洛久瑤這才側首，退出人群，反手牽住他的衣袖。

    “這些西境的商販是何時來到燕京城的？”

    沈林僵著動作想了一下，道：“大概是一月前了?！?/br>
    洛久瑤心念微動，再瞥一眼那幾方攤鋪。

    她本也只想瞧一瞧西境的藥品，對旁的沒多大的好奇，瞧過便也作罷。

    倒是沈林朝商販的方向望了一會兒，目光落在商販腰間那柄嵌了琉璃石的匕首上。

    洛久瑤留意到他的視線，問：“公子對那柄刀感興趣？”

    沈林搖頭：“西境的刀，只是瞧著有些特別?！?/br>
    洛久瑤再次看向那匕首，想起腰間還佩著晨時候沈林交給她的短刀，道：“說來公子交給我這柄短刀，我卻并不會用刀?！?/br>
    沈林收回目光，瞥過她牽住他衣袖始終未松的手，又看向她腰間的短刀。

    他道：“本只是出門在外防身所用的……阿瑤想學用刀？”

    洛久瑤點點頭，攥住他衣袖的指節更收攏了幾分，道：“若是沈哥哥愿教，我自是想學的?！?/br>
    沈林微愣，耳側有些許發燙，轉頭移開了目光。

    “好?！?/br>
    他輕聲說。

    話音落下，忽有一道影子自人群中竄出，猛然撞在洛久瑤肩側。

    那人力氣很大，撞得洛久瑤踉蹌一步，下意識抓住身側人的手臂。

    沈林及時扶住她，將人往自己身旁帶了帶。

    人影匆匆而來，半聲歉語也無，錯身走遠了。

    洛久瑤穩了穩身體，攤開掌心。

    她的掌心里躺著半枚干凈的簽紙。

    她驟然抬首，可那道身影卻已消散在人群中，望不見了。

    沈林垂眼瞧著紙上的求簽年月，亦思緒沉沉。

    二人心照不宣地沒有開口，轉朝市集外走去。

    --

    昔日常有人來往拜訪的賀府已冷冷清清，有守衛在外封鎖，尋常人未持手令難以靠近。

    因是私下調查，沈無虞將馬車停在臨近處一條不起眼的暗巷中。

    二人才走出巷子便有侍衛上前——走在最末慢悠悠挪著步子的青年名為李齊，正是程驚鴻提到的那一位。

    程驚鴻已囑咐過，見是沈林前來，李齊揮退周遭侍衛，行了個禮：“沈大人，許久不見?！?/br>
    沈林亦彎身：“李統領，多有叨擾了?！?/br>
    “大人客氣了，一樁小事而已?！?/br>
    李齊直身，又看向沈林身后，“只是賀府如今是涉案重地，還請大人讓護衛在外等候?！?/br>
    沈林不慌不忙道：“統領也知我的武功早已荒廢，出門在外總要有人在身側相護，無憂跟隨我多年，最是得力的?！?/br>
    李齊是個直爽人，聽他提及過去，惻隱心微動，便也點了點頭。

    入府，洛久瑤悄聲打量周遭。

    前榆后槐，東瓶西鏡，賀府的布置遵了風水，物件精致，擺放亦十分講究。

    賀尚書與賀小姐驟然喪命，案情未水落石出前奴仆都需留在府中，前去辨認尸體的管家和賀小姐的貼身侍女問話后并無嫌疑，也暫送回了府中。

    眼下府中依舊整潔，下人各司其職，好似主人只是出門遠游一般。

    賀府的老管家從臨原鎮時便跟在賀尚書身邊，雖如今上了年歲神志仍清明，見李齊帶著沈林二人走入前堂，低彎著脊背行禮。

    沈林上前去扶，攙著他坐在靠椅上。

    李齊在旁低聲交待：“大人，大理寺已錄過這老仆的口供，據他說，當日賀府的車馬在宮門處等了許久，直到宮門下鑰多時也未能到賀大人，侍女記掛賀小姐交待的藥，幾人這才離開?！?/br>
    “也正是離開后不多時，宮里便傳出消息，說是賀大人與賀小姐都遇害身亡了。賀府的下人都經審問過，所言的時間過程全部吻合，沒有半分紕漏?！?/br>
    沈林點頭，側首看一眼洛久瑤，道：“當日跟隨賀小姐一同赴宴的那位侍女在何處？我有話想要問她?！?/br>
    李齊應下，命人將侍女帶入堂中。

    洛久瑤隔著一層輕紗仔細瞧。

    那日在懷明湖與賀令薇相遇時她曾遠遠瞧過一眼，跟在賀令薇身旁的侍女的確是此人無疑。

    她朝沈林點點頭。

    沈林回首，目光轉向侍女：“你是賀小姐的貼身侍女，聽聞她當日曾遣你提早回府？”

    侍女行了個禮，恭敬道：“是，大人，奴婢名玉竹，那日小姐留宿南蓉園，身邊有宮侍照顧，便命我先隨車馬出宮，到城西的康濟藥鋪抓些治療風寒的藥?！?/br>
    沈林：“聽聞你家小姐頗懂醫理？”

    玉竹：“大人說的不錯，奴婢自臨原鎮時跟隨小姐左右，小姐還在鎮中時曾行醫，為不少人開過方子?！?/br>
    沈林：“賀小姐當日交給你的方子眼下在何處？抓回的藥又在哪里？”

    玉竹一怔：“回大人話，方子交給了藥鋪的掌柜，抓回的藥放在小姐的院子里?！?/br>
    李齊便又命人拿了藥材到前堂。

    紙包打開，草藥的清苦味散出。

    沈林看過草藥，皺眉：“大理寺沒去藥鋪請這張方子？”

    李齊愣道：“藥材都已抓回來了，請方子做什么？”

    沈林道：“菘藍，蒲公英，連翹，金銀花，大青葉……是清熱解毒的方子，卻盡是寒性之物，若是尋常人所寫便罷，可偏偏賀小姐是懂醫理的，怎會給自己開這樣的方子？”

    玉竹的神色更僵了幾分。

    沈林忽而轉首看她，眉目微凜，冷言道：“你可知，你所言若有錯漏亦或是有內情未吐，大理寺會再召你前去審問。屆時若被押入刑部大牢，就再難見天日了?！?/br>
    玉竹冷汗直冒，雙膝一彎，撲通跪在地上：“大人，求大人徹查……為我家小姐做主！”

    沈林垂首不語。

    屋室內一時安靜，靜可聞針。

    在死寂中掙扎了許久，玉竹瑟縮著，終于一五一十道：“大人，我家小姐是個苦命人，十七年來不曾有過什么好日子……當年賀老爺得了功名后將夫人和小姐拋在臨原鎮不聞不問，家中清苦，夫人患有心疾沒有銀兩醫治，小姐苦心鉆研醫術，因此對醫理頗為熟知?？舍t治夫人的病所需皆是名貴藥材，僅靠小姐問診補貼家用的銀錢根本不足支撐，夫人沒幾年便病逝了……”

    “夫人病逝的第二年，老爺忽而將小姐接來燕京，又定下了小姐與秦世子的婚約?！?/br>
    “小姐初來府中時一切都好，卻未想偶然撞破妾室錢氏借老爺的官職在外受賄的丑事，之后便受到百般刁難虐待……如今小姐身亡，錢氏逃離在外，請大人明察，為小姐做主！”

    第22章

    話音落下，沈林抬首，問詢老管家。

    老仆恭敬垂首，證實了玉竹所言。

    洛久瑤輕輕皺眉，悄聲扯動沈林的衣袖。

    沈林察覺到她的意圖，道：“勞煩姑娘帶我到賀小姐的居所一觀?！?/br>
    才走入小院，洛久瑤嗅到些許燃香的氣味。

    非是瑞腦沉水一類的安神香料，也非是花果草木的清香，而是……寺廟中所燃的香火味道。

    沈林顯然也留意到，側首問玉竹：“賀小姐念佛？”

    玉竹點頭：“我家小姐平日里勤于鉆研醫理，閑時也會抄些經文，書籍紙張都放在書房里?！?/br>
    幾人便向賀令薇的書房走去。

    才推開書房的門，果然見玄關處供著一尊藥師佛。

    香火幽幽經久不散，火星明滅，寸寸香灰便跌墜到香壇中去。

    走入房中，玉竹道：“小姐曾交代過奴婢，縱然遠游，但佛像下的燃香不能斷，奴婢這幾日依舊燃了香火，擺了供品?！?/br>
    沈林便順著她的話問：“賀小姐曾提及遠游之事？”

    玉竹道：“是，自小姐來到燕京后，一直想回臨原鎮祭奠夫人?！?/br>
    洛久瑤聽著二人言語，腳步卻立在佛像下，移不開了。

    她抬手，拿起案上供著的佛經。

    謄抄經文的字跡清秀規整。

    “若我此生，若我前生，從無始生死以來，所作眾罪……所作罪障，或有覆藏，應墮地獄……所作罪障，今皆無悔?！?/br>
    洛久瑤完完整整看過，皺了皺眉頭。

    這經文不對。

    賀令薇命侍女不斷香火，又抄寫經文供在佛像下，任誰見了都只會說其念佛之心虔誠，可她有這樣的心思，謄抄的經文卻不止出現錯漏。

    洛久瑤垂首，再瞧過一遍。

    多年為太后抄經的緣故，她所閱佛經眾多，更謄抄過百十遍不同的經文，所以她絕不會記錯。

    見她捧著經文久久未放回，沈林輕聲問：“有什么不對？”

    洛久瑤沒有點頭，亦沒有搖頭，將佛經重放回供桌上。

    賀令薇的書房中除卻佛經便大多是醫書一類，幾人探查一圈，未瞧見其余異常。

    玉竹的供詞與沈林遞交的半片簽紙都將嫌疑指向了錢氏，供詞需再次稟報大理寺，大理寺來人之前，沈林與洛久瑤先一步離開。

    回到沈府時，天已黑下了。

    沈林才一回府便被姜云清叫去，洛久瑤便先回了客居小院。

    用過晚膳后不多時，沈無憂來送煮好的風寒藥。