“郎君，這是奴家親釀的果酒，要不要嘗嘗？”女子捧著酒，扭身走過去，卻被男人一記冰冷的凝視看得止住腳步，不敢再往前。

    見女子被嚇住，信陽侯卻又一笑，招手叫人過來。

    女子卻猶猶豫豫，直到信陽侯再度板起了臉，她才怯生生行至男人身邊，彎下了身子，雙手高高舉起酒杯，請郎君品嘗。

    看著曾經對自己棄如敝帚的貴女，如今猶如玩物供自己差遣，信陽侯只覺從未有過的快意。

    他大袖一擺，將杯盞打落在地，酒水飛濺到了女子面上，暗紅一片。

    信陽侯微俯身，掐住女子臉蛋，笑得輕柔：“女郎自己釀的酒，覺得如何？”

    女子要哭不哭，顫著聲道：“甚美?！?/br>
    千里之外的小鎮，打鐵鋪內，李鐵瞧著地上堆成小山的鐵料，愣是傻了眼。

    “你這，這---”

    “別慌，正經渠道購來，不會叫你吃上官司的?！?/br>
    為了這批重物，周謖又多雇了兩輛牛車才拉回來，投了不少銀錢進去，自然要加倍賺回。

    李鐵卻面色凝重，有了警覺之心：“你到底是何來路？”

    這么一堆，便是縣衙，也不是說弄就能弄來的。

    面對男人的質疑，周謖不慌不忙，只道：“你也知我境況，家中老老小小，幾張嘴等吃，更有嬌妻要養，金銀那般俗物，配不上我家娘子，唯有玉，更合適?！?/br>
    周謖如此敞亮地把自家情況擺出來，李鐵不由想到那日的驚鴻一瞥。若是自己得此如花美眷，必當和男人一樣的心思，恨不能把世間所有稀罕物都捧到美人面前，只為美人一笑。

    這般想過以后，李鐵既羨慕，又覺周謖著實不容易。

    “你可知玉料價錢一年年上漲，光是打一個質地普通的鐲子就要費不少銀錢，你這一堆的鐵，也未必能打出一對來?！?/br>
    “所以要更努力才成，當然，也少不了李兄這般有遠見有才識的人幫小弟我指點迷津了?！?/br>
    先把自己姿態放低，再將人捧上一捧，周謖早已深諳此道，對方也確是被他隨口兩句夸得找不到北，拍了大腿。

    “算你小子識貨，找對人了，為了你家娘子能早日擁有配得上她的美玉，我且做一回好人了?！?/br>
    周謖笑而不語，卻是微微側身，不經意避開男人拍了大腿又來拍他的大黑手。

    誰家娘子，你也配。

    第7章 .  生變   時而惱，時而歡喜

    周謖不僅拖了不少鐵料回來，還帶了一批稀奇古怪的貨物放到打鐵鋪里，引來了不少好奇者的注意。

    “這個鼓倒是有趣得緊?！眲T外家的鄭管事要打一套銅壺，卻被門邊貨架巴掌大的小皮鼓吸引住了。

    鼓兩端用皮繩系了兩顆輕巧的小木球，左右轉動時，小球打到鼓面上，咚咚直響。

    鄭管事思及自家孫兒生辰快到了，送個這樣的小禮物，倒也不錯。

    管事問這鼓賣不賣，周謖笑了笑：“原本是擺在鋪子里好看的，也不值幾個錢，難得鄭伯喜歡，就當做個人情，盡管拿去便是?！?/br>
    好話誰都愛聽，鄭管事有被恭維到，又自恃身份，白拿人東西，傳出去也不好聽，愣是叫周謖出個價。

    周謖略一沉思，便拍板道：“那就六十錢，買個緣分了?！?/br>
    六十銅錢在尋常農家不是小數，然而作為鎮里第一富戶的管事，這點錢，鄭管事還真不在意，反而有些欣賞這個英俊鐵匠的爽利勁，當即就給了銀錢。

    周謖找了個紅漆小盒，將小皮鼓整整齊齊擺放進去，尤為細致認真。鄭管事看他這般認真，更多了一絲欣賞，心情一好，又挑了一樣自己感興趣的寶塔棋盒。

    這棋盒比小鼓要貴上三倍，鄭管事一聽是從縣城犯了事的大戶人家那里淘來的，整個縣城獨這一份，當即眼也不眨，給錢給得很是爽快。

    周謖親送鄭管事出門，更貼心地叮囑他慢走，當真是將人哄得服服帖帖，險些找不到回去的路了。

    之后，陸陸續續又來了幾個客人，周謖如法炮制，貨架上的小物品，又被他賣去了不少。

    從頭到尾，一旁圍觀的李鐵幾乎目瞪口呆，愣是想不到生意還能這般做，三言兩語就掙足了將近他一個月的打鐵錢。

    一路微笑目送鄭管事的男人，卻在轉身回屋后，拉平了唇角的弧線，坐到桌邊倒了碗茶水，自在安逸得仿佛他才是這家鋪子真正的主人。而李鐵就是個跑堂的，只配跟著他前后左右轉。

    李鐵也卻如跑堂的小雜役般蹭到了東家面前，提著茶壺又給周謖手上空掉的茶碗倒滿，笑得面上橫rou一顫一顫。

    “我說周老弟啊，為兄虛長你幾歲，也算見過不少世面了，可像你這般腦子活的還真是碰得少，老弟這樣兒，一看將來就是掙大錢的命?！?/br>
    李鐵也是會夸人的，可過于膚淺，聽著就是別有所圖，反倒讓人感覺不到誠意，更不提交心了。

    周謖也只是聽一聽，笑一笑，把茶碗一撂，從懷里掏出一個鼓囊囊的荷包遞給李鐵：“先前我就說過，只要是這店里賺來的錢，與李兄對半分。我非君子，但從不打誑語，說到，必做到?！?/br>
    李鐵喜滋滋接過荷包，趕緊往兜里一揣，大為感動道：“正是這么個理兒，有錢，好兄弟一起賺，今后周老弟再有啥好貨，盡管往我這店里放。若官爺上門來查，這多出來的稅前，哥哥我給老弟擔了?！?/br>
    “那就有勞李大哥多擔待了?！蹦康倪_到，周謖微微展開的笑里，亦是多了些許真實的情緒。

    剩下那一半錢，周謖回到家，就悉數交給了自家媳婦。

    不說別的，在銀錢上，周謖沒得挑，周窈也不想在這事上與他生分。畢竟爹那腿，要養好，開銷可不小。

    周窈拿了錢，掂了掂分量，又取出炭筆在一張密密麻麻有如鬼畫符的棉布上記了一筆就迅速收起，鎖進了她的百寶盒里。

    周謖只來得及看上一眼，就只能盯著娘子細窄的腰背，打趣道：“好歹也是為夫掙回來的家當，就不許為夫多看兩眼，高興高興?！?/br>
    聞言，周窈看著男人，上下打量：“夫君可不像是賺了錢，高興的樣子?！?/br>
    周謖聽到這話，更覺有趣，問：“那為夫該是個什么樣子？”

    周窈再看向男人，更加細致地打量：“夫君有心事兒，還是不怎么高興的心事?！?/br>
    周窈畢竟與男人夜夜相對，親密無間，男人情緒上的波動，沒人比她感受更深刻。

    見男人沉默下來，垂下眼簾，不知在想甚，周窈主動靠近他，貼著他的臂膀，溫聲道：“不如過個幾日，我陪夫君去趟縣城，咱找個醫術了得的郎中看看?！?/br>
    若是周謖一人，即便去了縣城也不會自己找郎中，只要頭不疼，他就不會覺得自己有病。

    然而周窈卻不這么覺得，一個人連自己的過往都記不得了，哪怕沒別的病癥，遲早也要悶出心病來。

    周窈瞧如今的周謖，就有這個趨勢。

    在周謖開口前，周窈又先道：“家里也攥了些錢了，給夫君看個病鐵定是夠的，再者，爹也不止一次兩次說我不關心夫君了，夫君實在不想去，就跟爹講，免得爹又來念我?！?/br>
    “娘子都這么說了，為夫又豈能不從?！比巳⒒貋?，就是用來疼的。

    周謖將周窈擁入懷里，捏著她柔弱無骨的小手，心想老丈人到底是如何教養的，養出這么個時而讓他惱，又時而讓他歡喜到不行的寶貝疙瘩來。

    既然要去縣城，還是看病，那必然要住上兩三日的，周窈抓緊把家務安排妥當，周謖在鋪子里也愈發忙活，打算在臨行前將大環刀趕出來。

    李鐵一聽周謖又要出門，頓時緊張了，仿佛失去了主心骨。

    “你若不回了，屋里那些鐵料，我就當你不要了，以后隨我處置?！?/br>
    周謖安撫他：“李大哥且放心，就為屋里這些貨，我也會回的?！?/br>
    然而這話不僅沒安撫到李鐵，反而讓他更悶悶不樂了。敢情這兄弟情，只是他一廂情愿，剃頭擔子一頭熱。

    周窈把家里的活一一安排了，將又要悄悄溜出門的meimei摁到廚房，手把手教她做一兩道周父愛吃的菜。

    周窕跳脫性子，哪里呆得住，菜還沒洗完就想開溜，被周窈一聲逮回來。

    “吳嬸近日在招繡娘，你若不愿意學做菜，那就去繡房學學繡活，爹肯定是樂意的?！?/br>
    倒貼都樂意。

    一聽這話，周窕垮了臉：“大姐，你莫害我?！?/br>
    “我真害你，就不管你了?！?/br>
    話剛落下，外頭響起一陣急促的敲門聲。

    “周家大娘子在不在，我是清河縣衙的捕快，官老爺要見你一見，趕緊開門！”

    第8章 .  受創   幾近要將他擊潰。

    金烏已從西邊墜下，暮色漸沉。

    李鐵瞧這天色，又到了打烊的時候，回頭對周謖道：“老弟啊，待關了門，咱到前頭酒肆喝一壺如何？你看你來了有些時日，我都沒能請你好吃一頓，實在對不住?！?/br>
    李鐵這會子是真看出周謖有本事了。一把那么沉手的大環刀，愣是給這人在半月內打了出來，打得居然比他也差不離，刀身鋒利，大環鐺鐺，往腰間那么一挎，相當的威風。

    周謖歸心似箭，婉拒道：“改日罷，明日還要早起出門，耽擱不得?！?/br>
    “那行，等老弟得了空再約?！崩铊F亦是爽快人，不勉強。這吃酒，得對方也樂意，若不情不愿，還得勸了又勸，就沒意思了。

    誰想門才關了一半，只聽到一聲清嫩急促的呼喊。

    “姐夫，姐夫，不好了！”

    李鐵回頭就見一個嫩生生的少女朝自己跑來，那面上充滿朝氣的粉暈，在這要暗不暗的時分，顯得格外讓人眼前一亮。

    李鐵心頭一陣蕩漾，正要開口，就見女子一陣風般越過他，跑向他身后的老弟。

    “姐夫，jiejie她，她被縣衙來的人帶走了?！?/br>
    周窕已然哭紅了臉，聲兒都啞了。

    周謖一聽，當即沉了臉，眼底蓄滿了風暴。

    “縣衙來的何人，所為何事？”

    “來的兩個男的，二十出頭的模樣，說是衙門里的捕快，大老爺有事要找大姐問話?！?/br>
    李鐵聽到這，也急：“縣令大人在縣城里，又沒見過周大娘子，哪里來的話要問?！?/br>
    一想到周大娘子那般花容月色，若是落到外男手里，那還了得。

    “周兄弟快去追，我這有棍有棒，還有刀劍，盡可能拿去一用?！崩铊F對周窈極有好感，可不想這樣難得的美人兒出事。

    周謖只拿了大環刀，又問：“爹和阿卓呢？”

    “爹不讓他們帶走大姐，被那二人推倒，腿又開始疼了，阿卓不曉得野哪去了，還沒回?！?/br>
    “你且回去，照看爹，若照應不來，就找這位李大哥，李大哥是熱心人，又有本事，必不會袖手旁觀?！?/br>
    交代好了，周謖便握緊了大環刀，快步走了出去，修長利落的身軀，很快沒入了夜幕之中，消失不見。

    李鐵被有本事的周老弟予以重任，亦是感到責任重大，當即往周窕肩上一拍，麻利道：“走，小妹，咱趕緊回去照顧爹?！?/br>
    周窕被拍得小身板一晃，眼圈更紅了。恁個臉皮厚的，誰是你妹，誰是你爹了。