可厲害了，站起來足足有兩人多高，弓箭陷阱若一時不能取命，就換獵人倒大楣啦。于是獵王創制了這套“無雙快斬”，萬一遇上熊羆，弓箭射盡、標槍投完，拔出雙刀上去一陣亂砍，那是連熊也怕你??！”

    “……真是這樣么？”

    “哎呀，這不重要?？傊愫煤玫木?，這門武功雖然難學，所幸你資質甚佳，又遇上我這個百年難得的名師，這幾天辛苦一些，勉強也能湊合?！?/br>
    耿照笑道：“老胡這話不對。我雖沒練過上乘武學，也明白“欲速則不達”的道理，沒有幾年、乃至幾十年的功夫，練什么都不會有成就。再說又何必急在這幾天？我年紀輕輕，來日方長……”話未說完，語聲忽落。

    只見胡彥之雙手抱胸，舉目望遠，罕見地斂去了笑容，神情十分凝肅。

    “沒時間了，必須盡快離開這里，否則將有性命之憂，更會為他人帶來意想不到的災禍?！彼剡^頭來，被夜色映藍的面孔青得有些怕人，明明輪廓還是那個開朗豪邁的大胡子老胡，陰沉的神色卻判若兩人。

    “三天之內，你定要離開白日流影城，逃得越遠越好！”

    第二十折漱云朱蜜，紫蝶采香

    兩人對望良久，耿照才開口問。

    “你是說笑呢，還是認真的？”

    “好話不說第二遍?！崩虾柫寺柤?，起身松筋扭頸、活動肩臂，笑道：“喂，天快亮啦，咱們再來打過一回。這次不把你打得哭爹叫娘，以后便換我喊你一聲“老耿”?！?/br>
    “你可要說到做到啊，小胡?！?/br>
    胡彥之果然說到做到。

    兩人一直打到天亮，胡彥之的速度較之前快了豈止一倍，刀刀挾著渾厚的內力，全都砍在耿照鞘上。這是一場內力與體力的比拼；到后來，耿照根本顧不上攻擊，須雙手合力才能架住他一砍。老胡一刀比一刀更快、一刀比一刀更沉，刀勢連綿不斷，鈍重的轟擊聲伴隨著荷塘急雨般的碎點節奏，在半個時辰內從未停過……

    激斗之間，胡彥之一聲大喝：“著！”

    鏗的一聲激越清響，兩刀斷成四截，木鞘凌空撞碎，扭曲的銅件與無數木屑應聲爆開。耿照整個人被震飛出去，和身摔進一小叢灌木里，落地時汗水飛濺如洗，仿佛剛從水中撈起一般。

    他以斷刀拄地，掙扎站起，雙臂不聽使喚地顫抖著。

    胡彥之也是大汗淋漓，隨手把斷刀一扔，掀衣抹汗，大笑道：“痛快！學武就是這點好，當真痛快！”耿照卻一臉苦哈哈的，掙扎著爬到樹蔭下，倚著樹干支撐疲軟的身體：“哪里痛快？是揍完人通體舒暢么？”

    胡彥正色道：“小耿，我在江湖道上也算是一號人物了，方才全無留力，鐵了心往死里砍。這都砍你不死，你應該要很開心才對，堪稱進步神速??！若非遇上我這位名師，誰能在一夜間辦到？”到院落一角的井欄邊打水，抄幾口飲下，提桶自往頭上一澆，“嘶--”竄起陣陣熱氣。

    他又將木桶縋入井中，滿滿打了一桶。耿照心中一陣不祥，動念欲起，誰知身體卻不由自主，腹肌、肩背緊繃得像要抽筋似的，才一用力便痛得坐了回去。胡彥之像洗馬般整桶水潑來，淋得他濕發披面，渾身狼籍。

    “很痛快吧？年輕人就是要多運動，放眼星空，胸懷大志！今晚同一時間，我們空中再會?！?/br>
    ◇◇◇

    耿照一路扶著庭樹院墻，齜牙咧嘴回到了寢居，所幸沒與什么人照面，不必多費唇舌解釋。正自慶幸，忽見院門前立著一名嬌俏小婢，遠遠見得他來，忙不迭地揮手歡叫道：“典衛大人！”

    他毫無準備，陡被一喚，臊得無地自容，片刻才想起是二總管的貼身侍婢，名叫時霽兒。橫疏影除了就寢以外的其他時間，幾乎都花在流影城上，每日少則五、六個時辰，多則七、八個時辰，都由鐘陽等隨班行走服侍，只有一名婢女照拂沐浴更衣等的女子私密事。

    不同于一般閨閣習性，橫疏影身邊的侍女都做不長，多半服侍個幾年，便打發一筆豐厚妝奩，安排她們回故鄉嫁人。是以她的婢女不像那些王公寵姬的身邊人，會仗著主子的勢頭作威作福，旁人皆懼。

    時霽兒芳齡十五，前年才被二總管選去做丫頭，生得一張嬌俏可人的圓臉蛋兒，個性十分開朗活潑，是許多執敬司弟子的夢中情人。耿照遠遠見過幾回，還從來沒跟她說過話。

    “二總管吩咐婢子來服侍典衛大人更衣?！睍r霽兒嘻嘻一笑，推他進屋內。

    同寢的長孫日九早已不見人影，桌上置著一只紅漆木盤，盛著一襲迭好的云雁細錦袍，其余如單衣、棉褲、革帶等無一不備，還有一雙白底厚納、烏染高袎的簇新氈靴。耿照千恩萬謝才把時霽兒“請”出房間，打了滿盆的清水拭凈身體，快手快腳換好衣服，里外居然無不合身。

    時霽兒推門而入，眼睛一亮，掩嘴笑道：“典衛大人換了新衣裳，人都精神了起來?！碧嫠鸢l梳理，重新挽了個髻，髻中松松地包著一小塊揉成團兒的紗帛，再以綢帶扎緊髻根。

    “好了！”時霽兒輕聲歡呼，將磨亮的小圓銅鏡推到他面前?！斑@下子，典衛大人也像是京城來的貴公子了呢！”耿照恨不得鉆進地洞里去，拿眼一瞧，卻見鏡中之人膚色黝黑，濃眉大眼、衣裝精潔，簡直是另一個人，半點也不像自己。

    時霽兒笑道：“再佩一把好刀，那可真的是威風凜凜啦！”小腦袋一歪，不由贊嘆：“二總管的眼光真是好，不只挑自個兒的衣裳好看，替別人挑的也一般好看?！?/br>
    “這衣服……是二總管替我挑的？”

    “是??！昨兒下半夜，二總管親自起身挑了這些，讓織工吊起來，只說“這里改短些”、“那里收一點”，便教人當場裁量改好，喚婢子送了過來?！睍r霽兒抿嘴笑道：“典衛大人一定是為本城立了大功，才得二總管這般看重?！?/br>
    耿照臉上一紅，暖意頓生。離開龍口村后，多半是他關心別人吃得飽不飽、穿得暖不暖，少有人為他這般著想，連身形都深印在腦海里，無須度量便能裁縫合身；想著想著，仿佛又回到了童年時候的長生園，日日盼著山道盡頭忽現一抹苗條嬌影，那美麗和氣的大姊姊又挽著盛了瓜果糕餅的小竹籃，來陪自己游戲說話。

    “二總管另為典衛大人安排了一處獨院，請大人隨我來?！?/br>
    耿照自然沒有拒絕的份，正要起身，卻見長孫日九推門進來。

    長孫望著他一愣，失聲道：“耿照？”骨碌地咽了口唾沫，神情極是怪異。耿照十分鎮定，轉頭拱手：“能不能麻煩姊姊在外頭稍等片刻？我與他說幾句就好，不會很久的?！睍r霽兒極是知機，福了半幅，碎步掩門而去。

    門才關上，長孫日九已然憋不住，捧腹大笑：“合著你同世子拜了把子，怎么都穿成一個樣兒？”耿照哈哈一聲，一拳揍上他的肩膊：“誰跟你一個樣！”牽動腰腿肌rou酸處，也疼得哼哼唧唧。兩人打鬧片刻，耿照心頭頓松：“也只有他。不管我變成了誰，日九總是日九?！?/br>
    長孫日九瞥了他幾眼，低頭哼笑。

    “你今晚不會回這兒睡了罷？”

    耿照被說中心事，收起笑聲點點頭。

    “是??！等安頓下來，我再來找你?！?/br>
    長孫不置可否，片刻才說：“二總管剛才找我去?！?/br>
    耿照見他目光中殊無笑意，不覺一凜。

    “凈問你的事，我一推二五六，都說不清楚。只說你睡覺打呼磨牙，偶爾還偷尿尿?！遍L孫日九眉頭一松，忍著笑一本正經地說。耿照也笑了，揍他一拳：“偷尿尿的人是你吧？我幾時干過這等鳥事？”

    “咱倆同睡一床，也別分是誰尿的了，好生見外?！遍L孫湊近低聲，神秘兮兮地問：“倒是你。幾時搞上了二總管？弄得人家這般牽腸掛肚的，到處找人打聽愛郎心思?！?/br>
    “去你的！小心你的嘴?！惫⒄沼趾脷庥趾眯?。

    長孫日九猥褻地笑了一陣，突然閉上嘴巴，不再說話。耿照明白是分開的時候到了，故作開朗的模樣，笑道：“我雖不住這兒了，人總還在城里。等那廂都摸熟了狀況，沒準能常來找你?！?/br>
    “二總管問了我很多事，但我什么都不知道，自然也就不必說謊?！遍L孫不置可否，轉過身去收拾床鋪，聲音輕描淡寫的，聽不出什么起伏，最后兩句卻透出一股肅殺?！按碎g是非地，自己要小心?！?/br>
    時霽兒領著他來到一幢獨門獨戶的別致小院，倒比老胡的客舍還更寬敞些。此地距離二總管的別院很近，印象中也是她的休憩所之一，窗明幾凈、擺設簡單典雅，空氣似乎浮挹著淡淡的梅蕊清香。

    耿照不禁想起當日在響屧亭中，二總管那既腴潤又緊致結實的胴體、既優雅又嫵媚動人的舞姿，不覺有些暈陶陶的，竟爾心猿意馬起來。

    臥室的墻上懸著一把墨鞘單刀，耿照浸yin鍛造術已久，不加思索，本能地取下觀視。那刀甫一出鞘，房中便亮起一泓青光，顯是快銳非常；刀鍔上有“應化萬千”四字落款鐫刻，刻成指甲般小小一方，其中“萬”字故意鐫成草書簡體，顯是出自城中首席大匠屠化應之手。

    “二總管交代，這房里所有的東西，都是典衛大人的?！睍r霽兒福了半幅，甜笑道：“典衛大人好生歇息，婢子晚些再來看您?！?/br>
    耿照赧然道：“姊姊別叫什么大人啦，當真蹩扭得緊?！?/br>
    時霽兒眼珠滴溜溜一轉，笑道：“你年紀比我還大呢！還不是叫姊姊什么的？”

    耿照不覺失笑，想了一想，道：“好罷，以后你就叫我耿照，那我叫你什么？”時霽兒道：“二總管都喊我霽兒。不過若有旁人在場，我還是得喊“典衛大人”，要不，二總管知道了肯定生氣的?！?/br>
    “一言為定?！惫⒄招Φ?。

    “那我走啦。中午再來給你送飯！”

    時霽兒蹦蹦跳跳去了，偌大的房里只剩下耿照一人，靜得有些空冷。他平日里勞碌慣了，一下子沒了頂上人使喚，反倒不知該做什么好，怔怔坐在桌畔，仔細把玩著那柄屠化應親鑄的碧水名刀，不知不覺消磨了一個上午。

    正午時分，時霽兒果然提著食盒來了，手腳利落地布菜盛飯，服侍他用膳。耿照頗不習慣，見桌案上四菜一湯、有rou有魚，咋舌道：“這么多菜，我一個人怎么吃得完？你也一起來吃罷?！睍r霽兒圓睜杏眼，嬌嗔道：“那怎么行！沒規矩?！?/br>
    身旁緊挨著一名嬌俏可人的妙齡少女，一雙妙目盯著自己吃飯，耿照渾身都不對勁；想了一想，將大半碗飯倒入湯碗里，用調羹往盤中各舀一匙菜摻和，卻把剩下的小半碗飯及干凈的牙箸都留給了時霽兒。

    他拉過一張鼓腹圓凳，將凳面拂拭干凈，笑道：“你也一塊兒吃罷！我吃這碗就好?！倍似饻霐嚭惋埐?，稀哩呼嚕的吃了起來。時霽兒瞪大眼睛，不可思議地看了半天，忍不住噗哧一笑，掩口坐了下來：“你這人，怎么這么有趣！”

    耿照笑道：“從前在鑄煉房，大伙兒都是這樣吃的。干飯難以吞咽，吃不快，拌了菜湯能多吃幾碗?！睍r霽兒笑得直打跌，掩嘴道：“哎喲，又不是喂牛，吃這么快做甚？”

    “幾十個人吃一鍋飯，慢些便搶不到啦?！?/br>
    時霽兒托腮看他扒飯，轉眼便將見底，輕輕嘆了口氣，舉箸往他碗里夾了幾筷菜肴，瞇眼笑道：“那你吃慢些，我可搶不過你?！币贿吿嫠聿?，自己也小口小口吃了起來，模樣倒像個老氣橫秋的小姊姊。

    “霽兒，你不用服侍二總管吃飯么？”耿照突然問。

    時霽兒嘆了口氣。

    “二總管正忙著，沒空吃飯，在給四大劍門寫信呢。你在不覺云上樓大大露面，只怕鎮東將軍府一逮到機會，便要生事。二總管說：“亡羊補牢，時猶未晚?！辈幌冉o四大劍門一個說法兒，到時腹背受敵，可就大大不妙?！?/br>
    耿照心中歉疚，默默放下碗匙，食欲頓消。時霽兒陪他坐了會兒，才收拾碗筷離開。

    往后三日，時霽兒按時送來三餐，陪他同吃；耿照下午睡得飽足，夜里便隨胡彥之尋僻靜處練那“無雙快斬”，一練就是一整夜。無招無式的無雙快斬固然是奇，胡彥之的教法更是奇中之奇，沒有廢話、不浪費時間，直接從對打中鍛煉技巧。

    到了第三天清晨，兩人舍去鋼刀，改以粗大的硬木過招。

    “你的攻擊我已經擋不住啦?！崩虾荒~汗，笑容既豪邁又滿足：

    “我沒把握在全力施為之時，能夠不傷到你。改用木頭還是周全些?！?/br>
    耿照精神大振，哥兒倆又練了一個多時辰方才停手，各自回屋歇息。

    他在屋里呆坐了三天，既等不到橫疏影召見，又不敢到處亂跑，越等越是心浮氣躁，暗自焦慮：“那晚二總管不讓我說話，這幾天又悄無聲息，莫非是真惱了我？”捱到傍晚時分，忽聽院里傳來細細哼歌聲，卻是時霽兒提早送晚膳來。

    “霽兒，我……我想見二總管，有些話我想同她說?！?/br>
    時霽兒略微停頓一下，才又繼續擺布飯菜。

    “還是別了罷？二總管兩天沒睡啦，現下正在歇息?！?/br>
    兩晝夜未曾闔眼，顯然妖刀之事的后續處理十分棘手，遠超過耿照的想象。時霽兒叨絮著：“……赤眼妖刀是要交給埋皇劍冢的蕭老臺丞，還是留著應付鎮東將軍府的索討，得先掌握足夠的情報；主上堅持留下天裂妖刀，給那個叫阿傻的怪小子用，如何才