殿外，秋風忽地凜冽了些，帶著些許北方來的寒意。那些冷風灌入衣襟，貼著心口徜徉著一會兒，心緒方能平靜幾分。

    星檀不覺放慢了腳步。身后的云水殿與水中的影子一并，依舊金碧輝煌。眼前的桃花樹林，卻早就落光了綠葉，徒剩枝丫在風中搖曳。

    她又在計較什么呢？

    那些過往原本就在那里，幺妹不過是稍加提點罷了。

    皇帝呢，心里念著人家，戴著與人家定情的東西。卻怎還要來與她做出一副恩愛夫妻的樣子？

    她不想去明白他，再也不想了。

    比之皇宮，和盛園并不大。穿過桃林，跨過一座溪橋，便已到了東門前。

    車輦已在外候著，她方要登上下馬石，手腕兒上卻是一緊，熟悉的聲線已在沉在身后。

    “皇后…”

    “那并非朕的意思?！?/br>
    “自然不是陛下的意思，卻都是陛下喜歡的。臣妾借用了月悠的鶴白裙，亦借用了月悠的臉蛋。陛下當時心念著的，到底是誰呢？”

    夜里無光，星檀只能見得他眼里微微閃動著的燈火。她立在下馬石上，居高臨下地望著他，又擰著自己的手腕兒，從他掌中抽了回來。

    她話中恢復了幾分冷靜。

    “星檀只求陛下念著這大半年來的情分，日后能與國公府一個安穩。承乾宮…陛下也不必再來了?！?/br>
    那些避子丸欠下的愧疚，用帝王這陣子的相伴，或許早該還盡了。她沒有信心等到相看兩厭的那日，早些了結了，也算是與他的體面。

    皇后的車輦走遠的時候，凌燁依舊立在那下馬石下。

    她的那些話，他答不上來。

    北疆沙場征戰五載，刀尖舔血，若不是心中念著那個影子，他或許早已長埋在大漠沙丘之中了。新婚暖帳，人影重疊，他自問，是分不清楚的…

    **

    帝后先后離席，云水殿人心渙散。

    江蒙恩正再傳了皇帝的話，“若各位大人若覺乏累，便可先行離席，陛下方讓人回來傳話，讓各位大人不必再等他了?！?/br>
    眾人心領神會，帝后不睦，是家事也是國事，此下眾人卻也無能為力，唯有先回府，再等著皇宮里頭的消息。

    只離席的時候，眾人目光皆在陸月悠身上掃過。這姑娘此行險招，然而誰又知道呢。不定陛下喜歡得緊，念起舊情，還會封賞個宮中貴位。

    陸月悠絲毫沒有愧意。她上輩子便是太過顧忌這些官僚貴婦們的目光，才會將自己逼入絕境。這輩子她便不怕了。

    長姐想和陛下便就如此歡好下去，怎么可能呢？

    當年在宣王心中種下那顆種子的人可是她呀。就算如今她得不到了，也不可能讓長姐坐享其成。

    “跟我回府?！?/br>
    阿爹的聲響忽的在她身后，也不知是什么時候行來的。

    “阿爹，月悠還在宮中陪著長姐，陛下也尚未讓月悠出宮。月悠今日還得回去承乾宮呢?！?/br>
    陸亭綏面上的濃霧，沉沉散不開來。不過才大半年未見，這小女兒卻早不是原那副柔弱可憐的模樣?；蛟S，從來都不是。

    “隨我回府?！彼慌c她講什么道理，只喚了兩名家丁來，欲將人綁也要綁回去。再讓她回去皇宮，星檀如何自處，豈不是讓仇人笑親者淚么？

    “國公大人…”

    陸亭綏見得滿面笑意，走過來陸月悠身邊的人，方忙問候道：“是江總管…”

    “國公大人，陛下方臨行前留了口諭，讓雜家定要帶陸小姐回去宮中的?！?/br>
    “……”陸亭綏也是怔了一怔。卻見陸月悠已躲去了江總管身后。

    “阿爹也聽到了，都是陛下的意思。便不要逼月悠了?！?/br>
    夜色深重，濃霧驟起。

    馬車緩緩駛過了安定門，再往深宮中去。

    陸月悠在車中哼著小曲兒，捋著發絲兒，撩開著小簾，觀賞御花園夜景。

    方她可是用盡了渾身解數。那曲鶴舞還是跟惠安宮里的南笙學的。本還可以更好些，只可惜南笙沒教完她，便被貴妃拿去擋了罪。

    可如今不是已經很好了么？陛下讓江總管特地將她帶回來宮里，許是真想起來以前了呢？

    想到這里，她目光漸漸狠辣起來。

    若真是想起來了，為何還要隨長姐而去呢？

    江蒙恩一路行在馬車身側，聽著車內小曲兒，卻覺幾分有趣。

    他想起幾月前替主子執法，杖斃的那位華庭軒舞姬，好似…是叫阿蘭的？

    這皇城里，姓甚名誰不重要，跟著哪位主子，也并非就能定生死。想要活著，不過就是，得要清楚知道自己是個什么玩意兒罷了…

    馬車越走越深了，乘著秋夜的霧色，越發看不清要往何處。

    直到那首曲兒唱了三遍，陸月悠方隱隱發覺，眼前的宮墻腳下，皆是無人打理的野草，與來時的路不大一樣。

    “江總管，我們不是回承乾宮么？”

    江蒙恩笑著，與那小窗口里的人拜了一拜，“陸小姐，陛下另外賞了您一間兒宮苑。咱今兒不回承乾宮了?！?/br>
    陸月悠喜出望外，“真的？那陛下呢？”

    “陛下忙著政事兒，許得過幾日再來尋您吶?！?/br>
    濃霧之中，似有梅花的香氣緩緩飄來，高墻里冒出來的光禿的枝丫，在夜色下，仿若食人的鬼魅。

    “陸小姐，您這疏影閣到了?！苯啥髯屓死_來車門，方親自伸手將人扶了下來。

    陸月悠望著那漆黑的庭院，尚覺新奇，可一晃，又覺得不大妥當：“江總管，這是什么地方？”

    江蒙恩笑道，“這兒，可不是您日夜盼著陛下封賞下來的宮苑么？”

    **

    星檀一夜難眠，直到辰時，方恍恍惚惚睡沉了過去。

    再醒來的時候，已是午后。

    桂嬤嬤來伺候著梳洗，邊念叨著今兒的天氣?！白騼阂估锲鹆舜箪F，今兒便又似夏日里那般了。也不知何時能涼得下來?！?/br>
    昨夜云水殿上的事，桂嬤嬤也聽邢姑姑說了。

    這陣子眼看著陛下待主子好些了，怎知二小姐又鬧了這么一出。桂嬤嬤擔心主子還念著那事兒放不下，方不敢提起，只好就著宮中的家常與星檀道個不停。

    “那寢殿前的燕子南飛過冬去了，就昨日下午走的。娘娘可莫見怪，明兒開春定就回來了?！?/br>
    “這天兒涼了，冉公公染了風寒，可得休息幾日，怕染給了娘娘。這幾日該是見不著了?！?/br>
    “后院兒那顆老梅樹，內務府擔心不吉利，正想與娘娘挪走…”

    話沒完，卻被主子打斷了去。

    “梅樹如何不吉利了？”

    桂嬤嬤忙答：“許是宮里人，都忌諱著疏影閣吧?！?/br>
    “疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。那院子名字取得應景，如何又不吉利了？叫他們留著罷?！?/br>
    星檀若沒記錯，那顆老梅便是照水，是先帝后的定情花，宮中人淡情分，重榮辱，那梅花方變會得不吉利的吧。

    “誒?！惫饗邒咭娭髯由裆謇?，方松了口氣下來：“內務府還沒動呢，奴婢這就去與他們說說?！?/br>
    星檀將人叫了回來，“讓江公公與他們說去吧。我餓了，嬤嬤?！?/br>
    桂嬤嬤笑著，“奴婢這就去辦?！敝髯舆€有胃口，看來昨夜的事兒并未影響什么，那可便好。

    正要出去了，卻見江公公從外回來，帶著幾個養心殿來的內侍，“娘娘，赤鑫國進貢上來幾件皮草，陛下賞了下來。道是，娘娘喜歡的便自己留著，其余的再賞給其他宮里便好?！?/br>
    星檀潦草掃了一眼江羽身后的內侍們，“便都拿去賞給其他宮里的娘娘罷。本宮這里不缺什么?！?/br>
    江羽只依著吩咐去辦了。

    **

    一連著數日，皇帝果真未再來過承乾宮。只時不時地讓人賞些東西下來。

    一時是北疆進貢的羊脂膏羊毛褥子，一時是江南織造選來的蘇樣兒錦織。星檀免了妃嬪們的晨昏定省，便就將這些原封不動賞了下去，也不枉她還在這皇后的位置上坐著。

    倒是玉妃哪里傳來了好消息。原皇帝早讓東廠將玉家軍的事兒徹查了一遍，待寧志安舊事重提，便讓人將人證物證一一呈上了金鑾殿，總算是洗清了玉家的冤屈。

    星檀也替玉妃高興：“玉老將軍定是守得云開了，看起來，此次回京，得要受得重用了?！?/br>
    玉清茴抿了抿唇，“全拖娘娘的福分?！?/br>
    玉清茴雖不知皇帝為何忽的不再念著玉家的舊仇，可皇后娘娘三番兩次幫她替玉家說話。臨著那萬壽節大宴之上，還以與皇帝的壽禮為鑒。她自打心底里記著這份恩情，只待日后慢慢償報。

    **

    時近午時，養心殿內將將再出來了一批議事的朝臣。陸亭綏便急著堵住了送人出來的江蒙恩。

    “江總管，陛下可有說，何時能宣臣說幾句話？”

    江蒙恩嘆氣道，“國公大人，您又何必日日都來呢？陛下政務繁忙，朝早和午后都早定好了議事儀程了?！?/br>
    “還得請江總管替微臣再通報一回?！?/br>
    見陸亭綏依舊堅持，江蒙恩自也于心不忍，只好應了話：“雜家與國公大人通報，可陛下見與不見，雜家也不好保證了?！?/br>
    “有勞江總管了?！?/br>
    陸亭綏沒抱太多的希望，與秦氏大吵幾日之后，陸月悠的事情，便也落下了定論。

    星檀既已做了皇后，便沒有姐妹共事一夫的道理。陸家再是走投無路，也不能依靠兩個女兒來爭榮爭寵。這京都城，陸月悠是呆不下去了，送去江南或許還有一條活路…

    再是不恥，那也是自己的女兒，這是他為人父親的責任。

    沒多久，江總管回來傳了話，“恭喜國公大人，陛下今日有請了?！?/br>
    陸亭綏上來殿內的時候，只見皇帝面容多有憔悴。他早準備好的一番言辭還未出口，便聽得皇帝問起。

    “聽江蒙恩說，國公大人候著多時了？”

    “幺女不教，微臣委實慚愧。連著數日來，臣擾著了陛下議事，卻是想著，能為陛下和皇后娘娘分憂?！?/br>
    陸亭綏并未敢多抬眸，可提及皇后二字，卻也能察覺得皇帝的氣息似是屏住了一瞬。

    “說來聽聽，如何分憂？”