原本這事告知這幾人所屬的主將，由主將責罰便可，但左將軍問到其中一人的身份，大感吃驚，聯想到四城淪陷過快疑是內jian與蠻人里應外合，所以，謹慎起見，他才跑這一趟，報給皇帝定奪。

    “懷謙的兒子也在軍中？”

    低階的軍士，不在周謖名冊里，皆由高階的軍將任命，是以，聽到懷家三公子居然混進軍營當個小頭目，周謖也不由稍感訝異。

    “召薛進，鄭聃過來議事?！?/br>
    二人來得極快，聽聞軍中有人半夜失蹤，不知去向，立馬做出反應，派兵前往桐城的方向搜找，唯恐軍中有內鬼，與蠻人勾結。

    但一聽到這幾個兵士中有懷謙的兒子，二人又同時沉默了。

    懷謙這回為籌備軍餉盡了不少的力，家底捐出不少，更是帶動幽州境內的官吏富紳捐財捐物，各州縣，唯他最積極，籌的物資最多。

    懷謙的兒子，說他內jian應不至于，逃兵，倒有可能。

    不過，逃兵，按軍法，罪也不輕吶。

    周謖眼眸沉沉，黑幽幽地堪比子夜，一字一字地發令：“先找，找不到，將名單發派到各州縣，不管多久，只要查到人，一律按軍法處置?！?/br>
    大戰在即，不戰而逃，極為影響軍中氣勢，若不重罰，不足以服眾。

    懷謙有功，他會另行賞賜，該罰的，也絕不手軟。

    話音剛落，帳外就傳來一陣急促的呼聲。

    “將軍，有急報，桐城那邊飄來狼煙，烽火臺燃了?！?/br>
    緊接著，又是另一聲。

    “快，快請大人派兵，即刻攻城，我們撐不了多久，離城門換崗只剩不到一個時辰，趕緊的，快啊?！?/br>
    簾子被大力掀起，薛進沉著臉走出來，厲聲道：“到底怎么回事，還不速速招來?！?/br>
    城門高臺上，幾名穿著戎狄軍服的守城兵時不時往黑黢黢的遠方眺望，狼煙已經點完，每時每刻都似度日如年。

    還不來，怎么還不來。

    一頭體格龐大的白虎在城墻側邊躍上躍下，身形矯健，毫不費力。

    懷瑾拉開帽檐，原本面如冠玉的俊俏公子，此刻灰頭土臉，沾著血腥味兒，狼狽中透出一抹堅毅，以及視死如歸的決絕。

    “再等等，若等不到，我們就只能自己動手?！?/br>
    周卓將最后一個蠻子處理了，隨手擦掉血漬，呸一聲后，扭頭問：“怎么動手？”

    “擒賊先擒王，誅蠻子主將，祭奠城中冤魂?！?/br>
    就算有去無回，也值了。

    “少廢話，干就是了?！?/br>
    周卓拔出隨身攜帶的短刃，半大的少年，面上毫無畏懼，滿腔沸騰的熱血，亟待宣泄。

    待到二人進城后不久，另幾個兵士仍在城墻上緊張眺望，忽而目所能及的最遠處，一陣塵土翻滾，攜裹著鋪天蓋地之勢，急速奔騰而來。

    幾人拊掌大喜。

    “快，拉城門！”

    第84章 .  和親   打不過，就議和

    夜雪初霽, 薺麥彌望。

    這一年冬，過得既漫長，又匆匆，漫長是因不知遠赴戰場的男兒何時才能歸家, 匆匆卻為那種等待中日漸焦灼的心情。

    年前, 吳嬸從秀水鎮搬到清河縣, 拿出所有積蓄在離周窈宅子不遠的小巷買了房。

    房子不大，帶個極小的院子, 種一點菜就沒地了，想養幾只雞都不行，蹦跶幾下就把菜地給糟蹋了。

    吳嬸本人倒是很滿意, 還特意請周家人過來暖房，賀喬遷之喜。

    “戰事一來，咱平頭百姓都是勒緊褲腰帶過日子，最先想著的有地方住有飯吃，身上穿的能御寒就可, 哪管好不好看, 繡坊生意是不好做了, 你暫時也別折騰，待到明年再看?！?/br>
    吳嬸過來人, 早年經歷過不大不小的幾場動亂, 也曾死里逃生。

    男人走得早，沒兒子，只有一個女兒，嫁到別地后就逐漸斷了聯系，吳嬸孤身來到秀水鎮才算安家，如今歲數大了, 不愿長途跋涉，是死是活，以后就跟這縣城一起，再也不動了。

    “你們周家倒是人丁興旺，只盼記我個好，將來真有什么，幫我料理身后事，讓我有個地頭可以睡，莫成了亂葬崗里的孤魂野鬼?！?/br>
    吳嬸真情實感，話落，拿手背抹了一把淚，周窈瞧著不落忍，遞上帕子叫她好好擦擦。

    “官衙昨日不是放了喜報，前頭不是連打了兩場勝仗，收回兩城，將那蠻人逼退了幾十里，如今士氣正旺，我們要往好處想?！?/br>
    “必須的，我這不是，像你們文化人說的，未什么籌謀，總之，你記得，我就放心了?！?/br>
    吳嬸一改惆悵，用帕子擦了臉后，又是一副樂天樣，看得周窈哭笑不得。

    棧道被毀，私信難以傳過來，只能用官衙專用的信鴿，但傳一次信，也極為費勁，游起將兩封信遞給她時，距離收復桐城已過了大半月，雪又下了幾遭，年貨采辦妥了，沒幾日就要過新年。

    兩封信，一封來自周謖，一封則是立了戰功又因犯了軍棍被杖責的周家小弟。

    這二人比周窈以為的要更快地碰上，且過程亦是一言難盡。

    周小弟在信中極為憤慨，道他們夫妻二人在京中遇到貴人，升官發財了，都不知道要提攜自家人，若非他自己爭氣，待到戰事結束，怕也只能做個默默無聞的小兵蛋子。

    周卓過于情緒化，信中所言，似乎并未發覺周謖的真實身份，只道自己這個姐夫走了狗屎運，連軍中幾位將軍都要稱他為大人，恭恭敬敬地聽他差遣，好不威風。

    周小弟還夸下?？?，待他立下足夠的戰功，也要做這樣威風的大人。

    周窈看完信，搖頭一笑。

    這樣威風的大人，你還真做不得。

    比起周卓的義憤填膺，周謖信里的內容顯得更為實在，開頭就寫明，周卓攻城有功，但私下行動，有違軍規，功過相抵，只罰他十軍棍，已是格外開恩。

    再就是略講了自己在軍營里的生活，輕描淡寫，只在后面結尾處，一改狂草，極為工整地寫下幾字，念卿，等歸。

    一筆一劃地，周窈都能想象得出男人坐在桌前，持筆書寫的畫面，略低著頭，背脊卻挺得筆直，經年累月地剛毅不屈，狂風暴雨也不能摧折。

    誰又知，這樣的他，又是經歷了怎樣的千錘百煉，才磨礪出來的。

    種種艱辛，自不必提。

    二人信中都有提到小白，無一不是夸的，都說小白在此次攻城中立下大功，周卓更是吐苦水，姐夫趁火打劫，趁著他挨棍子，用jian計把小白哄走了。

    周窈十分欣慰，斥重金找李鐵幫忙打造的盔甲起到了作用，為小白擋掉刀劍，攻守皆宜。

    看完了信，周窈立即著手回信，提到小饅頭種種趣事，不談戰爭，只叮囑二人注意御寒，rou不夠吃就多喝些胡辣湯。

    周窈只寫了一封，給周謖，有些話，周謖以姐夫的身份教導周卓更合適。

    信寫完后，周窈又看了幾遍，補了幾句就卷折起來交給游起，由他帶到特殊的地點發這種密信。

    游起離開后，周父抱著小饅頭過來，身后跟了個人，周窈立在窗前看過去，見是譚鈺，遂將書信收妥鎖進匣子里，走到門口接兒子。

    小饅頭如今愈發地黏周窈，只要看到她就伸著兩節胖胳膊要抱，周父正好抱不動了，把娃遞給女兒，回頭打算把譚鈺領到廊下，看看他新養的一對鳥兒。

    懷三顯然已經被周父忘在了腦后，這位年輕的縣令大人成了周父新的忘年之交。

    譚鈺卻并沒有隨周父走，而是望著周窈，顯然是有話要說。 panpan

    周父見男人看著自家女兒的眼神帶著點意味不明的情緒，不禁略有不滿，輕咳了一聲以示提醒。

    他看這個年輕的縣太爺不像居心不良的人，但也不能保證他沒看走眼。

    譚鈺卻好似未察覺，只盯著周窈道：“娘子可有空，可否挪步一談?！?/br>
    本想一口拒了，可周窈眼角一掃，瞥到男人手背上一道新鮮的疤痕，不知不覺就改了口。

    “最多一盞茶的空閑?！?/br>
    周窈給了周父一個莫擔憂的眼神，抱著兒子將人領到待客用的暖閣，老九就在屋外的樹下，隔著半敞的棱窗，留意屋內的動靜。

    周二妹湊過去，呼出的熱氣帶著屬于少女的甜香味，老九冷不丁一顫，小麥色的面龐浮過一抹不易察覺的紅暈，人更是邁開腿，默默挪到一邊。

    “我說---”

    才起了個頭，就被男人打斷，“莫吵?！?/br>
    男人眼神專注地盯著窗那邊，仿佛真的有被少女打擾到。

    周二妹一臉莫名，更有些惱。

    “好心當成驢肝肺，我見你穿這么少，問你冷不冷，說了幾個字就吵到你這金貴的耳朵了?！?/br>
    說罷，周二妹一聲哼，跺腳跑遠，再也不理這個不識好歹的傻大個了。

    屋內，周窈抱著兒子坐在譚鈺對面，問他有何事。

    譚鈺反倒不吭聲了，只望著女人懷里的小奶娃，頗為感慨地一聲嘆后才道：“本是金尊玉貴的身份，卻屈尊在這鄉野之地，倒是可惜?！?/br>
    怪的是，小娃娃仿佛能聽懂，男人話音剛落，兩只小胖手就并攏著拍了又拍。

    周窈好笑地握著兒子握成一團的小胖手，輕語：“你懂什么呀，瞎起哄?！?/br>
    軟軟的一句話，帶著為人母的疼惜，以及打趣。

    譚鈺聞之，神情又是一陣恍惚，仿佛回到了幼時，母親攬著自己，溫言軟語，悉心叮囑。

    可惜，到如今，再也不可得，剩下的，唯有懷念。

    譚鈺收斂神思，方才正色道：“你可知棧道被毀，對糧草的補給影響有多大？”

    聞言，周窈從兒子身上收回心神，略一思索道：“再要入潼關，只能繞路走西南，過奇山湍流，風險也會加大?！?/br>
    “你一個婦人都知難，他又是如何想的?！?/br>
    “我一個婦人不懂行軍打仗，又怎知他如何想的?！敝荞阂宰猿暗姆绞椒创较嘧I。

    譚鈺頓了下，一聲笑出來：“他這一出破釜沉舟，確實能保住關內，將蠻人阻斷在潼關之外，可也將自己逼入了困境，按之前的籌備，不出半個月，后方不能及時補給，軍中糧草就要用盡?！?/br>
    一眼不錯地看著女子面上神色，譚鈺轉而又道：“當然，假若他們能以別的辦法在關外籌得糧草，那又另說了?！?/br>
    “柱國公呢？他握有幾萬兵馬，即便繞個道，路途險阻了些，也并非辦不到?！?/br>
    提到高弼，譚鈺哦了聲，又有話說了：“他是送糧去了，只不過被困在西南，不能北渡過江。 ”

    “為何不能渡？那條江是有多兇險？”

    “那條江之所以叫怒江，只因激流險灘，九曲一拐，能夠成功渡過去的人并不多，往往行不到一半就船毀人亡，更莫說帶著輜重的大船，據聞，高弼是有先派一艘船試水，可惜半路上觸礁，徹底沉沒，再無音訊?！?/br>
    “另一邊，西北往東呢？”