李綺節冷哼一聲：早不來,晚不來,非得等楊、李兩家退親一個多月,才跑來替她出頭,若說其中沒有貓膩，誰信？

    樓下堂屋中，李乙好聲好氣謝過嫡支李氏眾人的好意，言明事情已經過去了，不必再勞動嫡支的子弟們。

    那族叔不容李乙說完話，朗聲道：“一筆寫不出兩個李字，我那侄女兒被楊家如此欺侮，如果我們李家男人不給他們楊家一點顏色瞧瞧，以后還怎么在瑤江縣立足？難不成以后李家的小娘子們通通只能吃啞巴虧了？七弟，我們嫡支的男兒可不像你這么有涵養，誰欺負我們家的姑娘，我們就打到他家門上去，砸了他們吃飯的鐵鍋！讓他們瞧瞧李家人的厲害！“

    語氣中略含譏諷，意在指責李乙不中用。

    另一個人道：“好了，七弟，你別畏手畏腳了，這事不是你們一家的事。事關我們李家的名聲，我們不能當睜眼瞎！你忍得下腌臜氣，我們忍不下！你放心，我們替你出頭，和你不相干，你只管在家等著聽好消息吧！“

    不待李乙再說什么，一伙人提著鐵鍬、鋤頭、門栓等物，揚長而去。

    聽到院門關上的聲音，李綺節幾步奔下樓，“阿爺，他們真要去楊家？“

    李乙愁眉苦臉，長嘆一口氣：“勸不住吶！“

    想當初，李乙去嫡支求助，只是為了讓李綺節在楊家多一些底氣，而不是想和楊家干架??！

    李綺節知道李乙一向畏懼宗族，這也是時下老百姓的常態，沒有多說什么，立刻讓寶珠打水，匆匆梳洗過后，梳起發髻，換上男裝，即刻驅車前往楊家。

    事不宜遲，她必須阻止李家人和楊家人真打起來。

    在潭州府，村人氏族之間有摩擦間隙，通常都由鄉間里甲老人來處理爭端，很少會上告到衙門，如果越過里甲老人直接去衙門擊鼓鳴冤，官府也會先把里甲老人傳喚到縣衙詢問事由。

    老百姓們一來不敢得罪里甲老人，二來覺得衙門森嚴，進去就得費鈔受罪，所以除非萬不得已，絕不會去縣衙告狀。

    鄉民間的一般沖突里甲老人都能妥善處理，如果遇到連里甲老人都解決不了的糾紛，或是對里甲老人的處理不滿意，鄉人們處理的方法很簡單——械／斗。

    兩姓之間因為不可調和的矛盾，約好在某天某時某地舉行械／斗，通常兩姓氏族中十五歲以上、四十歲以下的男丁必須全部參與，只有家中單傳獨子可以除外。

    而一方姓氏男丁將另一方祖宅灶房里吃飯的鐵鍋給砸破，是械／斗的終極目標。

    被砸破鐵鍋的一方會被十里八鄉的鄉親們嘲笑一二十年，本地人都把被砸破鐵鍋視為最不能容忍的奇恥大辱，祖宗三代都得銘記住這段仇恨。

    一方砸破另一方的鐵鍋，也代表兩姓徹底決裂，以后絕不會互通婚姻。

    看李家嫡支的架勢，就是沖著砸破楊家鐵鍋的目的來的。

    李綺節并不關心楊家的鐵鍋能不能保得住，她只知道一條：李家嫡支莫名其妙借著為她出頭的名義去砸楊家的鐵鍋，一旦他們真得手了，以后二三十年內，她的名聲，是臭定了！

    潭州府以前也發生過幾次大規模的氏族械／斗，有的是為爭田地糧食，有的是為爭灌溉的水源。官府從來不管，也不敢管。每一次都會有不少人受傷，甚至還鬧出過人命，最后官府只會張貼告示訓誡一番，然后不了了之。

    通常，雖然械／斗勝利的一方砸破另一家的鐵鍋非常解氣，但被拿出來當由頭的女人，沒一個有好下場！

    這就是族老們的虛偽之處了，明明是為了利益糾紛才和別人發生沖突，非要抬出一個與世無爭的女人來遮羞，最后再把所有罪責都推到那個無辜的女人身上。

    李綺節記得，上一次鄉間械／斗，為的是一個黃姓的寡婦。黃家人眼饞高家的田畝肥沃，借口高家大郎調戲他們黃家的一個美貌寡婦，幾十口人浩浩蕩蕩打到高家，把高家祖宅的大鐵鍋砸得粉碎，逼著高家人和他們交換田地，才肯罷手。

    高家人不肯相讓，黃家人最終沒有占到什么實質便宜。

    但是高家人之后在鄉里走動，都會被冠以一個“那個被砸破鐵鍋的高家“這樣的名頭，所以真說起來，高家人還是吃虧了。

    黃家那個可憐的寡婦呢，好好的在家cao持家務、撫養兒女，只因黃家族老拿她當出氣的借口，此后便生生被烙下一個“惹是生非“的罵名。盡管她謹言慎行到近乎苛刻的地步，從不和外人搭話，一出門還是會被指指點點。此后整整十年，黃寡婦再沒踏出過家門之外的方寸之地，哪怕孟秋汛期時節，洪水淹到黃家門前，她都不肯離開黃家草屋，以至于差點淹死在滾滾波濤里。

    李綺節可以預見，一旦李家嫡支真的和楊家開打，關于她、楊天保和孟春芳三人的各種八卦傳聞，轉眼間就會鬧得滿城風雨，就算楊天佑想彈壓，也壓不??！

    進寶知道事情緊急，一路把牛車趕得飛快。呼呼的風聲從李綺節耳邊擦過，刮得她臉頰生疼——出門走得急，忘搽玉簪粉了。

    到了楊家門口，李綺節跳下牛車，剛要踏上臺階，迎面卻見一個頭戴絹布巾、身穿鴨蛋青交領繭綢長衫的少年，正急急往外走。

    正是昨日才見過的楊家九郎楊天佑。

    看到一身少年公子裝扮的李綺節，楊天佑愣了一下：“表妹？“

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