白墻后長著幾叢稈綠葉秀的四季竹，竹林后掩映著一排粉墻黛瓦的小房舍，墻上開花窗，一扇扇云浪紋雕刻海棠花樣式的花窗鑲嵌在隨風搖曳的竹影中，窗欞間透出院內花木扶疏的恬淡風姿。

    李子恒站在一扇花窗下，正喃喃自語。

    李綺節眼眉微挑：大哥這是在面壁思過？

    孫天佑嘴角含笑，拉著她，躡手躡腳走到院墻下，躲在一叢四季竹后。

    走得近了，李綺節發現李子恒并不是在自言自語，而是和人一對一答。

    李子恒的聲音從風中傳來：“我把阿爺惹急了，得出一趟院門，大概兩三個月才能回來。最近不能幫你看著三弟了?！?/br>
    花窗之內的人顯然是個女子，聲音輕柔冷冽，“你要去哪兒？”

    一條紫茉莉的花枝從花窗的窗欞間伸到墻外，大白天的，花朵沒什么精神，蜷縮成一只只小拳頭。李子恒扯下幾朵紫茉莉，在手心揉碎，漫不經心道：“不曉得，可能要去長沙府?！?/br>
    花窗后面靜悄悄的，女子半天沒說話。

    李子恒撓撓腦袋，哈哈笑道：“說真的，三弟那個人，樣貌好，才情好，性子也好，哪哪兒都好，可就是鐵石心腸，誰都沒法讓他動心。我勸你還是早些為自己打算吧?！?/br>
    竹叢后的孫天佑和李綺節對視一眼。

    李綺節用眼神詢問孫天佑，“你什么時候知道的？”

    原來如此，怪不得李子恒會突然對李南宣那么上心，天天噓寒問暖的，不像是照看弟弟，更像是把李南宣當成小祖宗一樣供著。

    孫天佑神情無辜，嘴巴一張一合，無聲道：“娘子冤枉我了，我是剛才不小心撞見的！”

    李綺節瞇起眼睛，忽然想起，大約一兩年前，孫天佑好像說過，李家即將要辦喜事，而他當時暗示的人是李子恒。

    她一拳頭捶在孫天佑胸口上，眼神兇巴巴的，“你竟然敢瞞我這么久！”

    孫天佑捉住她的拳頭，送到唇邊輕輕咬一口，眼角上挑，狐貍眼看起來有點像鳳眼，“小聲點，驚到你哥哥就不好啦！”

    李子恒不知道meimei和妹婿在一旁聽壁角，還在絮絮叨叨勸說花墻內的女子，“天涯何處無芳草，你何必對三弟念念不忘呢？”

    他不通文墨，竟然能念出一句古詩來，可見這話應該是他早就想說的。

    女子沉默良久，輕聲道：“那你呢？”

    聲音穿過墻內的蕉影花姿，飄到花窗之外，聽起來有些模糊，憑添幾分溫柔。

    李子恒茫然道：“我怎么了？”

    女子頓了一下，問道：“你為什么不愿娶親？”

    李子恒兩手一拍，“因為我是個男子漢啊，就算我一直不娶親，誰也不能把我怎么樣。你就不同啦，你們女伢子，如果不能嫁一個好夫婿，日子就難過了?！?/br>
    女子似乎被李子恒的話觸動，半晌沒說話。

    李子恒直起腰，“我走啦！明天你別等我了?！?/br>
    他說完話，轉身就走。

    花墻內忽然傳出一聲挽留：“等等！”

    李子恒回過頭，“怎么？你想讓我給三弟轉交什么東西嗎？那可不行！我只幫你打聽三弟的近況，其他的我幫不了你！”

    偷聽到這里的孫天佑撲哧一笑，朝李綺節擠擠眼睛。

    李綺節氣呼呼地冷哼一聲。

    花墻里的女子喊出那一聲后，又沒言語了。

    李子恒等了半天，沒聽見她開口，腳步往外挪一下，試探著道：“我、我走啦？”

    花墻后一陣簌簌響動，女子似乎下了很大的決心，凜然道：“你看我怎么樣？”

    “??？”李子恒一臉莫名所以，“什么怎么樣？”

    “我聽說李相公逼你早日成親?！迸拥恼Z氣不復剛才的忸怩躊躇，淡淡道，“如果我們家上門求親，你愿意娶我嗎？”

    李子恒瞪大眼睛，嘴巴張得大大的，傻眼了。

    李綺節和孫天佑面面相覷，也傻眼了。

    周氏讓灶房的丫頭把李綺節帶回來的烏桕樹葉子洗干凈，細細搗成汁液。浴佛節之前，劉婆子已經提前把糯米足足浸夠三天三夜，泡發飽漲。將烏桕樹葉子搗成的汁液摻進泡好的糯米，再裝進干燥的木甕，用陳年松木和松枝煮熟。煮出來的烏米飯油亮清香，飯色是晶瑩的青綠色，一碗碗熱氣騰騰的烏米飯擺在桌前，看起來特別誘人。

    其實烏米飯只是樣子好看罷了，吃起來并沒有什么特殊滋味?，幗h人家常不吃它，只在浴佛節這天蒸一鍋來食用，求個平安如意。

    李綺節扒拉著筷子，魂不守舍地夾起幾粒碧瑩瑩的烏米飯，心里還在為剛剛偷聽到的話感到匪夷所思：李子恒什么時候和張桂花攪和到一起去了？

    是的，那個主動開口求親的女子是張桂花。

    雖然李綺節和張桂花的來往不多，不記得對方的嗓音，但竹林后面那一排雅致的房舍屬于張家，張家只有一個張桂花對李南宣情根深種。

    和李子恒私會的女子，顯然是張桂花無疑。

    一碗烏米飯吃完，李綺節還怔怔的。

    孫天佑在她耳邊低笑，“張家的門第，別人還高攀不上呢，人家愿意嫁，大哥也愿意娶，你擔心什么？”

    李綺節不客氣地狠剜孫天佑一眼，你瞞著我的賬還沒跟你算呢！

    孫天佑摸摸鼻尖，視線落在李綺節朱紅的雙唇上，喉頭微微發緊，微笑道：“晚上我好好補償你?！?/br>
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