了砒|霜。

    阮秋色帶回來的小女孩方才是嚇得厲害，才不言不語只知道哭。等她安定下來，也問了些信息出來。

    秦桂枝今日回家很晚，丈夫和兒子都等著吃飯，所以一進門就鉆進了廚房，先是給鬧肚子的小女兒熱了小米粥，又連著做了四菜一湯端上桌。小女孩乖乖喝了粥就去睡覺，小孩子覺深，家人在地上苦苦掙扎時，還兀自睡得香甜。

    小女孩問一句答一句，末了怯怯地說了一聲：“娘今天……好像不高興?！?/br>
    ……

    衛珩的手指在桌上點了一點，將所有的線索在心里串了起來。

    他仍在出神，卻聽見身邊傳來一句含糊的囈語，是阮秋色在說夢話。

    衛珩想起她今日的各種頂撞，不禁又是一聲冷哼。

    “起來，”衛珩毫不留情地戳戳她的肩膀。

    他想了想，到底是良心未泯，補上了一句：“去床上睡?！?/br>
    阮秋色不耐煩地挪挪身子，咕噥了一聲，絲毫沒有醒轉的意思。

    她眼下泛著隱隱的淡青，看上去實在是累得狠了。

    衛珩盯著她的睡容看了半晌，終于下定決心站起身來。

    “罷了，本王再做一回好人?！?/br>
    他一手穿過阮秋色的腿彎，一手攬上了她的肩膀，微一使力，就把她抱了起來。

    他低眉斂目，看著懷里沉睡的女孩，沒好氣地哼了一聲：“你這白眼狼，知道什么叫輕薄么?！?/br>
    阮秋色的腦袋無意識地在他胸前蹭了蹭，嘴角隱約帶了點笑意。

    衛珩眉目舒展了幾分，剛將她放在屏風后面橫陳的榻上，就聽見她黏黏糊糊地夢囈道：“大豬蹄子……”

    第23章 來日方長   “阮姑娘就送到這里吧，”賀……

    阮秋色醒來的時候，發現自己躺在一張陌生的矮榻上，衾被擁在一邊，差點要垂到地上。

    她迷迷瞪瞪地把被子卷進懷里，還沒來得及觀察四周的情形，就先嗅到了一股熟悉的香氣。

    清冽的，雪松混合了佛手柑的淡香，和美人王爺身上的一模一樣。

    阮秋色把微微有些發燙的臉埋進了被子里，知道自己昨晚睡在了他的榻上。

    她記得自己昨晚是趴在桌上睡的，那么是誰將她挪到了榻上？難道是……

    阮秋色甩甩頭，試圖將這個荒謬的念頭甩出腦海。美人王爺那樣涼薄的大豬蹄子，才不會有這樣的好心。

    出了書房的門，就看見王府的侍從正立在門口。阮秋色瞧著他面熟，便笑著和他打了個招呼。

    那侍從恭謹地低下頭：“阮畫師，王爺與時統領去大理寺了。王爺吩咐過，阮畫師若是醒來，便請您去大理寺找他?！?/br>
    阮秋色點了點頭，又小聲去問那侍從：“昨日是王爺讓你們把我挪到榻上睡的嗎？”

    侍從愣了一愣，搖頭道：“昨日是小人值夜，言侍衛走了之后，書房里便只剩您與王爺，王爺辰時出了書房便去了大理寺，中間沒吩咐我們進去過?！?/br>
    他答得隱晦，阮秋色聽明白了，兩頰便泛起了些可疑的暈紅。

    她抬腳欲走，突然覺出哪里不對來：“你們王爺后來沒去睡覺嗎？”

    侍從猶豫著答道：“王爺一向是宿在書房的?！?/br>
    但床被她占了，所以沒睡成。

    阮秋色更加意外了：“書房里那方窄榻就是你們王爺的床？我以為只是臨時休憩用的……”

    她在二酉書肆的床都要比那榻寬上幾許，更不要說以寧王這煊赫的身份，總該要睡木質名貴，雕花精美的大床吧？

    侍從又猶豫了許久，才遲疑地答道：“王爺……從來不在床上睡?！?/br>
    他似乎覺得自己說了太多王爺的私事，有些不妥，便馬上閉了嘴，只催促阮秋色快些前往大理寺。

    ***

    阮秋色走在路上，還在琢磨昨日的案子。

    昨夜衛珩聽了仵作的匯報和秦家小姑娘的證詞，又仔細研究了她的畫稿，最終說了句：“這樣看來，這湯里的砒|霜只可能是出自秦桂枝之手?！?/br>
    阮秋色困得要命，聞聽此言，還是打起精神問他：“為什么??？”

    衛珩看了她一眼，竟然破天荒地耐心同她解釋了一番。

    那毒是下在湯鍋里。湯鍋之前用來煮過粥，秦家小姑娘喝了，沒事。

    廚房里所有的食材，仵作一一驗過，無毒。

    用來做湯的丸子還炸出來一盤，就擺在桌上，亦是無毒。

    秦桂枝曾在賀蘭家做工，講究得很，上桌之前每一個餐具都要一一洗過，提前在餐具上下毒也是沒有可能。

    所有的信息加在一起，便是一個鐵板釘釘的事實：那砒|霜只能是秦桂枝做湯的時候自己下的。

    阮秋色聽明白了，點頭道：“正是秦桂枝讓云芍做了杏仁酥，莫非她就是在杏仁粉里下毒之人？眼下她死于砒|霜，難道是看到王爺接管了這個案子，所以畏罪自盡了？”

    衛珩還沒回答，阮秋色就推翻了自己的設想：“她就算要自盡，也不至于拉著自己的丈夫兒子一起死呀。而且她還特意給鬧肚子的女兒熬了小米粥，不像是想要尋死之人會做的事?！?/br>
    “秦桂枝不會給裴昱他們下毒，她沒有動機?！毙l珩沉聲道，“兇手只是借她之口傳遞了信息，又將她滅了口而已?！?/br>
    他深吸了口氣，目光似乎望向了很遠的地方。

    “只是不知道這位神通廣大的兇手，是如何讓秦桂枝心甘情愿地，毒殺了自己一家三口?！?/br>
    ***

    阮秋色進了大理寺里衛珩辦公的梅花廳，就見他還在對著昨日自己的畫稿細看。

    她想起方才他榻上衾被的香氣，昨日的氣消了幾分，又覺得有些別扭，一時站在原地不知道該說什么。

    正猶疑著，卻見時青帶了個人進來。

    那人穿著一身雪白貂裘，內里是紺青色的錦袍，襯得他面如冠玉，豐神俊朗。他對著衛珩躬身一揖道：“見過王爺?！?/br>
    阮秋色沒想到這么快又見到了他，一時有些驚訝：“賀蘭公子？”

    賀蘭公子又轉身看向阮秋色，嘴角彎起一個熟稔的弧度：“阮姑娘，又見面了?！?/br>
    他想了想，又笑著說了句：“我與阮姑娘倒是有緣?！?/br>
    “賀蘭公子，”衛珩淡淡開口，語氣里滿是公事公辦的疏離，“今日找你來，主要是想問問你府上從前的廚娘，秦桂枝?！?/br>
    賀蘭公子直直地對上衛珩探究的眼神，面上笑意不減：“王爺不請我坐下嗎？”

    阮秋色觀察著這二人之間流動的氣場，微微有些驚訝。