吳興祚自此每天三頓飯都回內院里同家人一起吃，飯后他亦不急著回前院，他陪著母親說會兒話，在后院花樹間走一走，看看梁上的燕窩。陶星沅飯后難道不散步嗎？久坐不利于健康！陶星沅，“乘舲船余上沅兮，齊吳榜以擊汰”，揚帆遠航，心胸開闊，好名字！晚飯后，他盤亙良久，在月色下走回前院，不由得想妻子名字里亦有一個“星”字，“星月皎潔，明河在天”，他抬頭看一回河漢。

    他在前院里來回踱步，尋思他的祖父何以蓋了這么大的房子，前后兩院，后院五間正房、六間廂房，前院四間門房，兩院之間隔著一道墻。四個女人住在后面那么寬綽的院子里，不害怕嗎？吳興祚慢慢踱回自己的書房，他的書房在前院，緊鄰著院門，兩間平頂門房打通，窗戶開向街道，他喜歡看街面上的世間百態。街市太嘈雜，不利于讀書，他琢磨著要搬到后院的廂房里，閑暇時他可以透過窗子望一眼后院里的花樹。他忘了前院也有花樹?！懊髟吗ㄕ瘴掖?，星漢西流夜未央”，他入睡前想的是這一句。

    女孩子每天的衫裙都不一樣，艾綠、湖藍、煙粉、鵝黃、象牙色，都是暗花面料滾上邊配同色系的百褶裙，通體沒什么刺繡，清清爽爽。她身上的氣息亦清爽，賈寶玉說“女兒是水做的骨rou”，沒錯！他是泥做的骨rou，他開始每三天洗一次澡，怕自己濁臭逼人。他在浴間聽見陳媽在外面跟蔣媽嘀咕說這個祖宗三天洗一次，那個祖宗也三天洗一次，那個祖宗每天還要燒熱水凈身。好在太太輕省些，五天一洗，否則她每天不要干別的，光燒水就夠忙的了。吳興祚笑笑，他忽地想起那賣酒的女兒身上衣裳數天不變，即便是盛夏時亦然。

    一周后吃午飯時，吳興祚發現妻子不在，他心里奇怪。到了晚飯時，妻子仍舊不在，他不免狐疑。偏偏陳媽來問前后門要不要現在落鎖，還是等少奶奶回來再鎖門。他們是孤兒寡婦的家庭，母親怕惹閑言碎語，一向天黑就緊閉門戶?！安挥玫壬倌棠?，她今晚趕不回來?！?/br>
    青年女子，夜不歸宿！母親難道不管教嗎？他看向母親。

    “星沅去長春了，明天回來?！?/br>
    去長春？去長春做什么？“她一個人在外面過夜安全嗎？”他憋了一會兒問。

    “星沅住在從前的同學家里?！?/br>
    第二天晚飯時他終于見到妻子，他看了妻子幾回，女孩子氣定神閑，自顧自出神。

    他和妻子間不說話，不是他不想，他沒那么小氣！可是做妻子的見了丈夫連聲問候的話都沒有，叫他如何開口。晨昏定省時，她也不肯看他一眼！他想著等兩人開始說話了，他便搬回臥房里睡，現在不免太唐突。等他考取了庚款留學，他也許會帶陶星沅一道去美國，看她態度！嗯，留學，他該跟母親談談了。他拿著本書正尋思間，蔣媽走來說奶奶讓少爺去她屋里。

    吳興祚走過去，還沒進屋，就聽見母親說，“車票買好了嗎？”

    “嗯，買好了，下午的?！?/br>
    車票？做什么？他沒看見妻子出門，應該是從后門出去的。他們這樣的人家，不過兩進院子，居然設后門，不怕財氣泄漏嗎！

    “興祚，你來?！蹦赣H示意他上前，“你們夫妻不合，不如早做打算，別耽誤了各自的韶光。這里有一份休書，你簽了字，從此你們二人各走各路?！?/br>
    吳興祚心里轟的一聲，愣了半響，確是他的母親，一向說話言簡意賅。

    “興祚！”母親喚他。

    吳興祚從母親手里接過休書，“立書人吳興祚，系奉天省洮昌道懷德縣人，”誰他媽的替他立書了！“憑媒娉定陶氏為妻，豈期結緣不合，二心不同，難歸一意?！绷@廝無端揣測，一派胡言！“故立此休書，此后各自婚嫁，永無爭執?？趾鬅o憑，自愿立此文約為照。立約人：吳興祚年月日：”吳興祚看一眼妻子，女孩垂著頭沒表情。吳興祚看那休書文從字順、筆跡秀麗，猜是妻子手書。怪不得端午節那天她們說話遮遮掩掩，這才半個月，她們居然鬧出這種事來！堂堂男子被妻子休掉！他氣不打一處來。

    “簽字吧，興祚?！?/br>
    她們連墨都先替他研好了！吳興祚提筆在“立約人”處落下自己的名字，他按完手印后，妻子走上來從吳母手里接下休書，吳興祚再看一眼妻子，之后的半天一直到晚上睡下，他一句話也沒說。

    吳興祚氣憤母親自作主張替他休了妻子，連他的想法都不問一聲，不知道她是誰的媽！他從書房的窗子里看著妻子離去，只提著一個簡單的行李箱，窈窕的身影漸行漸遠，吳興祚心里五味雜陳。妻子從不來前院找他，當他不存在，他從前慶幸她不來糾纏自己，兩人間輕省了很多?，F在他恨妻子的驕傲！

    第3章 覓跡尋蹤

    第二天早晨，吳興祚去他們夫妻共同的居室里看了看，自新婚夜離開后，他再沒走進去。里外兩間屋，滿架子的書，理科方面的書占了太半，女孩子不該風花雪夜嗎？架上亦有些英文書，他翻開來看看，女孩子的英文程度可以。他翻檢妻子的書本，才知道陶星沅幼時在長春私立萃文女子學校（1907年由英國基督教會創辦的女子學校）就讀，后轉入直隸省立第一師范學校。千里迢迢去天津讀書？岳家很注重女子教育。母親其實同吳興祚說過陶星沅的求學經歷，只是他當時一心撲在賣酒的女兒身上，母親的話他過耳不過心。

    --