過了一會兒，水壺咕嚕咕嚕的響聲弱下。

    蒸騰起的水霧也消散，洛久瑤看清窗外的影。

    “殿下?！?/br>
    沈林輕聲叩門，而后走入，“遠遠瞧見殿下房中還亮著燈，想是殿下還沒休息?！?/br>
    洛久瑤提起水壺，示意他落座：“方才睡飽了，現在反倒不困?！?/br>
    沈林抬手接過，道：“殿下風寒未愈，早些休息才能快些養好?！?/br>
    洛久瑤：“彼此彼此，大人若是現在不睡，明日早朝便起不來了?！?/br>
    “臣昨日經審問后身體不適，已告了假?！?/br>
    沈林坦然道，“不過殿下說的是，所以臣來見見殿下便也回去睡了?！?/br>
    見杯盞已洗過，洛久瑤去摸旁側的茶罐子，卻被他虛虛按了手。

    值此時，門扉叩響，沈無憂端了碗姜湯進來。

    “公子，姑娘?！?/br>
    他打了聲招呼，將瓷碗放在案上，轉身告退。

    姜湯辣而甜膩的氣味撲鼻，洛久瑤朝后坐些躲了去。

    “大人可能不知，我不愛喝這東西?！?/br>
    “臣也不愛喝這東西，但殿下本風寒在身，夜里又著了涼?！?/br>
    說著，沈林取出一只小紙包來，誘哄道，“這是城北桐齋的蜜餞，早時候回府瞧見鋪子里做了新鮮品種，殿下若喝了姜湯，臣便分給殿下些嘗嘗?！?/br>
    洛久瑤猶豫了一下，終是妥協了。

    放下瓷碗，蜜餞已放在手旁。

    洛久瑤匆忙咬了一個。

    甜味在口中化開，壓下姜湯的辛辣味道。

    見她喝下，沈林此行的目的達到，起身告辭。

    “沈林?！?/br>
    洛久瑤卻咬著蜜餞，開口喚他。

    她朝他眨巴眨巴眼，問：“沈林，你困嗎？”

    沈林頓了頓動作。

    見他停步，洛久瑤彎著眼睛：“你若不困便再坐一會兒，陪我說說話吧？”

    沈林折返，重新坐下。

    洛久瑤正了正身形：“我想知道大人交給大理寺的，是件什么東西？”

    沈林沉吟片刻，道：“是半枚簽紙?！?/br>
    洛久瑤皺眉。

    沈林又道：“今早臣途徑南蓉園，拾到了半枚染血的簽紙?！?/br>
    出宮的路走不到南蓉園去，洛久瑤知道，沈林如此說，大概是專程去了南蓉園一趟的。

    她道：“大人是懷疑，兇手在南蓉園就已經對賀小姐下手了？”

    沈林點頭：“是臣前往南蓉園后在賀小姐所居過的屋內室拾到的，觀音靈簽第二簽，蘇秦不第?！?/br>
    洛久瑤垂了垂眼睫：“不是個吉利的簽文，是何時求得？”

    “簽紙只剩一半，求簽的年月撕去了，其上有血，沾了女子所用的脂粉?！?/br>
    沈林搖搖頭，道，“大理寺審過賀府的下人，那脂粉不是賀小姐會用的，卻是賀尚書的妾室錢氏常常放在荷包里的一種?！?/br>
    “剛巧的是，昨日深夜賀宅尚未封鎖時，錢氏攜其子連夜逃離了燕京，至今仍下落不明?！?/br>
    洛久瑤眼睫微斂。

    錢氏昨日并未入宮，即便簽紙是她的，僅憑這半張紙，嫌疑也不會落到她頭上。

    她為何要逃呢？

    見洛久瑤沉默良久，沈林伸手在她眼前晃了晃：“那枚簽紙我已交給大理寺的人去查，殿下無需思慮過多，安心等著消息就是?！?/br>
    洛久瑤卻停不下思緒。

    “昨日你言及賀家蹊蹺，此案你定要一起去查的對不對？”

    她替沈林添了杯水，“大人既要帶我看些感興趣的東西，明日也帶上我一起吧？”

    --

    沈林回到寢居時，夜已有些深了。

    他在洛久瑤的房中又坐了一會兒，聽她言及懷明湖畔賀令薇曾說的話，心中思慮更深了幾分。

    推開門，房中已有人在等候。

    姜云清坐在軟榻上，神色嚴肅：“你總算回來了，坐？”

    沈林哪里敢坐，心知母親如此模樣是山雨欲來的前兆，于是乖巧喚：“阿娘?！?/br>
    見他乖乖立在旁側，姜云清瞥他一眼：“如今阿煜睡了，你這兒沒旁人，有什么話盡可放心同我說?！?/br>
    沈林沉默一瞬，只是道：“娘……天色這樣晚了，有什么知心話我們明日再說？”

    “你真當你娘老了糊涂了是不是？”

    姜云清一挑眉毛，手捏著茶盞在案上磕了磕，“證人？那是宮里的姑娘吧？宮里的人你都敢帶回府中，沈林，你真是——膽大包天啊?！?/br>
    第19章

    沈林立在一旁，斂著眼睫不言語。

    姜云清輕哼：“混小子，都到這樣問你了，還是不打算告訴我這個當娘的？”

    沈林為她添了碗溫水：“阿娘消消氣，天氣還冷，您喝些熱水……”

    “許瑤，阿瑤……”

    姜云清不買他的賬，杯盞也不碰一下，自顧自的念叨。

    良久，她倒抽一口冷氣，斥道：“沈林，你真是好大的膽子！”

    眼見已瞞不住了，沈林低眉斂目，安靜的等著將來的山雨。

    姜云清喝一口水，杯盞落下，發出砰然一聲響動。

    “你做這等膽大包天的事，是以為你爹將沈家交給你又遠在千里之外，你就真能無法無天了是不是？”

    她怒目而視，“混小子我告訴你，莫說是你爹不在，便是他如今在此攔著，我也照樣能家法伺候你?！?/br>
    “娘莫要動氣……我如此做其實是因阿瑤與疑案有關?！?/br>
    見姜云清氣急，沈林這才輕聲解釋，“此事蹊蹺，賀小姐生前曾與她接觸，落水時更將她拽入湖中，方才她已將賀小姐同她說過的話盡數告訴我了?！?/br>
    “好啊，落水?！?/br>
    姜云清反應過來，“我還在想你有什么本事能與皇室的人走得這樣近，看來昨日你所救之人便是她了?！?/br>
    眼見著瞞不住，沈林一五一十應了。

    姜云清倚在軟榻上瞧著他，面露探究：“沈林，你對這位殿下……”

    沈林仍斂著眼睫，頓了一頓：“……娘，我不能見死不救?！?/br>
    姜云清不聽他解釋，轉而言道：“北地來信中所言蹊蹺指向禮部，昨日你見了賀尚書，可察覺出什么端倪？”

    “他藏得很嚴，為人又圓滑，多年混跡官場，說些場面話來打秋風更是得心應手?！?/br>
    沈林皺眉，“而后的事娘也聽說了，人昨夜死在了懷明湖?！?/br>
    姜云清面色微凝：“此事怕是不簡單，好好查查吧，死人大多是會說話的?！?/br>
    沈林：“我明白娘的意思，近幾日我以傷病未愈為由向御史臺告了假，也已打點好大理寺，明日便去看一看那兩具尸身?！?/br>
    姜云清點頭，又問：“明日你要帶上她？”

    沈林沉默，當做是應答。

    “孩子大了當真是難管教。你若帶著那位殿下，可萬要將人看顧周全了?！?/br>
    姜云清起身拂袖，“不管宮內傳言如何，又是否得圣上看中，她那樣身份的人放在皇城里或許沒太多顧慮，但在宮外輕易磕了碰了都不成，容不得半分閃失?！?/br>
    “你既帶她，就把沈無憂留在府中陪我解悶兒吧?！?/br>
    --

    翌日清晨，一套新制的錦衣與早膳一同送進了客居。

    錦袍色深，箭袖圓領，下擺勾勒著浮繡的暗紋，制式像是男子的衣袍。

    洛久瑤看著頗為眼熟的花紋，想起那日沈無憂所穿的衣袍來。

    可拎起展開，錦袍尺寸十分合她的身，其下還放著一柄短刃。

    她轉念便懂了沈林的意思，用膳后換過衣裳，又回憶著沈無憂的樣子綁了長發，將短刃別在腰間。

    才準備妥當，外面傳來叩門聲。

    “殿下?！?/br>
    聽見沈林的聲音，洛久瑤再次整理了衣擺，跑去開門。

    天光大亮，晨風輕柔，少年如常穿著一身淺色衣袍，衣袂隨風微蕩。

    天氣晴好，日光正落在他的肩側發頂，在他的周身鍍上一層暖光。

    洛久瑤彎起眼睛，笑得燦然：“沈林，早呀?！?/br>
    沈林微微愣了一瞬。