孟家人私底下說：“四郎有情有義，不忘本，剛站穩腳跟，就回頭拉扯族里的堂兄弟，小十二自己不爭氣，四郎想幫拉拔他都沒處下手！”

    還有那些目光長遠的，悄悄議論：“小十二這么胡鬧，萬一別人拿他當借口攻訐四郎，四郎豈不是白白受他連累？”

    這個擔憂一說出口，立刻受到孟家族人的重視，眾人商量過后，下了一個決定：“好好看著小十二，如果他只是不事生產，隨他去，千萬不能讓他進京投奔四郎！”

    孟家人達成共識，此后，孟十二一輩子沒離開過瑤江縣。他把游手好閑的愛好貫徹了一輩子，無兒無女，無家無業，直到閉眼的那一刻，還念叨著要去賭坊玩一把。

    在孟家其他人為孟家出了個進士老爺而歡欣鼓舞時，孟五叔和孟娘子身為孟云暉的親生父母，卻是反應最平靜、最淡然的。

    周氏去孟家吃酒時，孟娘子紅著眼睛，和她說起心里話，“四郎天資不凡，我和老五大字不識一個，什么都幫不了他，就怕會浪費他的聰明腦殼?，F在他當上官老爺了，我和老五也能安心啦，我們夫妻雖然沒什么本事，好歹沒有耽誤他！”

    為人父母，有和楊縣令那樣，渾渾噩噩，光憑感情處事，不知該怎么養育兒女的。有像張十八娘夫妻那樣，把子女當成自己的所有物，自己做不到的事情，強求子女去完成的。也有像孟五叔和五娘子這樣，覺得子女是上天的恩賜，做父母必須好生教養子女，把子女拉扯長大，如果不能幫扶子女，他們會覺得于心有愧的。

    當魏先生點明孟云暉是個讀書種子、曉得自家雞窩里飛出一只金鳳凰時，五娘子和孟五叔并沒有沾沾自喜，除了一開始的激動之外，夫妻倆心中更多的是惶恐和不安，他們怕自己幫不了兒子，怕兒子的天分會被貧苦的家境湮沒，怕兒子只能和他們一樣，疲于耕作，辛苦一生。

    如今孟云暉的付出得到回報，壓在孟五叔和五娘子心口的那塊大石也放下了。

    孟云暉雖然不能光明正大照拂孟五叔和五娘子，但瑤江縣的聰明人多得是，光是李家村，就不知道有多少人爭著搶著和孟家聯姻，孟云暉的親弟弟、meimei們還沒長大，已經全部訂下婚約。那些沒能和孟家聯姻的，不肯就此放棄，干脆把目光放長遠些：等孟云暉的侄子、外甥生出來了，一定要第一個上門求訂親！

    當初不嫌孟家窮苦，把沒有嫁妝的孟小妹娶進門的木匠一家現在特別得意，尤其是木匠老爹，走到哪兒都能獲得一片羨慕嫉妒恨的奉承：如今孟家今非昔比，想和孟云暉的親弟妹們結親，必須是鄉紳富戶人家，而且非嫡子、嫡女不要，看看人家木匠家，就因為下手早，竟然能把進士的親meimei娶到手！

    不論其他人的態度發生多么翻天覆地的變化，孟五叔和五娘子依然如初。兩人還堅持在林間勞作，每隔兩個月往當初和孟家交好的人家送些菜蔬土貨。

    孟家人看五娘子夫妻不愿待在家里做老太爺、老太太，百思不得其解，不過嘴上當然不敢多說什么，只能買些仆從送到孟家，讓仆從幫忙干些灑掃房屋、烹煮飯食的活兒。

    孫天佑和五娘子沒什么交情，但五娘子很感激李綺節當初的幫助，這不是她頭一次往孫府送東西，今天是枇杷，上一次是兩籮筐春筍。

    煮過的碧青梅子是用來泡酒的，泡好的青梅酒酸甜醇厚，最適宜在炎熱的夏天飲用。

    李綺節預備泡梅子的酒是衡州醽醁酒，剛好五娘子來了，她讓寶珠倒出一大盞醽醁酒，放在紅泥小火爐上的銅盆里燙熱，往酒中加幾顆洗干凈的青梅。

    青梅酒需要花功夫炮制，現在是喝不著的，但青梅煮酒用來待客也不差。

    五娘子走進內院的時候，酒中的青梅剛好開始變色，李綺節親自斟了兩碗，一碗送到五娘子跟前，“嬸子嘗嘗?！?/br>
    青梅煮酒不能久煮，而且只能趁熱喝，李綺節斟酒的時間把握得很好，青梅的酸甜借著濃烈的酒香漫溢，光是聞起來就讓人覺得心曠神怡。

    這頭李綺節和五娘子高高興興吃醽醁酒，那頭的孫天佑和孟十郎就沒她們這么和諧了。

    孟五叔木訥老實，進門之后只會傻笑，和孫天佑說了些過日子的家常話后，就被阿滿忽悠去園子里閑逛。

    孟五叔前腳剛出門，陪他一起到孫府送枇杷的孟十郎立刻變了臉色，冷聲道：“孫相公，四哥想知道，你究竟想怎樣？”

    孫天佑輕笑一聲，“我想孟云暉應該很清楚我想要什么?！?/br>
    孟十郎握緊雙拳，臉色陰沉，獰笑道：“連縣太爺都不敢得罪我四哥，你無官無職，竟然敢和我四哥作對？”

    孫天佑嘴角微微彎起，目光如一泓靜水，波瀾不驚，“光腳的不怕穿鞋的，我們小老百姓，也有自己保命的法子。孟云暉如果老老實實走他的陽關大道，我和他井水不犯河水。但如果他執迷不悟，我也不是泥捏的面人，大不了我們拼個魚死網破?！?/br>
    他一攤手，做無辜狀，“當然，只要孟云暉不為難我們，他可以繼續安安心心當他的孟大官人?！?/br>
    孫天佑擺明了軟硬不吃，孟十郎惱怒不已，但偏偏又不能動手明搶，他低頭想了想：這時候四哥才剛剛嶄露頭角，不能有一絲差錯，而那東西一旦被楊首輔家的人知道，四哥以后的前途很可能就要徹底葬送。和四哥的仕途比起來，其他一切都不重要。

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