“瞎說什么！我瞧她，恐怕是傷情了?！?/br>
    “咦？”

    “那日嚴先生說了吳王世子要娶妾的事，她臉色一下子就變了?！遍L孫恕憂心忡忡。

    嚴衍回憶起當時的情形。春花確實一下子就愣住了，隨后詢問了世子結親的對象，只說了一句：“若是真心中意人家，又為何聘為妾室？”

    傷情？

    他斟酌著措辭：“東家小姐似乎……對世子無意?！?/br>
    “是呀，春花早說了，她只招贅，不會嫁入王府的?！笔J真道。

    長孫恕又敲了他一記：“你meimei是怕，她嫁進了王府，留下我們兩個，一個老，一個傻，沒人看顧?！?/br>
    “咱們春花這人品，性情，樣貌，汴陵城中哪個比得上？王妃和世子都高看她幾分。這汴陵城中女子，一個不想嫁入王府做鳳凰？若不是你不成器，撐不起事，我又何須留她在府中招贅？像尋常女子一樣，嫁個如意郎君，執掌內院，豈不清閑？”

    石渠如夢初醒：“如此說，春花真是傷情了啊?！?/br>
    長孫恕長嘆一聲：“為今之計，只有盡快為她找一個良家男子招贅，以慰情傷?！?/br>
    “爺爺說得對呀！最好是為人正派，家世清白，會些功夫，又懂生意經的，還能在外頭幫上些忙?！?/br>
    “不錯。咱們也是仁厚之家，不管什么樣的男子，只要入了長孫家門，咱們一定不會虧待他的?！?/br>
    長孫恕和石渠對視一眼，齊齊轉過來，純真而誠摯地看定了嚴衍。

    “咦，認識這么久，還不知道嚴先生你家中，還有些什么人呢?！遍L孫恕慈祥地沖嚴衍搖搖手。

    “……”這對話，似乎往奇怪的方向去了。

    嚴衍咳了一聲：“老太爺，若無其他事，嚴某還是去向東家……”

    他話音未落，便有仆從來報，說大小姐剛剛出門了。

    三人一怔。

    良久，長孫恕和藹道：“嚴先生，不如留下喝杯茶，等春花回來，可以一同用晚膳?！?/br>
    嚴衍微笑婉拒：“錢莊中還有事。嚴某就不久留了?！?/br>
    春花絲毫不知自己被祖父和哥哥編排成了個癡怨女子。她乘一輛青壁小車，未掛名牌，只帶了一個信得過的老家人，往南郊而去。

    南郊有長孫家發跡前的老宅，是長孫春花生活的地方。老宅年久潮濕，祖父年歲漸老，五年前春花做主，在城中置了新宅，老宅便荒廢了下來，只留一個年紀大的老園翁看管。

    她未走大門，而是來到西南角門處，叩了兩下門。老園翁將門開啟一道縫，見是她，才取下絞索，讓她進去。此前她叮囑過，若非她本人，斷不能開門。

    車夫依命將馬車停去遠處。一個黑影從馬車后壁輕輕飄落，負手打量了下四周，靴尖輕點地面，衣袂如松濤浮動，瀟瀟躍過院墻。

    春花穿過廢棄荒蕪的庭園，來到庖廚側面，有一地門通向存放腌菜的的地窖。

    “日日飯食可都正常？”她問。

    “吃的不多，”老園翁答，“倒也餓不著?！?/br>
    春花點點頭，示意老園翁在外守候，自己提了油燈，緣梯而下。

    地窖中木柵欄是新裝的，隔了一半，柵欄上上了三重鐵鎖。外頭守著的是仙姿，見她來，立刻站起行禮。

    里頭關著的，是一個蓬頭垢面的婦人，眼圈血紅，衣衫不整，抱膝縮在墻角。聽見她進來，婦人驚惶的眼睛與她一對，又受驚低頭。

    春花道：“聽說你想見我?？墒墙K于有話要對我說了？”

    婦人將自己抱得更緊，脊背微微發抖。

    春花嘆了口氣：“煙柔，自從你到長孫家，我對你還不錯吧？我供你錦衣玉食，給你一個好身份，你卻想害我性命?！?/br>
    “那日鴛鴦湖上遇水怪，我明明已經抓住了你的手，你卻將我往湖里推。你料我必死，誰知我又活了。我不動聲色，你就以為我忘了危急時的景況。倘若你就此安分，也就罷了。然而我在下元夜游船試你，你還是惡心不死，想將我推入湖中。你指望我死了，你便能當上長孫家主母，只要將衡兒握在手中，我那祖父和哥哥敦厚老實，自然被你玩弄于股掌之中。我長孫春花雖講究和氣生財，卻也不能兩次教人騎在我頭上作祟?！?/br>
    柵欄之內的煙柔嚶嚶哭起來，卻不開口。

    “你也不必裝可憐，我瞧出來了，你是個思慮周祥，心黑手狠的?！?/br>
    煙柔哭了片刻，抬起滿是淚痕的秀臉，凄凄道：“小姐如此對我，不怕有負故人所托么？”

    春花大笑：“你倒是說說，我這位故人姓什名誰？”

    煙柔咬唇：“奴家早說過了，與公子相交，乃是化名，不知真名?！?/br>
    “哼，我初時也曾信了你的話，如今想想，實在破綻百出?！?/br>
    春花站得久了，有些眩暈，仙姿忙扶她在軟椅上坐了。

    她喘了口氣，繼續道：“我本可將你送官，卻沒有。你可知道為何？”

    煙柔一愣。

    “我左思右想，以公子為人，絕不可能與你這樣陰毒之人相交。你老實同我講，你和公子，究竟是怎么一回事？為何你會握有他的信物？”

    煙柔沉默片刻，倏然冷笑起來：“我說的都是真的！我是衡兒的娘，是長孫家的妾室，你能關我一時，不能關我一世！大公子和老太爺都會找我的，衡兒也會找娘的！”

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