靜、靜、靜。

    很多人都在想，大朔朝的國命，是不是要盡了？

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    猛風躁動，重云壓城。

    步練師面色如常地在太微城當值。

    中書省鴉雀無聲，舍人們面面相覷，都默默地坐回了自己的位置上。

    “起碼是穿著官袍死的?！敝袝汤傻故强吹猛﹂_，這個胖大人向來都是樂天派，“哎，九泉之下，我們說不定能碰見林尚書……”

    步練師面無表情地看他一眼：“好笑么？”

    中書侍郎訕訕地收聲：“哎……”

    步練師以袖掩口，笑了起來。中書侍郎和中書舍人們面面相覷，都跟著大笑起來，其中更有鶴發白須的老夫子，不顧儀態，縱聲大笑，雙目飲淚。

    文死諫，武死戰。太微城的這群文臣，最硬的也只剩下一身骨頭了，到底有什么好怕的呢？

    ……

    幼娘進來的時候，瓔珞正命令侍女，把白綾懸在房梁上。

    若是上京失守，帝都淪陷，北狄入城，瓔珞便懸梁自縊，捍衛周皇室最后一線尊嚴。

    “——‘士死國，婦死節’?！杯嬬罄淅涞匕欀碱^，“本宮雖然下嫁沈家，但仍是大朔的公主。你不必多事?！?/br>
    幼娘錯愕片刻，露出一個笑來，溫婉又謙和：“幼娘不來和公主說這些?！?/br>
    幼娘側臉抬手一招，身后仆人次序而入，呈上清一色的兵器：

    “幼娘是特地來知會公主，沈府已經做好了死戰的準備?！?/br>
    瓔珞愣了愣。

    瓔珞扭過頭去，悶悶道：

    “……我好像知道，沈鈞那廝，為何這么喜歡你了?！?/br>
    ……

    “娘！娘！——”

    周瑾急急地追了出來：“母妃??！”

    戚英銀鎧披掛，鐵靴霍霍，倒提長/槍，朗聲怒道：“不必再攔我??！我戚家兒女，浪里白龍，哪里做過縮頭烏龜？！都說北狄胡兒善戰，那我戚英親自去會會！”

    “不是，不是，”周瑾急得直咬舌頭，“兒臣是說——”

    ——吱呀！

    吳王府大門霍然敞開！

    戚英和周瑾齊齊一愕，一同轉過頭去。吳王府仆從率先反應過來，齊齊跪了一地：

    “吾皇萬歲萬萬歲——?。?！”

    周泰站在門口，臉色淡漠，負手而立：

    “愛妃，要去哪里？”

    戚英身著戰甲，不必下跪。她看著周泰，聲音嘹亮，不卑不亢地答了：

    “自是去殺胡虜！”

    殺一個賺一個，殺一雙賺一雙！

    “不錯?！敝芴┬α似饋?，伸出手去，“正好，我們同路?！?/br>
    戚英陡地一靜，面色愕然，怔怔地對上了，天子含笑的目光。

    戚英恨了周泰太多年，怨了周泰太多年。

    以至于戚英自己都忘記了，當年在皇家圍獵上，她戚英一馬當先，是天子策馬直追上來，把一朵石榴花簪在她的鬢角上。

    當時的周泰，瀟灑恣意，明朗張揚，還真像一頭蛟龍，能破長風萬里浪：

    “巧了，戚少帥，你與朕同路?。?！”

    他大笑起來，挽弓射箭，射落了天上的飛鵠。

    當時戚英還是個少女，心說皇上確實有匹好馬，這馬蹄踏得真快，都快把她心跳踩碎了。

    ……哦，是了，是了。

    戚英心中恍惚，是她恨了太久，以至于都忘記了，她戚英曾經愛過他。

    戚英伸出手去，握住了周泰的手。

    “——陛下，”戚英低聲道，“北狄十萬之眾，上京兵力空虛，此戰必不可勝?！?/br>
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    周泰垂眼，眸光窅深，定定地看著她。

    戚英愕然道：“陛下？”

    周泰突然低下頭去，親了戚英臉頰一記。

    ——周泰發起神經病來，比薄將山還要突然。戚英錯愕萬分，要不是手腕還被周泰攥著，她已經轉身想跑了：“……”

    戚英惱羞成怒道：“陛下??！”

    “愛妃，寬心?！?/br>
    周泰淡然一笑，氣度從容安定：

    “——‘夷狄，禽獸也，畏威而不懷德’。兵不血刃，遠邇來服，才是大朔天子要做的事?！?/br>
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    長樂十七年，永安帝周泰，攜賢妃戚氏，率五位重臣，親臨掖水南岸，直面北狄十萬大軍。

    朔史記載，當時周泰一人上橋，與攣骶可汗會晤，斥責北狄不守信義。

    當時上京兵力，僅有千余之眾；而周泰面對十萬北狄鐵騎，硬生生地罵出了百萬雄師的底氣。

    步練師正在五臣之中。彼時步練師與同事對視一眼，各自掏出了備好的早點，邊聽邊吃，神色悠哉。

    周泰罵累了，搶了步練師一個燒餅，張口咬了一大塊，在道德制高地指指點點：“攣骶邪，你還有什么話好說？”

    攣骶可汗：“……”

    這一代的北狄人，對大朔天子周泰，那是刻在骨里的畏懼。先前周泰率兵親征北狄，火神銃橫掃整個草原，伏尸百萬，血流千里， “風克勒”之名威震四方……這些風云往事，根本不遙遠，也只是十幾年前。

    如今周泰寶刀未老，鋒芒遍隱，更先威嚴。

    攣骶可汗站在歷史的轉角，面對天子的凜凜聲威，不由得驚疑起來：

    周泰的底氣是什么？

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