手開格；薛百螣冷哼一聲，不等兩臂肌膚相觸，左手已穿入中宮，拿的仍是喉頭。

    密室之中最大的缺點，就是毫無騰挪閃躲的余裕。耿照避無可避，右腕一滾，以手掌壓著薛百螣左手背腕相交之處，硬生生將這雷霆萬鈞的一叉按了下去……兩人均是盤膝端坐，全身各處無由動作，只以四條手臂穿插翻格，越打越快，頃刻間已換過數十招，薛百螣始終叉不到耿照的喉頭，耿照卻也擺脫不了他的雙手。

    “有本事！”薛百螣冷冷一哼，不覺激起了好勝之心，索性不用內力，純粹與他較量擒拿招數；沒了勁力不足、真氣難繼的種種顧慮，出招越見迅捷狠辣，妙著層出不窮，確有傷前六七成的水平。

    他手上不附內力，即使被擊實了也只是皮rou之傷，臨敵搏命時如此，簡直就是兒戲。

    耿照難以抵擋薛百螣的精妙招數，一輪猛攻之下，防御圈驟然被破，眨眼間捱了十幾下指戳掌截、拳掄肘頂，不過就是疼痛瘀腫罷了，卻能清楚感覺老人爭強好勝的企圖，又好氣又好笑：“原來你外孫女便是像極了你，才惹出這些麻煩?！斌@惶之心盡去，拼著皮粗rou厚無所畏懼，奮力還擊。

    漆黑的斗室里伸手不見五指，連想起身不碰頭、轉身不磨肩都難，兩人四臂不住推移騰挪，擠壓風咆。

    原本是薛百螣壓倒性的掌握形勢，漸漸耿照跟上速度，有來有往；斗得越久，他對明棧雪所授的擒拿訣竅體會越多，一一與心中所藏的“那件事”相印證，領悟也越加透徹，頓覺其中處處妙著，勢中有勢、招里藏招，卻又中天不動，如月映萬川，幻者皆幻，破論中觀。

    薛百螣的錯愕卻遠在他之上。

    白帝神君目光如炬，黑暗中一眼便識破這名不守清規、出言無狀的小花和尚，正是當夜渡頭曾見的那名黝黑少年，對耿照有多少斤兩無不了然于胸。

    原本以為自己重傷無力，索性純以招數取勝，越打卻越是心驚：這少年所使，分明是一路極罕見的擒拿絕學！兩人拆解到后來，只見耿照雙肘微黏、兩臂交錯，十指如捧蓮花；明明動作極小，無論自己如何出手、如何取巧橫進，卻都不脫少年交迭如蓮的臂間。

    若非他對這路手法尚未純熟，不時打著打著忽露迷惑、再打片刻才又恍然大悟，一臉心癢難搔的模樣，恐怕早已壓制住薛百螣的擒拿攻勢。薛百螣被激起了好勝心，咬著一口煙硝火氣：“老夫若被一名輕浮后生所敗，還叫什么“白帝神君”！”指掌運勁，嗤嗤有聲，竟是絕學“蛇虺百足”！

    耿照還未會意，體內的碧火真氣先感應殺機，自行發動，他在不知不覺間也以道門化勁拆解；薛百螣強橫無匹的指勁接連被卸開，縱橫迸射，四壁石裂粉飛。耿照雖卸開了指勁，但薛百螣一運真氣十指如鐵，硬碰硬也十分難當，不自覺地加緊催谷內力，想將薛百螣震開。

    兩人都在無意識之間加強勁力，想要一舉壓倒對方，驀地薛百螣一陣哆嗦，忽然矮著頭向前撲倒，仿佛中風癱瘓，渾身抽搐。耿照格開他的雙臂，才發現薛百螣軟綿綿地活像一灘爛泥，一股逼人的旱雷勁力卻由相接處透了過來，電得他半身發麻；還未反應過來，薛百螣已一頭撞上他胸口膻中xue，發出痛苦呻吟。

    “膻中”是任脈大xue，是人體至關重要的要害之一，便是幼兒輕輕以竹簽一戳亦能致死，何況是雷丹破裂所爆發的紫電雷勁？耿照頓覺眼前一白，痛苦無比，似要被電勁鼓爆軀體，炸成灰燼，偏偏又叫喊不出，全身涌汗如漿。

    ◇◇◇

    岳宸風一掌拍落，打中的卻是楚嘯舟。

    他從何處竄來、又是如何突入戰團中，在場竟無一人看清。

    岳宸風這一掌意在制服漱玉節，只用了三成勁道，楚嘯舟被打得倒退兩步，手里的布包“唰！”直指岳宸風；岳宸風左手三指一合，將布包尖端牢牢箝在面前，距離鼻尖僅僅一寸之遙，鼻息陡然間吹落幾根粗硬唇髭，不覺笑贊：

    “好刀！”

    指尖用勁，嗤嗤幾聲裂帛急響，綢布包巾鼓脹爆碎、四分五裂，露出一柄形制殊異的蛇形彎刀。尋常彎刀不過尺半，這刀光是刀刃便近乎三尺，已較一般長劍更長；刀柄更是頎長，上有暗赭纏革，形狀雖是彎刀，刀柄、尺寸卻更像是斬馬刀。

    刀刃如雪，令人不寒而栗。刀身扭曲如蛇，刀尖便是一枚抽象的三角蛇首；刃體在靠近握柄處有一彎弧，要說是吳鉤原也使得。

    楚嘯舟唇畔咬著一抹鮮血，本就蒼白的面色更是白得滲青，高瘦的身子如墨梅鐵干般晃也不晃，刀尖凝立不動，低聲道：“足夠殺你?！笔窆澰缫褜傦w扯退了幾步，以身子遮護女兒，揚聲道：“嘯舟，不得無禮！”

    岳宸風指勁一收，毫不懼蛇刀前搠，取了自己性命。仿佛回應他的自負與膽色，楚嘯舟收刀臂后，按著傷處緩緩倒退，任誰看了都不懷疑他能突然止步出刀，于一擊間殺敵。

    岳宸風撫掌大笑，贊道：“好漢子！中了紫度神掌還能說話、能站立行走的，你是我這輩子見過的頭一個?！?/br>
    他這掌不到三成勁力，說這話固是有意吹捧，但在場眾人都是給紫度神掌種過雷丹的，對雷勁貫體時的劇烈痛苦可說是刻骨銘心，有人甚至捱不過那樣的折磨、當場便咬舌自盡，因此無不佩服楚嘯舟的忍耐工夫。

    漱玉節柔荑連揮，輕拍他幾處大xue，裊裊下拜：“這孩子不通世故，并非有意頂撞。懇請主人寬宏大量，賜下丹藥?！痹厘凤L笑道：“這個自然。是了，他叫什么名字？”

    漱玉節道：“回主人的話，這孩子叫楚嘯舟，乃水神島累世家臣。其父于兩年前身故，他孝期未滿，未能繼承“越王蛇”的族號。妾身原想等明年行過大禮，再正式引薦給主人，請主人種丹賜藥?！?/br>
    岳宸風點頭?！霸瓉硎浅咳坏膬鹤?，虎父無犬子??！楚湛然昔年曾為符老宗主掌刀，如今其子又為宗主掌刀，將來也要替少宗主掌刀么？很好，很好?！?/br>
    楚嘯舟背上的蛇形彎刀，正是五帝窟三樣鎮門寶物之一的“食塵”，與漱玉節腰間佩帶的細長儀劍“玄母”是一對。歷任帝窟之主用劍不用刀，于是從五島菁英中挑選一名掌刀使，由其執掌“食塵”，受重視的程度不言可喻。

    “今年幾歲啦？”岳宸風又問。

    漱玉節只道他有意拖延，欲延長楚嘯舟受雷勁折磨的時間，面上不動聲色，恭順道：“今年二十四了?！痹厘凤L恍然道：“我想起來啦。頭一年造冊核驗之時我見過他，那年剛滿十八。短短幾年間，武功可進步得很快??！”

    “主人謬贊?！?/br>
    岳宸風把玩著那枚暗紅色的辟神丹，半晌才好整以暇道：“如此棟梁，宗主也不必拘泥俗禮，既然今天種了丹，讓他繼承水神島楚氏一門罷。今日起，你便是“越王蛇”楚嘯舟了?！睂⒌に幰粧?，楚嘯舟反手接住，卻不稍動。

    誰都明白，薛老神君的生死就看這丸丹藥了。即使是寡言孤僻、不通世務的楚嘯舟，也知不能隨便服下這最后一枚無主的辟神丹。

    漱玉節轉過無數念頭，終于明白今日之局無可挽回，不能失了薛百螣之救，再平白賠上一名楚嘯舟，當機立斷，溫婉道：“嘯舟，快把藥服了，謝過主人?！背[舟依言服藥，低聲道：“多謝主人?！?/br>
    岳宸風又坐了一會兒，除了交代搜捕耿照等三人，也提到天羅香就在左近，讓漱玉節密切監視，時時回報，對明棧雪之事卻只字未提。吩咐停當，便起身離開，眾人一路送出院門，那五名精心挑選的童貞美女與符赤錦也隨岳宸風一起離去。

    漱玉節打發眾人下去，只領著何君盼、杜平川等親信回來。瓊飛見弦子跟在母親身后，不覺有氣，怒道：“你是跟屁蟲么？怎不找點別的事做？”弦子面無表情，連眼皮都沒抬一下。

    瓊飛還欲生事，漱玉節華容丕變，素手一揚，“啪！”狠狠甩了她一記耳光。瓊飛被打得天旋地轉，踉蹌倒退了幾步，勁力直貫足底，當場站立不住，向后癱倒，被楚嘯舟及時扶住。

    漱玉節出手極重，這一巴掌不但打得瓊飛嘴角破碎，面頰高高腫起，連浮腫的表面都瘀脹青紫，滲出些許血絲。自瓊飛有生以來，還未遭母親這般責打，撫著火辣辣的面頰睜大眼，一時竟忘了言語。

    漱玉節猶不解恨，反掌舉起，何君盼忙攔在瓊飛身前，輕聲說道：“宗主息怒！這樣……會打壞臉蛋的?！倍牌酱ㄒ补笆謩窠獾溃骸白谥?，事已至此，應別作良圖。那岳宸風老謀深算，縱無少宗主，料想也還要尋別的事端?！?/br>
    瓊飛錯愕之余，陡被頰上劇痛喚回神，淚水涌出眼眶，惡狠狠地回瞪母親，小手亂撥何君盼的柳腰，叫道：“何君盼你讓開！來呀，打死我好了，我也不怕！你……你們都欺侮我！”既憤怒又委屈，小嘴一扁，淚水撲簌簌地滑下腫脹的面頰，又被鹽刺得顫抖起來。

    漱玉節氣得全身發抖，只是見她可憐兮兮的倔強模樣，第二掌便再也打不下手，半晌才嘆道：“都為你這小畜生，害了你外公性命！”瓊飛這時也隱約明白自己中了岳宸風之計，但嘴上卻不肯輕饒，一指弦子：

    “都怪這小賤人！她若把小和尚還我，哪有這些事來？”

    漱玉節怒道：“你還敢說！你知不知道，為了培養嘯舟，大伙兒花了多少心血？為了不讓岳宸風發現他的武藝，水神島又冒了多么大的風險？再過得幾年，待他練成帝字絕學中的頂尖刀法，咱們手里便多了一名奇兵，必要時殺岳宸風個措手不及，重奪至寶，不但救眾人脫離苦海，更能延續本門宗苗！

    “而你今天，卻讓所有人的心血都白費了，嘯舟不僅被岳宸風盯上，還給種了雷丹，用掉了要拿來救你外公的最后一枚辟神丹！娘打你，你覺得委屈；你外公若有個萬一，還有嘯舟替你受的雷勁貫體之苦，你又覺得怎樣？”

    瓊飛啞口無言，手撫面頰瞪著弦子，恨不得將她剝皮拆骨，碎尸萬段。

    杜平川勸道：“宗主，丹藥沒了，須先將老神君救出石室，再圖治療?！笔窆潎@道：“你說得對。嘯舟，“食塵”給我?！背[舟解下蛇刀，雙手捧過。

    眾人來到內堂，漱玉節握刀在手，勁貫蛇刃，“鏗！”一聲往密室前的青石磚墻削落，砸出一片耀眼刺目的亮紅火星?！笆硥m”乃削鐵如泥的道宗圣器，刀刃過處，墻上滑落一片巴掌大小、厚約半寸的青石片來，切口平滑齊整，竟如銼刀研磨一般。

    杜平川拾起狹長的斷片檢視，又小心察看了墻上的缺損，不禁搖頭。

    “怎么？”漱玉節也覺不對：“到底還是太勉強了么？”

    杜平川搖頭。

    “是形狀不對。以“食塵”之鋒銳，砍破磚墻只是時間問題，但這墻造得異常結實，無法使之自行崩塌，得硬生生砍出一個能伸手拉人、容肩膀通過的洞來；輪流為之，起碼也要兩個時辰。只可惜“食塵”不是一柄錐鑿?！?/br>
    漱玉節持有的掌門信物“玄母”亦是神兵，可惜劍刃過于細長，砍斬石墻委實冒險。她嘆了口氣，持刀道：“我先來好了。少時若有不支，再請杜總管接手?！倍牌酱ǖ溃骸包S島還有數名堪稱一流的刀客，使刀的功夫是極好的，可喚來相助?！?/br>
    漱玉節搖頭：“老神君之事，越少人知道越好。今天受的教訓還不夠么？”吩咐弦子：“送少宗主、楚刀使回屋里歇息，沒有我的命令，不許踏出房門一步。誰敢違抗，你直接打折她兩條腿，毋須請示；若還不從，格殺勿論?！?/br>
    瓊飛極不情愿，但知道母親雖然溫婉，卻是令出必行、毫無轉圜的性子，不敢違抗，悻悻然地走出大堂，楚嘯舟與弦子隨后而去。漱玉節運使內功，出刀如雨，接連削落石片，半個時辰后才由杜平川接手；杜平川內力遠遠不及，也只支持了一刻，又換何君盼。

    何君盼內功深湛，她自幼修習“過山刀”的內家刀氣，把練武當作讀書、寫字一般的案頭工夫來看待，心志之專、用功之勤，居然被她練出了一身綿密柔韌的深湛內力，連黃島土神島的一干家臣俱都瞠乎其后，遠遠不及。

    她雖內向文靜，卻善解人意，十分懂事，有主若此，誰不憐惜？與其說黃島之人將這位雙親早逝的聰慧少主當成了天仙化人，倒不如說是全島所共同撫養的小女兒。在贊嘆她天資過人，又有毅力肯下功夫之余，誰都不忍心再督促她舞刀弄槍，鍛煉生死搏命的技藝；久而久之，居然養出了這么一個內力極高、卻偏偏滿腹詩書，一點也不能打的女狀元神君來。

    何君盼雖有長力，卻連刀也拿不好，雙手握著亂砍一陣，削落滿地石屑粉灰。

    漱玉節勉強在旁邊看了一會兒，何君盼香汗淋漓，卻絲毫不顯疲累，仍是一般的手忙腳亂，心想：“食塵雖是神兵，由不通刀法的人來使，難保不損刀刃?！逼淘僖舶崔嗖蛔?，柔聲道：“君盼，你先歇會兒罷！我來?！鄙锨敖舆^蛇刀，撫著她纖薄細滑的美背以示嘉勉。

    何君盼如何不知自己狼狽？紅著小臉一抹額汗，細聲道：“是……是我沒用?！?/br>
    漱玉節笑道：“怎么會？以你的內力修為，我在你這年紀時拍馬也趕不上哩！”撫著刀痕錯落的石墻，屈指輕叩幾下，瞇眼道：“快了，厚度只剩一半不到。再砍薄一寸，便能以掌力震開?！?/br>
    聽到能以蠻力處理，何君盼紅著臉小聲道：“那……少時讓我試試好了?！笔窆澪⑿Σ徽Z，