衛堯臣不答反問：“您是不是要用我對付趙家？”

    驚喜差點變成驚嚇，姜蟬連連擺手：“不是，不是，我、我只是……”

    我只是想報答你上輩子的恩情！

    可這話說出來誰信？

    衛堯臣眼中閃著頑皮的光芒，“只是什么？”

    姜蟬突然xiele氣，誤會便誤會吧，只要能報答他，也算償了自己的心愿。

    這幅模樣在衛堯臣看來便是默認了，他斜斜靠在墻上，又變成那副不著調的樣子，“東家，我要的很多，一間鋪子可不夠?！?/br>
    姜蟬溫聲道：“好，一間鋪子的確太少，等你做熟了，十間八間都不在話下?！?/br>
    衛堯臣笑聲朗朗，“承蒙東家瞧得起我，那我就恭敬不如從命，不過我也不是白拿錢不干事的混子，我會把姜家鋪子開遍大江南北，東家就瞧好吧！”

    姜蟬笑著點點頭，并沒當回事。

    “你練過功夫？”她好奇另一件事，“居然能打敗李管事，他可是趙家從鏢局專門請的拳師?！?/br>
    提及此事，衛堯臣低聲笑起來，“他練是正兒八經的套路，按招數出拳。我的都是大街上學的野路子，他沒見過，一交手他就懵了。這就叫傻子克高手，亂拳打死老師傅！”

    姜蟬擎不住，聲音軟軟地笑起來，眼睛笑成了月牙。

    衛堯臣也看著她笑，“我要安頓好家里才能上京?！?/br>
    “這是自然，你去賬房支五百兩銀子，這是我單獨給你的，不必報賬。你過了年再去京城也行，不要到趙家找我，去真定會館，我派人提前等著你。你家里遇到什么難處，只管找我，不說別的，姜家在真定也是數得著的大戶……”

    她絮絮叨叨說著，他靜靜聽著，手里的金鐲子卻沒還回去。

    一快一慢的梆子聲隔空傳來，姜蟬驚覺已經一更了，自己羅里吧嗦說了一大堆，對面的衛堯臣都凍得嘴唇發白。

    自己裹著羽紗斗篷都嫌冷，更何況粗布破襖的他！

    姜蟬輕聲道：“我走了，和你說說話心里都敞亮許多，真的，我許久沒這樣開心了?！?/br>
    “稍等?！毙l堯臣轉身進屋，再出來時他手里提著一個燈籠，“我送你?！?/br>
    雪停了，風還刮著，他在前面穩穩走著，四周同她來時一樣的靜，積雪在夜色下閃著清冷的微芒。

    他手中的燈，映亮了她腳下的路。

    漸漸能看到垂花門前的燈影了，衛堯臣把燈籠遞給她，“雪地濕滑，東家小心?！?/br>
    “小姐！”還沒進門，銀繡便從內迎出來，“鄭管家和錢掌柜到了，我叫小丫鬟過去奉茶，您先吃飯罷?！?/br>
    姜蟬拾階而上，忍不住回頭望了一眼，那個高高瘦瘦的影子已然看不到了。

    “去小花廳?！彼睦镅b著事，吃也吃不下，當然是先去見這兩個人。

    她對錢掌柜印象很深，這人非常反對變賣姜家產業，為此幾次三番和繼父起沖突，眼看鬧得不可收拾，母親沒辦法，只能辭退他。

    他臨走前給母親留了封信，不知寫了些什么，母親那惆悵的表情她永遠也忘不了。

    鄭管家則留在真定看管老宅，那場流民亂子過后，母親前后派了幾波人去找，有說被火燒死了，有說被流民打死了，始終沒有他們一家確切的消息。

    重來一世，希望他們都能有個好結果。

    姜蟬命銀繡去外間候著，獨自站在暖閣外，將事先想好的話來回在腦子里過了幾遍，方挑簾入內。

    暖閣鑲著琉璃窗，密不透風，兩個火盆熊熊燃燒，進門便是融融如春的熱氣撲面而來。

    兩個中年男子忙放下茶盞，站起來躬身問好。

    四方臉上嵌著一雙小豆眼的是鄭管家，腰間別著一桿短粗煙槍的黑圓臉是錢掌柜。

    姜蟬還了半禮，沒坐上首，撿靠窗的椅子坐了，開門見山道：“這么晚請二位來，乃是有事相求?！?/br>
    錢掌柜立時說不敢，“小東家有事吩咐，我可當不起您的‘求’字?！?/br>
    姜蟬溫聲道：“當得起，祖父去的早，我母親又不擅經濟，要不是您在外辛苦cao持，姜家產業如何能有今日的場面？”

    “這是我的分內之事，小東家過譽了?！?/br>
    “分內之事能做好的又有幾人？”姜蟬話中似有無限感慨，“換個人，做份假賬，串通上下，盈利說成虧損，虧一分說成虧五分，四五年下來，恐怕我和母親就要靠變賣祖產為生了。說句實在話，錢掌柜，您于我和母親有恩?！?/br>
    這話是錢掌柜絕沒有想到的，原來自己的萬般辛苦小東家都裝在心里了！

    一時他是五內沸騰，激動得差點老淚縱橫，良久才拱手笑道：“我身無寸功，只是維持生意而已，小東家這樣抬舉，委實愧不敢當?！?/br>
    鄭管家呵呵直笑，“老錢勞苦功高，姜家上上下下的人又不是瞎子，莫要謙虛啦?！?/br>
    姜蟬接過他的話道：“鄭管家也不是外人，你是我母親的奶兄，論起來，我還要稱呼你一聲舅舅?！?/br>
    “哎呦，折煞老奴了?！编嵐芗也敛裂劢?，適時問道，“不知小姐有何吩咐？”

    姜蟬略停頓一會兒，邊說邊觀察他二人的神色，“姜家的產業，沒有我的話，不準變賣！”

    鄭管家笑容一下子凝固，為難道：“秦嬤嬤后晌拿著夫人的信找我，夫人要賣，這……”

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