戰長林推開車窗，向長亭里望，喬簌簌已箭也一樣地沖了進去，硬是嚇得里面的猛漢站起來想躲開。

    扶風忍俊不禁，一聲笑完后, 又倏而沉默，望著亭里情景, 眼神里流露出哀戚。

    風聲蕭蕭, 喬簌簌站定在喬瀛面前, 眼睛看過他左臉上的兩條刀疤，再看過他空蕩蕩的右側袖管，眼圈一紅，蓄滿淚水。

    “我就說，我看到過你, 他們還不信?！?/br>
    風有些大，喬瀛那條空著的袖管飄著，他沒有接這一句話, 只是凝視著眼前的人，沉默不語。

    十六歲的喬簌簌跟四年前相比起來，肯定還是變了，而且變化還很大，盡管她仍然梳著雙鬟髻，發髻上仍然別著石榴花。

    他知道這朵花是特意為他別的。她怕自己長大太快，讓他認不出來。

    “你長大了?！?/br>
    半晌，喬瀛才憋出這樣一句。

    喬簌簌抹眼淚，道：“我早就長大了?！?/br>
    喬瀛低下頭，想要用殘存的右手擁抱她，抬起來時又猶豫地放下，喬簌簌才不管三七二十一，悶頭撲進他懷里，大聲道：“我早就長大了！”

    喬瀛一震，擁住她后背，想到她為尋他一次次不顧一切離家遠行，熱淚奪眶。

    云層蔽日，垂柳在風里飄曳，喬瀛用鋤頭在樹角挖開一個坑，然后放下鋤頭，把先前一直摩挲著的那個荷包從懷里掏出來，交到喬簌簌手里。

    喬簌簌打開荷包，朝掌心一倒，一大把花種出現在眼前。

    她一笑：“是什么花？”

    喬瀛道：“石榴花?！?/br>
    喬簌簌點頭，明白道：“你托長林大哥來家里送東西時，帶來的那顆種子就是石榴花?！?/br>
    三年前，喬瀛沒能把雪蓮花種子帶回給她，委托戰長林送去一顆石榴花種，同時，還有他的死訊，以及遺物。

    喬瀛喉間梗著，斂目道：“開花了嗎？”

    “不告訴你?！?/br>
    喬簌簌傾掌把一小撮花種放入土坑里，再用另一只手把泥土一抔一抔放進去，道：“自己回家看?！?/br>
    喬瀛沉默，然后道：“好?！?/br>
    長亭里，戰長林安靜地望著這一幕。

    河風陣陣，岸上垂柳唰然招展，高大的斷臂男人跟在嬌小的少女身后，沿著河岸種花。

    熟悉的畫面令他走神，帶他回到一個遙遠的地方。

    那是個跟北狄鏖戰的嚴冬，大雪融化后，戰爭仍然沒有結果。肅王下令全軍戍守邊陲，等把敵人徹底驅逐出大齊國境才能回京，眾將士疲憊，又兼思鄉心切，逐日浮躁。

    肅王等到一個風和日麗的晌午，叫居松關率領眾人前往城外河邊植樹，種花。

    那一天，抱怨聲最大的是嗓門最大的戰平谷，他不敢抱怨肅王的命令，便抱怨河邊的風沙太大，岸上的泥土太硬，又或是自己分到的樹苗太小，花種則太多。

    戰石溪可憐他一個正兒八經的糙漢，上前“幫”他，扔給他一大把的花種，拿走他面前所有的樹苗。

    戰平谷不肯干，追著戰石溪罵罵咧咧：“全軍上下就你這一朵花，你還不肯種花……”

    眾人在河邊起哄，戰石溪不聽，拽著樹苗大步昂首地朝前走。

    戰平谷還要追，居松關走過來，攔在他面前，用手指點他胸膛：“回去種花?！?/br>
    夜幕低垂時，一排排的樹苗密匝匝地挺立在河流左岸，沿著逶迤的流水延伸到落日盡頭，像邊境的長城，盤踞于綿亙的山脊上。

    眾人累倒在河岸上，望著眼前的風景，疲憊又茫然。

    肅王來了，來回應所有人的困惑，他不提為何要植樹、種花，也不提這些花何時開，何時能長大，他只指著他們開墾過的土地，說：“花開的時候，我們回家?！?/br>
    三個月后，孟關役大捷，四十萬北狄騎兵銳減過半，倉皇退至大齊邊境百里以外。

    花開的那一天，蒼龍軍班師回朝。

    扶風走進長亭里，戰長林目光一斂，收回遐思。

    喬家兄妹二人還在岸上挖坑，撒種，一個沉默，一個聒噪，嘰嘰喳喳，像一群放養在河邊的鴨子。

    扶風微笑著，開口時，問的卻是另一人：“喬將軍以前在軍中時，也種花嗎？”

    戰長林道：“種?！?/br>
    那次肅王下令種花，他麾下大半將士的花種全由喬瀛承包，他自己那些也全靠喬瀛幫忙栽種，他只親自栽了一棵樹苗。

    喬瀛說，那是棵白楊樹，既喜光，又耐寒，長大以后高大挺拔，最適宜守衛邊疆。他點頭，種完以后，拍拍那棵樹苗說：“你們的種我后面，我在前頭，給你們守崗?！?/br>
    眾人笑，并不客氣，一個個往后挪，叮囑他一定要守好。

    他也大喇喇笑，反問自己哪次沒給他們守好過，眾人哄笑，立刻開夸，夸他是戰神再世，夸他是常勝狼王，夸有他相護，他們不愁打不著勝仗，回不了家鄉。

    可是到最后，到那最關鍵、最重要的一班崗時，他確實沒能再守好，護好。

    眼前的一切忽然間變得有些刺眼，云層散開，日光漫射下來，眼里更刺痛。戰長林道：“天黑前把人送回去，機靈點，別被趙霽的人發現?！?/br>
    扶風一怔，側目時，戰長林已走了。

    荷包里的花種被倒空，喬簌簌望著長亭外只身離開的背影，把掌心里的花種交給喬瀛，走回亭前。

    “長林大哥怎么先走了？”

    扶風收回目送戰長林的目光，搪塞道：“臨時有些事，要回城處理一下?！?/br>
    喬簌簌“哦”一聲，并不深究，只是想到一件事情，悄聲道：“他跟郡主是不是已經和好了呀？”

    扶風啞然。

    喬簌簌因他沒有否認，便知自己猜的八九不離十，秘密地道：“其實郡主嫁給大jian臣，只是權宜之計，目的是跟長林大哥聯手給蒼龍軍報仇，對不對？”

    喬瀛在河岸埋花種，專注平靜，沒有朝這邊張望，扶風欲言又止，鄭重道：“知道太多對姑娘沒有好處，以后跟蒼龍軍相關的事，姑娘還是不要過問了?！?/br>
    喬簌簌理解他這番話的含義，道：“我知道你們是想保護我，可是，我不想再做一個只能被保護的人了?！?/br>
    扶風默然。

    喬簌簌道：“生是蒼龍軍，死是蒼龍魂。今日我能跟大哥再次相見，是因為有郡主和長林大哥，可是我也知道，有很多人的大哥再也見不到他們的親人，再也回不到他們的家鄉，我的大哥現在還活著，是因為不能讓他們就這么不明不白地蒙難。扶風侍衛，你回去以后，幫我跟郡主說一聲吧，大哥可以做的事，我同樣也可以做，只要他們需要，上刀山下火海，我們兄妹二人都在所不辭?！?/br>
    扶風心中掙扎，皺眉道：“你大哥不會同意的?！?/br>
    喬簌簌向河岸望一眼，道：“那他要是同意呢？”

    扶風不語。

    喬簌簌朝他笑道：“要是他同意，扶風哥哥一定要幫我轉告郡主噢?！?/br>
    扶風一愣，還沒從這聲“扶風哥哥”里回過神來，喬簌簌已掉頭跑回喬瀛身邊，提走樹角的木桶，跑到河邊打水去了。

    晌午時，戰長林徒步走回洛陽城，來到齊福齋喝酒。

    最近洛陽城里還算太平，齊福齋也沒有再被趙霽派人搜查，午后，大堂里座無虛席，生意正是興隆。

    戰長林仍舊撿著最角落的地方坐，點了一壇酒，耳畔鬧哄哄的，是一桌客人在討論朝廷暫緩北伐一事。

    “幽州、易州、魏州、洺州，再加上相州，整個河朔地區全在叛軍的控制下，武安侯這回入主長安，又沿途招降，如今麾下共有五十萬雄兵，面對這樣的兵力，朝廷怎樣隨便出征？”

    “說是這樣說，可照我看，朝廷壓根就沒想著要出征過，先前定下什么北伐大計，不過是個安撫人心的幌子，不然，這長安城至于說棄便棄，討伐的事至于說延便延？”

    “唉，其實說到底，還是因為朝廷現在沒人沒兵，如果昔日的蒼龍軍還在，大齊江山何至于碎成這般模樣？別說是一個武安侯，就是十個、百個，也休想撼動有他們守衛的大齊，只可惜天妒英杰，二十萬人，竟然全部戰死雪嶺，想起來，可真是令人切齒拊心??！”

    “噓，有官差，快別說了?！?/br>
    碗里的酒已見底，戰長林有些木然地放下碗，正拿起酒壇再倒酒，一人出現在他桌邊。

    緊跟著，大堂里鴉雀無聲，一塊屬于內廷的令牌被來人放在桌上。

    “戰將軍，跟我們走一趟吧?！?/br>
    今日是千秋節，宮里有大型宴會，皇親及三品以上的朝臣必須攜家眷出席。申時二刻，趙霽派人來秋水苑催居云岫出發。

    “郡主這件衣裳太素，不如還是換一件？”

    居云岫的妝容已定，因是出席宮宴，妝容自然比平日要精致，面繪花鈿外，還畫了斜紅，配著垂珠眉、蝴蝶唇，乃是原長安城里最時興的長慶妝。

    既然妝容濃艷，服飾自然也不能太寡淡，璨月吩咐流霞、翠晴從衣櫥里取來一套二色綾壓金繡聯珠禮服，給居云岫換上后，感嘆道：“好久沒見郡主這般打扮了?！?/br>
    自從肅王府出事后，居云岫再沒有出席過宮宴，自然也就不會穿著如此盛裝。

    流霞、翠晴二人侍立旁邊，已然看呆。居云岫望著鏡中久違的自己，良久后，淡淡收回視線。

    “走吧?！?/br>
    趙霽等在府外的馬車里，正準備再喊延平派人催一次時，車外傳來延平的匯報聲：“大人，郡主來了?！?/br>
    趙霽關上手里的奏折，眼往車窗外展，目光一凝。

    正是日影西斜時，府門里陽光明麗，居云岫從日光里走來，高髻錦裳，首翹鬢朵，足踏珍珠高頭履，儀態從容又高貴，仿佛從閬苑里漫步而來的神女。

    趙霽眼神更深，一半似驚艷，一半也似憎惡，不及跟居云岫目光相觸，皺著眉收回視線。

    少頃，璨月伺候居云岫登車，趙霽坐在一側，從始至終，一言不發。

    馬車駛離趙府，居云岫正坐另一側，及至皇宮大門遙遙在望時，才打破沉默：“相爺最近可還順利？”

    趙霽漫聲：“不順利，郡主會幫忙嗎？”

    居云岫道：“自然會?！?/br>
    趙霽道：“那就請離開趙府，離開洛陽吧?！?/br>
    居云岫瞄向他，看到一張冷沉沉的臉，知道他悔恨又郁悶，想到大局，懶得計較了。

    申時三刻，馬車在戒備森嚴的宮門前停下，趙霽率先下車，居云岫掀簾，看到一只伸來扶自己的手。

    是趙霽伸來的。

    宮門外陸續有其他朝官攜著家眷乘車抵達，居云岫眼眸微動后，伸手放上去。

    趙霽從容地握住，牽她下車。

    “真是趕早不如趕巧，趙大人，這位便是尊夫人吧？”

    一位身著絳紫色官服的朝臣上來寒暄，趙霽頷首致意，手虛攬著居云岫后腰，唇角挑著，一副恩愛模樣。

    朝臣身邊的婦人笑道：“久聞郡主美名，今日一見，果然姿容傾城，跟相爺站在一起，真是佳偶天成，璧人一雙?！?/br>
    居云岫微笑道：“夫人謬贊?！?/br>
    寒暄間，等在宮門前的內侍前來行禮，道：“二位大人、夫人，這邊請吧?！?/br>