沈林的神色也認真起來：“他雖吐了些話，卻并未全然信你?！?/br>
    “他的確沒有信我，否則也不會只說起這個?！?/br>
    洛久瑤道，“我并不奢望他會信我，但比起誅九族的罪狀，他能說出這件事，已是有所搖擺，在眼前的兩條路中有所抉擇了?！?/br>
    沈林明白：“那座園子并非時時迎客，他所說的，大概也不會是明面上所招待的酒客?！?/br>
    “沈家于穆城走動不多，我需得先遣人到那里埋伏一段時日，帶些關于景央園的消息出來?！?/br>
    洛久瑤道：“這樁園子已在穆城存在許久，恐怕有得查，還需從長計議?！?/br>
    沈林點頭，又道：“柳村一遭有些風吹草動，雖已半路上被截了沒能傳回燕京，但如今于你而言，為不暴露身份，待在連州城是最安全的?！?/br>
    “你說得是?！?/br>
    洛久瑤點頭，“眼下一切都急不得，的確該在此蟄伏一段時間?！?/br>
    --

    入秋后的日子還算好過，兩軍始終未交手，除卻偶有流寇來犯，大多時候邊地還算祥和。

    派去穆城的人一時未能傳回消息，但搜尋流民的人順著趙垣提供的線索去查，卻發現許多流民的蹤跡都是在穆城消失。

    消息暗中傳回連州城，如此一來，穆城更是非查不可了。

    北地的春秋很短，眨眼幾月便入了冬，連州城落了第一場雪的時候，沈府收到了來自燕京的家書。

    是姜云清寄來的，與家書一同寄來的衣物里，還藏有另一封字跡十分眼熟的信。

    信上提及燕京近日的狀況，朝中局勢紛亂，洛久瑄與鄭王世子定下婚約，淑妃母家的勢力愈發壯大，洛久琮也愈發得洛淮器重。

    西境雖照常獻禮納貢，然老秦王的身體似乎每況愈下，秦世子隱有離京的跡象。

    知寒園未有異樣，只是傳言囚在其中的洛久珹秋日里忽染風寒，而后大病一場，直到近日才有好轉。

    言語至此，再無其它。

    將燕京種種的消息告知洛久瑤與沈林后，沈停云收好了那封只字未提及過他的書信。

    又幾月，將至年關，因周遭不算太平，要時時盯著邊地狀況，大軍沒能在新歲時回京。

    舊歲末，新歲始，歲除與新歲二日原是兩軍議定的休戰之日，沈長弘破天荒地允準眾人連州城擺了場歲除宴，自己攜幾隊將士離城駐守在外。

    熙國的傳統本是新歲飲屠蘇，但軍中常日里禁酒，屠蘇酒便在歲除宴的這日搬了出來。

    與屠蘇酒一并搬出的還有北地烈酒，眾人才飲過屠蘇，坐在近處的沈溯便塞來一只酒盞。

    幾月下來，洛久瑤已與北地眾人相處熟稔，沈溯又是個最自來熟的，連飲酒也格外活躍些。

    “姑娘，北地沒什么好東西，若說別的便罷了，唯獨這燒刀子是好東西?！?/br>
    “你既走了老遠的路，這酒可不能不嘗一盞?！?/br>
    洛久瑤遲疑之際，濃烈的酒香氣隨著酒盞一同遞到手邊。

    遞酒的動作叫沈停云瞧見，他皺著眉攔了一攔：“沈溯，勸酒也要注意分寸，她才多大年歲？”

    沈溯仍在旁笑，又推來一盞：“少將軍，歲除擺宴，喝一點不妨事的……姑娘不喝，那二公子來一盞？”

    沈林抬手去接，卻被洛久瑤攔下。

    見她抬手接過，沈林道：“阿瑤，燒刀子是烈酒，聞一聞便能醉人，你不常飲酒……”

    話音未落，盞中酒已空了。

    沈溯咋舌，笑道：“姑娘真是好酒量?！?/br>
    杯酒入口，一路從喉嚨燒到胃里，初時竟微微發疼。

    沒一會兒，洛久瑤又覺那股烈火反燒上來，一片氤氳的熱意中，她的腦袋有些發暈。

    周身很暖，一雙微涼手扶住她的肩膀，她就勢倚靠下去。

    燒刀子性烈，但只半盞，還不夠她醉倒。

    洛久瑤雖有些乏力，意識卻未陷入昏沉，火光與焰色融成一片，一片觥籌間，倒叫她忽而想起過往的一些事來。

    她本是不會飲酒的，但在洛璇登基后的許多宴上，她不得不在宴上接過一盞盞奉承亦或有意為難的酒，她強撐著飲下金樽中的酒，在眾人面前替洛璇應對一句句恭維亦或刁難的詰問。

    她初時痛恨飲酒，洛璇也是知道的，可在連柏傳回沈煜消息的那天，她獨身一人去了沈府，在空蕩蕩的庭院里飲了許多酒。

    半夢半醒之間，她坐在重新修繕過的秋千架上，便好像浮在云層上，暖風拂面，她的腳步也虛浮起來。

    三年來，她第一次感到高興。

    從那時起，后來的宮宴上她總是會喝許多酒。

    洛璇在宴中離去，又會在宴散時來尋她，他總會問她，明明討厭酒，為什么還要喝那么多。

    她只說是因宴飲不得不喝，既如此，喝多些她反而高興一點。

    洛璇卻說：可是姑姑，你在哭。

    你又哭了。

    “阿瑤?！?/br>
    頰側的淚被拭去，微涼手背輕輕在她的頰側蹭過，一聲喚落在耳畔。

    “是喝過酒，覺得哪里不舒服嗎？”

    洛久瑤輕輕搖頭，攥住還沾著她眼淚的手指。

    “酒有些辣，嗆得流眼淚?！?/br>
    第73章

    歲除宴至最終, 幾乎所有人都飲了些酒。

    沈停云自年少時從軍，多年在軍中練就一身極佳的酒量，早已是個千杯不醉的好手。

    比起酒量, 沈溯更勝在氣勢，飲酒后較常時話還多些，喝了幾盞竟連沈無憂也勸，被沈停云攔下后不甘, 開始拎著酒盞挨桌敬酒。

    崔筠心疾在身只淺嘗一口，崔恒亦是酒量淺的，只喝一盞便夠。

    北地的酒太烈，飲過半盞，洛久瑤的意識雖不至沉在酒里，卻仍不免頭暈。

    她望著宴上熱鬧，眾人面上皆是毫不作偽的笑意，想，如果能一直留在這里，留在此刻就好了。

    這樣想著, 不知不覺間便說出了口。

    沈林撥了撥她散下的碎發：“是啊，眼下正逢冬與春的交界, 兩軍不會在此時交戰, 邊地沒有戰亂，是北地最好的時候?！?/br>
    洛久瑤攏著氅衣靠在他肩側, 點一點頭。

    她知道他未能說出口的后半句。

    她自來到連州城，雖見過眾多顛沛飄零的流民, 見過潦倒流離的苦命人, 但從未見過連天的硝煙，從未見過紛飛的血與火, 更別說是兩軍廝殺時的殘忍與慘烈。

    所以她會覺得這里好。

    可若戰事起，連州城外漫卷起硝煙，此地便會被血腥氣息充斥，變作全然不同的另一番景象。

    洛久瑤垂了垂眼睛，好一會兒，從他的肩側支起身體。

    身畔眾人依舊在飲酒交談，沈停云坐在遠處不知想些什么，沈溯拎著酒盞在宴桌中穿來穿去地慫恿著眾人飲酒。

    一片交錯的光影中，洛久瑤看著對面少年的眼睛，好像一切都變得安靜下來。

    “沈林?！?/br>
    她看著他，眼眶因酒意上涌而微微發紅，眼睫也濕漉漉的。

    可她的神色好認真，開口，一字一頓道：“連滄關的戰亂總有一日會休止，等我們一起查明穆城的事，一起肅清心有不軌的人……總有一日，邊地會永遠祥和安寧，這里會一直這樣好。

    沈林伸手，輕輕捏她的臉頰。

    他說：“好?！?/br>
    “我們一起?！?/br>
    沈溯勸酒的本領一流，宴散時，連沈林也難逃，推脫著淺飲了兩口。

    只是他的酒量實在不夠好，才飲兩口便醉了。

    沈停云自沈林幼時便清楚他的酒量，瞧見他飲酒后本想來送人回寢居，卻見他扯著洛久瑤的衣袖不撒手，任憑他說什么也分不開。

    在北地許久，洛久瑤與眾人熟稔許多，與沈停云亦不如往日那般生分，連州城沒有守歲的規矩，她先行開口，主動提出送沈林回寢居。

    沈停云的眼睛里裝著十二分的不放心，瞧一眼沈林手捏皺的衣袖，還是勉勉強強應下了。

    醉酒后的沈林格外安靜，乖巧又聽話，除了始終不愿放開洛久瑤的衣袖外，走回寢居的一路上都十分乖順。

    歲除，天邊尚是新月，淺淡的月光落在庭院中，自屋檐鋪灑下來，檐角的木風鈴輕聲碰撞，撞落積在鈴上的些許細雪。

    沈林安靜了一路，到了院落里卻朝天邊瞧了許久，說著月亮好看，想要看月亮。

    洛久瑤本想扶人回屋子里，聽了他的話頓一頓腳步。

    喝酒暖身，身上又裹了層厚重的氅，她倒不覺得很冷。

    她牽一牽沈林的手，也微微溫熱，干脆打開房門，在門前燃了炭盆，又捧了手爐暖茶，同他窩在一起，前言不搭后語地小聲說話。

    是個晴好的夜，洛久瑤想，去年今時，他們也曾一同在村落的小院里看月亮。

    不知是不是飲酒的緣故，洛久瑤窩在一片溫暖中，不知不覺竟合著眼睡去了。

    身體浮沉之間，光影緩緩暗下，意識開始模糊的時候，她依稀聽到耳畔有人輕聲說著。

    “阿瑤，新歲安康?！?/br>
    “嗯，沈林，新歲安康?！?/br>
    --

    又一月，天氣漸暖，草木隱隱有了復蘇之象。

    北地的春遠比燕京的春更烈，春風卷地，沙塵旋繞，連干燥的空氣里都飄飛著煙塵。

    春時，萬物復蘇，兩國交界卻頻發事端，隱有交戰之勢。

    沈長弘與沈停云自新歲幾日后便領兵駐守在外，連州城內外的大小事務交由沈林與洛久瑤幫襯著處理。