曹氏連忙把在樹下打鬧的李昭節和李九冬叫到跟前，理理姐妹倆的發辮，拍拍衣襟裙角，拿帕子仔仔細細擦干凈兩張紅撲撲的小臉蛋，帶她們進去給張大少奶奶見禮——曹氏是大戶人家出來的奴才，一眼看出張大少奶奶不是尋常鄉下婦人，想讓李昭節姐妹倆和她多親近親近。小姐們多和富貴人家的太太打交道，沒有壞處。

    李綺節躡手躡腳走遠了些，沒有跟進去瞧熱鬧，張大少奶奶打量五娘子的眼神她看得真真的，這位大少奶奶顯然看不起大腳女子，她可不想進去自討沒趣。

    才剛轉過月洞門，正巧聽見一聲熟悉的嗓音響起：“三娘在哪兒呢？“

    李綺節歡歡喜喜奔到大門前，“大哥！阿爺！“

    李子恒穿著一身簇新的銅綠色圓領細布衫，打扮得格外精神，胳膊底下夾著一只綢紙包，躍下牛車，幾步跳到門檻前，彎起兩指刮李綺節的鼻子：“三娘這幾天悶壞了吧？“

    李綺節吐吐舌頭，伸手去夠綢紙包：“大哥給我帶什么好吃的果子了？“

    李子恒臉上罕見地閃過一絲忸怩之色，往旁邊躲閃了一下：“這不是吃的，糖果匣子里有蛋黃月餅和蓮蓉月餅，是你最喜歡的口味，讓進寶給你拿?！?/br>
    李綺節眼珠一轉，目光在綢紙包上停留了半刻，沒有堅持，轉身走到剛和李家長工交代完事情的李乙跟前，“阿爺回來了?！?/br>
    李乙取下頭上戴的綢面*帽，摸摸李綺節的發辮，“花相公家送來幾匣子滴酥鮑螺，爹專給你留了一匣子。其他兩盒給你兩個meimei吃?！?/br>
    李綺節噗嗤一笑，揚聲叫寶珠的名字：“快把滴酥鮑螺盛在盤子里送到上房去！“向李乙和李子恒道，“嬸嬸為了這個稀罕果子急了一上午呢！“

    李子恒像是有心事，心不在焉地應了一聲。

    李綺節心中暗笑，她這個大哥可是個頭號甜食狂人，滴酥鮑螺是他最愛吃的點心之一，不知道他這會子到底在發愁什么，竟然連滴酥鮑螺的話題都不能讓他回神。

    門前迎出一個雪白身影，孟云暉朝李乙和李子恒作揖：“七叔，子恒大哥?！?/br>
    李乙和李子恒似乎對孟云暉的出現一點都不奇怪，應聲還禮。

    彼此全了禮數，李子恒心急，直接握住孟云暉的手：“怎么樣了？“

    孟云暉頷首笑道：“子恒大哥放心，已經成了一半，我娘正和嬸娘商量提親的幾樣定禮?！?/br>
    李子恒聞言，立刻喜笑顏開，眉梢眼角，都是藏不住的春風得意。

    李乙臉上也現出幾分喜色，看向李子恒，欣慰道：“大郎可以放心了?！?/br>
    李綺節的目光從李乙身上溜到李子恒身上，然后又從李子恒身上溜到孟云暉身上，這三個人在搗什么鬼？誰給誰提親？誰要辦喜事？

    孟云暉察覺到李綺節探究的目光，濃眉舒展開，朝她笑了笑。

    李綺節連忙移開目光，心中暗暗道：這孟秀才生得一副濃眉大眼，笑起來憨憨的，帶著一股傻氣，實在不像個聰慧狡黠的神童，怎么看，都像個不拘小節的馬大哈。

    等張大少奶奶在李家擺足了大戶人家少奶奶的款兒，告辭離去后，李大伯正好從鎮上回來，李子恒聽到門外鈴鐺響，第一個蹦出去迎接。

    周氏和五娘子看到李子恒的猴急樣兒，相視一笑。

    李綺節心中愈發好奇，提起裙角，也跟了出去。

    迎面正好看到李大伯和李乙兄弟倆一邊往里走，一邊商量著去誰家上門求親的事。

    李子恒眼巴巴地跟在父親和大伯身后，神情又是歡喜又是急躁，像一只爬上爬下的綠皮猴子，恨不能竄到房頂上去。

    李綺節恍惚間聽到一個孟字，心頭霎時雪亮一片：李子恒瞧上孟春芳了！

    如果她沒記錯的話，出城那晚，孟春芳壓根沒和李子恒說過話??？為了避嫌，孟春芳上船的時候，李子恒已經躲出去了。下船的時候，他也是最先上岸的。兩人全程連個對視的機會都沒有，更別提說話或者別的什么了。

    李子恒怎么就一眼瞧中孟春芳了？還在幾天內說動李乙為他提親？

    李綺節暗暗嘖嘖道：沒想到啊，沒想到，一直以為老哥只是個沒心沒肺沉浸于甜食的半大少年，沒想到少年的手腳這么快，前一天才剛剛窺見人家小娘子幾眼，沒幾天的工夫，已經連提親的彩禮都要預備好了！

    誰說古人含蓄慢熱來著？古人看對眼了，下一步就是直接成親生娃！絕不耍流氓！

    很顯然，五娘子和孟云暉今天上門來，就是為了和李乙、周氏商量去孟家求親的事。

    趁著李大伯、李乙和五娘子說笑，李綺節私下里找到笑容滿面的李子恒，打趣道：“大哥，你是不是要去間壁孟jiejie家提親？“

    李子恒笑得合不攏嘴，點點頭，坦然承認。

    李綺節想起孟娘子的為人，有些憂心：“恭喜哥哥，只是孟娘子那邊，怕是不大好說話?！?/br>
    李子恒嘿嘿一笑，眼里閃過一絲精明之色，左顧右盼一番，見四下里沒有外人，悄聲道：“我托五娘子去孟家問過了，七娘……七娘她家的長輩都同意了?！?/br>
    按著瑤江縣的規矩，求親要么找媒人，要么找兩家都熟識的親戚代為說和。李子恒沒有去求媒人，輾轉找到五娘子，也是用心良苦。

    孟娘子含辛茹苦把孟春芳養大，為了培養孟春芳，投入了大筆錢鈔和心血，自覺奇貨可居，一心想攀高枝，把孟春芳嫁到大戶人家去。

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