香，依稀見得襟里雪峰傲人已極，連乳溝都硬生生擠成清淺一線，酥脂堆溢到了鎖骨下，滿懷都是綿軟玉乳。

    老胡將她輕放在一旁凳上，低喝道：“快逃！”她小手揪緊他的衣角，嗚咽道：“我……腿軟啦，站……站不起來?！眱膳艥饨掭p顫著，杏眼一閉，怕得滑下淚來。

    眼看耿照單膝跪地、面色脹紫，胡彥之當機立斷，讓少婦斜倚著凳上另一名僵坐的茶客，雙足連蹴，封了地下四人的xue道。正要飛身去救人，忽聽少婦一聲驚叫，原本坐在她身邊、似被迷藥制住的那名茶客，陡然間動了起來，回臂將她攫入懷里；胡彥之應變極快，回身一掌拍去。

    這掌輕飄飄的不帶風聲，茶客脖子一歪，右手扼著少婦粉嫩的脖頸，左手揮掌相迎。雙掌相接的瞬間，“喀啦”一聲，茶客的右臂骨應聲折斷，呆滯的面上一陣扭曲抽搐，忽如游園夢驚、入世還陽，表情突地豐富了起來，一怔之后，倒地大聲喊痛。

    胡彥之將少婦拉過來，腳尖一踢茶客背心，踢得他暈死過去。

    他心中一凜：“奇怪！這人出手不像全無武功，掌法的是一流好手的架式，怎地內力如此不濟？這茶肆里，到底還有多少是被藥倒的無辜百姓，又有哪些是喬裝改扮的殺手？”將少婦安置于另一張桌畔，隨手將周圍人等的xue道都點了。

    腦后“啪！”一聲勁響，胡彥之拔劍一格，颼颼颼的一陣，鞭索繞著劍身纏卷幾匝，鞭梢忽朝胡彥之面上一昂，噴出一股腥臭毒液。老胡松脫長劍，側頭避過，長劍被鞭索拖了回去，那奇異的鞭梢兀自發出“屧屧屧屧”的單調聲響，一邊扭曲顫動，宛若活物。

    鞭索的末端是一只纏了鞣革的長柄，仿佛遍生鱗片。握著鞭柄的，正是原本縮在柜臺下直打哆嗦的茶肆伙計。

    伙計一揚鞭子，從響尾鞭梢取下長劍，青白的面孔原來不是出于害怕，而是天生如此。長長的鞭索如水一般流下、像蛇一樣盤起，環著身周簌簌抖成了偌大的圈子。胡彥之只看了鞭子一眼，便知這茶肆里所有東西，都在那條鱗皮響尾鞭的攻擊范圍之內，無論躲到哪一處都難以幸免。

    而鞭索不比刀劍，在技藝精純的人手里，鞭梢輕輕一掃，便能帶下一塊新鮮的皮rou，瞄準人身如咽喉、軟骨、腰腎等柔軟處，輕則筋摧肢殘，重則殺人取命。他見識過天門鞭索一脈的能為，對長鞭的威力知之甚深。安排這樣一個人埋伏在此，終于讓胡彥之能稍稍正視這場逼殺。

    在少婦與小耿之間，他毫不猶豫地選擇后者。然而只消一動，毒蛇般的響尾鞭梢所點，可能是他的雙眼、可能是少婦的咽喉，抑或小耿的后腰命門。這賭注稍微大了些，至少超過眼下所能負荷。

    他將手腳放軟，四肢百骸松到了極處，強攝起焦急之心，面露微笑。

    “所謂“真人不露相”，搞了半天，總算等到正主兒啦?！彼讶淼撵`活都集中到面上，除了夸張的表情，四肢五體就像半截枯木，靜得毫無生機。這是為使對方的殺氣失去目標。在這種情況下出手，對方形同把先機交到他的手上。

    “伙計”淡淡一笑，青白的臉上波紋不驚，既非訝異，也無欣喜，同樣是一片死寂。

    “胡大爺客氣。我定是犯了什么錯，否則方才那一鞭，原該取了胡大爺性命?！?/br>
    自尊自大，口氣或神態卻無懈可擊。他想讓我覺得他是個忘形之人--胡彥之暗嘆一口氣，在對手的秤盤上添了枚砝碼。

    “銀錠?！彼Φ靡慌奢p松：“我以“落羽分霄天元掌”的掌勁，將銀錠打入臺中，豈是一名鄉下茶肆的伙計能徒手撬出？可惜閣下稍一不察，居然在這種小地方露了餡，要不方才那一鞭，又或是鞭梢之毒，我可能真躲不過?！?/br>
    那人想了一想，還是搖頭。

    “這就沒法兒了。要殺胡大爺，我真需要那枚銀錠?！?/br>
    胡彥之臉色微變，強笑道：“是么？就算你練有“守風散息”的奇功，可以從外物受力的形貌、變化，以及殘留的真氣，準確測出施力者的根基修為、內息特性，甚至是外人所不知的運勁法門等，難道……我就不能誆騙你么？”

    那人淡淡一笑，面如霜映。

    “除非胡大爺只出一成功力，如此“守風散息”難免誤差?！?/br>
    胡彥之額際沁出豆大的汗珠。身后不遠處，耿照氣息將盡，仍扳不開虬髯大漢的手掌，喉間迸出痛苦嗚咽。胡彥之并未回頭，額汗卻更加明顯；趁他偶一失神，“伙計”單臂一抖，環繞周身、盤成數匝的鞭索颼然飆出，如風似電！

    胡彥之本能地一躍而起，銳利的鞭風掠過身側，爆出一蓬碎布白花！

    他慘叫跌落，捂著左腿連滾幾圈，從靴筒外扯落一條被打爛的厚革綁腿，衣擺之下滲出鮮血。鞭梢只不過輕掃過腿側，卻把皮綁腿、靴筒、褲管等一并打爛，更打得他皮開rou綻，重傷了左小腿。

    長鞭宛若神龍，凄厲的破風聲臨空矯矯，盤繞著掃向后進，鞭梢掃過虬髯大漢手肘，骨rou應聲兩分！肘臂被削斷的瞬間，指掌肌rou一縮，耿照被斷手扼得仰頭拱腰，如鋼片般結實的身體用力繃緊、劇烈抽搐，齒縫間迸出長長的悶嚎，似將斷氣。

    “小耿！”

    胡彥之忍痛爬起，赫見鞭索旋繞而回，硬生生拉掉了一名端坐之人的首級，又朝自己卷了過來！他奮力一跳，腦門卻撞上茶棚的茅頂橫梁，刀似的鞭風再度從右小腿側掠過。

    他摔下地面，掙扎著滾了開來，又從衣擺下拉出一條破爛扯裂的皮綁腿，瞠脹的雙眼溢滿血絲，脖頸粗紅，口里不住發出“荷荷”聲響，涎汗同流，點滴如注。鞭風著體之痛，竟連老胡也抵受不住。

    --原來那人鞭梢噴毒的伎倆，只是一條計。

    只有武功練不到家的人，才會用毒當作輔助。然而響尾鞭梢的毒液，卻是使對手錯估其本領的陷阱，以他的鞭法造詣，根本毋須用毒。

    （可……可惡?。?/br>
    “鎮東將軍府帳下，只有一名使鞭之人……”胡彥之幾將嘴唇咬破，萬般艱難地說：“敢問閣下，是不是靖波府內人稱“神鞭無敵”的古雙魂古老爺子？”

    那人終于忍不住笑了起來。

    “我方才拉掉的那顆腦袋，才是靖波府“神武校場”之主“神鞭無敵”古雙魂。古老爺子使的是一柄四尺十三節的寶塔雷神鞭，與在下的響尾鞭大相徑庭，胡大爺只怕錯得離譜?！毖韵轮?，是指雷神鞭大不如響尾鞭了。

    胡彥之依言望去，果見地上那顆頭顱皓發銀眉、下頷方正，深刻的嘴角抿著一抹果毅剛強，更像是傳言之中年近六旬的神鞭老英雄。然斷首處烏紫一片，并無滲血，面色也已微微發青，顯是死去多時。

    “在下冷北海，人稱“蝰蛇”。區區賤名，敢辱胡大爺清聽?！?/br>
    胡彥之當然知道“神鞭無敵”的成名兵刃是一口三十六斤重的硬棱鋼鞭，先前不過是隨口套話罷了，豈料竟套出了古雙魂古老爺子的首級。

    須知鎮東將軍慕容柔的幕府之中，多是東海首治靖波府的武林名宿，那幫世家子弟聲聞過實，真要較量手底下的功夫，胡彥之所懼唯岳宸風一人。倘若這名自稱“蝰蛇”冷北海的神秘殺手是岳宸風所派，殺了同幕為僚的“神鞭無敵”古雙魂，岳宸風那廝又該如何向鎮東將軍交代？

    “你……究竟有什么企圖？”胡彥之咬牙道：

    “岳宸風派你前來，你卻殺了古雙魂古老爺子，難道不怕岳宸風處置你？”

    那“蝰蛇”冷北海面露微笑，淡然道：“誰說古雙魂是我殺的？待胡大爺死后，世人只知“神鞭無敵”古雙魂是天門掌教的關門弟子、“策馬狂歌”胡彥之胡大爺所殺。此中因由，自是耐人尋味?！?/br>
    胡彥之見他并未否認，心中一凜：“這批殺手，果然是岳宸風的人！怪了，他從哪里弄來這些個旁門左道？”首疑已釋，余話慢來，眼下當以救人為先。他徑自扶桌站起，一跛一跛走向耿照。

    冷北海見他大剌剌地背對自己，青臉驟寒，薄唇一抿，響尾鞭裂風旋動，唰地劃開冰冷凝肅的空氣，這回不再牽制下盤，鞭梢直取胡彥之的后腦！

    胡彥之的身形，倏然消失不見。

    鞭梢卻未落空，胡彥之原本所在處飛來一條板凳，響尾鞭一擊之下，登時爆成齏粉；木屑尚未落盡，又是一條板凳飛至，正撞上鞭勁疾吐……頃俄之間，長鞭接連擊碎數張桌椅，整間茶鋪煙塵彌漫，如墜五里霧中。

    冷北海反應極快，手腕一抖，響尾鞭旋繞而回，將前后門戶守得水泄不通，心中疑惑：“奇怪！他雙腿已傷，怎能如此神速？”忽聽胡彥之大笑：“想不通么？瞧瞧這個！”

    冷北海一聞聲息便即揮鞭，感覺像是打到了什么東西，卻無法辨清。猶疑間，一物破霧擲來，他以鞭卷至足畔，只覺入手頗沉，卻是胡彥之被打爛的皮綁腿之一，裂開的綁腿夾層里露出一條條泛著鈍光的長錠子。

    （這是……鉛條?。?/br>
    他一身藝業全系于“守風散息”這門奇妙武功，出神入化的鞭法不過手段而已，真正使他百戰不殆、得以在買命榜中位列前沿的，其實是這種無孔不入、精準神秘的感知術。

    從目標戰斗過的現場、用過的兵器，甚至摸過的一只茶杯、睡過的一床枕席，便能洞悉其根基深淺、內息特性，猶如裸身示人，一出手便能攻其最弱，是足以令世間所有學武之人提心吊膽的魔眼。

    --“刺探”與“估算”，正是“蝰蛇”冷北海最可怕的克敵法。

    現在他赫然發現：自己嚴重低估了胡彥之的輕功造詣。以他留在銀錠上的內息推測，這人絕對不可能擁有這般神出鬼沒的輕身功夫，簡直……簡直就像白日移影、梁間滑行的幽魅一般！

    （且慢！留在……銀錠上的內息。銀錠……）

    --“守風散息”的估算，幾乎不可能出錯。

    --除非只出一成的功力，如此則難免誤差。

    他不敢相信胡彥之那掌只用了一成之力，但逼命一瞬，已不容猶豫。

    冷北海是一名相當出色的殺手，相信條理而毫不固執，隨時保持調整的彈性--他無法看穿胡彥之鬼魅般的行蹤，卻知耿照身處何地，長鞭“唰”地一揮，欲使圍魏救趙之計；驀地銀光一閃，鞭柄上突然失去重量，長長的鞭索應聲飛去。

    能由柄索相連之處，一劍斬斷舞動中的長鞭，除了高超的劍術、精純的內功，更須一等一的手眼身法。

    他忽然想起：觀海天門之內，傳有一部名喚“律儀幻化”的輕功，據說練成之人不僅能平地飛行、易形換位，更能增益根基，使內力修為一日千里。倘若胡彥之練成“律儀幻化”，則是繼天門祖師云來子之后，數百年來精通此功的觀海人！

    冷北海終于失去一貫的冷靜算計。

    他汗流浹背，卻仍不肯放棄，從鞭柄中抽出霜匕，轉身接戰。

    胡彥之以劍柄磕飛他的匕首，左掌劃了小半個弧，輕飄飄地印上冷北海胸膛，渾似流螢不沾羽，點對發勁若雷霆，轟得刺客血霧釃天，仰頭倒飛出去！

    “瞧好了！這才是十成功力的落羽分霄·天元掌！”

    第二十九折過山黃貉，牽機赤血

    強敵終于倒地，胡彥之不敢耽擱，飛也似的掠至耿照身邊。

    扼在耿照喉間的斷掌青筋糾結，肌rou一束束賁起，幾近扭曲，顯然在離體前已被人施了某種刺激筋脈的怪異手法，五只鐵指皮繃骨立，如痙攣般劇烈收縮，牢牢嵌入頸間rou里，勒得肌膚透出青醬紫色，頸動脈浮凸鼓動，猶如陷網之魚。

    耿照已是出氣多進氣少，身子微微抽搐，似將斷息。

    胡彥之本以為無巧不巧，細察之下才知連冷北海揮鞭斷手，都是整個狙殺行動的一環，勒頸的斷掌難以取下，若以刀劍硬將它支解，勢必傷及耿照的頸脈，進退俱是兩難。

    他拄劍而起，目光陰鷙，驀地搖影掠出，長劍架上一人頸側。

    “站起來?！?/br>
    利劍加頸，那人乖乖起身。胡彥之神色森冷，押人回到耿照身畔，厲聲道：“解開那只手掌的禁制！再玩什么花樣，休怪我無情！”

    那人咯咯掩口，笑得花枝亂顫：“忙什么？人都咽氣啦，救了也是白搭?！毖┌椎慕罂陬澇鲆黄Ｈ巳槔?，竟是那名美少婦。

    她一反先前抬眸顫抖、楚楚可憐的模樣，明明容貌衣著均未改變，卻像變了個人似的，柳眉勾撩，杏眼靈動，紅艷艷的櫻唇微微噘起，襯與酥白雪膩的傲人身段，一顰一笑都是風情；小小的鵝蛋臉兒看來十分年輕，還留有一絲芳華正茂的青春少艾氣息，嫵媚的模樣卻十分老成，渾身滿溢著瓜熟蒂落的少婦風情。

    胡彥之冷冷一笑，美少婦忽然皺眉輕呼，白皙的頸背已被劍尖刺破，沁出一點飽膩殷紅，更襯得膚光勝雪，倍顯精神?！澳阍俣嗾f一字廢話，我便削掉你一只右耳；數到三你還不動手，便再添一只左耳。耳朵削完了就換鼻子，鼻子削完再換手指?！彼淅涞溃?/br>
    “一！”

    美少婦咬牙狠笑，心不甘情不愿地握住斷掌，也不見動什么手腳，那鐵一般揪緊的五根指頭忽然松開，耿照胸膛一鼓，仰頭嗚嗚吞息。

    “小耿！你怎樣了？”胡彥之不敢貿然撤劍，低頭急喚。

    耿照雙目緊閉、四肢癱軟，尚不能言語，但胸膛不住起伏，呼吸漸復如常。

    老胡稍稍放下心來，好不容易又有了說笑的興致，斜睨少婦：“