他伸出手去想要觸碰她，她卻先一步抬起頭來。

    洛久瑤輕聲道：“呂姑姑死后，我將她留下的東西半數換做銀錢，用以打探宮內的消息，其余半數在探聽了太后的喜好后，皆換做了紙筆?！?/br>
    “我日復一日地謄抄經文，那時我想，如果有朝一日能離開那個地方，我定要盡我所能地搏一個離開皇城機會，我要離開燕京，要走到千萬里外的地方，走到任誰都找不到我的地方去?！?/br>
    “沈林，你看，我就是如此迫切，如此需要一個借力攀援的機會……你聽我說這些，會不會覺得我接近你是別有目的？”

    沈林的指節頓了頓。

    他似乎在好好思考她說的，垂眼許久。

    “我只是隨口一問，倒也不必給我答案的?！?/br>
    洛久瑤輕聲笑，面上的寂然之色已然消散。

    她坦然道，“沈林，其實你想的沒有錯，我接近你的確別有目的，如今……”

    “殿下?！?/br>
    沈林卻打斷她的話語，“臣所想的，并非如殿下所言?！?/br>
    他從旁折下一支草葉繞在指尖。

    洛久瑤望著他指節上的淤青，她等著他的答案，卻先等來了一只編好的草雀。

    他將草雀放到她的掌心里。

    “是我在接近殿下?！?/br>
    洛久瑤的心忽而跳動得厲害。

    她以為這么多年過去，她努力模仿他曾經的樣子，總能習得些許愛人的模樣。

    她以為她已能學得很像了。

    可即便如此，她每一次靠近他，卻依舊能自他身上汲取到她不曾得到過的溫度。

    她將兩只草雀放在一起，伸出手，輕輕勾住了他的指尖。

    “沈林，你已經離我很近很近了?！?/br>
    第29章

    二人只在鄉間的小院住了三日。

    三日, 洛久瑤清楚，這已是沈林能從沈停云眼皮子底下爭取到的極限了。

    臨行同崔家兄妹道別時候，沈林囑咐, 崔筠的藥會有人按時送來，若遇上難處可到沈府尋他。

    自村落到燕京城的路程說長不長，說短也不短，馬車從清晨行至正午, 明明是將要分別的時刻，二人對坐在車中，卻始終沒怎么言語。

    春天似乎真的來了，穿過城郊的樹林時，洛久瑤在風里捕捉到泥土與草木的潮濕氣味。

    她打開車窗去瞧，果真看到了滿地新發的嫩草。

    她無端想到自己死在京郊的那個冬日，也不知前世洛璇有沒有將她的尸身帶回皇陵安葬。

    但那都沒什么要緊的，埋骨郊野也很好，說不定第二年的春天，枯骨上也會生出新芽。

    林間的路很長, 周遭的樹木還未生枝葉，光禿禿的樹枝剮蹭在車壁, 洛久瑤伸手, 折下一段枝條。

    見她望著樹枝出神，沈林輕聲玩笑：“將要回京, 殿下這是要折柳贈我？”

    洛久瑤回首，看著他尚有些蒼白的唇瓣, 順著他的話說下去：“春風知別苦, 不遣柳條青。大人總是知我所想?！?/br>
    沈林從她的手中拿過樹枝，卻道：“殿下當真有此意, 或許臣該慶幸，京郊不種垂柳?！?/br>
    這枝條并非柳枝，他們也不會就此分別。

    洛久瑤輕輕笑了。

    燕京城門處是一隊守衛，相隔尚遠，洛久瑤望見一道與守衛格格不入的影。

    馬車也率先被那道影截停下來。

    青年已及了冠，長發高束著，能看出五官與沈林有幾分相似。

    回到燕京后，沈停云將甲胄換做一身錦衣，春風旋繞，他的衣袂便揚起，飄飄蕩蕩。

    他立在春風里，看起來與生在京中的世家公子別無二致，但只消離近幾步，洛久瑤便能察覺到他周身縈繞的肅殺之氣。

    終究是名副其實的少將軍，沈停云的五官與神色看起來再如何溫和，內里跳動的依舊是在那個蕭索之地，以風霜與鮮血滌蕩過的一顆心臟。

    洛久瑤前世少有與他接觸，最為相熟時也不過是他入宮覲見，在前往御書房的宮道上淺淺對自己行以一禮。

    正如現在這般。

    沈停云立在馬車外，朝她一彎身，行了個簡單的禮。

    “臣，沈宴，見過九殿下?！?/br>
    大概是生為兄弟的緣故，沈停云的聲音與沈林的有幾分相似，即使常年經逢北地的風沙洗禮，聽起來也溫文有禮。

    洛久瑤微微頷首：“沈將軍，不必多禮?！?/br>
    沈停云抬眼，迎上她的目光。

    不同于燕京的朝臣覲見皇室總是低垂著眼，沈停云直視她，言語頗有些冷淡：“臣在此迎候殿下多時，稍后會親自護送殿下到大理寺。臣弟年紀尚輕不懂規矩，此番回去后臣定會好生管教，還請殿下不要見怪?！?/br>
    洛久瑤清楚他的意圖，如今她身份已明，再到沈府去，免不得沈大將軍要攜家帶口地向她問安。

    沈停云截在此處也算正合了她的心意。

    還未來得及出言應允，沈停云再次開口。

    他的目光若利箭一般刺入，不是朝她，而是朝車內的沈林。

    “沈林，還不出來？與殿下同乘一車成什么體統？”

    三日前不顧家中囑咐強留在鄉間已觸怒了兄長，沈林自知理虧，依言朝洛久瑤行禮：“外面風冷，殿下不便下車，臣告退?！?/br>
    洛久瑤點點頭。

    車簾掀起又落下，沈林走下去，朝沈停云行以一禮：“……大哥?！?/br>
    沈停云仔細打量他一番。

    見沈林只是唇色有些蒼白，身上似乎沒落得什么傷處，沈停云才道：“在外奔波這么多時日，父親母親和阿煜都很擔心你?；馗能囻R已備好，你快些回家去見見他們，我會護送殿下到大理寺?！?/br>
    沈林乖乖垂首，一聲應答好不容易擠到嘴邊，卻又忍不住轉口：“大哥，我……”

    彼此之間太過知根知底，話一出口，沈停云便知他心里打的算盤，面色瞬間冷下來：“沈林？”

    “沈將軍?！?/br>
    洛久瑤扶著車窗，笑著截住他的話語，“將軍所言有理，沈大人一連幾日為賀家的案子辛勞奔波不得休息，連年節都沒能與家人同過，合該盡快回去向大將軍與夫人報平安的?！?/br>
    沈停云側首，淡淡地瞥了她一眼。

    “殿下說得是?！?/br>
    沈林應下，“臣送殿下到這里，殿下回去后還請好好保重身體?！?/br>
    洛久瑤笑意柔和：“大人的話我記下了，且回罷?！?/br>
    說罷，她合攏車窗，將兩道視線都關在外面。

    直到馬車駛入燕京城，在街巷中穿行而過，洛久瑤重新推開車窗，已再見不到沈林和沈家車馬的影子。

    馬車擇小路走，穿過一條條空寂的街巷，冷風沁入，將車內最后一點屬于沈林的清淡氣息也卷走，吹散了。

    “再穿過兩條街巷便是大理寺，會有人送殿下回宮?！?/br>
    沈停云的聲音自前方傳來，“只是眼下，臣有話不得不同殿下說——殿下在外游走多日，此番回去，該知道有些事是不能提起的?！?/br>
    洛久瑤應：“自然，還要多虧了將軍對查賀家一案多有助力，尋到賀小姐的真正死因，還了我一個清白?！?/br>
    沈停云的聲音依舊沒什么起伏：“臣不敢居功，殿下心思敏銳思慮周全，既能帶著臣弟找到靜法寺的住持，即使沒有臣在，您也能還自己一個清白，不是嗎？”

    洛久瑤輕聲笑，恭維回去：“將軍多謀善斷策無遺算，才及冠時便經父皇封賞做了征北將軍，如今這樣說，倒是奉承我了?！?/br>
    沈停云冷笑一聲。

    “殿下謬贊，臣愧不敢當。只是……”

    沈停云欲言又止。

    許久，他又道：“只是臣……有一不情之請”

    洛久瑤道：“將軍請說?！?/br>
    “臣與臣父駐守北地多年，留在京中的家眷唯有臣弟一人看顧?！?/br>
    沈停云斟酌著，緩緩道，“臣弟少經世故，自來是心如明鏡的坦蕩之人……還請殿下不要與他走得太近，不要讓他染指皇城中的云詭之事?！?/br>
    他嗓音溫和，言辭間雖有措辭卻仍十分尖銳，刺得洛久瑤心頭一緊。

    馬車停了下來。

    侍從打開車門，攙扶洛久瑤走下。

    “多謝沈將軍提點?！?/br>
    洛久瑤下了馬車，揮退侍從。

    她沒有因沈停云的話而不快，只是立在他身前，面對著他道，“不過我也有些話不得不說——將軍若不放心沈林留在燕京，與其勸說我，不如下次出征時將他一同帶到北地，或是吩咐人將他綁在家中，牢牢看緊他，不要讓他踏出房門?！?/br>
    “你……”

    本以為面前的九公主不過是個宮里養出來的，只會玩弄些簡單手段的小姑娘，如今聽她言辭犀利絲毫不留情面，沈停云一時竟無言反駁。

    “但將軍不會這樣做，將軍與我都清楚，沈林他是一個人，不是什么家養的小貓小狗，沒人有權利對他或是他的感情做主?！?/br>
    洛久瑤后退幾步，言辭溫和下來，“將軍常年駐軍北地為國拼殺，每日思慮的是行軍之策，對人情淡漠也不稀奇，或許等一日將軍通曉些情理，便不會再說出今日這般言語了?！?/br>
    她將話說得坦然，軟硬兼施，饒是沈停云肚子里已想出了十成十的話語來反駁，如今也被她這軟話噎住了喉嚨，不得不下了遞到腳邊的臺階。

    再回過神，洛久瑤已跟著侍從走入門中，只剩裙擺消失在轉角，平白在風中劃過一道鋒利的影。

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    離宮近半月，延箐宮的草木陳設一如往日。