“步相？”

    沈逾卿沉吟片刻：“雖說三省之尊皆為丞相，但沒有人這樣稱呼令公；這步相，該是指仙去已久的步老先生?！?/br>
    ——這老瘋子竟會認識，步練師的祖父，步相步九巒？

    百里青默默翻了翻白眼：聽君一席話，勝似一席話。

    “百里，去查。這個老瘋子的上下三代，我都要知道?！北⑸皆跁坷秕獠揭蝗?，隨即有了決斷，“——我再把‘搜神令’的好手調給你用。步九巒當年的人脈網絡，務必全部調查清楚?！?/br>
    沈逾卿奇道：“此時當務之急，不應該是科舉一事么？”

    薄將山看了眼猴兒，不動聲色地嘆氣，到底是年輕人，還是匱乏經驗：

    “不奇怪么？”

    沈逾卿心思如電，急轉一遭，恍然拍手道：“巧合?！?/br>
    ——太巧了。

    自從科考春榜一事，步九巒的舊時好友，一個接一個地冒出來：無論是主考官言正，還是副考官戚岱，或者是這個不知來頭的老瘋子……

    上京是最陰詭的地獄，其間渦旋著的政治風云，可容不下太多的巧合！

    薄將山突然嘖了一聲：“不對?！?/br>
    沈逾卿奇道：“相國？”

    “——”薄將山抬起頭，“鈞哥兒，你可聽說過薇容的父母？”

    沈逾卿搖頭不知：“令公自幼失怙，那人當然是早沒了?！?/br>
    “他們是誰？又是怎么死的？在薇容幾歲死的？”薄將山長眉一皺，“這塊信息莫名空缺了，又是為什么？”

    那可是前面名相步九巒的兒子兒媳，步令公步薇容的親生父母！

    就算步氏夫婦再怎么泯然眾人，也不會不為人知到這個地步！

    從步九巒到步練師，中間卻像是一個詭異的斷層，沒有半分字句的過渡：

    ——為什么？

    當年到底發生了什么，步氏夫婦才會消失得如此徹底，如此干凈？

    說來也是奇怪。步練師到底只是步九巒的孫女，皇帝周泰那般悉心栽培，倒像是自己的心肝閨女一般……

    難不成真是應了流言蜚語，步練師其實是周泰的血脈？

    這個猜想一冒出來，薄將山就否認了：

    絕不可能。

    以前的薄將山或許會這么想，但他現在也是有閨女的人了，其中微妙的區別，他分得很清楚。

    皇帝周泰看步練師的眼神，絕對不是父親看女兒的眼神。薄將山自己端詳窈窈，可沒那么冰冷而殘酷。

    但也不是男人看女人的眼神。周泰對步練師的態度，并沒有那種隱秘的欲/望……況且天子想要得到一個女人，那是何其容易的事？

    這又不是騙小姑娘的話本子，周泰犯不著暗戀步練師這么多年。

    薄將山心思電轉，突然想道：

    不會吧？？？

    ——周泰莫非與太子周望一樣，也在睹人念舊吃代餐？

    周望把太子妃當作言眉的替身，而這周泰……

    ……你看如今的步練師，多有步九巒當年的風采？

    薄將山扶著額頭，大受震撼：

    ——媽的！

    這周家人到底有沒有正常人了？

    薄將山并非胡亂猜測。幾乎上京所有的權臣，都聽說過一件宮闈秘事：

    ——皇上周泰，不好女色。

    那男色呢？

    ·

    ·

    薄將山掐指一算年份：

    步九巒三十多歲時，擔任過國子祭酒，做過皇子們的老師；周泰應該是在這時與步九巒相識的。

    周泰乃洗腳婢所出，出身極不光彩，其母生下周泰后，就被當時的皇后一條白綾賜死了；周泰在國子監做學生時，也就是十五六歲的光景，一個被人百般糟踐的冷宮皇子，喜歡上了三十幾歲的國子祭酒？

    這也太離天下之大譜了，屬于是路邊螞蟻看了也要大吃一驚的程度。

    如果是這個離奇思路，卻可以解釋一件舊事：

    周泰從那一代的奪嫡之爭里，步九巒可是立場堅定的太子一派。

    這奪嫡好比豪賭，一敗則滿盤皆輸。在新帝看來，那些支持自己皇兄皇弟的大臣，其罪等同謀逆，坐上龍椅的第一件事就是得把這些人都殺了。

    永安元年，周泰從血與火里廝殺而出，帶著兵馬威逼大明宮。

    步九巒站在城墻上，大罵周泰不忠、不孝、不仁、不義，當場自刎，血濺丹墀，——連給周泰回嘴的機會都沒有。

    步練師的剛烈和不屈，都是步相當年的舊影。

    周泰不僅沒有鞭尸，還厚葬了步九巒，親自撫養步練師，步家至今還是上京名門，連步練師倒臺時都沒動搖半分。

    這個舉動不僅收攏了滿朝惶恐的人心，還被史官夸得天花亂墜，時到今日還有人拿出來拍周泰的馬屁，郁郁乎文哉，老大真牛掰。

    薄將山涼悠悠地笑了笑：

    ——是嗎？

    曾經枝繁葉茂、人丁興旺的小孤山步氏，嫡系一脈被周泰殺到只剩下步練師一個人，這也算是有“好生之德”嗎？

    只是周泰的扭曲、病態、怨恨，都發泄在了步九巒族人身上罷了！

    ……然而新帝周泰滿手鮮血，不敢在午夜夢回時，面對那個拔劍自刎的步九巒。

    留下步練師，撫養步練師，是周泰在安慰自己所剩無幾的良心，也算是周泰對少年時代的那位老師，最后一點溫情和幻想。

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