急著要走的客人也無妨，買走了那羊腿rou鲊，小塊的羊腿rou鲊用油紙包包得嚴嚴實實，外頭還包了一層印著“恒家酒樓”四字的外皮，提溜著四處走動。

    “什么？！”孫橫猛地站起來，差點將茶杯打落在地，他翹首細細望去，果然見有一群人往恒家酒樓去了，他臉色變得清白，旋即又想起自己昨夜和恒鴻園的密謀，臉色便緩和下來，“且看她如何蹦跶?！?/br>
    酒樓里的生意大好，當天就賣出了許多份，晚飯后曼娘剛走進酒樓，廚子們就紛紛歡欣鼓舞圍了過來。

    “大娘子！我們今兒可賣出去一百多份呢！”

    一份賣三百文，一百多份就是三十兩銀子，這大大了鼓舞人心。

    石大廚摸摸腦殼：“當時我就不應該質疑東家?！?/br>
    林大廚也跟著附和：“還是東家看得高遠?！?/br>
    其他廚子也歡天喜地，自打酒樓沒落，他們有多久沒這么全身充滿干勁了？當即出起了點子：“大娘子，我們還可再多做些其他路菜?！?/br>
    曼娘笑瞇瞇聽諸人獻策。就在這時忽聽外頭道，“侄女好大的膽子，竟然做這等不忠不孝之事?！?/br>
    諸人一愣，扭頭一看，卻見一個男子大搖大擺走進來，身上綢衣在光線下亮閃閃晃眼，他也不見外，從茶飯量酒博士手里搶過一壺茶自己給自己倒上，一屁股坐在大廳，就涎著臉皮道：“大侄女好威風！”

    原來是恒家族長的小兒子恒滿印，他身后則是耀武揚威的恒鴻園，還熙熙攘攘跟著一群族人。

    曼娘皺皺眉頭，恒家族長還能算得上是迂腐，這位小兒子可就真是個無賴了。當即笑道：“堂叔公，不知這話如何講？”

    恒滿印笑道：“也不是我多事，只是我身為族長之子，自然要維系這一族的太平安寧，聽聞你不敬族親，是也不是？”

    店里諸人是知道始末的，當即臉上浮現出不安，林大廚先往前站了一步，心想若是有人要為難大娘子，他第一個不答應。

    卻被恒鴻園瞧了出來，他梗著脖子喊：“誰都不許動手，這是我恒家族里家事！”

    這么大一頂帽子扣上來，廚子們果然不敢動手。只一個個心里忐忑起來。

    卻聽得自家少東家一臉為難：“堂叔公，不是我不敬祖先，實在是這恒鴻園掌了我家酒樓之后胡作非為，任人唯親，一年倒有大半時間都流連于勾欄瓦舍，恒家酒樓被他整得烏煙瘴氣，我家家也是沒法子呀?！闭f著就微微蹙起眉頭。

    恒滿印也不傻，只橫道：“酒樓里那一套我也不懂，只知道族里之規矩，當初你家老太爺感念恒鴻園父親幫忙照看恒家酒樓許下這位子，是也不是？”

    “是，可是……”曼娘剛要說下去，立即被恒滿印打斷：“那便是食言而肥，我恒家豈能容不忠不孝不義之人？這事是你做的不對！”

    “可我翁翁當初許的是管事之位，既然名為管事，就要盡這一份管事的職責，既然不做管事所做之事，自然說明他先跟我家解約?！甭镫m然聲音和緩，卻不卑不亢。

    “一介女子，亂插什么話？！這里哪有你說話的地方！”恒鴻園見曼娘三言兩語就說得族人點頭，當即青筋暴起，呵斥曼娘。

    “怎么說不得？曼娘現下管著我恒家酒樓，自然她說了算?！焙泺櫤翊蟛竭~進來，站在女兒身后。

    第六章 柰香新法雞

    爹爹？他老人家一向不是不甚贊同自己執掌酒樓么？

    沒想到他能在族人面前站出來為自己撐腰……

    曼娘感激地沖父親看了一眼，恒鴻厚沖她微不可見點點頭。

    “堂兄？……”恒鴻園見恒鴻富進來，半拉子腰都塌了下去，立刻擺上一副討好的笑容：“您怎得來了？”

    “我怎么能不來？”恒老爺中氣十足，“諸位族親們今日光臨我恒家酒樓，我自然要親自招呼，只不過你在這里咋咋呼呼是怎么回事？”一句話就將恒鴻園與眾人區分開。

    恒鴻園臉皺巴得跟苦瓜一樣：“堂兄，我這不是想討一份公道么？祖上傳下來的差事說沒就沒，家里上下幾十口人等著我一人帶銀錢回去，可憐我還得瞞著老母親……，”說到最后語音里已經略帶哽咽。

    真個會演戲。曼娘好整以暇，也擺上一副關切的神情：“如今看來是我年少氣盛倒做錯了事

    她話音剛落，諸人都不可置信瞧了過來，恒鴻園更是像見了鬼一樣，適才那副假裝也立刻停下。恒老爺也詫異瞧著自己女兒。

    “既然如此，不如這樣可好？我家將這一份管事的俸祿銀子留給這位族叔，他人呢卻不用再來?！甭锢事暤?。

    管事一份俸祿不過每月一兩銀子，一年也不過十二兩銀子，以此為代價除去這位管事也極為劃算。

    族人們一聽也覺得合適，畢竟是恒家三房自己開的酒樓，人家的生意自己做主也應當，何況還照樣給恒鴻園留俸祿，恒鴻園什么都不用做就能得一兩銀子呢！甚至原本要幫恒鴻園的，此時卻多了些嫉妒的心思

    恒滿印也覺得自己格外有面子，他一出面就將此事辦得妥妥當當，讓恒家父女立即讓步，不由得志滿意得。

    可恒鴻園卻苦起了臉，他當了管事指望得可不是區區一點俸祿銀子，而是中飽私囊從米商菜商手里拿的回扣。

    一次回扣便能拿十幾兩銀子，又豈會在乎這區區一兩銀子？

    當即開口道：“我要的是銀子嗎？！大侄女你這般行事，倒好像我是為了銀錢?！?/br>
    族人們有些便撇了撇嘴。

    “看來堂叔是想認真做這管事了？”曼娘一笑。

    “那是自然！”恒鴻園不明就里，忙不迭保證。

    “我本覺著大家親戚一場，想法子替族叔掩蓋……”曼娘嘆口氣，“既如此，堂叔就好好說說，這賬冊是怎么回事？”

    說罷示意女賬房將一本厚厚的賬冊翻出來：“自打我接了賬查來查去，發現去年年關有一筆三百兩銀子的支出與賬冊對不上，遍尋不著，您可知道？”

    恒鴻園沒想到她能使出這招，當即支支吾吾：“賬冊明明是平了的……”

    “你以為平就平了嗎？”曼娘冷笑，她當初為了能幫上殷晗昱苦學盤賬，不成想卻用在此處。

    她將賬冊示意給族人看：“三百文一筐白菜，瞧上去似乎沒什么不對，可實際上一年里頭菜價有高有低，萬萬不會全年都是這一個價。仔細查便看得出來其余原料皆是這般巧妙做了假賬?！?/br>
    族人們看那賬冊白紙黑字，看向恒鴻園的目光便都不對了起來。

    恒鴻厚更是牙根癢癢，他出于信任將自己家生意交給了堂兄，誰知他竟然渾水摸魚！當即厲聲道：“前幾天有人揭發恒家匿稅，你居然拍著胸膛跟我說稅銀早就繳了，是官府蓄意尋事，如今看來你居然連官府都敢賊贓?

    “這……”恒鴻園百口莫辯，一時之間額頭上密密麻麻起了冷汗。

    曼娘便道:“想來年末要繳稅的便是這三百兩銀子，被你貪墨了去，又恐賬冊不對，自己東拼西湊胡亂平了賬冊。是也不是？”

    恒鴻園為了貪下這筆銀子將賬冊隱藏得極深，誰知即使這樣還是被查了出來，一時之間不知如何是好，慌亂了起來。

    曼娘也懶怠與他多費唇舌：“ 恰好前幾天官府查我們恒府的匿稅案，沒想到案犯是堂叔，我自然不敢收容，還請捆緊了一會帶去官府處置?！敝苯訐]揮手示意自己家部曲捆人。

    又一臉恭敬請示恒滿?。骸笆骞f說，可使得？”

    “使得使得?！鄙婕把瞄T案件，恒滿印不敢多沾，想到今兒被恒鴻園一頓酒菜哄來趟這趟洪水，當即狠狠瞪了恒鴻園一眼，“我們恒家族里雖要匡助弱小，卻從不無視律法?！?/br>
    曼娘心里嗤笑一聲，面上卻恭恭敬敬道：“那就謝過叔公?！?/br>
    恒鴻園還來不及說話就被兩個孔武有力的部曲扭住胳膊，還將嘴巴用灶間的抹布堵得嚴嚴實實，

    再看曼娘沖他輕輕一笑，忽然恍然大悟，原來這個少東家早就設計好了等著他入彀。當即狠狠罵出來：“你這……”可惜嘴巴被堵得嚴嚴實實，只是嗚咽了幾聲。

    曼娘卻拿出帕子擦擦眼角：“可憐族叔誤入歧途，我原本還想著替他平了這筆賬便是，可惜今日眾目睽睽，他非要逼我將事情說個分明……”一臉的惋惜和迫不得已。

    “誰能怪你個女娃？還不是恒鴻園自作孽？”

    “就是！犯了事還這般耀武揚威，非拉著我們來！”

    到了此時族人們紛紛偏向回曼娘，恒鴻園這廝也太大膽了些，今日又步步緊逼，要是他應下照拿俸祿不管事哪里會被扭送官府？

    曼娘滿意地環顧族人一周，她本想讓官府抓捕恒鴻園，沒想到他自己倒先送上門來，如今自己家當眾仁至義盡，也好讓族人們少議論一二。

    至于這些人嘛，曼娘莞爾一笑：“諸位叔伯，我恒家酒樓生意蒸蒸日上，日后免不了要招人雇人，諸位叔伯到時候可要多幫扶于我?！?/br>
    恒家族里良莠不齊，大哥走失后許多有異樣心思的族親蠢蠢欲動，要不也不會今日這般輕易就被個恒鴻園組織起來。

    與其這樣，倒不如擇能干者用之，到時候在族里得了助力，將來也好有幫忙說話的人。

    諸人一聽便來了心思。

    恒家酒樓這兩年雖然衰落了些，可那是浦江獨一份的大酒樓，能進這酒樓自然能是個營生。

    恒家祖輩雖然闊過，可這幾代族人們一輩不如一輩，要不怎么會盯著三房的恒家酒樓不放？這幾年諸人嚷嚷著逼恒鴻園過繼，為的就是自己家也能分一杯羹。

    如今恒曼娘主動提出要在恒家酒樓里選拔能干者，是以眾人都紛紛來了興致。

    全然忘了適才的義憤填膺，轉而討好問恒鴻厚：“我從前經過幾年私塾，不知可能在里頭當個賬房？”

    “我家閨女跟大侄女一般年紀，不知能不能給她做個伴？別的不圖，能有份口糧就行?！?/br>
    恒鴻厚目瞪口呆。

    待到諸人散盡，恒鴻厚與曼娘回府后猶自回不過神來，喃喃跟妻子訴說：“這些年我沒少給恒家族里輔助弱小捐衣捐物，卻不知為何今日他們毫不猶豫就幫著恒鴻園，而今日曼娘不過說了要招人，那些人又轉而巴結曼娘……”

    曼娘回灶下做好飯回到花廳，見父親仍舊在糾結此事，輕輕搖搖頭。

    人之常情。

    她也是后來經過世事才明白，若是你一上來施舍別人，得到的非但不是感激，反而有可能是怨恨：怨恨你傷了他的自尊，怨恨命運待你豐厚。

    這些怨恨在花團錦簇時瞧不出來什么，可等有朝一日墻倒眾人推時，方知隱藏在感激面容下的惡意有多深厚。

    見父親仍難以釋懷便上前安慰父親：“爹見多識廣哪里就不懂這個？只不過是將自己家血親想得太忠厚了些，才會有這意料之外?！?/br>
    恒夫人則嘖嘖：“往日里就說叫你莫要對恒家人掏心掏肺，你還嫌我多嘴！”

    恒鴻富到底是久經風雨，不過片刻功夫就想通了這些：“也是，授人以魚不如授人以漁，給人錢物倒不如教會他們營生?！?/br>
    “爹爹說的是。反正恒家酒樓不斷擴張要用人，比起外人倒不如擇恒家優秀者用之?！甭飳⒆约旱挠嫴哒f與爹娘，“一來他們與我家綁到了一條船上，今后面臨族長發難時就能站出來為我家說話，二來無形中分化了族人，叫他們看到與我家交好有利可圖，今后即使是袖手旁觀也好過落井下石?！?/br>
    一番話竟然說得恒夫人淚眼汪汪：“我家曼兒，如今是真長大了?！?/br>
    連恒老爺都感慨：“沒想到匿稅案不幾天就被曼娘給破了，不然我還想變賣個莊子呢……”

    前世爹為了平息匿稅案變賣的莊子出產瓜果，其中的柰果是曼娘最愛，她笑瞇瞇示意侍女端上一盤柰香1新法雞：“爹，娘，瞧瞧這道菜可好？”

    一道香噴噴的整雞放在桌上，最下頭墊著一層柰果、豆子、紅蔥頭、芋頭，各種菜蔬色澤亮麗，紅的紅，綠的綠，上面的整雞雞rou外皮經過長時間的炙烤黃燦燦油汪汪，雞皮上閃著誘人的橙色光澤。

    曼娘用筷子扯下兩綹分別放在爹娘骨碟里：“爹，娘，且嘗嘗我的手藝?！?/br>
    入口一嘗，肥美的雞皮立即裹挾著鮮嫩的雞rou長驅直入，烤得酥脆的雞皮內里卻流油焦香，兩種截然不同的口味一齊觸及唇舌，頓時讓人格外滿足。

    不，應當是三種口味，誰能忘了最里面豐盈多汁的雞rou呢。

    淡淡的柰果清香融入rou中，讓rou質毫無油膩感，反而增添了清新解膩的風味。

    “這是如何做得的？怎的連雞rou內里都有一股淡淡的柰果香氣？”恒老爺納了悶。

    曼娘笑道：“瞞不過爹爹去，這是將柰果去核后切塊加糖熬燉成柰果醬，而后每小半個時辰往雞身上刷一次，再加上腹內又有乾坤，于是柰果香氣就浸入雞rou?！?/br>
    說到另有乾坤，恒老爺迫不及待就動手拆解開雞腹。

    果然雞腹中滾落出大塊的柰果、芋頭、豆丁，細細嘗起來，柰果清新、芋頭綿軟、豆子酥爛，又浸泡了雞rou的鮮美，著實不同。

    恒老爺又夾起一筷子盤中墊著的炒什錦嘗嘗，卻發現仍有不同，雖然材料一樣，可雞腹部的明顯是炒制過入腹，煙火氣十足。

    而雞rou下面墊著的卻沒有炒制，吃起來更加焦香。

    曼娘見他慢慢品嘗，便知父親發現了端倪：“有人喜歡炒什錦，有人卻喜歡烤什錦，是以我兩種都做了嘗試，好調眾口?！?/br>
    如此一來這道菜便風味復合起來，輔菜風格迥異，直指人心。