田大人的熱淚還含在眼眶里，好像被外面的冷風給凍住了，尷尬的要掉不掉，還有幾分茫然無措的可憐。

    皇帝似乎還怕有臣子不依不饒，環顧全場，道：“眾卿若有不服，只要自己先去邊疆苦守幾年，所立戰功不低于姜侯，朕也不是那等小氣的人，舍不得封賞爵位！”

    眾臣：……

    別說在場文官此生都很難去一趟戰場，便是武將也不敢拍著胸膛說自己有姜不語的奇謀善斷。

    鄧老大人笑著與兵部尚書唐志虎耳語：“陛下這招高，誰若不服自己也去培養個優秀的女兒。那些再歪纏說女子不能封侯的，或者眼饞姜侯的爵位，有本事自己先去駐守邊疆，抵御外敵，生擒了敵方汗王跟皇族再來說嘴?！?/br>
    唐志虎小聲笑道：“鄧大人說得輕巧，你當誰都有這份能耐？有了陛下這話，看還有誰有臉跳出來吵吵?！彼箻O有自知之明：“英雄出年少，反正我是及不上姜侯的本事。年輕時候不如她，如今更是老來無用?！?/br>
    鄧老大人：“話也不是如此說，姜侯飯量還是很小的?！?/br>
    唐尚書年輕時候飯量便不同尋常，老了也不減飯量，被鄧老大人一句調侃氣笑：“你這是罵我飯桶？”

    鄧老大人：“哪里哪里?！?/br>
    姜不語站在皇帝身側，感受著眾臣落在她身上的目光，視線與獨孤默相接，發現侍郎大人唇邊笑意極濃，似乎很是開心，大有“凱旋而歸”的架勢，便悄悄向他眨了下眼睛。

    獨孤閣老捕捉到兒子的小動作，竟然當著皇帝與眾朝臣的面與姜侯眉來眼去，一派小兒女情竇初開的傻模樣，與以往在朝中老成持重大為不同，不由心中暗笑——再穩重的兒郎遇上心愛的人，想裝也裝不住。

    老留王恰巧與獨孤閣老站在一處，小聲贊道：“你家小子眼光不錯?！?/br>
    獨孤閣老實話實話：“運氣也好?！?/br>
    四皇子一黨皆是臉色難看，萬沒料到皇帝竟能說出這番話，他們皆是文官出身，平日拍馬逢迎，在朝堂上拉幫結派擠除異己做得熟練，若論耍嘴皮子他們還能一爭長短，可若是跟武將拼戰功，那便是笑話。

    皇帝也不管眾人臉色如何，拉著姜不語道：“從今往后，她便是朕親封的姜侯，若還有不服者，來找朕理論！”

    眾臣見皇帝動了真怒，中立派與親姜派齊道：“臣等不敢！恭賀姜侯！”

    四皇子一黨眼見大勢已去，再無扭轉的可能，為著自己頭頂的烏紗也只得僵硬著臉來向姜不語道賀，再無人稱呼“姜姑娘”，皆口稱“姜侯”，顯見得是沒膽子跟皇帝理論。

    姜不語孤軍奮戰多少年，沒想到有一天還能收獲這么多關愛，就連老留王也道：“姜侯若是一時半會不回幽州的話，閑來過府一敘！”

    “一定一定！”

    眾人在皇帝的率領之下重新回到金殿，自有鄧嶸指揮著禁衛軍將所有箱子抬回去等著入庫。

    皇帝也不知道是被四皇子一黨惹惱了還是怕旁人輕看了他親封的姜侯，待得眾臣重新列隊站好，一連串的封賞便砸了下來，先是賜了定北侯宅子奴婢擺件器物金銀綢緞等物，緊接著下旨令工部尚書派人修繕，又留姜不語年后再前往幽州。

    鄧老大人心疼的直抽抽，決定下朝之后就跟工部尚書呂思清好好溝通一番，讓呂大人學會量入為出，儉樸修繕的要義。

    姜不語謝恩之后又婉言拒絕御賜的宅邸，直言不敢打破祖上所立的規矩。

    概因大淵立國之時，初代定北侯拒絕了皇帝封賞的大宅，只道姜氏一支往后常駐幽州，不必浪費，只留了個進城之后買的小宅子供侯府之人進京落腳。

    皇帝感慨萬千，當堂夸道：“姜氏高風亮節，國朝危難之時挺身而出，面對賞賜卻再三推拒，眾卿真該學學！”又道：“姜侯雖推拒，但朕不可不賞，否則傳出去天下之人皆以為朕賞罰不明老糊涂了。姜氏祖上所立的規矩原也沒錯，只是此一時彼一時。老姜侯活著的時候大約沒想過北境能夠平定，大淵與北狄還有互通貿易的一日吧。往后邊境無戰事，姜侯每年總要入京住一陣子，難道就擠在一個小宅子里？”

    姜不語叩頭謝恩：“微臣謝陛下！”

    “姜侯快快請起?！被实坌那椴诲e，也愿意聊幾句閑話了：“過得幾日，北狄小汗王便要入京，如今已經在路上了。你與小汗王不打不相識，到時候還要你來接待呢?！?/br>
    姜不語：“臣謹遵圣諭?！?/br>
    一場朝堂風波落幕，內監宣布退朝之時，眾臣總算松了一口氣。

    獨孤默來尋姜不語說話，工部尚書呂思清卻逮著不肯放人：“陛下既然賜了宅子，姜侯不如趁著閑暇去瞧一眼，哪些地方需要增補趁早定下來?！?/br>
    鄧老大人急的跳腳，生怕姜不語大手大腳慣了，不懂節儉，連忙從中阻止：“不急不急，宅子修繕也不是一時半刻便能收拾完的?！彼g盡腦汁才想到辦法：“正好戶部忙著入庫，姜侯左右無事，不如幫幫老夫？”

    不等姜不語提出反對意見，老鄧大人便拖著她一溜煙跑了，讓獨孤默滿肚子話都落了空，原本也想追過去，刑部尚書田濱還等著他：“獨孤大人，路霆既然已經押了回來，你既在江南是主審，復核之時也少不了你，趕緊把這些事情忙完，也快到臘月了?！?/br>
    向來勤勉的獨孤侍郎：“……”

    加班，我是拒絕的！

    呂思清：“……”

    呂大人慢騰騰轉往戶部，既然國庫有了銀子，積欠工部的款項也該結一結了，鄧大人跑的再快，跑得了和尚還能跑得了廟？

    四皇子垂頭喪氣準備出宮，才出了大殿便被廣田攔住了，這位在宮里生活了一輩子的內監照舊謙卑躬身道：“四殿下，陛下召您過去?！?/br>
    作者有話說：

    有親說對了，這是狗世子從小到大第一次被人護在身后，而不是自己往前拼殺。

    狗世子：我刀都掏出來了，你讓我看熱鬧？

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    第二百三十二章

    李慎跟著廣田一路往御書房而去, 途中還小心問道：“大監可知，父皇召我所為何事？”

    廣田明知乃是為著昨日欽差回京之時送上的那一箱四皇子與路霆的密信，皇帝昨晚看了半夜, 不知道罵了多少遍“逆子”, 能忍到早朝之時容色正常, 已經算是帝王的職業素養，強迫他喜怒不形于色, 否則還真不知道皇帝會不會當場罵出來。

    “陛下沒提，老奴也不知?！彼鼓抗硪幕首舆^去，內心不無悲憫的想，今天過后, 這位在京中有“俠王”之稱的四殿下與皇位也就無緣了。

    李慎從小爭強好勝, 多年苦心經營, 成也路霆，敗也路霆。

    御書房門大開, 聽到外面的腳步聲, 皇帝厲聲喝道：“還不快滾進來？！”

    李慎一路之上套廣田的話, 誰知這老太監嘴巴緊的跟河蚌似的，半天吐不出一句實話, 他惴惴不安過來，聽到皇帝的怒喝聲，心中頓時一沉, 左右看看，但見廣田悄沒聲兒往門外一杵, 用眼神示意他進去, 連平日在外面候著的一溜小太監都不見, 只覺得大是不妙。

    他小步蹭進去, 跪下磕頭：“兒臣見過父皇?！痹捯舴铰?，迎頭便砸過來厚厚一沓書信，皇帝忍了一夜半日的怒火終于發xiele出來。

    李慎慌忙拿起散落一地的書信來看，入目便是熟悉的字體，都不用再多瞧一眼，他便確定了這是自己與路霆來往的書信，心中暗嘆：舅舅，你可害苦了我！

    “這……”他心中慌亂，急中生智只能狡辯到底：“父皇，這些信不是兒臣所寫，也不知道是誰寫來陷害兒臣的！”他已經想到能將信帶回來的，除了押解路霆回京之人，再無旁人，心中深恨幾人壞了他的好事。

    皇帝沒想到證據都擺在眼前了，李慎不但沒有承認的勇氣，還誣賴旁人，頓時失望至極：“你敢說，這真不是你寫的？”

    李慎既然已經否認，那就只有否認到底：“父皇，這真不是兒臣所寫!”

    皇帝對所有兒子的筆跡都很熟悉，平日有空他還批改過皇子們的課業，也與宮里教導皇子的大儒們閑來聊天，何況他對書法也有一定的造詣，而李慎在寫給路霆的好幾封信中都提過一些送進宮的東西。

    例如他五十圣壽之時，四皇子就托路霆在民間尋找祥瑞之物，那年他送的便是一只磨盤大的老龜，龜殼上還刻著祝頌之語，乍一看便如天生，獲得了朝臣一致稱贊，都道皇帝圣明天降祥瑞。

    李慎在信中提過，夸贊路霆在江南民間找的巧手工匠，刻出來的龜殼造舊功夫極佳，朝中竟無人質疑刻字乃人為，皆以為是天生，連皇帝都很開心。

    凡此種種，信中提過不少。

    霎時皇帝只覺得經年用心培養皆是白費心機，自太子與二皇子先后出事之后，立儲不僅是朝臣們關注之事，連皇帝也煩惱以久，有好幾次他甚至還動過立四皇子為太子的念頭，只是心中總覺得不妥，這才遲遲沒有下旨。

    沒想到路霆江南事敗，竟牽連出李慎，以往在他眼中還不錯的兒子，背后的真相竟然如此不堪。

    “你回去吧?！被实蹞]揮手，懶得再說。

    李慎還當過關，誰知當日回府之后便接到圣旨，命他閉門思過，同時禁衛軍封禁王府，不許進出，便是連廚房采買都被禁止，由禁衛軍送菜上門。

    四皇子一黨的官員下衙之后想尋李慎討個主意，結果來到府門前才發現大門緊閉，禁衛軍鐵面無情，見到來人也不管官職如何，便往外驅趕：“陛下令四皇子閉門思過，一應人等不許進出，諸位還請回吧！”

    作為四皇子最早的心腹，吏部尚書史大人家很快迎來了大批四皇子黨，田鏡明一臉驚恐：“陛下這是什么意思？殿下做了何事，竟被陛下幽囚府內自省，難道還是因著姓姜的封侯之事？”

    史衍道：“我看不太像，姜侯之事早朝都爆發過了，咱們也沒討到好處，陛下何至于趕盡殺絕？況且殿下向來得陛下寵愛，有時候竟能越過皇長孫去，忽然之間態度大改，難道……”

    有人猜測：“會不會與關在天牢的路大人有關？”

    眾人面面相覷。

    路霆之事，經過白天在金殿前的展覽，誰還敢為他說話？！

    *******

    不出兩日功夫，四皇子被皇帝關起來的消息傳遍朝堂內外。

    鄧嶸忙著入庫，聽到此事頗為欣慰：“還好陛下這次沒有心慈手軟?！甭扶屹Y破百萬，而他這些年送進四皇子府的可不少，他老人家竟然異想天開，小聲同姜不語道：“若是陛下能同意姜侯抄了四皇子府，說不定還能再抄回來一兩百萬?！?/br>
    姜不語差點被他嚇的驚跳起來，左右看看發現此刻背風處只有他們兩人，才松懈下來：“鄧大人，本侯與你往日無怨，近日無仇，你是要嚇死我??？”

    鄧嶸脫下帽子撓撓半拉禿頭，唉聲嘆氣道：“才兩日功夫，姜侯也瞧見了，朝中多少人見到國庫有錢，都跟綠頭蒼蠅似的盯了上來，都恨不得咬一口，老夫錢都沒捂熱就要往外出，心中委實……委實不舍?！?/br>
    姜不語被他拖去幫忙入庫，其實也沒別的事情可做，就是跟殺神似的盯在現場，以防哪個禁衛軍或者守庫的私下做些小動作少了東西。而她也親眼目睹了各部烏泱泱跑來跟戶部討錢的架勢，趕都趕不走。

    好幾次鄧老大人聽到外面的腳步聲，掀開一口空箱子便鉆了進去，跟背了一屁股債似的，別提多可憐了。

    她現在特別能理解鄧老大人為何頭禿了，幾十年如一日的生活在被討債的工作環境之中，就算這錢不是自己的，可量入為出的權柄在自己手中，天長日久也得熬禿了頭發。

    “依我說，金銀錠子放在國庫也能應急，但江南收回來的這批古玩珍寶何不想辦法變現？”

    “變現？”鄧老大人雙目放光：“怎么弄？”

    姜不語道：“大人何不去請示陛下，在外間開個奇珍古玩鋪子，把這些東西一股腦兒都賣出去，只要不透露這是朝廷的鋪子，京中富庶不下于江南，想來也能賣得出去吧？”

    鄧老大人摸摸自己頭頂僅剩的幾分稀疏的毛發，樂的笑出了一臉褶子：“此計甚妙，還是年輕人腦筋活絡！”

    姜不語仰頭望天，太陽早被云層遮的不見影子，前兩日的雪還未化盡，恐怕今晚又是暴雪一場。

    她正神游發呆，只聽得身后有人道：“敢問姜侯，今晚可有約？”轉頭便對上獨孤默一張笑臉。

    “天冷雪滑，本侯與佳人有約?！?/br>
    侍郎大人驟然色變：“你……你約了誰？”他被田尚書拖去復審路霆一案，忙得兩日功夫都未曾好生歇息，更沒空來尋姜不語，好容易偷得片刻功夫，誰知這浪蕩子不知又在外面搞了什么花頭。

    姜不語戲謔道：“有一佳人，為本侯舌戰群雄，不惜得罪同僚，思來想去無以為報，只有相約共飲一杯，不知可否？”

    獨孤默：“……”

    侍郎大人面紅過耳，瞪著她：“你你——”你了半天，終究繃不住笑起來，還在她手心輕拍一記：“貧嘴貧舌，就沒見過你這樣兒的?！?/br>
    “我這樣是哪樣的？”姜不語眨巴眨巴眼睛：“是不是風流俊俏人皆愛？”

    獨孤默：“論臉皮厚，恐怕無人能與姜侯一戰?！?/br>
    兩人正相對而笑，皇帝身邊的小內監跑來傳旨：“陛下召姜侯過去，六皇子與北狄小汗王入京，如今已經在宮里了。小汗王聽說姜侯也在京里，還說想與故人一見，陛下吩咐奴婢們來尋姜侯?！?/br>
    “阿古拉？”

    姜不語與這北狄三王子經年未見，早先聽說他入京，沒想到速度不慢，竟然已經到了：“他這是汗位坐穩了，便急著來見親爹？”

    獨孤默：“六殿下也回京了？”

    小內監笑道：“可不嘛，陛下念叨了六殿下許久，說他已經有四年未曾回京，今年無論如何得回來一趟，早先還在信中催過六殿下，沒想到殿下這就回來了?！?/br>
    四皇子被關起來之后，皇帝心情極為糟糕，殿內侍候的內侍監們都戰戰兢兢，現在六皇子入京，皇帝難得露出笑臉，眾人都視六皇子為救命的菩薩，提起他便笑意滿面。

    獨孤默刑部還有事，連忙催促：“姜侯先過去吧，今晚你的約定恐怕要泡湯了?！彼c六皇子多年未見，也有許多話要講。