“你來就是為這個？”衛珩沒有直接給出答案，而是凝眸看了她半晌，“這是我的事，你不必cao心?！?/br>
    阮秋色被他一噎，原本想說什么也忘了，便只站在原地看著他，眼神里隱隱透出點委屈，像只被人推拒的小狗。

    衛珩輕咳一聲，又道：“你若真cao心得慌，就趕緊破了青云村的案子?！?/br>
    “可這青云村案根本不是吊死鬼做的，我就算破了它又有什么用呢？”阮秋色看著他不慌不忙的樣子，覺得心里更急了幾分。

    衛珩挑了挑眉：“那你深夜跑來我這兒，又有什么用呢？”

    阮秋色被問住了。她在酒館里聽到眾人議論，便什么也沒想就跑來問衛珩。

    有什么用呢？她沒法幫他破案，更沒法幫他出謀劃策，應對皇帝的發難。

    她只是……

    “我來關心你呀?！?/br>
    阮秋色向來想到什么說什么，她脫口而出了這句話，就看到衛珩和時青的臉色都變得有些古怪。

    時青抿了抿唇，憋住了嘴角的笑意。這阮姑娘真不是一般女子，說話直白得讓人耳熱。他跟了王爺這么多年，哪里見過有人這樣同衛珩說話？也難怪王爺錯愕，耳朵都紅了。

    衛珩看著阮秋色大睜的圓眼，里面干凈澄澈，一片坦然。

    倒顯得他心里那一絲異樣是多心了。

    他哼了一聲：“兔子關心老虎？自不量力?！?/br>
    阮秋色被他好心當成驢肝肺，氣得暗自磨牙：“聽說皇上上朝的時候沖你擲了茶杯，砸中了嗎？”

    時青沒忍住，笑出了聲。

    衛珩涼涼地瞟了他一眼，對阮秋色道：“皇上朝會時，沒有喝茶的習慣?！?/br>
    許是阮秋色臉上的失望太明顯，衛珩突然生出了一點氣悶：“時青，送阮畫師回去?！?/br>
    想了想又補上一句：“阮畫師喜歡強身健體，今日你騎馬，讓她跑著回?！?/br>
    時青拱手領命，聽到阮秋色磨牙的聲音清晰可聞。

    ***

    到了案發第七日，青云村案依然沒什么進展。阮秋色跟著魏謙細細審了此案的相關人等，卻沒再問出更多有用的線索。

    說起來也奇怪，她原是被美人趕鴨子上架，不得不接了這查案的差事，但這幾日辛苦下來，竟也生出幾分責任感，對此案的真相越發上心。

    她也去尋過衛珩幾回，可無論她怎么纏磨，衛珩都是冷著一張臉并不搭腔，打定主意讓她自食其力。

    “哼，什么鐵面閻王，我看你也不知道兇手是誰，只是跟我裝腔拿調罷了?！比钋锷忠淮闻霰诔鰜?，覺得美人真是分外小氣，連點提示也不肯給。按說以他傳說中斷案的功力，早就該找出兇手是誰了，何必讓她在原地打轉。

    眼見著皇上給的期限將至，不僅吊死鬼杳無蹤影，小小的青云村案也沒個著落，她每次看見衛珩氣定神閑的樣子，都覺得自己是皇上不急太監急。

    轉念一想又有些不服：“憑我自己就破不了這個案子嗎？”

    阮秋色心里生出許多韌勁，便又去了京兆府，一見魏謙便說要去案牘庫里查閱歷年案卷。沒吃過豬rou總要多看看豬跑，沒準就能速成出一套斷案的方法了。

    “你確定？”魏謙的神色充滿懷疑，“那卷宗可不是個小數目啊?！?/br>
    阮秋色點點頭。她最不缺的就是耐心，畢竟作畫這樣磨人的事情，她已經畫了十五年。只是看看卷宗又有何難？

    兩個時辰過去，阮秋色苦著臉承認，難，真難。這卷宗干干巴巴，竟比《論語》還無趣許多。

    經史子集什么的，她從小看了就頭大，就連女兒家必讀的《女誡》，她也是看一行忘一行。

    所幸阮清池對她是自由放養，讀不進的書便也罷了。她雖然對古板的經典著作無甚興致，卻最喜歡那些小說畫本，詩詞歌賦也是讀了不少。書畫相通，她寫得一手娟秀好字，自覺不比那些官家小姐差在哪里。

    可她那兩下風花雪月的文字功夫，應付枯燥乏味的卷宗就力不從心了。只看了一會兒上下眼皮就止不住地打架，非得勉力支撐才不至于睡過去。

    阮秋色是個有毅力的人，她效率不高，便拿時間彌補。吃飯是京兆府送來的公餐，睡覺也只是在案牘庫里打個地鋪?？吹降谌罩形?，她正努力分開兩片黏糊糊的眼皮，就見一個高大的身影步入了京兆尹的案牘庫，不是時青是誰？

    “阮姑娘，王爺叫我來尋你，”時青在阮秋色面前站定，“聽說你看了兩三日卷宗，當心別傷了眼睛?！?/br>
    是魏謙差人去找了衛珩幾次。卷宗字小，夜間燈光暗，難免費眼。魏謙覺得，如果衛珩已然對兇手心中有數，沒必要讓阮秋色再白費功夫。

    阮秋色才不相信衛珩會如此好心：“他是怕我看壞了眼睛沒法再給他畫畫吧?！?/br>
    時青抿了抿唇，不得不承認阮秋色對衛珩很有幾分了解。

    阮秋色鼓了鼓腮幫子，又對時青笑笑：“時大哥，我這個人做事情講一個有始有終。這兩日我看卷宗頗有些心得，沒準再看兩天就能破案了?！?/br>
    時青似是早料到她要拒絕，只溫和地勸道：“阮姑娘，要不你去跟王爺交流一下看案卷的心得？他眼下就在京兆府的議事廳，就等著你過去呢?！?/br>
    阮秋色只好跟著時青去了議事廳，看到衛珩正與魏謙對坐著喝茶閑談。阮秋色沒見過他與別人閑談，一時竟覺得他多了幾分人情味。

    “阮畫師來了，”魏謙待她一向熱情得不像堂堂京兆尹大人，此刻也是滿面愉悅，指著她對衛珩道，“你派來阮畫師幫忙查案，她可上心啦，這幾日不是在案牘庫就是去青云村，比林捕頭還認真幾分?！?/br>
    阮秋色不知怎的竟有些不好意思，低頭摸了摸鼻尖，又狀若無意地看了衛珩一眼，明明沒期待他夸獎，心里卻又分明生出了些隱隱的盼望。

    “我大理寺的人總不至于是混吃等死的草包，”衛珩喝了口茶，語氣平淡，“看來阮畫師頗懂得勤能補拙的道理?！?/br>
    阮秋色料到他也不會說什么好話，壓下心頭一點四處亂竄的失望，她瞇起眼狡黠地笑了笑：“我也是今天才知道，再好看的美人，嘴里也吐不出象牙來?！?/br>
    魏謙大吃一驚，對阮秋色激怒衛珩的本事敬佩得五體投地。他暗暗覷了時青一眼，卻見他神色如常，就像阮秋色說的只是平常話語。

    更讓他吃驚的是，衛珩也只是拂了拂茶葉，冷哼一聲道：“難不成阮畫師這幾日一事無成，我還要褒獎你？”

    阮秋色噎了噎，氣哼哼道：“草民不如王爺睿智，只好多努力些。王爺若是無事，草民就回去繼續看卷宗了?！?/br>
    她拱手一揖，轉身欲走，卻被衛珩叫?。骸暗鹊??！?/br>
    “阮畫師對本王給的差事如此上心，倒叫本王過意不去了?！毙l珩纖長的五指輕輕扣在梨花木的幾案上，發出篤篤的聲響，“你這幾日衣不解帶，回去洗漱休整一番吧?！?/br>
    他的目光在阮秋色眼下的青黑處停了片刻，到底咽回了那句：我大理寺的人，沒有你這么邋遢的。

    衛珩這一番話落在旁人耳里，勉強算得上關心了。阮秋色不由得愣了愣：“那案子怎么辦？”

    “你當我是來與你閑話家常的？”衛珩揚眉道，“你磨磨蹭蹭破不了案，我才來收拾這爛攤子?！?/br>
    阮秋色一驚：“王爺已經知道兇手是誰了？那為何一點提示都不給我？倒叫我白白浪費許多時日……”

    衛珩好整以暇地看她：“這是你經手的第一樁案子，本王想讓你親力親為地破案，才更快意。況且本王早就給了你提示，你悟不出來，倒成了本王的罪過？”

    他什么時候給過提示了？阮秋色在腦海里搜刮了半晌，也找不出可以被稱作“提示”的一言半句。

    衛珩看她冥思苦想的樣子，微微一哂道：“還不快去？此案申時在大理寺開堂審理，你若遲了，我可不放你進來?！?/br>
    阮秋色連忙回神：“我去去就回，王爺你一定要給我個交代的！”

    魏謙見她出門，才悻悻地表達了自己的同情：“做你手下人真可憐，辛辛苦苦不說，還要被你這樣挖苦。我們阮畫師脾氣也是真好啊?！?/br>
    衛珩斜睨他一眼：“本王的人，你多嘴什么？”

    第11章 告破   聽衛珩的語氣，不像是青天大老爺……

    阮秋色回二酉書肆的路上，看到京兆府的差役分成幾路，持著鑼鼓沿街通傳“吊死鬼”一案即將開審的消息。

    往年大理寺的重案審理不對民眾開放。聽說去年寧王向圣上進諫，對于危害民眾的刑案，應允許百姓前來旁聽，更能安撫人心。

    今上準奏后，大理寺興建了可容納三百余人的刑堂，而這“吊死鬼”案，是新法施行后的頭一樁公案。

    新修的刑堂高大巍峨，氣勢森然。阮秋色拾階而上，一進大門，就看到寬闊的走道兩旁，已有不少百姓落座。阮秋色覺得新奇，細細看過去，有幾人眼熟得很，原來都是青云村的村民。

    距離申時還有一刻鐘的工夫，阮秋色正想找個空位坐下，一位身著官服，蓄著胡須的中年人已然上前對她說道：“您就是阮畫師吧？我是大理寺主簿楊欽。王爺給您安排了座位?！?/br>
    阮秋色隨著他的手指望過去，卻是在高堂之上，大理寺卿的主位右下，另設了一方桌案，正與主簿的位置相對。

    眾目睽睽之下，她頭皮一緊，心里有些發憷：“我也沒個一官半職，這樣不好吧？”

    楊主簿笑笑：“王爺的安排自有其道理，您若不落座，王爺會怪罪于我的?！?/br>
    阮秋色迎著眾人的目光，在堂上尷尬地捱了一刻鐘，終于等到獄吏擊響了登聞鼓，嘈雜的大廳立時安靜下來。

    衛珩與魏謙一前一后，緩緩走上了高堂。

    魏謙的神色一改往日的悠閑自在，而是像那日與阮秋色初見時一般莊重肅穆。他經過阮秋色身側，突然偏過頭，沖她擠了擠眼睛，惹得她有些失笑。

    衛珩的臉隱匿在面具之后，只是一道涼涼的眼神掃過來，阮秋色突然就笑不出了。

    她第一次見到公堂之上的美人，身著絳紫色大科官服，目光森然，周身籠罩著凜冽的氣場。他落座于她左首，兩人的距離不足一丈，卻像隔著千里萬里，高不可攀。

    “將此案相關人等，帶上堂來?！?/br>
    平日里只覺得衛珩說話的聲音像霜雪般冰冰涼涼，此刻又加入了幾分低沉，如同風雪來前層層壓下的烏云，有種懾人的威嚴。

    先進來的是辛四娘和吳寡婦，兩個婦人是第一次見到這樣的場面，站在大堂中央有些惶然。緊接著，獄卒押進了一個披枷帶鎖的老頭，形容邋遢，身上滾得一身塵泥。他不像尋常犯人那樣呼天搶地，只是踉踉蹌蹌地被獄卒推著，跪在堂下，訥訥不言。

    辛四娘的瞳孔驟然放大，一個“爹”字卡在喉間，竟是怎么也叫不出來。

    圍觀的百姓一頭霧水，青云村的村民卻紛紛議論了起來，這老頭不就是三十兩銀錢就把女兒賣給了陳平的那個勢利鬼，辛槐嗎？

    衛珩肅然道：“辛槐，你于正月二十一晚上在青云村殺害陳平，并將尸體懸于房梁，企圖干擾辦案，你可認罪？”

    阮秋色心里一陣奇怪。他們查案時也曾走訪過辛四娘的母家彤云村，都說這辛槐早就跟辛四娘斷了來往，怎么會成了此案的兇手？

    那辛老頭仍低頭跪著，不言不語。倒是辛四娘忍不住開口問道：“這案子不是尤二郎做的嗎？又與我……”她頓了頓，似是對著辛槐叫不出一個爹字，“……又與他有什么關系呢？”

    衛珩呵斥道：“本官問的是犯人，旁人不得喧嘩！”

    他又等了一等，見辛槐沒有答話的意思，便朗聲道：“將兇器呈上來?！?/br>
    林捕頭雙手捧著一個托盤走上前，托盤上赫然是一把銀亮的匕首，把手上的纏布被染成褐色，應當是血跡無誤。

    “啟稟大人，這把匕首就埋在辛槐家后院，是被獵犬搜出的?！绷植额^說罷，將這匕首呈上了衛珩面前的桌案。

    “辛槐，物證確鑿，你還有什么可說？”

    他聲音威嚴十足，辛四娘像是剛明白過來，眼睛瞪得老大，淚水卻倏地涌了滿臉。她也顧不上擦一擦，只是壓低了聲音，對著地上跪著的辛老頭問道：“人真是你殺的？”

    辛槐仍不答話。在場的村民交頭接耳，對他指指點點，大堂里頓時有些喧鬧。

    魏謙正想喝令全場肅靜，卻聽衛珩慢悠悠開了口：“辛槐，本王只有一點不解。你先是為了區區三十兩賣了女兒，眼見女兒日子安穩，又跑去殺了她丈夫。你和你女兒是有什么血海深仇嗎？”

    辛槐僵硬地搖了搖頭，神色一瞬間變得無比凄苦。他突然躬身向下，對著堂上重重磕了幾個響頭，“小人認罪，無話可說，但憑大人處置?！?/br>
    衛珩卻搖了搖頭：“本王查案，一向是要明明白白。你無緣無故為何殺人？又是誰指使你偽飾現場？這一樁一件都要明明白白，才不叫陳平無辜枉死啊?！?/br>
    “無辜？他還無辜？”辛槐猛然抬頭直視衛珩，額角的青筋爆出，咬牙切齒道：“他就是個禽獸！豬狗不如的東西！”

    聞聽此言，辛四娘身子顫了一顫。她眼里噙著淚，望著一向與自己形同陌路的父親：“他禽獸不禽獸，又與你有什么相干？我自己的日子自己受著，要你來逞英雄？你早干嘛去了？”

    她話語雖是冷硬，神色卻甚是凄苦，語氣也帶了哭腔。辛槐低下頭，避過了她的目光：“我畢竟是你爹。當年你哥哥欠了賭坊五十兩銀子，賭坊的人找上門來要砍他的手。爹也是沒辦法……”

    “你當然沒辦法！哥哥混賬欠下來的銀子要賣女兒來還！”