“jiejie好?！?/br>
    被母親命令，前來接待新弟弟的小安娜一愣。

    有那么一瞬間，歐文覺得這個端莊優雅的小jiejie，揪了一下裙擺——但那動作一閃而現，他眨眨眼，覺得是錯覺。

    “……你好，歐文?！?/br>
    他的新jiejie說，不著痕跡挺挺胸脯，讓自己顯得更高大威嚴一點：“過來，我領你去你的房間?！?/br>
    海倫娜挑挑眉。

    這兒也有個期待“親情”的廢物嘛。

    不過，反正是蟲子，拿來練練手……

    她揮揮法杖，輕聲念動一串咒語。

    初次見面的“親近”比“喜歡”輕得多，她甚至不需要準備別的道具鎖起來，直接施法就好了。

    而果然——

    “不用了?！?/br>
    樓下的男孩突然一愣，然后他僵著臉縮回母親身后。

    “不用你領我去了，斯威特……呃，小姐?！?/br>
    哦。

    沒有“jiejie”了。

    ……哼。母親說他們都是愚蠢的蟲子，本小姐可不稀罕蟲子的目光。

    小安娜微微塌下挺起的胸脯，重新恢復了端莊的模樣。

    “請自便?！?/br>
    ——這簡直太棒了！

    樓上的海倫娜愣怔幾秒后，便狂喜地撫摸起自己的法杖——這簡直太棒了——

    瞧瞧那個男孩，他明明連自己的面都沒見過，在魔法下就像是自己的提線木偶！

    瞧瞧我能控制什么吧，我能控制、哈、控制所有的——

    逐漸長大的安娜貝爾突然發現，自己的身旁，越來越冷清。

    好像，從某一夜開始，這個宅子，就變冷了。

    ……就連去母親房間的那段、曾令她雀躍無比的路線，也讓安娜貝爾心中發冷。

    “母親，今天教授插花的老師，夸獎我的裙子漂亮！”

    “哦。是嗎。她叫什么名字？”

    第二天，安娜貝爾穿著更漂亮的裙子去上課，卻被罰站到了走廊上。

    “母親，今天花園里的園丁叔叔，給我帶了一顆糖果——”

    “哦。是嗎。他叫什么名字？”

    再見面，寬和的園丁叔叔皺起眉，不發一言地拎起花鏟繞開她。

    “母親，我……”

    “怎么？有什么事讓你這么開心？是誰呀，安娜貝爾？”

    “……沒什么。最近沒什么發生，母親，我來檢討我近日的懈怠，準備更專注地投入禮儀學習?！?/br>
    “哦，那很好?！?/br>
    海倫娜捏起瓷杯，優雅呷了一口茶。

    “對了?！?/br>
    她若有所思，“你和你的小未婚夫相處得如何，安娜貝爾？那幫精靈……哼，守著自己的森林就像龍守著寶藏，最近除了你和你父親，都沒人能進去和他們交流了，一幫落后生物……當初簽訂婚約時，也是你父親在場簽訂的吧？哎，我連紙質婚契都沒見著?！?/br>
    “你的小未婚夫，他——是叫什么名字來著？”

    安娜貝爾，緩緩合上嘴唇。

    ——布朗寧，果然是個謊話精。

    【你的母親，一定也很愛你?！?/br>
    騙人。

    愛我的人，才不會想盤算著……傷害你。

    【母親是個惡毒的人，我一直明白?！?/br>
    【母親對我……最為惡毒，我這才明白?！?/br>
    【真是愚蠢?！?/br>
    安娜貝爾的表情終于歸于冰冷與平靜，而對面女人的表情也一直冰冷而平靜。

    女兒還沒有踏出第一步，母親已經在炫耀自己掌握的新權柄。

    但，沒關系。

    她們的確是一對母女。

    互相照鏡子的母女。

    【斯威特家，為了達成目的，從來不擇手段?！?/br>
    那份【目的】也許是“榮耀”，也許是“權力”，但安娜貝爾是個幸運至極的斯威特……那可能扭曲她的【目的】，只是一只笑容閃閃發亮的精靈。

    ——母親在做什么呢？

    ——母親所掌握的魔法是什么呢？

    ——母親對那些人所做的——母親想對布朗寧所做的——

    “是情……感嗎？”

    怎么辦。

    情感相關的魔法，對還沒覺醒魔法天賦的她，太難了。

    偷溜出房間，坐在藏書室里的安娜貝爾翻過一頁典籍，神色可怖。

    時間……她需要時間……時間……

    ——可她沒有多少時間了。

    【我要離開森林，哭寶寶?！?/br>
    某天，再次隱匿在樹洞黑暗里的精靈輕聲說，語氣與過往的炫耀期待天翻地覆。

    【我走之后……他們肯定會解除婚約，到時候，你想嫁給誰就能嫁給誰啦。開心嗎？】

    那只是一份通知而已。

    他以她所不知曉的理由決定離開，在她所不知曉的地方擅自決定，今天，只是意思意思告訴她一聲而已。

    安娜貝爾沉默了一會兒。

    比以往刺鼻、濃郁得多的血腥氣飄到她鼻尖。

    【好呀。太好啦，終于可以不用和你這個泥巴腦袋綁定在一起，我可真開心?！?/br>
    【那就再見吧，祝你在外面的世界灰頭土臉?！?/br>
    等我變強了，等我在這里保護好你，一定會動身趕上你的。

    如果那時候我長成了漂亮的大美人，擁有無邊的法力，我肯定要把你死死綁在身邊，不準你去看任何別的小jiejie。

    樹洞里的他也沉默了一會兒。

    【你真是討厭……算了。今天不計較了，哭寶寶，祝你以后能自由嫁給你喜歡的人吧?！?/br>
    等我變強了，等我能夠保護好一切，還會回來找你的。

    如果那時候你還是這么愚蠢，我肯定要把你從那個斯威特家里搶出來，帶你一起環游世界，吃很多你喜歡的甜品。

    ——不過，他們沒有一個家伙說出在喉嚨里滾動的潛臺詞，他們太稚嫩，太驕傲，太幼小，總覺得自己沒有伸手牽住對方的力量——小洛森甚至都不明白為什么自己想伸手牽住對方。

    還不到時機。

    沒關系。

    【在未來，會更加帥氣偉大，一定?！?/br>
    15歲的安娜貝爾，完成了這份草率的告別。

    回到房間后，她翻出自己最喜歡的小裙子，不由自主發起了呆。

    下次見面，很可能就是解除婚約，也是我和他的最后一面啦。

    ……該搭配什么樣的鞋子，涂什么顏色的指甲？這可不行，不好好打扮可不行，最美的一面務必要在他心里留下……

    ——可安娜貝爾沒想過，那就是最后一面。

    名為洛森·布朗寧的精靈，點燃了圣堂，燒毀了礦脈，然后——

    【我們驅逐了那只叛徒?！?/br>
    穿著最漂亮的小裙子、最精致的小鞋子、還涂著紅醋栗顏色的指甲。

    依舊是訂下婚約的那頂帳篷，茫然的安娜貝爾抓著父親的手，盛怒的父親看著精靈族的長老。

    長老保證道：【斯威特閣下，請您放心。那本就是只能力劣等的精靈，他逃走時還因為火焰，自食其果……離開森林，不可能活命?！?/br>
    【不能活命？！】

    安娜貝爾不經拔高聲音，德里克皺皺眉，不滿且詫異地低頭看向女兒。

    但她已經顧不得這些。

    她再也顧不得這些。

    【他逃走了吧？！他是逃走了吧？！為什么逃走后不能活命——】

    長老也皺皺眉，明顯對于她的插嘴與尖叫感到不滿。