臨行前一日, 沈元徹還在糾結自己要不要逃跑。

    顧準早就知道他開始打退堂鼓，只是從未搭理。

    他這一去興許又要一個月，家中幼弟幼妹自然也是被李夫人接了過去。

    顧長安兄妹倆知道哥哥此番前去是為了考舉人的，提前好幾天都在給他鼓氣，吉利的話就像是不要錢似的。顧準可沒把這些話當真，在離開的時候反反復復叮囑地只有一句話：“你們在這兒要好生聽師娘的話，不可胡鬧?！?/br>
    這話李夫人聽的都煩了，不由得打斷：“你也忒多心了, 長安長樂這么乖怎么可能會胡鬧？你啊，還是別cao這份心了，他們倆在這自有我照看著，你就安心考科舉就是了?！?/br>
    李況也微微頷首：“孩子放在這兒，你大可不必有后顧之憂，安心考試就成?！?/br>
    他也沒說拔得頭籌，畢竟這種事情除了看實力也得看運氣。

    不過，李況覺得自家弟子在運氣這方面好像還沒輸過別人，說不定這回真的能給他一個驚喜。該教的李況都已經教了，雖然時日尚短，不過李況也知道自己這個弟子領悟得還挺不錯的，悟性高得嚇人，一塊聽課的時候，就連蘇墨言也沒有顧準的腦子轉的快。

    只盼著這回鄉試他也能如之前府試一般，旗開得勝。

    多余的話李況也不說了，那邊沈元徹跟蘇墨言都在等著，李況拍了兩下顧準的肩膀，道：

    “快些啟程吧，時間不早了?！?/br>
    顧準最后看了雙胞胎一眼，便帶著韓斯年上了馬車。

    上回府試李況叫了一個車夫給顧準，這回去臨安府，則由韓斯年頂了車夫的職。沈元徹那個不要臉的，明明自己有一輛馬車，卻非得擠到顧準的馬車上面。他擠進來的時候便是愁眉苦臉，沒多久就開始倒起了苦水：

    “我早說不能參加這次鄉試了，你們一個兩個偏不聽我的，到時候我要考個倒數第一，回京之后就死定了?！?/br>
    顧準翻著書，聽到這話眼睛都沒抬一下，漫不經心道：“都還沒有考呢，何必說這些晦氣話？”

    “就我這水平能考得過誰？”

    這話顧準可就不愛聽了。

    平常一塊上課的時候，他跟蘇墨言可沒少指點沈元徹。遠的不說，單說這一個月，他跟蘇墨言都已經押了多少的題了？說的不好聽一些，便是豬腦子也該開竅了。

    他無奈地看了看沈元徹，想要說話，最后卻又閉上了嘴。

    ……對上這么一個人，顧準無話可說。

    沈元徹卻覺得自己更有理了：“看看吧，我說什么來著，就連你也不信我能考得過鄉試！這還怎么考啊?！?/br>
    顧準又是一嘆。

    罷了，看書看書，跟著傻子計較些什么呢？

    沈元徹繼續碎碎念：“反正這次若是不過的話，以后我再也不考科舉了，這玩意兒就不是人能考的，被鎖在里頭幾天幾夜，多來那么幾次我人都要被逼瘋了。都怨我父王，科舉若那么好考的話，他為何自己不去考？自己都還是個白身王爺呢，憑什么要求我啊……”

    顧準左耳進右耳出，一句沒聽進去。

    他被沈元徹煩了一路，后來等到了沈元徹在臨安府買的宅子后，顧準收了書，一腳就把他給踹下去了，干脆利落。

    “這些日子好生把題做完，沒事不要來找我?！眮G下這么一句話，顧準便放下車簾。

    題都已經給他出好了，雖然多了一些，但只要花費些心思也算是有所準備了。他們都已經做到這個份上，若是這家伙還不中用，那他們也沒有別的招了。

    顧準對韓斯年道：“走吧，廉大將軍應該還在等著我們?！?/br>
    “你這人……”沈元徹驚訝于他的冷酷無情，想要追上去理論，結果卻被馬車帶的吃了一嘴的灰。

    呸，晦氣死了。

    他怎么就交了這么一個朋友呢？想不通。

    沈元徹的住處離廉府并不遠，馬車行了不過一炷香的功夫便到了。

    所謂一回生二回熟，顧準這次登門完全就是輕車熟路，就連門外看大門的小廝也是立馬認出了他，馬車停穩之后，便自覺上前搬行李。

    行李都還沒卸下來，德叔就從里面出來了，親昵地領著顧準進去，口中道：“早知道公子要過來，廚房那邊準備好了，只等您一來便開席?！?/br>
    顧準客氣道：“勞煩德叔費心了?！?/br>
    “不麻煩不麻煩，公子能來我高興還來不及呢。咱們老爺也高興，提前好些天念叨著您的名字，恨不得您能提前一個月過來呢?！?/br>
    瞥見旁邊一言不發的韓斯年，德叔又多嘴了一句：“老爺也惦記著韓將軍?！?/br>
    韓斯年有些尷尬，不知道該怎么回，畢竟他可沒有惦記過對方。

    顧準適時地接過了話：“將軍近來身體如何，胃口可好？”

    德叔笑著道：“好，好著呢，每日早上還要練一個時辰的劍呢?！?/br>
    那倒真硬朗，顧準又想起他們家韓大將軍，每天早上也跟廉將軍一般起得極早，不是打拳就是舞刀。雖然他們家韓將軍口口聲聲稱自己不想再替朝廷賣力，但顧準見他這般勤勉，總還是免不了道一句可惜。若韓將軍遇上的是一個不偏袒不護短的君主，興許早就封侯拜相了。只是這時間總有些遺憾，韓將軍性子太直了，而過剛則折。

    不多時，顧準便進了正院。

    廉老將軍早聽到他們的腳步聲，直接從屋子里趕了出來，腳下虎虎生風：“怎么來得這么遲？再晚些飯菜都玩涼了?！?/br>
    說完人忽然愣了一下，盯著韓斯年：“喲，你這家伙怎么也來了？”

    韓斯年悶聲說了一句：“照顧我們家公子?！?/br>
    廉老將軍的嫌棄之意溢于言表：“你這么一個大老粗哪里照顧得了他？頂多當個車夫差不多?！?/br>
    韓斯年臉色有些黑，他這一路確實是當了車夫來著。

    廉老將軍一下子就來勁兒了：“該不會真當了車夫吧，哈哈哈……韓斯年，你這個老小子也有今天?！?/br>
    讓你當初別那么倔你不聽，憑著一口氣辭了官，要不然今兒也不會混的這么慘了，廉老將軍幸災樂禍。

    韓斯年冷著臉：“我就樂意趕車?！?/br>
    這兩人再說下去就要吵起來，顧準連忙打斷，從行禮里頭拿出了一壺酒。

    這是去年冬日自己釀的梅花酒，之前亮了那么多，全被他師父喝光了，只剩下這么一壺。

    酒一拿出來，廉老將軍聞到味兒，果然不再說話了。

    有酒有rou，與其再浪費時間刺激韓斯年入仕，還不如好生享受一下美酒美食呢。

    韓斯年見對方不再說，便也安心地坐下吃飯了。

    飯桌上并沒有什么食不言寢不語的講究，顧準也時不時地提一下他師父近來的情況，偶爾也提兩句蘇墨言跟沈元徹。廉老將軍聽著也是津津有味，喝著小酒，感覺日子都變得有滋味兒了起來。

    不管鄉試過后如何，起碼鄉試這段時間，他這府里是不缺熱鬧的。

    顧準與韓斯年的到來，再次給廉府帶來了些許生機，廉老將軍常年閉門謝客，府里伺候的也常是大門不出二門不邁，雖然他們性子穩重也不愛往外跑，但是這種日子過久了總歸有些平淡。顧準的到來，對于每個人來說都是一樁新鮮事兒。廉府上下對顧準的觀感都不錯，鑒于他此次是為了考鄉試，所以不少人還暗暗下注，賭他能考第幾名，能不能拿到解元。

    不止廉府，顧準聽系統說這外頭的賭坊似乎也下了賭盤，他因去年僥幸中了小三元，所以也成了搶手的一個。除了他，蘇墨言也名列其中，還有一個先前遭了難、家中米鋪被迫倒閉，跟顧準命里犯沖的李周。

    李周也算是個倒霉蛋了，不過他也罪有應得。鹽官縣的那些富戶抵制新稅法，拿李家當靶子，事敗之后，李家自然免不了被清算了。李家如今已經徹底落魄下去了，連個空殼子都不剩。不過李周的功名還在，李周這一年痛定思痛，一改往日囂張的氣焰，接連拜了好幾個師父給自己造勢，不管肚子里有多少墨水，反正這神童的名號是越發響亮了。所以此次還有不少人賭他能拿到頭名。

    顧準本不想參與賭博的，可是他很快便發現了，自家的韓將軍竟然也去下注了。

    被發現的韓斯年面色發窘，很不好意思，但還是解釋了一句：“我看公子這邊的押注不多，所以去充充場面?！?/br>
    顧準無語。

    既然是充場面，那這下的注應該不少了。顧準本來對透明沒有那么執著，可看到他們在韓將軍下了這么大的血本，忽然認真了許多。

    臨安府這邊開了賭注，顧準卻不知，遠在金城那邊的賭坊也開了賭注。

    只是他們賭的卻不是顧準，而且沈元徹。不少人等著看笑話呢。所以特意開了一個賭注，賭他能不能考中舉人。

    沈元徹對此也是一無所有，仍然每天恐懼并痛苦著。

    好在這樣的折磨沒有持續多久。來府城之后日子過得也快，顧準他們本來想著早點過來，興許會碰到什么文會，結果待了幾日也不見有動靜。沒多久，鄉試也正式開考了。

    開考一日，天兒還沒亮，顧準便與眾位學子一道入了貢院。

    第101章 鄉試（上）   令人頭禿的時務策

    這回入場時, 還起了一些小變故。

    站在顧準前面的那個讀書人被搜出了不該有的東西。發現自己暴露之后，那人還在極力爭取，說自己并不知道這東西為什么會出現在身上, 一定是有人栽贓陷害他。

    只是兩邊的官差并沒有聽他辯解, 仍然要拉他出去。那讀書人急了, 又改口賣慘, 說自己家中母親病重, 好不容易湊過了盤纏過來參加鄉試，若就這么被趕出去的話，只怕一家人都沒有活路的。

    說的那叫一個聲淚俱下, 只是在場卻沒有一個人動容。

    一來這些官差也只是奉命行事，二來科舉舞弊可不是一件小事, 但凡摻合進去，少說也得有幾年牢獄之災。再者說來，讀書人家中當真有那么困難的話，就更不應該使這些手段。老老實實考試豈不是更好？他既然存了那些旁門左道的心思，會有如今這樣的下場也不可惜了。

    沈元徹站在顧準身后，一臉鄙夷：“真是活該?！?/br>
    蘇墨言也覺得可惜, 寒窗苦讀這么多年也不容易, 如今這么白白葬送了自己秀才的功名，說不定往后都無法參加科舉了，何苦來哉？

    似乎是被這人嚇到，在這之后邊沒有人敢使什么小手段了，搜身的時候也沒搜到什么可疑之物。

    顧準一行進了考場，各自去了各自的號房。

    三人都還算走運，分到的號房雖然不算是頂頂好，但也差不到哪里去。尤其是沈元徹, 有了前面幾次痛不欲生的體驗，如今拿到這個平平無奇的號房他都已經感激的恨不得對天拜一拜了。

    一定是他這段時間燒香拜佛感動了老天，竟然沒給他分到臭號，真是走運！

    然而沈元徹還沒來得及高興太久，試題就出來了，考場瞬間安靜下來，靜得只能聽到來回巡檢官的腳步聲。

    沈元徹抖了一下筆，也不敢胡思亂想了，連忙沉下心做題。

    顧準看到這些題之后，心里就有數了，類似的題他已經在系統那兒不知碰到多少次了，如今遇上，顧準甚至連緊張都緊張不起來。

    再說沈元徹這邊，他自拿到題之后便開始愁眉苦臉了，但是再怎么著也得硬著頭皮上。

    這都已經入了考場了，倘若屆時交了白卷，他父王定得要把他的皮給扒下來。

    想想那個場面，沈元徹就狠狠的打了一個寒戰。他收起那些亂七八糟的心思，趕緊一門心思寫題目。起初寫得還算順手，后來題目就漸漸難了不少。不過這題目他好像背過呀，有點相似卻又不是很相似，直接按照原來的答案寫也不是可以不可？

    沈元徹糾結來糾結去，等他糾結了一天?；剡^頭再看自己的答卷之后，卻發現自己已經寫滿了。

    會的竟然都寫上了，今天那些不會的，他也寫的滿滿當當。沈元徹之前聽他母妃說起過，在考場上就算不會也不能露怯，一定要把它都寫完，說不定主考官一高興，還會多給他幾分呢。

    望著墨汁已經干了的考卷，沈元徹不由得點了點頭。雖然他也不知道自己寫的對不對，但是管他呢，寫完了就行。就這程度已經廢了他九牛二虎之力了，萬萬不能寫得更好了。況且就算能寫得更好他也不愿意再謄抄一遍。就這樣吧，生死有命，富貴在天，沈元徹安慰自己。

    頭一日就這樣毫無波瀾地過去了。

    本朝科考不結束不放人，期間外面的人進不來，里面的人也出不去，沈元徹這一批考生須得在里面等到所有的考試都考完之后才能離開。不過跟他們比起來，考官們跟那些士兵顯然要更辛苦些。

    畢竟他們考完就能離開了，考官跟士兵卻得一直留下，知道名次與分數定好之后。

    頭一次考完之后，府城那邊的賭盤還在繼續。

    越來越多的人前去下注，韓斯年沒事的時候也過去湊了湊熱鬧。他倒是很想再押一押顧準，只是他已經把能用的錢都給用光了，便是想要支持也沒有家底。

    不過想到顧準的支持者竟然是幾個人里面最少，韓斯年心里難免有些想法。