“這二人，倒像是專為守著你出現的?！眳菋鸩槐?，那日廟外的事，仔細一琢磨，還是能尋出一些門道來。

    再看身旁蒙著白紗的嬌美女子，大戶人家的小姐，也未必有這等容貌和氣度，還有周家那對雙胞姐弟，亦是模樣生得不俗，吳嬸心里頭更是生出些許陌生感，以及敬畏之情來。

    “周家娘子，你跟嬸子透個底，你們周家當真祖上都是農戶出身？”

    周窈聽后笑笑：“若不是農戶，也不會困在這窮鄉僻壤，為生計發愁了?！?/br>
    倒也是，吳嬸點了點頭，可仍是覺得哪里不對，又說不上來，只能暫且甩掉心里的疑云，先談正事。

    自從周謖交了底后，周窈用桂喜留下來的銀票已經毫無負擔，但這有錢了，也得掂量著花，一次用多了，唯恐遭人惦記。

    所以周窈看鋪子也是有所講究。太貴的，暫時不適合，也不劃算。便宜的鋪子，地段又差了，即便盤下來，也未必省多少錢，興許虧更多。

    周窈連看了好幾間鋪子，卻無中意的，吳嬸亦是無奈，忍不住咄咄道：“依我看，你就盤正街那個地段最好的鋪子，桂老爺信任你，愿意投錢給你，宅子也借給你家住，你又何必這么扣扣索索?！?/br>
    誰掏銀子，誰心疼，吳嬸自己不開店，也無賠錢的風險，自然說得輕松。但周窈是個謹慎性子，尤其在銀錢方面，家里幾口子人要養，也由不得她任性。

    其中有個鋪子的王掌柜見她們猶豫不決，不由提了個建議：“這位娘子若真想把生意做好，手頭銀錢也夠，倒不如去縣里頭，或者更遠些，到幽州。地方大了，路子多了，人也更活絡，只要娘子做對了路，不難盤活鋪子?！?/br>
    小鎮小縣的，到底差了些意思。

    “幽州啊，那里房子貴??！”吳嬸一臉的向往，但又不敢想，拿出全部的家當，也買不起那的一間茅草屋。

    王掌柜聽了只是笑笑，到底是眼皮子淺，也只能在這窮鄉僻壤，彈丸之地茍活了。

    “不瞞娘子，我有親友在幽州的米油鋪里做事，若娘子有意，我去幽州進貨時與他說說，給娘子看個好點的鋪子?！?/br>
    王掌柜有意巴結桂喜，桂喜對周家頗為照顧，人走了，還不忘托周家看宅子，那么這周家必有可取之處。他也樂于做這個人情，興許將來還有用處。

    吳嬸聽到王掌柜的話，比周窈還要激動：“若能在幽州尋到合適的鋪子，那是再好不過了?！?/br>
    去幽州？

    周窈陷入了沉思中，其實，她不是沒想過。

    在周遭縣鎮遍尋不到娘時，她就萌生過到幽州尋親的念頭。

    可那時家里條件不允許，弟妹又小，爹腿腳又不好，怕是走不到幽州，人就要廢。

    現下好了，有了牛車，家里也攥了些錢，幽州似乎也不是那么遙遠了。

    何況，周謖如今不也是在去往幽州的路上，算算日子，也該到了。

    不想還好，一旦念頭冒了起來，就一發不可收拾。

    回到家，周窈幾度望著周父，欲言又止。

    周父正好也有事同周窈講，把女兒叫到自己屋里，從藏在床底的破簍子里拿出一張老舊不堪的牛皮紙。

    “這是你祖父傳給我的，我已經用不上了，你且收著?！?/br>
    周窈從周父手里接過牛皮紙，前后翻了翻，又舊又皺，還帶著一股陳年霉味兒，擱誰家都得扔。

    “爹，這紙有何用？寫字的話，還得我洗干凈了?！敝荞盒闹嫔蟼飨聛淼臇|西，必有奧妙，但將牛皮紙翻來覆去地看，上面除了老久的污漬，也沒看出什么名堂來。

    “你先收著，收好了，總有用處?！敝芨赣兴Ａ?，話語一頓，又囑咐女兒道，“這東西，暫且別讓女婿看到，你自己知道就好?！?/br>
    武學秘籍已經被周謖研習得差不多，這另外一樣，用處更大，更需慎重。

    周窈看周父一臉正色，一再囑咐，不由得認真地點點頭，將東西收好了，又提到了自己想說的事。

    周父聽后，卻并不如周窈以為的那般支持。

    “還是等阿謖回來再看，反正已經這么多年了，再等等也無妨?！?/br>
    周窈看周父神色不對，忍不住問：“爹，您是不是有什么難言之隱，您也說了，都已經這么多年了，還有什么想不開的？”

    “不是想不開，是怕啊，”周父一聲長嘆，終是壓抑不住，道出心頭隱憂，“怕你娘并非天生癡傻，怕你娘也如阿謖這般，怕你娘不是走丟，是自己要走??！”

    第34章 .  設局   半點虧都吃不得

    懷府后宅。

    婢女們一人手捧一個托盤魚貫而入, 盤上一樣樣地擺滿了各式衣物，珠寶首飾，琳瑯滿目地直把人眼睛都要看花了。

    婆子捧著一匹云緞到鄒氏跟前，手撫上去, 感受布料絲滑柔軟的觸感。

    “夫人您瞧瞧, 這可是御貢的緞料, 宮里娘娘一人也只有幾匹呢，大公子費了不少周折才尋來, 這份孝心實在難得?！?/br>
    “還有這珠釵，您瞧瞧上頭的珍珠，有拇指那般大呢, 宮里娘娘也未必有這么大顆的，大公子一片孝心......”

    “你自己眼瞎，莫把我扯到一塊，哪里是孝心，分明是狼子野心, 狼心狗肺?！编u氏原本想著忍一時風平浪靜, 可忍著忍著, 實在忍不住，拿過婆子手上的珠釵就是一下甩在了地上。

    好在珠釵真材實料, 結實得很, 摔那么一下，仍好好的。

    婆子分外心疼地撿起珠釵，擱到桌上，一臉犯愁地望著鄒氏。這大公子確實不干人事，哪有覬覦自家繼母到都不避嫌，明目張膽地送這送那的地步, 雖然打著孝順主母的名義，可旁人又不是傻子，誰又看不出來。

    也不知道大人在京城如何了，都沒捎個家書回來，二公子爛泥扶不上墻，成天就只會溜貓逗狗，不管不問，三公子又......

    就連大少奶奶都沒轍，與大公子爭執了一通，還被大公子關了禁閉。如今這懷家當屬大公子一手遮天，她人微言輕的下人又能如何。

    婆子心里也是苦，弓著腰勸解主子：“主子就是不喜，少不了要做做表面功夫，不為您自個，也要為您的家人啊?！?/br>
    當初大人救下夫人時，婆子也在場，夫人身上濕透的衣服，也是婆子給換的。夫人昏迷之時，嘴里念念叨叨著幾人的名字，她聽得不夠真切，但猜也能猜到是夫人的家人。

    只是夫人醒了后，就再也沒提及，至于夫人對大人是如何說的，也不是她一個下人能過問的。但夫人經常獨坐窗前發呆，一坐就是許久，想必夫人過去有段傷心事，越傷心，越不愿提起。

    或許因著夫人是大人撿來的，成親后也未向懷家人告知夫人的來歷，大人和夫人更是分房而睡，夫人除了有個名分，實在不像個當家主母的樣子。也難怪大公子如此輕慢，甚至產生了要不得的念頭。

    李婆子對面前這個過分美麗的女人是既憐憫，又有些怒其不爭，若同大人多親近，示示好，生下一兒半女，大公子也不會那般放肆了。

    鄒氏要李婆子把東西都退回去，李婆子表面應著，出了屋卻對候在外頭遲遲不走的外院管事笑呵呵道：“夫人很喜歡那些首飾呢，說是感謝大公子的美意?！?/br>
    管事聽后也松了口氣，忙回去給主子回話。

    “夫人真這么說？”懷瑜怎么不太相信。

    “若夫人不喜，早就叫人退回了?！惫苁轮荒苓@么回，畢竟夫人不見他，他也沒轍。

    懷瑜聞言笑了笑，推開懷里柔弱無骨的美人，起身整了整衣擺，正要發話去看看夫人，忽而，守門的下人匆匆跑來，邊跑，邊興奮大喊。

    “大公子，大喜事，三公子，三公子回了?！?/br>
    懷瑜往外走的腳步倏地打住，看著興奮向他跑來的下人：“你再說一遍?！?/br>
    “三公子回了，就在外面呢?！?/br>
    懷瑜強壓住心頭真實的情緒，揚起了唇角，一字字地吐出。

    “當真是大喜事呢?！?/br>
    起腳往外走，懷瑜掃向管事：“還傻著作甚，趕緊準備準備，給三公子接風洗塵?！?/br>
    “哦，好的?！?/br>
    然而，到了大門口，卻未看到懷瑾的身影，懷瑜當即有些繃不住。

    “是誰說三公子回了？人呢？回哪去了？”

    “守門幾個下人都說看到了三公子，可三公子只在大門口逗留了片刻，說辦點事就回，然后就不知道了?！?/br>
    “辦事？回了家，還有什么重要的事要辦?！睉谚ち⒃陂T口許久，面色亦是越來越沉。

    懷海人呢？再次去往哀嶗山，卻是音信全無，三弟又在這時候回了，他們有沒有碰面，三弟又知道多少？他又該如何撇清？

    鄒氏這邊得知懷三還活著，人也回來了，發自內心的開懷，吩咐下人道：“將三公子屋里好好收拾，床褥重換一新，艾葉掛起來，多備些三公子愛吃的食物......”

    一交代就沒完，李婆子一旁笑瞇瞇，待下人去張羅了，雙手合十，低低念道：“總算能夠安生了?！?/br>
    鄒氏聽到后，黛眉微蹙，正色道：“三公子面前，不可多言?！?/br>
    婆子忙道：“曉得了，這點分寸，奴婢是有的?！?/br>
    懷瑾只在家門口匆匆停留片刻，就去了懷家族長，也是他三叔公懷敬家里。

    懷敬見到懷瑾，先是露出詫異的神色，然后快步上前，激動地直拍侄孫：“回來就好，回來就好，不然，我該如何向你父交代，你這小子，往后可不能隨便亂跑了?！?/br>
    懷家最有出息的就是懷謙，懷謙又素來看重這個兒子，真有個好歹，還不知道該有多難過。

    懷瑾看著一臉慈愛的三叔公，方才有了點笑容，可仍不敢掉以輕心，只故作輕松道：“三叔公不也說過，我是個有福的人，命大，就算有難，也會遇到貴人相助?！?/br>
    懷敬一聽懷瑾這話，當即把侄孫拉到屋里，嚴肅道：“你與我說說，你在外頭到底怎么回事？為何你大哥說你被山匪綁了，那些匪賊窮兇惡極，拿到了贖金，卻不放人，派過去的侍衛也被匪賊盡數殺害。前幾日，你大哥還來找我商量，說要調動懷家的私兵進山剿匪?！?/br>
    聽到要調動私兵，懷瑾收起笑臉，微急道：“叔公答應了？這可不行，父親尚在京城，調動私兵，若被朝廷發覺，第一個就要拿父親開刀?！?/br>
    “叔公吃過的鹽，比你吃過的米都多，怎會分不清輕重。只是你大哥那邊，似乎急于為你報仇，不知道會不會想別的辦法，你回來了就好，省得又出別的亂子?！?/br>
    聞言，懷瑾不置可否，扔了顆棗子到自己嘴里，嚼幾下，吐出核，漫不經心道：“離家一趟，甚是想念叔公，我這幾日就在叔公這里住下了?！?/br>
    “你若想來，住多久都成，只是你大哥那邊，你捎個話，不要讓人太擔心?！?/br>
    懷瑜和懷瑾相差十余歲，都知道懷瑜將懷瑾當弟弟也當兒子一樣養著，懷瑾若有事，最著急的除了懷謙，就是懷瑜。

    “那是自然?！睉谚α诵?，眉眼里透著的，是一如既往的玩世不恭。

    周謖也被懷瑾安排進來，以他在路上結識的俠士的身份，和懷瑾同住一院，都是上房。

    丫鬟瞧男人器宇軒昂，冷冷地不茍言笑，卻有股招人的勁兒，心里頭一熱，進進出出，忙前忙后。

    “公子，飯菜備好了，您嘗嘗，合不合胃口？”

    “公子，床褥鋪好了，您躺躺，看舒不舒服？”

    “公子，熱水燒好了，您試試，看燙不燙手？”

    “公子......”

    “閉嘴?！?/br>
    對著這種嘴碎的小丫鬟，周謖兩個字都嫌多，但不說，更煩。

    懷瑾一腳跨進屋，就見小丫鬟捂著臉朝他跑來，見到他，停下來，眼圈泛紅，仍不忘行禮。

    “三公子安！”

    懷瑾恩了聲就叫人退下，進到屋里，看到坐在桌邊的男人，不禁若有所思，又帶著點調侃。

    “一個小丫鬟，能壞到哪去，無非是殷勤了些，堂堂大男人，何必與她計較?！?/br>
    周謖瞥了一眼回到自家地盤又恢復了嘚瑟勁的地頭蛇：“無非是覬覦三公子美色的商女，能壞到哪去，又何必與人計較?！?/br>
    莫家的生意，被懷瑾攪黃了不少，莫大千還找上了周謖，托他向懷瑾說說好話，求求情。